匪寨，大厅之中。
满堂俱寂，高坐上方的熊妖目光如刀直直剜过来，四周山匪纷纷摸上腰间武器。
梨花妖想过伪装会暴露，但没料到是这样暴露的。
他叹了口气，反手一掌烧退身侧两个朅族，转头略带讥讽道：“老哥你来得可真是时候。”
导致他伪装暴露的罪魁祸首一头红发狂放张扬，阴沉着俊脸，哼了一声。
这一来一往直接宣告骗局结束，熊妖怒不可遏，拍案而起，一声令下，数十山匪蜂拥进来，一下子把大厅挤得满满当当，那些喽啰如狼似虎般扑上来，梨花妖觉得自己身为一介术师，面对一群孔武有力的匪徒，打起来实在不该他做主力。
旁边红发苍族不急不缓地伸手入袖，掏出了一根棍子，那根棍子被轻轻一按，瞬间伸长到五尺，两端还弹出一截蛇形锋刃，着实奇诡。他执棍一扫，当先几个山匪脖颈处冷光闪烁，殷红血痕乍现，随即头颅滚落，躯体委顿在地。
梨花妖赶紧道：“诶诶，留几个，我们城主还要查案子……”
话音未落，锋芒掠过，又几个山匪倒下。
梨花妖：“……”
红发苍族毫不停留，纵身跃起，踩着一众山匪头顶几个腾跃便出了大堂，抛下梨花妖身陷匪巢。
“等等！我没让你全留下啊！”背后噼里啪啦一片响，梨花妖回头一看，就见熊妖原型显露，丈余高的身躯立在那里，抬脚一阵地动山摇，直直地往这边走来，周遭喽啰面目狰狞，也是蓄势待发的姿态，他下意识退后一步，“……诸位不要着急，打个商量，一个一个来成吗？”
回应他的是山匪冲杀的震天嘶吼声。
枫城大军上山时，山寨门口毫无阻碍，一路行去连半个山匪的影子都没看见。
这不是山匪逃走，可能是有谁闯入被发现，引得所有山匪围杀去了，想到先行一步前来探查的梨花妖和陵湛，城主脸色沉了几分。
一个城卫抬手一指：“那边起火了！”
大军一路急行，穿过错落排布的房屋来到着火处——四周只余废墟，山匪尸横遍地，粗略估计有数百之众，废墟中间倒着一具庞大尸体，勉强能辨认出是只熊妖，尸体上不断冒出黑烟，夹杂着一股肉被烤焦了的味道。
“是副统领！”
城主寻声望去，就见梨花妖坐在断墙之下，衣衫残破，低垂着头，长发披散，一动也不动，旁边两个城卫正俯身查看他的状况，又碍于他满身血污看不清伤口不敢随意触碰。
吩咐大军分散查探，城主朝断墙走过去，两个城卫慌忙让开，见他脸色不好，慌忙道：“还活着，血大多是山匪的。”
梨花妖左手虚掩在腹前，从五指缝隙中依稀能看见是一支断箭插在腹中，他全身上下刀创剑伤无数，多是近战所致，其中腹间这道箭伤最重。
发现城主视线凝在箭上不动，城卫生怕没有修为的城主冒然动手，赶紧道：“城主，这箭暂时不能取出来。”
“我知道。”他虽然不修术法和武道，这些基本的事情还是明白的，他轻轻拉开梨花妖的手，指着箭伤问，“此处为何有灼痕？”
梨花妖术法根基为火，几十年来独绝枫城，从没谁能用火伤到他，难道山匪用的箭有蹊跷？
城卫仔细一看，回答道：“应该是副统领自己所为。山匪有数百之众，副统领是术师，应对近身群战十分不利，可能是缠斗间中了箭，无法将箭拔出，然而箭在腹中会血流不止，副统领担心失血过多无法再战，所以……”
所以烧灼伤口，强行止血。
城卫寻了一张没怎么损坏的门板过来，欲将梨花妖送下山医治，两个城卫俯身搬动之时，梨花妖蓦然苏醒，反手扣住城卫手腕，嗓音嘶哑道：“陵姑娘在后山……”
陵湛不在后山，她在山洞里。
救下纪剑兰和牡丹妖后，后山山匪听见动静全部聚拢过来，她独身护着两个没有武力的女子，难以从战圈脱出，只得拖着。战至最后，只剩十余个山匪，其中一个山匪是术师，根基为木，他趁陵湛不备驱使藤蔓缠上牡丹妖的腿，欲将牡丹妖扯过去，牡丹妖慌乱中揪住了纪剑兰，却导致纪剑兰跌倒，无意间碰到一处机关，脚下地面塌陷，纪剑兰顿时掉了下去。陵湛惊怒之下运使全身修为一击杀死那十多个山匪，转身去救纪剑兰。
幸亏动作迅速，她半途捞住了纪剑兰。
“救命之恩无以为报，陵姑娘伤势不轻，出了山不若与我一同回芜都，我定然好生照顾。”纪剑兰手中稍加力道，用布条仔细裹住伤口，陵湛为救她和牡丹妖拖战偌久，身上创伤不少，后来为了捞住坠下去的她，左手五指在抠住暗道石壁时指甲翻折尽毁，右臂与右腿也被山石的棱角划了两道三寸余长的口子。
“我还有事要去罗城。”见纪剑兰露出失望的神情，陵湛又道，“不过，罗城之事了结后，我会去芜都，我的兄长在芜都等我。”
她实在不希望再生事端了，自她离开澹州，这一路波折已经够多了，若她今晚之前不能抵达罗城，她与景予让的芜都之约可能就要错过了。
“真的吗？我住在芜都文昭街柳府，陵姑娘可一定要来啊！”
“冒昧一问，纪姑娘既然住在芜都，为何会被淮溪山山匪所掳？”
纪剑兰穿着不寒酸，也不是一味的奢侈华美，她举止有大家闺秀的风范，一看就知出身不差。这样的姑娘出行一般是有随侍护卫的，被山匪掳走着实令人诧异。
“说起这事我就纳闷。”纪剑兰为陵湛包扎完伤口，往山洞石壁上一靠，“我原本是随我家夫人去罗城办事的，昨日从芜都传来消息，我家姑爷死了，夫人便启程回芜都。途经此地休息了一晚，我昨夜明明是在护卫围着的圈子里睡下的，哪知道一觉醒来就在山匪寨子里了……”
此事听起来确实离奇。
陵湛道：“你家护卫……”
“我也是这样猜的。”纪剑兰哼了一声，“让我活着回去，他就别想跑脱。只是有一点我想不通，他把我扔进匪寨有何用意，我在匪寨待了两个时辰，没发现什么端倪，那些山匪贪财好色愚昧无知，与这样的蠢类合作未免可笑。”
陵湛：“此举可能是想……”
她话说一半蓦然止声，侧耳静听片刻，确定前方有异动，于是递了个眼色给纪剑兰，纪剑兰立时会意，扶着她站起来。
