姜二娘确实又有动作，但这件事却要从前几天说起。那日章敬坤让勇杰重新回去盯梢，可随后几天姜二娘却一直没有动静。思前想后，勇杰决定先去查查庙祝的底细。他假扮成货郎，挑着一担花布、钗环重新回到那个村子。为了不让人起疑心，他特地先在村中逛了一圈，然后才来到破庙。
庙中没有人。
勇杰在一个阴凉的角落随地坐下，掏出干粮边吃边等。他仔细打量四周，这座小庙虽然门窗破损梁柱老旧，看上去多年未曾修缮，但庙内各处干净整洁，土地像前还供奉着两盘瓜果。勇杰耐着性子等了一个多时辰，却连庙祝的影子都没见到。就这么干坐也不是个法子，他重新挑着担子去了田间地头，吆喝叫卖引来几个妇人，假借卖货跟她们攀谈起来。
“一个穷村破庙，哪有什么庙祝，全靠各家各户轮流清扫，供奉的香火瓜果也是全村凑钱买的。”
“这真是咄咄怪事。半个月前我还听一个同乡说，他途经宝地，见到有庙祝在做法事。”
“半个月前？！那个天杀的畜生哪是什么庙祝！”几个农妇突然激动起来。
农妇们你一言我一语气愤愤地说，一个月前村中突然来了个闲散道士，自称行南走北云游四方，请求村民容他在庙中暂住些日子。众人见他形貌端正态度恭敬，还说要给村庙捐两缗钱，便痛快地答应了。此后道士在庙里住下，不仅每日诵经念咒叩拜土地，还凭着医术丹药帮几个村民治好了病痛。有时他还会设坛做法，帮村民祈福延寿。此事传开，甚至有邻村人慕名而来。可就在全村百姓对他感恩戴德之际，这个道士却突然人间蒸发，一起消失的还有村里的三个幼童。
人贩子！勇杰顿觉大事不妙，假道士八成跟姜二娘是一伙的，都是四处游窜的人贩子！这样说来，她很可能从一开始就将魏知非列为行骗计划里的一环。抱着婴儿大闹药铺，完全是为了吸引魏知非的注意力，同时也借着为女治病的旗号第一次行骗。至于那个婴儿，说不定根本就没死，只是被她转手卖了。什么替亡女做法事，不过是再次行骗的借口。搞不好姜二娘正是村民口中找假道士做法的“邻村人”！借着做法事的名义，她既能正大光明地将骗取的财物交给同伙，又能进一步加深村民对假道士的信任。
不好！勇杰心中大惊，假道士拐走三个孩童消失无踪，这正说明姜二娘一伙准备逃走。若不及时赶回泗州城，只怕就再也抓不住这两个骗子了。勇杰马不停蹄地往回赶，入城第一件事就是去自家粮铺找宋主事。他走之前，曾让宋主事派人盯着姜二娘。可万没想到，进了粮铺自己还没开口，宋主事就神色慌张地告诉他，谢家又出事了，还是人命案。
“宋主事那里有什么发现？姜二娘可仍在泗州城内？”章敬坤无暇理会勇杰对他的关切，只管追问姜二娘的下落。
勇杰点点头。原来姜二娘又缠上了魏知非，而且就在今天！
自黑衣人现身以来，牧牧天天跑药铺。又是章敬坤的伤，又是江雅淳的病，每日魏知非一忙完，她就马上拿着方子出门买药。今天中午，牧牧刚从药铺出来便瞧见了姜二娘。当时姜二娘满脸惊恐地往前冲，转眼就消失在街角一个弄子口。踉踉跄跄追在她身后的是个头发散乱的虬髯汉子，左手拿着个酒壶，嘴里还骂骂咧咧的。牧牧跟上去查看究竟，钻进弄子七拐八拐，最后在一个堆满杂物的角落找到了姜二娘。
“我们的人怕被发现行踪，所以跟进弄子之后隔得有些远。只听见姜二娘哭个不停，隐约说有谁要将她卖给人牙子。”
勇杰刚说完，章敬坤马上起身往外走。他意识到姜二娘是打算临走前，再从魏知非身上捞一票。什么虬髯汉子，八成就是那个假道士扮的。他们故意当着牧牧的面做戏，好让魏知非以为姜二娘被丈夫发现了踪迹。
“郎君，郎君！等下见了魏娘子千万要平心静气地说话，切莫好心办坏事！”敏彦见主子神色凝重，赶忙追在后面小声规劝。
朗月当空，章敬坤门也不敲地闯进东厢房，大步流星直奔堂屋。杜鹏原本坐在院子里发呆，见此情形连忙追上去拦住他，“章员外如此匆忙，可是有何急事？”
“你家娘子呢？！”
“傍晚的时候娘子跟牧牧一起出去了，眼下还没回来。”
“你这差事是怎么当的！前几日刚闹出命案，怎么还能由着她到处跑？！这都几时了，人还没回来！若是有个三长两短，知非的命就是叫你害的！”章敬坤暴跳如雷，也不拿自己当外人，揪着杜鹏就是一顿痛骂。杜鹏被他唬得面色苍白，赶紧一五一十交代了魏知非的去向。
果然不出所料，姜二娘正是打算今夜坐船离开泗州城。至于魏知非和牧牧，得知消息以后竟糊里糊涂地赶去金刚渡给她送钱。章敬坤又急又气，骑上白鬃马直奔东城门。夜色如水，他白衣白马踏着月光向前冲，不多时后背竟开出一朵暗红色的花。敏彦紧跟在他身后，心急如焚，“郎君，你骑慢些！伤口都裂开了！城门早就关了，你急也没用！”
章敬坤恍如不闻，风风火火地沿街疾驰，行至半路却又猛然勒住缰绳——不远处走来两个熟悉的身影。“知非！”他翻身下马，差点一个趔趄摔倒在地上。魏知非不明所以，慌忙抢上去扶住他。
“你去哪儿了？”章敬坤趁势抓住魏知非的腕子，却发现她的镯子没了。自己千挑万选送给她的镯子，没了。他瞬间觉得大脑一片空白，之前死死堵在心里的忧虑突然炸开，取而代之的是不断膨胀的怒火。“镯子呢？送给姜二娘了？！”
“我的事不要你管！”魏知非见章敬坤突然蛮不讲理，一把甩开他的手，带着牧牧继续往前走。
“那妇人是个骗子！你宁可信一个来路不明的人，也不信我！大晚上的，只带个女使就到处跑，若是再碰到黑衣人，你又有几条命能跟他拼！”章敬坤赶上去不依不饶。
“那姜二娘…”
“那姜二娘是好是歹根本无关紧要！你根本就不在乎，对不对？你不在乎她说的是真是假，也不在乎救的是谁，管他呢，只要看起来是在行善就够了！你说救人不图虚名。没错，你的确不图虚名，你图的是自己的心安理得！什么济世行善，说穿了只是想证明自己有资格姓魏！为什么？为什么要在乎这些东西？你就是你，不管亲生父母是谁，不管被谁收养，你就是你！”
“够了！”牧牧冲上前去打断章敬坤的话。
章敬坤连珠炮似的说了一堆，这时才发现魏知非早已浑身发抖泪流满面。他心里一阵懊悔，愧恨自己竟这般口不择言。月光溶进魏知非眼角的泪珠，又跟着这颗晶莹剔透的水滴掉到地上摔得粉碎。章敬坤想伸手替她擦去泪痕，却突然头重脚轻两眼眩晕。他觉得自己的身体轻飘飘地往下坠，可坠到一半又被什么东西接住了。
“郎君，你醒醒！魏娘子，我家郎君在骑马来找你的路上，伤口就已经裂开，眼下还在往外冒血！他方才的话纵然说得有些不中听，但这心意天地可鉴！”
