顿了一顿，沈长老接着又道：“恶魔沙漠跟瘴气沼泽之所以被称为两大死地，主要是因为那里面的环境恶劣，严重缺乏生机。像瘴气沼泽，那里面到处都弥漫着有毒的瘴气，终年不散，地面上又处处都是沼泽泥潭，一般的生命体在里面根本无法生存。”
“再比如恶魔沙漠。”沈长老打开了话匣子，耐心地对二人娓娓道来：“它位于洛神河的入海口，无尽森林、迷雾海跟人族领地的交界处。恶魔沙漠面积广袤，里面别说灵气，连阳光空气都极其稀少。而且恶魔沙漠里还充斥着大量的凶灵恶煞，也即我们所说的恶魔。这些恶魔传说都是天上犯了重罪的各路神仙，被打散了神智贬落凡间，到恶魔沙漠这个没有阳光、没有食物、没有空气的地方承受万载苦难后，方可重回天庭。它们没有情感，却生性残暴，心中只知道杀戮。”
“不过限于规则，恶魔们是无法走出沙漠的，否则将会承受烈焰焚身之痛，轻则痛苦不堪，重则魂飞魄散。因此，这两地只要我们不进去，对我们人族而言也并没有什么直接的威胁。”
“这样的地方，傻子才会去呢！”洪宸笑道。
沈长老看了一眼洪宸，微笑着摇了摇头：“呵呵，还真有傻子会进去，而且还不少！”
“啥？”洪宸有些难以置信：“去这种鸟不拉屎还危机四伏的破地方干什么，真是脑子短路了么？”
“呵呵，你们有所不知，在这样的死亡之地里面，偏偏出产一些奇特的东西，吸引着大批的冒险者前往。像恶魔沙漠的最中心有一块地方出产一种灵泉，这灵泉极其纯净，不仅能大幅提升人的修为，还有起死回生之功效，每一滴都价值不菲。所以尽管周围有无穷无尽的恶灵守护，仍有无数人趋之若鹜，前赴后继地前去收取。”
“哦？”洪宸眼睛一亮，他这才想起来，巫岩在《草木杂叙》中就有关于灵泉的记载，还有像妖鸢花、乌笸箩等一些珍贵的炼丹材料，便是产自于那瘴气沼泽之中。
“财帛动人心啊！为了金钱——呃，为了灵石，这些人连命都不要了。”他不禁感叹。
沈长老点点头道，“我们人族所在的区域虽然面积广阔，各种资源也还算丰富，奈何所需者人数实在众多。因此即使明知危机重重，但在灵石的诱惑下，仍有无数人甘愿冒险前往这两处死地之中，以期能有所收获，为家人换得美好的生活，或为自己争得更多修炼的资源。”
顿了一顿，沈长老又道：“跟这两大死地的凶险相比，更险恶的其实是人心！不少殒命于其中之人，往往不是因为死地中的危险，而是同伴暗下毒手。为了一株灵药，刚刚还跟你谈笑风生的同伴，下一秒就可能对你突施杀手，可叹，可悲啊！”
洪宸不禁摇头苦笑：人潮熙熙，皆为利来；人潮攘攘，皆为利往。为了利益，兄弟成仇，夫妻反目，这种事在地球上屡见不鲜，想不到在这儿也同样如此。虎豹不相食，哀哉人食人！当人心被贪婪所占据，那真是比虎豹更可怕。
“师尊，弟子有一事不明。”洪宸忍不住道，“修真之人不就是为了去炁存真，求得真我吗？他们这么做，不是与修真的真谛背道而驰吗？”
“你说的没错，修真的终极目标的确是求得真我，修成正果。不过当一个人的生计都成问题的时候，那什么终极目标又从何说起？”
“……”洪宸沉默了，是啊，假如一个人都快饿死了，你还去跟他讲什么理想抱负，这不是笑话么？他站在船头极目远眺，久久沉默不语，心中第一次认真地问自己：我的终极目标又是什么呢？
精金战舰依然在高空中疾驰，速度之快令人咋舌，洪宸甚至都能清晰地看到船头破开空气形成的波纹！即便是以这样的速度，不眠不休地整整飞行了近十天之后，战舰依然不见有减速的迹象，似乎会就这样永无休止地持续飞下去。
“我的妈呀，这……也太大了吧？都能绕地球飞几十圈了，怎么还没到？”转眼又是几天过去，洪宸再次站在船头，看着前方茫茫的天宇，忍不住感叹这洛神大陆之辽阔。
“快看，城墙！”就在这时，身旁的小胖子忽然惊叫起来。急忙循着他手指的方向看去，果然，一道城墙的影子渐渐出现在他们视线里。虽然还离得极远，但其巍峨宏大的气势已经扑面而来。远远望去，整道城墙弯弯曲曲，向东望不见头，向西望不见尾，仿佛一条荒古巨龙，蜿蜒横亘在高山平原之间。
“这是……长城？”洪宸一个恍惚，情不自禁地说道。
“长城？”小胖子挠挠脑袋，“嗯，确实挺长的。”
“这是洛神城，我们洛神大陆最大的一座城池！”沈长老的声音从他们背后传来。
“这也太高大了吧！”洪宸还处于震惊之中。随着战舰的越来越临近，城墙的轮廓也越来越清晰起来，感受着那散发出的狰狞肃杀之气，他忍不住道：“这样的城池，要想攻打下来，得要付出怎样的代价？”按照地球人的习惯性思维，他见到城池第一个想到的便是该如何去攻破它。
“呵呵，普通的兵将要攻破它确实几乎是不可能的，但是对于一些高手而言，这城墙再高大再坚固又有何用？”沈长老微笑着说道。
“对呀！”洪宸猛地醒悟过来，这里是修真大陆，先不说各种飞舟战舰，许多高手自己可就是会飞的！就像地球上一样，各种飞行器发明之后，曾经阻挡过无数入侵者脚步的城墙，就再无用武之地，渐渐退出历史舞台了。
“那干嘛还要修建这么高的城墙呢？”洪宸疑惑地问。
“其一，它的存在，多少也能起到一些防御作用。两军交战的时候，战舰的数量毕竟有限，载不了多少士卒；而真正的高手一般是不会轻易出手的，你想要是他们陨落了，那损失就大了。其二嘛，这城墙不仅是一种象征，更重要的是能向入城者收取灵石，帮助城主获得一笔不菲的收入！”沈长老答道。
“啊？进城还要收费的吗？”洪宸惊讶了。
“你以为呢？这每人一块下品灵石听着不多，可是架不住人多啊，一段时间下来，那可是一笔相当可观的进账。”
就在二人说话间，精金战舰已经离洛神城越来越近了。洪宸也终于看清楚了它的样子：城墙高达五十丈左右，墙体全部都由灰白色的岩石整齐地垒筑而成，高大、坚固，充满着肃杀之气。城墙顶端无数的箭垛、射击孔像一张张凶兽的森然巨口，仿佛在择人而噬，令人望而生畏。
越过城墙向内看，只见屋舍俨然，各种商高楼铺鳞次栉比；一条条街道纵横交错，隐约还能看见街道上熙熙攘攘的人群在蠕动。
“师尊，快看！”洪宸忽然发现城外的空地上，有几处地方围了不少人，中间则是有人在两两捉对厮杀，打得热火朝天。
“我们洛神大陆民风彪悍，然城内又不允许争斗，因此一旦谁有了矛盾，便会相约到城外来决斗。”沈长老一副了然的模样。
“哦，原来如此！”洪宸恍然点头，觉得这种方式倒也不错。虽然拳头不能解决所有问题，但其实有时候有些问题还是用拳头解决比较好，这样有仇报仇的快意恩仇，总比积怨在胸，时时刻刻咬牙切齿地惦记着如何害人要好。
精金战舰继续朝着洛神城直驰而去，直到距离城墙不足百丈的地方，才倏然调转方向，与城墙平行着朝东飞去。
“沈长老慢走！”忽然，一道熟悉的阴冷的声音从后面传来。
沈长老露出一丝“不出所料”的笑意，手一挥打出一道光芒，战舰便慢慢地停止前进，悬浮在了空中。
很快，一艘银白色的战舰便出现在了他们的前面，在他们周围，还有十几艘飞舟也跟了上来，隐隐形成了一个包围圈，将精金战舰围在了中间。
“哈哈，沈长老的精金战舰果然名不虚传，老夫一路全速前进，才堪堪在此地追上沈长老。”南宫羽出现在银色战舰的顶层甲板上，朝着这边拱了拱手，皮笑肉不笑地说道。
“呵呵，南宫长老你不回宗门交差，这么卖力追我这糟老头子干什么？”沈长老冷冷一笑道，“还有，你这是何意啊？”说着他指了指周围的那些飞舟。
“沈长老不要误会，老夫不过是知道你们会路过洛神城，特意赶上来想请你去城内喝杯茶叙叙旧，也好让我略尽地主之谊啊。他们嘛，都是城防队的一些小家伙，见老夫过来，也跟着来凑热闹的，沈长老不必在意。”南宫羽解释道。
“叙旧？”沈长老忍不住大笑起来，“我实在想不起来跟你有什么旧好叙的！”
