战败的消息传回朝堂，夏朝堂之中自是十分震惊的。
夏瑞近年交战，夏鲜少有败绩。何况又是派了身经百战的程老将军，朝堂上争议不断，或有增兵的，或有求和的。
不过圣上似乎拿定了主意，传了圣旨，令他们速速撤兵回国。
没过几日，前线又传来勋贵子弟被俘虏了十几人的消息，一时之间，朝堂鼎沸。
不少世家都去打听了哪些人被劫走，不是自家的，自然是一脸庆幸，若是自家的，便有不少哭天抢地的。
程老将军的家属也不堪其扰，有几家还闹了起来，上门质问，为何不看护好他家的孩子。
程老将军家有苦难言，当初是你们求爷爷告奶奶的非要将人托了进来，如今人被俘虏了，也不能只怪他们家吧。
程老将军即便在人被俘一事上担了责，却没有看护你家孩子的职责。若是这样，当初为什么执意要去呢。
程老将军家真是一地鸡毛，本来当初以为是个美差，如今这般，倒是担了千般不是。
瑞国要求的千两黄金，其实不少人家是能拿出来的。只是如今若是拿了出来，以后怕是就要被圣上惦记了。故而虽惦记着被俘虏的自家孩子，黄金的事情，却与圣上如同市井一般，协商了起来。
最终那些人家愿意集资出五百两黄金，另五百两由国库支出。商谈妥当之后，便选派人速速赶往河内。
圣上的意思，自然是不想出五百两黄金，使者自然也是清楚。使者在进城之前遇到了齐王，见齐王备了人手要去劫囚，自然也是极力赞成的。世家的金子已经收了，若是齐王安排人将被俘之人救出，那也算是立了大功的。
不过可惜的是，劫人之事失败了，瑞国的太守一夜之间寸步不让，千两黄金一分不能少。还暗示说，原本人质是不用受苦的，如今却变了主意云云。
使者自认自己官微言轻，不敢拖拉，立时签了文书，给了金银，将人领了回去。
那些人本就是纨绔子弟，在瑞国屈居民居已经让他们极为委屈了，到了夏国，如何不放肆。
不过好在这使者机灵，拉了齐王与他一道回去，这一路上才少一些岔子。
各家的心肝肉虽回来了，不过仇却记在了程老将军头上，毕竟齐王费心派人救他们一事，已是人尽皆知，程老将军真是有苦难言。
圣上接见程老将军时，沐振英在一旁听着。听程老将军详细说了战局，又听程老将军感叹：“瑞国这位丞相颇有些运筹帷幄，决胜千里。若是她能生在我夏，必是栋梁。”
沐振英知道瑞相便是自家小女儿，听了这份夸赞，神情有些古怪，既有骄傲又有些难过。心里想着：她便是生在了夏又能如何，夏如今又不启用女官。宫中的女官不过是打理一些宫闱之事，岂不是埋没了她女儿。
程老将军一番总结之后，圣上的脸色也不太好。便让程老将军退下，程老将军见沐振英还在，偷偷看了一眼，便退下了。
圣上屏退了宫人，只留沐振英说道：“爱卿的儿女，优秀的都让朕嫉妒了。”
沐振英忙跪道：“圣上谬赞。”
圣上似乎追忆起来：“爱卿刚上沙场时，也并未如此大胜吧。”
沐振英只回道：“臣立大功时，是次子三岁时的事情了。”
圣上又笑道：“青出于蓝。”
沐振英只道：“是。”
圣上似乎又有些感慨，却又十分纠结：“到底是，可惜了。”
沐振英不明白圣上可惜的什么，是可惜当初让女儿出使了瑞国，才能成就今天吗？沐振英不敢接话，只是跪着。
又过了一会，听圣上道：“罢了。”
沐振英直觉身子略一松，便起身告退。圣上并不留他，沐振英便回了府。
儿女都活着，沐振英觉着真是祖宗保佑，便去祠堂先燃了柱香，又命人准备了物品，过几天祭祖。
沐远瑭回来后，沐振英便让沐远瑭说起此次战场之事。
沐远瑭极是耐心的将战场之事一一说来，沐振英一边听，一边用沙盘来演绎。
父子俩谈了许多之后，沐振英犹豫着问道：“听你说了这么多，这瑞相似乎没有出战过？”
“是。”沐远瑭想了想，“听说这瑞相不会武，一直坐镇军中。”
“之前齐王刺杀瑞相一事，是怎么回事？”沐振英迟疑道。
沐远瑭倒没多想，一股脑的全说了出来：“齐王说是要给大家一个‘见面礼’，还说什么王妃为他寻的能人异士，我看就是他养的门客才是。”
沐振英皱眉道：“皇家的事情，岂是你可以妄议的。”
沐远瑭撇撇嘴，继续道：“反正就是他派人潜入城中，去刺杀瑞相。齐王大概是话本子看多了，以为抓了瑞相，或者杀了瑞相，瑞军便能即刻瓦解。刺杀是没成的，反而折了不少人。那刺客说瑞相身边的两个侍女，武功极高，只逃出了他一个。后来我们进城打算劫囚时，我还打听到了后续。”
沐远瑭说着觉得口干，便拿起茶壶倒了水喝。又过了会才说道：“听说瑞相后来下令，若是遇上挟持之事，一律连着刺客一起射死，若是有自愿撞上刀刃的，赏银百两，荫封两代。这招有些釜底抽薪的意思，不知齐王知道了是什么想法。”
沐远瑭自是感叹，沐振英却是听的心惊肉跳。见沐远瑭说的困了，便让他去睡觉，自己想起了前几日在御书房，圣上与他说的关于瑞相的事情。
战败的消息未传来前，瑞国的消息纷纷到了手中。圣上留了他说话，说是说话，却是知道陛下定是想与他聊聊瑞相之事。他与圣上多年相交，自是清楚圣上的脾性。圣上需要一个人说说话，不然容易憋出病来。
不过他也想知道自己女儿在瑞国的处境，因此便留了下来。瑞国那的消息，没有关于瑞相的，倒是瑞国的皇城，本来有一场兵变之事，被消弭了。
圣上看完后便感叹道：“朕以为这样大的变故，可能会伤了瑞国的根本，不过如今看到这伤亡之数，不过算是寥寥。夏瑞一战，怕是不妙。”
那会战事并没有结果，沐振英如何能说丧气话，只回道：“战场事与这些阴私的事情如何能相提并论。”
圣上又道：“你不用劝朕，朕心里其实都明白。能将这样的事情由大化小，可见本事。”
沐振英不接话，圣上起身道：“看来朕是见不到天下一统了。”
沐振英只说道：“圣上长寿无疆，如何不能见到。”
圣上笑道：“难得从你口中听到这样谄媚的话，你放心，瑞相的事情，朕还没有糊涂。”
沐振英不敢多言，只说：“圣上从不糊涂。”
圣上不再开口，又想到战事，喃喃道：“若是前线大败，便撤兵吧。”
沐振英只做没听见这话，又与圣上聊了一会其他事，便告退了。
