天渐渐凉了，钱氏又给他们兄妹们做了几套厚实的衣服。青黛从那儿领回来，放在外面晾着晒晒太阳。
她坐在湖边小窗前发呆，看着下面因为她过来而聚成一团的锦鲤。
门外边又传来几声叫骂，她懒懒地听了几句。大概是喜珠弄湿了卫婆子的被褥，卫婆子这两日因为女儿的事情消瘦，炮仗脾气见人就骂。
起初喜珠还连连道歉，到后来见卫婆子不依不饶的，也就脾气上来了，顶了几句嘴。
红樱和卫婆子早就梁子结下，冷嘲热讽地帮着喜珠说了几句。
“好！姑娘们，你们厉害！老身我活了半辈子，还没给人指着鼻子骂过。行，看回了娘子去，倒是谁的不是。”
卫婆子转身要出去，却撞见了来送帖子的离鸯。
卫婆子忙赶上道：“我的好姑娘，你可算来了，你瞧瞧，哪有她们这样欺辱老人的。”
显然离鸯不想掺这趟浑水，只是笑道：“这是做什么，大清早的。姑娘还在里头呢，她虽是个岁数小的，但也没有做下人的在她跟前吵的道理。”
说罢，就往里屋走。
卫婆子没听到这里的话有帮她的意味，顿时泄气了一半，又强要面子的嘴硬，道：“我回了娘子去。”
离鸯进里屋没看见青黛，正纳闷着，看见她坐在外头的回廊里，在窗前趴着呢。
“姑娘在这儿呢，让我好找。”
青黛看见她来，忙起身，叫红樱进来倒茶给她吃。
离鸯只摆手不用，把帖子递过去。
“今日云麾将军府拜了帖子来，说是后日在家里办秋菊宴，让府上的兄弟姐妹都过去呢。”
她接了那张华美的帖子，打开一看。
‘不才见秋菊与桂花长茂，虽为粗鄙之人，犹有怜花之意，因此大秋，举秋菊宴。拜帖于忠毅伯爵府五女，诚邀共至。’
下面是云麾将军府的印，青黛极为满意这红印，把帖子叠了。
“什么是秋菊宴？”
离鸯笑道：“原是些贵人女眷聚在一块儿说说话，后来有了些年头，就成了宴饮。”又宽慰道：“不过是去吃饭赏花，姐儿放心。”
春有春日宴，喝绿酒。夏有饮冰宴，消暑气。秋有秋菊宴，赏金菊。冬有围炉宴，品小雪。
不过是贵妇人们闲暇无事，带子女们互相认识，也顺带眼熟，择婿嫁娶的眼睛都在这宴会上。
谁家女儿出挑了些，哪家儿郎又长高了些，婆婆岳母总要早早精打细算着。
母亲们瞧对了眼，日后也有个思筹，便是宴饮也要暗地里考考女儿们的礼节。
在书礼这一块，许昭月总是名列前茅，赢得了不少夫人的青眼。而那两个小的，元宴的礼节虽然是钱氏手把手教的。
奈何她性子执拗，纠正几遍就发脾气，做的也是马马虎虎，算不上拔尖。
香姨养的许锦绣就更不用说了，贼眉鼠眼地乱瞟。吃饭时恨不得把头埋进碗里，不肯少吃一点。
离鸯不肯久坐，推说娘子那儿还要她去服侍，赶忙走了。
“姐儿。”红樱神神秘秘地过来，给她使了个眼色，青黛知道怎么回事了，忙跑进里屋去。
红樱从袖口里掏出一叠当票，她被这数量惊到了，脱口：“这么多。”
接过来细看，里面有些是自己的，还有许多不是。
顿时明了，这婆子以前手脚就不干净。里面还有些是杜婆子的当票，她捡了两张贵重的。
“这些仍放回去，不能打草惊蛇了，我把她支走。”青黛吩咐。
红樱忙点头，青黛把那两张拢在袖口里，出去喊道：“卫妈妈、杜妈妈——”
喊了三声，才有人应了。
“我想吃那个鸡蛋羹和甜圆鲜肉汤了。”
卫婆子懒懒，不太想去，这两个都是大碗盏，又烫易洒。
还得两个人去端，卫婆子就耍嘴道：“姑娘叫喜珠去罢，到底年纪小，腿脚利索。”
杜婆子见她不去，自己也偷个便宜，也在后面帮腔道：“是啊是啊，我们两个岁数大了，手脚不稳，倘若洒了，姑娘岂不伤心。”
青黛微笑吹捧她俩道：“妈妈们是这府里的老人，说话也有分量。我让喜珠去叫，指不定要等到什么时候。妈妈们的话，厨房不敢不听的。”
这话随了她俩的意，得意道：“这话不假，我俩的话，厨房那帮人还是极听的。”随即转身出去了。
青黛长舒一口气，示意红樱去偏房。
可是一进婆子们的偏房，她看见木棉正在翻箱倒柜，红樱的心都快蹦到嗓子眼了。
“你在做什么？”红樱把袖口拢紧，问道。
木棉丝毫没见慌乱，继续翻着：“我那鞋样子不知道被这群婆子放到哪了？”
她的样子不像是说谎，红樱的心稍稍放下来点。木棉又随意问道：“你来这做什么？”
红樱巡视着四周，也不知道编什么话，鼻尖急的冒汗。
她的心咚咚地有力敲打着，撞的她太阳穴上突突的跳。
她知道回答越迟疑越会引起木棉的怀疑，可她现在实在不知道编什么话。
“木棉姐姐——”
可兰突然出现在红樱后头，“木棉姐姐，娘子问帕子绣好没，让我给她拿过去。”
木棉停了动作，答到：“我去给你拿。”随即走了出去。
红樱目光目送她们远离，赶紧进去把当票放到原位。
心里念叨着阿弥陀佛，这可兰来的真及时。
回到正屋，她冲青黛点点头，示意做好了。青黛看她惊慌的小脸发白，露出一个宽慰的笑容。
“后日秋菊宴，散了就去和父亲说。”
红樱只听到前面半句秋菊宴，又是一阵脸白。
“后日秋菊宴？”她重复问道。
黛点头称是，又宽慰道：“我只是去吃饭，你别担心。”
自小在镇英公长大的红樱岂会不知秋菊宴的厉害，虽是宴饮，但是这是看姑娘们礼节学得如何的宴会。
倘若不懂酒席礼节，会被人耻笑了去，日后说嘴嘲笑。
红樱哭笑不得：“姐儿，这次可不是简单的吃喝啊。”
当初卫钰是入赘进镇英公的，因着不想被人说闲话，嫁人生子后，邵明棠从不曾去这些宴饮，却也极力辅导儿子礼节姿态。
这一次，卫钰做了四品给事中，有了门楣，这次邵明棠也该去了。
红樱打小就看见邵明棠矫正卫谦坐姿，叹气道：“你若是不练好，日后为娘怎么带你去宴饮啊。”
眼下青黛出生乡土，这些礼节自然是没碰过，红樱也不打算能怎么纠正她，只求能做个大概，不出丑罢了。
青黛被糊里糊涂地教了些，她悟性好，学得又快。红樱喜不自禁道：“我的好姑娘，这样练两日，仪态是好的了。”
可学到餐礼时，她的手小，端不住盏子。红樱只笑：“这也罢了，姑娘还小。”
“宴饮时，只有主人家做了请势，你推脱一次。主人家在请一次，方可动筷子。”红樱给她示范。
青黛点头，心里寻思这贵人家的礼节怎么如此之多。
就这样兢兢业业学了两日，青黛才出师了。
