一个少年在哭泣。
一边哭泣一边清洗着木桶里的衣服，浑浊的洗衣水将他的裤脚都打湿了，然而他还是一下一下用力地搓洗着衣物上的污渍，带出更多的水。
他小声地啜泣着，压低了声音，肩膀细微地抖动着，哪怕是洗衣服的动作也无法完全遮掩。他半蹲着，袖子挽到手肘的位置，洗衣服的水是冰冷的，少年的手指冻得通红。他不能说瘦弱到看上去病恹恹，但也健壮不到哪里去，他的身高拔长得太快，体重完全没有跟上，青蓝色的静脉纹路在皮肤上微微凸显。
但这并不是他身上唯一有青蓝颜色的地方。少年手臂里侧有一块大面积的淤青，他有意要将它隐藏，但湿掉的袖口贴在皮肤上依旧泄了密。
“克莱门？你在哭吗？怎么了孩子？”
一个柔缓的嗓音突然在他身后响起，声音里带着一点海对面的英吉利人才会有的调调。少年吓了一跳，他控制不住自己打了个嗝。
他微微往后瞥了一眼，看到了点在皮靴子前的那根熟悉的樱桃木手杖后就又快速地摆回了脑袋。他加大了搓洗衣服制造出的动静，在这种刻意放大的水声里，少年极力控制着颤抖的声线，说道：“不是的，查理曼先生，是水溅到我眼睛了，有些疼。”
他刚开口，就知道这谎言无法蒙混过关了，堵塞的鼻音太明显了，克莱门甚至只能盼望一个奇迹降临，文森特?查理曼，这位睿智而机敏的兄弟会创建人才会忽略掉他的异常。可尽管他极力地隐瞒着什么，却又在心底矛盾地幻想查理曼先生追问他。
当查理曼真的开始追问时，他又感觉自己心里冒出了一丁点的绝望和无助。
“克莱门，在我面前你不需要撒谎，你可以将我当做你的朋友。你有任何麻烦都可以向我求助。”查理曼又走近了两步，现在克莱门低下头就能在自己脚边看到那根手杖。
少年感觉自己的眼圈又开始发烫，查理曼先生不紧不慢又平淡的说话声仿佛是一根轻柔的羽毛，在他眼眶下搔弄，他想要流泪。
洗衣服的动作停下了，但他迟迟没有开口。
查理曼先生弯下了腰，他按住克莱门的手臂轻轻翻转，克莱门犹豫了一下没有反抗，手臂内侧的淤青暴露了出来。
“邦尼做的，是不是？”查理曼先生将他的手轻轻放开了，随后克莱门感觉到自己的头顶被抚摸了一下。
一种莫大的宽慰让他真的流出了眼泪。他啜泣着，渐渐有些压抑不住哭声。
“他需要一个严肃的警告。”查理曼先生说。
克莱门摇了摇头，他开口说话，抽泣和打嗝让他的声音断断续续：“先生，谢，谢谢您。可是您找了导师，他，他只会，再打，打我一次。我可以……可以……”
“即使你是邦尼的学徒，也并不意味着你该忍受不该有的待遇。”查理曼安抚地拍了拍克莱门，止住了少年的话，“邦尼不听我的话，我可以去找海森，他对他哥哥言听计从不是吗？别担心，我是文森特?查理曼，你可以试着相信我。”
“查理曼先生……”少年打嗝打得更厉害了，除却眼泪，他还哭出了鼻涕泡，这尴尬极了，他甚至想要将整个头都塞进装衣服和冰水的木桶里，只要这能让他停止打嗝。
“好了，孩子，把你的手从木桶里拿出来，找个地方休息吧。那对双胞胎应该学一学怎么给自己洗衣服。”
在少年眼中伟岸的查理曼先生提着他那根樱桃木手杖离开了，克莱门凝视着他的背影，打着嗝儿，当那背影彻底消失后，克莱门转回头，他望着木桶看了一会儿，最终还是继续清洗起了衣服。
所有兄弟会的幽灵猎手都尊敬查理曼先生，他是兄弟会的创建人，他总是很关心他们。但是查理曼先生不会一直都在他身边，他的导师是邦尼，那个暴躁的中年男人并不像查理曼先生一样讲道理，克莱门很庆幸查理曼先生没有坚持去警告他的导师，而是去找海森。
他导师的双胞胎兄弟总是和他们形影不离，又或者说是他的导师邦尼一直跟随着海森，而克莱门作为邦尼的学徒，一直跟着邦尼，这才形成了一个稳固的三人组合。幽灵猎手总是独来独往，而那些学徒，克莱门听说过查理曼先生的大学徒诺顿，他经常被单独指派出去做些事情。有的时候克莱门十分渴望能像诺顿一样离开导师，也有的时候他会问自己为什么没能遇到一个查理曼先生一样的导师，甚至不需要像他一样温和可亲，像海森一样也是可以的。
海森和邦尼一样都嗜酒如命，但他从不会让自己喝得昏了头，克莱门甚至怀疑海森从不会喝醉，尽管他明明喝得有邦尼那么多，当邦尼醉醺醺地躺倒在地时，海森却还能清醒地吩咐克莱门去扶起他的导师，或者吩咐他打扫干净邦尼的呕吐物。
邦尼喝醉之后敏感而易怒，他会无缘无故地打一顿克莱门。但是海森就不会那么做，他虽然偶尔才会阻止双胞胎弟弟的暴行，但他自己从不会动手揍克莱门。海森在克莱门眼里是个好人，虽然他有时讲话狠辣，像个无情的暴徒，但他不会因为酒精失去理智，也可能是克莱门至今还没被邦尼打死的原因之一。他心情好的时候，甚至会代替邦尼教克莱门一些猎手们应该知道的知识。
克莱门想象过，如果有一天海森厌烦了他的弟弟，不声不响地就自己离开了，只剩下他和邦尼两个人的话，他是不是应该逃跑。也许他可以逃到另一个猎手的身边，比如查理曼先生，又或者是欧内斯特先生，听说他们两个是对学徒最好的猎手了。又也许，他应该远远的逃离幽灵猎手的世界，趁着自己还没有完全成年，回归到正常的、大部分人都会习惯的生活里去。
少年清洗着他的导师和导师哥哥的衣物，渐渐的，情绪平复了下来。
而查理曼杵着他的手杖，走进了酒馆。
他冷静而颇有几分优雅气度地来回巡视了几圈，这个中年男人身上含蓄的气势让所有人都下意识地忽略了他有些瘸的左腿。这是个普通的酒馆，查理曼在门外时就感应到了，整个酒馆内他要找的那两个人就在吧台的位置。
“嘿，文森特！”一头乱糟糟棕褐短发的中年男人靠着吧台对他招手。
邦尼已经喝了太多，只有海森清醒地对他打招呼。查理曼皱了皱眉，神情严肃地走近两人。
“你也打算沉迷酒精了吗，文森特？这可不是什么好点子。”海森翘着腿，他的双手剑摆在伸手就能拿到的地方，歪歪扭扭地斜靠着一个酒桶。
查理曼看了一眼醉醺醺的邦尼，对海森撇了撇头：“我有事要和你说，我们出去谈。”
海森耸了耸肩，他踹了一脚邦尼，然后随意地说道：“不用多此一举，我可怜的弟弟耳朵已经被酒精毒聋了，他什么都听不到。说吧，文森特，你又要说什么讨人厌的话了？”
邦尼被他的双胞胎兄弟踹了一脚，却只是像瘫烂泥一样趴倒了，完全没有别的反应。
查理曼看了一眼邦尼，又看了一眼对此有些冷默的海森，他没有多加评价：“有关你弟弟的学徒克莱门。”
海森挑起眉毛：“那小子的事跟我有什么关系。”
“海森，他和你也生活在一起。”查理曼说话带了重音，强调着他自己严肃的态度，“我发现你弟弟对学徒有些苛刻，我必须告诉你，我一点也不希望再一次看到那孩子身上出现被打的伤痕。海森，你应该约束你弟弟的行为，不要给幽灵猎手蒙羞。”
“我没有吗？”海森换了个坐姿，他收敛起了原先的随意，“至少我让克莱门还活着。文森特，你不能够把每个学徒都当成你自己的学徒或者孩子什么的。克莱门不是那个黑头发的小子，我弟弟还活着，你不可能照顾克莱门一辈子。”
“我们收学徒不是为了让他担惊受怕地过日子、洗衣服、挨揍或是别的什么。海森，你弟弟的行为你真觉得是正常的吗？”
“学徒，噗。”海森说出这个词，嘟着嘴模仿着发出了一个屁声，仿佛是在嘲讽，“他早就该从我弟弟身边逃跑。邦尼，可怜虫，蠢蛋，毫无自控力。克莱门，受虐狂。他们都不正常。”
“海森。”
“我知道，我会管着点邦尼的，比以前更多一点，对吧？至于你，文森特，你已经不满足于单单照顾卢卡斯的遗孤了？你不觉得你移情太过了吗，卢卡斯是我们两个的朋友，但那黑头发的小子又算什么人。如果他要寻死，让他去死就好了。”
“艾德里安是个不错的年轻人，他为什么不能活着。救他的药水是海茵给他自己的学徒预备的，用在艾德里安身上正正好好。”查理曼讲到这里顿了顿，他看向翘着腿的海森，有些严肃，“你打算什么时候收一个学徒，或者也许你可以考虑成为克莱门的导师……”
“打住！”海森喊了一声。
他躬起身，微微显出一点攻击性：“文森特，用你聪明的脑瓜再仔细想想。邦尼，这个烂人，和我是双胞胎。我们出生在同一个家庭，有相同的唯唯诺诺的老妈，有相同的醉死在臭水沟里的烂爹，我们同样酗酒，对，和老头子一模一样。你为什么觉得我不会教出第二个克莱门？”
“文森特，我没有教学徒的才能，也没有哪怕一指甲盖的兴趣，不要再和我提收学徒的事！对，你创建兄弟会的时候我和卢卡斯都在你身边，但兄弟会的未来你一个人考虑就行了。你的大学徒是个天真迟钝的蠢货，但你不是还有一个代言人吗？”海森顿了顿，讥讽地笑了，“也许你还在培养第二个查理曼的代言人？”
查理曼沉默地盯着海森，海森毫不畏惧地和他对视。
过了一会儿，查理曼缓缓开口说道：“如果海茵还活着，他现在已经对你开枪了。”
“他死了。”海森捞过一杯啤酒喝了一口，换了个话题，“你可以把查尔斯叫回来了。要我在艾德里安和查尔斯之间做选择，我全押查尔斯。当然，你可以收买我，我不介意改注。”
查理曼没有对这句话做出回应，他点了几下手指，然后说道：“别喝太多。”
他转身离开，在离开酒馆前又转回头：“回去后记得把你和邦尼的衣服自己洗了。”
隔着酒馆里喧闹的人群，海森眯着眼分辨着查理曼的唇语，在读完一整句之后，他翻了个不屑的白眼。
“再来一杯！”海森招手对酒馆老板喊了一声。
