战国时代，是没有当代那种“祖国”概念的，各国的贵族都在不同的国家混，楚国朝廷里也有他国的公子。楚王熊横的儿子多了，在秦国混得好，不比认祖归宗差。
熊启此时一身秦国服饰，开口就是咸阳口音，完全就是个秦人。在血缘上，是楚人，但也是秦国的外孙。这种出使他国的便宜差使，没有任何危险，又能出人头地，刻意培养下自家人，是很正常的。
能够派他当使者，代表秦国，说明他就是个秦人。
熊启年轻，说话比较冲，所以给他派个老成的副使，平平安安把这使命一完，回去就算个功劳。很明显，熊启的母亲一系，在秦国宗室里还是很有势力的。
年轻人感觉得到周国上下对秦国的畏惧，心里也不禁有些飘飘然。在众多位高权重的大臣的敬酒中，有点忘乎所以了。
“诸位莫要看错局面，秦军在邯郸就快打赢了，赵国覆灭在既，到时候各国都要向秦国称臣。诸位不要在这个时候得罪秦王，否则，秦国回过头来，第一个收拾的就是你了。”
这话说的太过直白，完全没有外交礼节，周最老爷子都稍稍变了下脸色，端起酒喝了口，没有一个人搭茬。
这话在别的地方说还可以，在洛阳说，实在非常有喜剧效果。这里是王城，是天子驻跸所在，你秦国都是周天子的臣，你还要别人跟你称臣。
不过周天子也只是“先前阔”，现在就是个破落户，虽然姬延是不可能出现在这个场合，但假如他真的在，听到秦人说这话，也只得当没听到。
大家心里也生出一股悲意，假如赵国真的被灭了，秦国锋不可当，这日子更没法过了。在座的忽然想起庄清的提醒，任由秦国灭赵，各国真的无动于衷？不管灭不灭赵，各国为了自己的安危，合纵伐秦都是必须的啊！
看到熊启那目中无人的样子，真恨不得上去扇几下。
庄清站起身来，给熊启作了个揖，不急不慢地说：“秦使莫要着慌，我可以跟你打个赌，秦军在邯郸必败！阁下不信等着瞧吧。”
熊启轻蔑地瞅他一眼，不可思议地看着他，愣了半晌，鼻孔里“哼”的一声，随后是突破穹顶的大笑：
“哈哈哈，这真是，这真是太好笑了，死鸭子犟嘴，哈哈哈。”
整个大殿就他一人狂笑，别的人都冷冷的坐着，看也不看他们。熊启感觉到周国人不服，也不在意，伸出一根手指，冲着每个人，环指一圈，冷冷地说：“好，都等着，看谁笑话。”
2、
这饭吃的好没胃口。周公自己也很无趣，说几句场面话，按仪轨上够菜色，草草收场了。
待熊启走后，他暗暗地把庄清留下。引到殿后，屏去左右，正式接见庄清俩个。庄清原本以为周公不会单独召见自己，也是深感意外。
“今日招待楚使，多有怠慢，万勿怪罪。”
庄清略一迟疑，说：“君上既然会专门召见外臣，为何要让秦国使者也一并赴宴。”
周公尴尬道：“没办法，就是要跟秦国表示坦诚。我们现在，周、秦、韩三家算是盟国，然而秦国对这里盯得很紧，时时以势逼人，我也是没办法。”
庄清无语：“这种盟国也算盟国吗？”
周公苦笑道：“自从韩国把上党献给秦国，秦国就有几年不打韩国了，面子上还是很和气的。”
“然而秦国要是灭了赵，第一个找的怕就是韩国吧？”
“这个不一定，也可能先打魏国。”
庄梅听到这，忍不住笑出声来。如此失仪，周公惊愕地看着她。
庄梅赶忙道歉，说：“我刚才在想，如果秦国灭了赵，我敢肯定，韩国会主动割地给秦国，让秦国去攻魏。而魏国也会主动割地给秦国，让秦国去先攻韩。他们又不是没有这样做过。一想到他们争先恐后的样子，我就忍不住要笑。”
周公却没笑，反而苦着脸点点头。
“你这个女娃娃倒是很有见识，比一般男子强多了。你今天说的这番话，真的很不错。”
“承蒙夸奖。”庄梅倒是不谦虚。
“庄大夫，你信誓旦旦说秦国在邯郸必败，为什么？”
庄清无奈把以前，也就是在姬绛的别院里，所谓秦胜如何，赵胜如何，诸侯胜如何，说的话又车轱辘说了一次。
周公表现出一副老年痴呆的样子，仿佛听不懂。庄梅只好帮忙重复一下：“秦国灭赵，对魏韩楚燕极为不利，因此，各国必不愿此事发生。”然后周公又“哦”了句，似懂非懂的摇摇头。
从内心讲，他当然希望庄清说的是真的，但现实告诉他，这就是个可笑的梦。
庄清知道，其实周公是被秦国的实力吓怕了，看不到更高层次的利益关系。别的国家他不知道，但楚国是真想救赵，也不是存着什么存亡继绝的好心，而是秦国吞赵实在是不利于楚。
我发不了财，就得由着你发财不成？大致就是这个心理。
如果说，列国间还存在均势，你打打我，我打打你，争夺点地盘，不会伤筋动骨。但要是赵国被秦国完整吞并，那就大大改变各国的均势，对所有人都不利了。楚国是这么想，魏、燕、韩、齐不可能不这么想。
周公守着这点小家薄业，眼睛里只有秦国和韩国两个，其他都跟他不相干，也没心情去关注。
周公跟他俩闲聊，因为话太散，信马由缰，不能直录，只好转述如下。
周公姬咎还没出生，秦韩爆发宜阳之战，韩国把宜阳大铁山给丢了。
他还小的时候，秦与魏韩在伊阙爆发大战，白起以少胜多，消灭魏韩联军24万人。
他继位初年，魏赵联军进攻韩国，韩国向秦国求救，秦国名将白起、穰侯帅兵，又在韩国的华阳与魏赵联军大战，杀魏赵十五万人。
这些都是他感同身受知道的，围着周国外面一圈，秦与魏、赵、韩、楚爆发无数冲突，秦国是胜多败少，他见到的听到的都是秦国如何如何，这几十年尽是这个，人没吓傻都是奇迹。
列国之间，没有什么信义，都是你打我、我打你，昨天还是盟友，明天就是敌人。小国要在这夹缝里生存真是不易。周国现在能维持住局面，采取的策略就是依附秦韩，不得罪各国，也不参与各国的麻烦事。
本来就没有野心，加上没有实力，再加上周天子在这里，各国也不想把他怎么样。
大河在崤山附近由北往东拐了个90度的大弯，在南岸，洛阳、新郑、大梁三国都城一字排开。更远的地方，楚国也把都城迁到了陈。北岸到王屋、太行之间，魏国、韩国、赵国拼命的拦着秦国东进的道路，周国早就把大河北边的土地丢光了，乐得看热闹。
秦国知道周国人畜无害，从来不把它放在进攻目标上，就这么浑浑噩噩过了几十年。
周国就守着洛阳这个盆地，方圆不过数百里，盆地外面，北、西、南三面都是秦地，活在这样的格局里，不大可能有别的想法。
因此，跟周公的闲聊，这个话题无法继续下去了。庄清问起了秦国使者的事情。
“哦，秦国的使者是昨天一大早来叩宫门的。”周公说。
“是真的使者吗？”
周公很奇怪他这么问：“一看就是使者啊？”
“他的印信什么的，都有吧？”
“有啊。”
“有秦王的书信吗？”
“哦，他传的是秦王的口谕……”周公吞吞吐吐地说，他也知道有点丢人。秦国经常会派使者过来，不重要的事情就不书写了，传个话而已。如同上级对下级发个通知。
庄清到王城来，带了印信，带了礼物，也带了春申君的亲笔信。虽然信上不会写事情，都是惯常公式，好歹体现的是这个礼。
而这个使者居然就是带个口信。
“你为什么会这么问呢？”
“我就是觉得秦国的反应也太快了吧？”
周公想了想，说：“是快了点，但也不意外吧？”
庄清低头叹气，幽幽地说：“秦国真是太可怕了。你想，春申君不仅仅派我到王城来，还派了其他人去魏、韩、燕、赵，那边都还没消息，这边，秦国就能做出如此有力的应对。太可怕了，不想办法把秦国打死，我们哪有好日子？今天这事，我回去就汇报给春申君。”
“庄大夫要回去了吗？大夫是个博闻多识的人，也想多请教一二呢。”
“我还有些事情要办，还要拖几天吧。”
庄清心想，我来洛阳又不是一天，天天等你“请教”，你也没召见啊。说这话，就是叶公好龙。而且，你今天宴请我，不就是送行吗？
不过，如果他真能多多召见自己，趁机说服他，也值得一试。
“我这些天，被那个闹妖的事烦死了。这事你也知道吧？”
“这事那么大，我当然知道。”
“外面那些富户嚷着要开除魃大会，闹哄哄的，也不知会出什么乱子。但民心不稳，总得安抚下。我这个城门，总不能天天提早关门推迟开门吧？而且，最近一段时间来，外面来的乞丐也太多了。都是躲避战乱的。”
