第八区，哈特，黑白之宫。
眼下作为高官的凯撒正在和军方高层们开会，他们讨论的主要内容是如何改良士兵们的装备。现在联邦的军队主要以重装步兵、轻装步兵、炮兵、弓箭手、轻重骑兵组成，如果是对抗巨型魔兽的话，他们很难有胜算。而对于类人生物发起的战争，倒是拥有很大优势，就像对抗哥布林那样。
现在经过技术改进后，半自动步枪已经可以批量生产了，士兵们拿了将近快一个多世纪的燧发枪也终于可以淘汰了。对于巨型魔兽而言，人类的步兵和骑兵其实战力很弱，真正能击杀它的反而是炮击部队和苍生机甲、守夜人。所以军方高层们正在商量要不要取消一些骑兵和步兵，把发展方向改成对抗巨型魔兽，着重发展重型火炮和苍生机甲。
“万一五十年后还是有像哥布林那样的兽潮呢？”一名高阶军官突然发问。
“嗯......这倒是个好问题。”凯撒点了点头，无可否认，面对成千上万的哥布林大军，联邦军队的编制起到了至关重要的作用。
“不一定。”另一名军官沉声说道，“想想那头王熊，我们付出了多少代价，步兵、弓箭手死伤无数，如果我们能在五十年里多发展守夜人和苍生机甲的话......”
现在摆在众人眼前的有两个选择，那就是联邦军队的改制到底是以对抗巨型魔兽为中心，还是以对抗像哥布林王国那样的类人军队为中心。
“暂时保留重装步兵和重骑兵吧。”凯撒最终下了定论，“轻装步兵还有轻骑兵可以装配上我们生产出来的半自动步枪和手雷，随后慢慢改进。”
“那么弓箭手呢？”
“可能要删除了，现在我们的火炮越来越猛，步兵也装配上了枪械，他们已经无法像以前那样发挥作用了。”
“现代战争。”一名军官突然说道，“我们已经迈入现代战争的门槛了，以后重装步兵和骑兵都将消失，取而代之的则是遍地的火炮阵地和拿着枪械的步兵，还有类似于新式装甲师那样的矛盾战车，战场上最重要的不是战力，而是信息和情报分享，届时我们有着统一的指挥系统，战场讯息会在一秒钟内传遍每一处战场。”
“武器系统、军队结构、战争方法还有指挥手段都会发生革命性的变化。”他接着说道，“届时联邦军队将所向无敌。”
“听起来真不错。”凯撒眼睛一亮，“如果真能让我们撑到那一天，那么魔兽们就要大伤脑筋了。”
其他军官们也神往地点了点头。
“那么就这样吧。”凯撒一锤定音，“重装步兵和骑兵的装备暂时不去动，轻装步兵和轻骑兵可以开始装配新式武器了，届时枪械都会统一分配到你们的军队里，如果没有意见的话，我们就散会。”
小别墅里，西塞罗正听着守夜人总部部长查德的汇报。
“就是这样，在北海上一直往北航行几千公里后，我们发现了一片新大陆，而有一个异族已经在那里生活了几千年，并且发展起了自己的文明。”查德说道。作为守夜人的部长和军团长，他今年已经四十六岁了，腰间别着一把长剑，从紧绷的双臂上来看就知道他极具爆发力。
“异族？”
“没错，龙族。他们平均身高大约一米八左右，有着类人的形态，他们的胸膛宽阔，四肢有力，喜欢赤足行走，脚上满是老茧。至于面部，您可以想象画像里巨龙面部的缩小版。”查德把一张画像递给了西塞罗，上面正画着一头成年龙人。
“类人形魔兽？”西塞罗喃喃道，“他们是不是已经拥有了和我们一样的社会结构？文明和科技发展如何？”
“他们已经建立起了自己的国度，以黑龙一族为统领。”查德身旁的夏佐说道。这是一个温顺的年轻人，他戴着一副黑色方框的眼镜，有着银白色头发，看上去书生气质十足。“整个龙人王国分为六个种族，黑龙、青龙、白龙、黄龙、蓝龙、红龙。他们已经迈入了火器时代，打造出来的装备连洛基公会‘铁匠铺’里的精英们都会惊讶无比。整个大陆里至少生活着上亿的龙人。”
“龙人们崇尚武力，追求荣誉，一旦与对方有了冲突，就喜欢一对一决斗，一旦决斗结束，双方就不得互相干扰。龙人们性格直率，有恩必报，有仇也必报，他们最恼怒的就是明明自己有心事，却无法完全解决。”
“这样的种族。”西塞罗轻叹，“恐怕很麻烦吧，他们对泽兰大陆有没有想法？”
“这就是我们最惊奇的地方，他们知道泽兰大陆的情况。”查德说着靠到了西塞罗的耳边，轻声说道。“他们招待我们的使节特意跟我说，龙族想要我们的守护水晶。”
“什么？！”西塞罗猛地一怔。
“听他们的意思，作为魔兽，他们不怕守护水晶的侵蚀，但是却需要它来镇压一些东西。”查德继续说道，“一些......蠢蠢欲动的东西。”
“混账！”西塞罗大怒，“那是我们赖以生存的基石，怎么能说给就给？”
“西塞罗院长。”查德后退了几步，微微倾身。“龙族的使节几个月后就会来到联邦，届时还需要请您与其交流。我们的任务已经完成了。”
“嗯，这次你做的不错，查德。”西塞罗点了点头，疲惫地说道。“退下吧。”
“查德，说的这么直接，不怕联邦与龙族直接开战吗？”在走出了小别墅后，夏佐突然开口说道。身为守夜人，他居然直呼部长的名字。
“更震惊地还在后面呢。”查德显然不以为然，“得抓紧准备了，我们的计划......这是唯一的机会。”
“真的能行吗？”查德一旁的钱宁停住了脚步。他剃着短发，只留下了浅浅的发茬，脸上有两道交叉的伤疤，腰间有一把左轮和短刀。
“在见过了他之后，我们必须做出选择。”查德看着钱宁的眼睛，一字一句地说道，
“明白了。”
在查德一行人走后，一个蒙着脸的黑衣人来到了小别墅里。作为查德远行船只上的船员，他隐藏地极深，所有人都知道他是在那艘船上航行了十几年的老兵，却不知道他直接效命于西塞罗。
“听说查德除了去龙人王国以外，还去了西面？”西塞罗悠悠地说道。
“是的。”黑衣人在西塞罗面前半膝下跪。“去了西面的一处小岛，查德、夏佐两个人走进了深处，不让我们跟进去。”
“好的，我明白了。”西塞罗点了点头。
“查德啊查德，我倒要看看你留了什么惊喜给我。”在黑衣人离开后，西塞罗拿起了烟斗，缓缓地抽起了烟。
龙族？守护水晶？西部小岛？西塞罗口中吐出了淡淡的烟圈，心里涌上无数思绪。
