一眨眼，子时已至。
马蹄踩踏青石的声音远远传来。
与此同时，三更天的梆子声恰巧在青石巷回荡，由远及近，继而又远去，隐去……
待梆子声销声匿迹，清晰而缓慢的马蹄声也霎时一滞。
陆青山的身影从黑暗出现，踏进闪烁着微末灯火的宁家院子。
见到他的一瞬间，阿绫眼皮子顿时狂跳，不止如此，心脏同样是，如打雷鼓。
她不自觉就将目光移至东厢……
以医术入道的中年人刘重台，和那相貌敦厚的汉子对视一眼，目光似有询问之意。
傍晚时，他告知陆青山“宁幽”身体弱症已消，极有可能有高人相助，陆青山同样给他透露了一些细节，一些关键。
他清楚，陆青山之所以跟他交底，无非是心存利用的心思；更清楚，此间事不归他管，也最好不要管，等着“宁幽”离开小镇范围，交接离开就是。不必要多管闲事。
但刘重台固然对陆青山不屑，却对宁家那位名宿，颇为畏忌。
以他如今的身份和地位，只要顺利踏入金丹，便有了承接掌门之位的资格。只是，门内有此资格的人，并非只有他一个。就算他在医术一道天赋卓绝，然而事关百草门发展大计，需要经过多方考核。
赤颜名宿的威名，刘重台没听说过，这座神秘小镇，他同样的第一次听闻与接触。
这都不是最重要的。
最为重要的，是他看出门内老祖对陆青山，或者对其师尊的重视，从其言行举止中，他隐约有一番自我的猜测，意识到，这小镇大概另有隐情，更意识到，那位“赤颜名宿”的价值，也许远超于他所知晓的南烟一众灵台境名宿，也说不定。
他费尽力气，谋下这一桩差事，起初只是觉得有利可图而以，经老祖点拨，才意识到自己碰上了多大的一番机缘！
也许是他踏入道途以来，‘最’不费吹灰之力就能达成的机缘！
至此，他收敛了心中对陆青山的不屑，愿意花一些精力，主动交好，不过就是希望，这朵花终有开的一日，也希望能借此给自己争夺门主之位，添上浓墨重彩的一笔！
是以，当陆青山拱手作揖，拜托他，此事务必要帮他一把之时，刘重台面上为难，实则心中乐开了花。
再者说了。
就如同陆青山所言。
若真有化神修士出手，在他牵制住化神修士时，自己直接带着人离开小镇就是了。
化神修士何等恐怖？他百草门也不过两尊，放在外界，给刘重台十个胆子，也是不敢的，可放在这禁绝道法的小镇，又不是他直面化神修士，也就不当一回事了。
白给的人情，为何不收着？
陆青山驱车赶马很顺利，意味着背后的化神修士并未出手。
对视一眼，陆青山便大步跨进了堂屋。
旋即，这一对父女有过一眼的对视。
陆青山的冷漠，少女阿绫的惧怕与怨恨，刘重台都看在眼里，只觉得可笑至极，当然他掩饰的极好。
他没有催促陆青山。
直到陆青山从厨房里端出一碗已经凉透的汤药，放到了老木桌上，这一对心思本就南辕北辙的父女，终于是撕破了脸。
敦厚汉子温和嘴脸不复存在，他淡淡看了一眼少女，毫不掩饰眸中冷意，“阿绫，师傅不想为难你，我知道你是极聪慧的，把这碗汤药喝了，收拾东西到马车里……”
临了，他竟是连父亲这个词都不愿意敷衍。
但表达的意思很明了。
眼神更是在警告阿绫——
莫要自讨苦吃！！
少女怒视陆青山，显然被他这一番话激怒，她抿紧嘴唇，脸上那暗红色的胎记，在这一刻仿佛活过来一般——如凰在舞，哪怕仅有极为短暂的一瞬间，也足够刘重台震惊。
可惜。
陆青山恰好错过了这精彩的一幕。
大概是想通了，少女冷冷哼笑一声，也不说话，端起汤药，学着宁无心的洒脱，一饮而尽。可惜珠玉在前，有一个“宁幽”作比较，少女这番作态，在刘重台眼里，便只平淡无奇了。
阿绫喝完凝神汤药，颓然坐在椅子上，内心的怒意如火在烧灼，既怒又惧的颤抖着。
此时夜已深，雾水重重，闷热难耐，令人莫名烦躁。
陆青山神情则凝重到了极点。
说白了。
今夜之局事关重大。
除了与幕后布局者的一场交易外，还有横亘在他道心上，一道难以跨越天堑的心魔，能否挥剑斩去，皆在这一场较量上了。
他目视着院子外漆黑的天幕，仿佛有一道声音随风传来，告诉他：准备好，就动手吧……
“咕咚”听着阿绫将汤药灌入咽喉的声音，陆青山甚至连余光都在没有掠过她身上，抬起脚向着东厢走去。
刘重台看着微暗火光里，近乎铁石心肠的汉子，摇摇头，心中又忍不住笑，说不清是嗤笑，还是惋惜，或许，还有一丝嫉妒——九鼎天资，距离入道，仅一步之遥，岂会没一丝嫉妒之心？
他那所谓医术入道之道，只能算道路的道，陆青山这一入道，却是大道的道！
同样是“道”，却天差地别，老天爷真是不公平！
刘重台心中忽有不甘的感慨，然脚步却没停。
“咯吱……”
微掩的老木门被陆青山轻悄地推开，炭火早就熄灭，浓郁的药臭味扑面而来。
同时，夹杂着一抹在刘重台闻来，极为刺鼻的凝神香的气息。
他没有进去，而是站在门外目视。
黑暗中。
陆青山在踏入东厢的一瞬，看似从容，实则精神早就如弦绷紧。
刘重台有些不以为意，觉得那少女早就睡死过去，何必要这么小心谨慎？甚至于，有些不满，“陆道友，难道信不过我百草门？”难道信不过我刘重台？后面这一句他没说，自知不过是自讨没趣。
果然陆青山没搭理他。
说话的片刻，他已靠近老木床，伸手探了探少女气息，大概出于谨慎，他甚至于掐住了少女的咽喉，许是察觉到少女宁幽沉沉的呼吸声，意识到，少女确实睡死过去，某根紧绷的弦，才陡然有一丝丝的松懈。
对此，刘重台冷冷一笑，但不再说话，谨慎些也没有坏处不是吗？
刘重台靠在门板上，把玩着在踏入小镇前从储物戒中取出的一把灵器匕首。
看似满不在意，实则从未停止过注视。
余光里，陆青山掐着少女咽喉的大手仍旧没撤去，另一只手掀开裹在少女身上的褥子，每一个动作都谨慎到了极点，令人找不到半丝能钻空挡的机会。
就在刘重台心中忽起讥讽之意时——
幽暗中，一抹寒光凛冽，迸溅骇然杀机！！
……
