白灵望着丰臣秀吉，蓦然发现他真的老了许多，双鬓隐约可见几缕银丝，额头纹比初见他时更明显了。
这个叱咤风云的战国枭雄，从一贫如洗的最底层爬到主宰日本命运的权力巅峰，不可否认他有着惊人的才能和魄力。
但是，他也怕孤独，他也会老。
人都会老去，死去。
生命终将像露珠消散。
白灵想起他那两个日本兄弟，井上大久和山口龙一，已在厮杀中相继战死沙场。他们完成了武士最想要完成的使命，如樱花般绽放，然后凄然凋谢。生命在这乱世中是如此卑微。
于是，他迎着丰臣秀吉期待的目光，轻声道:“好。”
白灵又坐入热气蒸腾的温泉中。他的心里如有明镜高悬，在国家大义面前，他与狼子野心的丰臣秀吉之间，永远不可能是兄弟。
丰臣秀吉道：“虽然我今天身居太阁之位，其实我不快乐，因为我活得太累了，我对自己的出身家门怀着不能自拔的自卑感。”
白灵道：“我能理解你为什么活得累。日本虽然有上千年学习中国的历史，两国的社会形态有很大区别，中国是皇权独尊，一个人无论出身高贵与否，如果受宠于皇权就可以平步青云，事实上中国的科举制本身就是皇帝提拔寒门士子打击贵族势力巩固中央集权的方式之一，所以在中国虽然存在贫富分化现象，但自古以来就有一句老话‘英雄不问出处’。而日本是个等级森严的社会，不存在像科举制这这种供寒门子弟晋升的渠道，说白了就是龙生龙凤生凤耗子生来会打洞，偏偏大人您是一个例外，以一介布衣平民跃升众多的诸侯贵族之上，就像明太祖朱元璋，由于日本森严的等级制度，其实您比朱元璋上位还难。”
丰臣秀吉痛快道：“知我者，唯川枫君也！”
烙印疑云顺利化解，两人再无心结，泡着温泉谈笑风生，这一老一少已然是忘年之交，相见恨晚。
忽然大门拉开，门口站着一个威仪摄人的女人，正是北政所浅野宁宁！
浅野宁宁，丰臣秀吉的正室，早在秀吉还是个步兵头的时候，就嫁给了他，那年宁宁14岁，秀吉25岁。宁宁是个贤妻，虽终身未育，但却一直作为母亲照顾着丰臣秀吉培养的年轻武士们，支持着秀吉的霸业，一直被视为丰臣家武官派的精神领袖。秀吉成为关白后，宁宁被尊为北政所。北政所本来是历代摄政关白第一夫人的尊称，自从宁宁登上这个宝座以来，日本史上的北政所便成为宁宁的专用名词。宁宁四十一岁那年，朝廷又封她为从一品官位，对女性来说，这是可望不可求的最高官位。以宁宁的个性来说，她或许不怎么在乎这种官位，然而在老百姓眼里，她的地位已经稳如泰山，不可动摇了。虽然秀吉那时已有数不清的侧室，而且所有侧室都是出身高贵的大家闺秀，只有宁宁出身贫贱，却没人会否定她第一夫人的存在价值。秀吉虽然是“后宫佳丽三千，宠爱集于茶茶”，但也不会因此便忽视宁宁，反而处处把这位糟糠之妻捧上天。在写给宁宁的信中也明确说明“在我喜欢的女人中，茶茶是次于你的女人”。秀吉的意思是，他再怎么宠爱茶茶，茶茶的地位永远敌不过宁宁。说白了，秀吉很怕这位大老婆。宁宁因为不能生育子嗣，对于秀吉弄小纳妾虽然心怀醋意，也只能装作视而不见。
丰臣秀吉低声下气道：“宁宁，你要通知我派人去接你啊，怎么从大阪城连夜赶来？”
宁宁怒道：“若不是我悄悄过来，怎能看到如此光景？好哇你个死老头，你风流成性我忍了，居然连男人也玩，真是忍无可忍，我跟你拼了！”
说完，抓起一块香皂就往丰臣秀吉砸过去。
丰臣秀吉大惊，急忙躲进池中，然后探出脑袋来哭丧着脸道：“宁宁，纯属误会，误会啊!”
宁宁道：“误会？我亲眼所见还会有假！两个大男人脱得精光在一块洗澡，还能有什么好事？”盛怒之下，竟提起一个放洗浴用品的木架冲过来！
白灵忙劝阻：“北政所殿下息怒，我与太阁殿下此举只为坦诚交心，绝对没有您所想的龌蹉之事啊！”
宁宁道：“当真？”
丰臣秀吉道：“千真万确，若我真做出那种违背人伦之事，必遭天谴，不得好死！”
宁宁怒气渐平，道：“姑且信你一回，以后你若与川枫谈话，可另选场所，如此这般，成何体统！”
丰臣秀吉忙赔笑道：“是是是，老婆大人。”
宁宁道：“你我年事已高，熬不得夜，快陪我回房安歇。”
丰臣秀吉匆匆起身穿好衣物，对白灵道：“你慢慢洗，我与夫人久不相聚，得去陪她。”
白灵道：“夜已深，太阁殿下和北政所殿下快安歇吧，在下也该回了。”
走出浴室，已是深夜丑时。
温泉确有神奇功效，泡了一个时辰下来，神清气爽，好不舒服。不过还不能回寝，依例得巡查城防。
古代日本的城池，由多个城区构成。伏见城分为本丸，二之丸，三之丸，治部少丸，模机天守，德善丸，大茂丸，弹正丸，松之丸，名护屋丸，山里丸共计十一个区域。本丸是最重要的区域，是城主的居所和军政中心，天守阁一般建在本丸。
伏见城的天守阁高达五层。白灵施展轻功，层层跃上，直达天守阁顶端。
此处是伏见城的制高点，站在这个位置，全城一览无遗。城中十步一岗，不过夜深人困，守卫多已哈欠连天，睡眼朦胧。
白灵远远看到城东北角的弹正丸里，阁楼还亮着灯火。
那是丰臣秀吉的侧室浅井茶茶的居所。
这么晚了还亮着灯，不知发生了什么事。
白灵犹豫再三，终于还是决定去看看。
他蜻蜓点水，悄无声息地在长廊屋顶之上飞掠，取道松之丸，跃上此丸的阁楼顶端，然后纵身飞越护城河，直奔弹正丸。
白灵轻轻地落在弹正丸阁楼的长廊屋顶上，借力跃起，几个翻身，直上阁楼第三层。
屋内的灯火将一个女人的身影投射到窗纸上，看她的动作似在绣花。
白灵松了口气，转身就要离开。
屋内传来一个温柔的声音：“才刚来，怎么又要走了呢？”
正是浅井茶茶。
白灵不得已，回道：“在下见夫人阁楼深夜灯明，担心出了什么情况，所以前来查看。既然夫人安好，在下这就离开，请夫人勿怪，早些歇息。”
茶茶道：“你真的这般担心我？”
白灵语塞，觉得不宜久留，正欲飞身下楼。
忽然，屋内灯灭，一片漆黑，听得茶茶惊叫，还有椅子倒地的声音。
白灵来不及多想，撞门而入，门居然也没锁。
“夫人，出了什么事？”
却听“吱呀”作响，门关上了。
灯火重被点燃，屋内一片光明。
火光映照下，茶茶背靠着门，全身只穿一件薄如蝉翼的内衣。她坏坏地笑着，有种让人无法招架的诱惑。
白灵道：“淀殿，这样不……不妥。”
茶茶道：“叫我茶茶。”
白灵道：“这……”
茶茶道：“我知道自从大阪城樱花树下邂逅以后，你就喜欢我。我还知道你每天夜里这个时间要例行巡查，所以故意亮着灯，你迟早会注意到，会过来查看。虽然你注意得很迟，但总算来了。”
白灵道：“你引我来的？”
茶茶道：“相遇那年，我十八岁，不懂怎么把握这份感情。转眼六年过去，人生有多少个六年？我不再像以前那样了，我要得到属于我的东西！”
白灵道：“你是秀吉殿下的女人，我不敢有非分之想。”
茶茶哭着喊道：“别提那个老色鬼！我15岁的时候，他45岁，够当我爷爷的岁数了，却强行纳我为妾，我还没恋爱过就被剥夺选择的权利！我的两个弟弟，惨死在他的手上，我的母亲，被他逼得自杀身亡。你说我会爱他？我巴不得他快点死！”
白灵道：“你小声点，现在是深夜，又是在高楼上，声音会传得很远。”
茶茶道：“听到又怎样，大不了杀了我！他也就知道打打杀杀。白天我已经对他强颜欢笑，到了夜里还不准我放声哭泣？”
茶茶声泪俱下。
白灵不知怎么安慰才好。
茶茶哭道：“三年前，我怀孕的时候，他在山城国建了一座淀城赐予我，承认我为侧室，让我安心生下儿子，当时我还有几分感激他。可是，就在上个月，我儿子死了！丰臣鹤松，他死了！他才三岁啊……丰臣秀吉给鹤松起小名叫“舍”，据说用这种不祥的小名可以带来好运，没想到带来的却是噩运，鹤松三岁就夭折了，都是他害的！”
说到这里，茶茶眼神幽怨。
女人怨恨的眼神很可怕，白灵不敢直视。
