冷月独照，青石筑成的宅院里，一个苍族女子正坐在灯下缝衣，她黛眉微蹙，似忧似愁。
忽而传来一阵敲门声，她搁下衣服和针线，执灯起身，刚走了两步又驻足回头，对着铜镜舒展了愁眉，这才过去开门：“你回来了，有……”
出乎她的意料，门外并无她的丈夫，只有一架看起来有点年岁的两轮小车以及一口大锅。这车和锅都是她家的，今天傍晚丢失，现在回来了。她急忙俯身打开下面的柜子，只见碗筷杯碟摞得整整齐齐，一个也没少，上面沾了油渍和食物残渣，显然被用过。柜子的角落里还藏了一些钱币，那些钱币被一根红绳串在一起，她伸手拎出来一数，竟不下百枚！
自傍晚以来的忧愁尽化为惊喜，她正高兴不已，忽见街角拐过一个熟悉的身影，步履迟缓沉重，看起来心情不佳，正是她的丈夫。
苍族男子内心思索该怎么跟妻子交代没找到东西的事情，抬头却见家门口妻子执灯而立，满面喜色，他这才发现旁边的小车，原来东西竟已回来了。
“这……”
“方才有敲门声，我出来一看就见着了，应该是有谁借走一用，现下用完便还回来了。你看，他还留了这么多钱……”
猞猁躲在墙后暗处，见苍族夫妇欢喜地推车进了家门，才转身往城北奔去。
他这趟偷偷溜出来有将近一个时辰，不知临走前在宅里布下的屏障被拆穿没有。刚才市集里与他交谈的人族女子见解不俗，背的重剑也不俗，看着像是太荒十锋之一的倚澜截流剑。他脑子里刚冒出这个念头就自己否定了，倚澜截流怎么会落在一个人族手里，还被光明正大地带入妖界，真是想想都不可能。
一路心事重重地飞奔到老宅墙外，猞猁左右看了看，确定不会有巡视的州卫过来，他几步蓄力一跃而起，奋力扒上墙头，蹬了几下，扭过身子跨坐在上面，惴惴不安地看向老宅之内。
院落里执着火把的护卫分散在四处，没有搜查的姿态，看来他偷偷溜出去这会儿还没被发现。
猞猁刚舒了口气，就见一个高大的有点眼熟的朅族男子带了一批随从自院门口进来，直直地往主屋而去，附近护卫纷纷向他行礼。猞猁心头大感不妙，火速翻下墙头，龇牙咧嘴地稳住趔趄的身势，顾不得疼痛，矮身借着草丛树木的遮掩往主屋迅速移动。他左躲右藏跑到主屋背面，在墙壁上摸索几下，打开暗门悄悄进入，穿过内室快步来到外屋的桌案边。
桌案中央的烛台里蜡烛烧完了半截，旁边还有个杯子，一个简单粗糙的人形木偶被摆坐在凳子上，四周地上还有一圈未干的水痕。猞猁将指尖伸进杯子沾了点水，以指代笔在桌案上毫不停歇地画下一长串符字，又端起杯子，沿着桌案绕了一圈，将杯中剩余的水有规律地尽数浇在地上，接着他退后数步，双手迅如飞电般掐了几个术诀。
做完这一切，猞猁从书架上拿了一本书翻开，坐到人偶对面的凳子上。
屋子里的空气凝滞了一瞬，随后恢复如常。那尊人偶却瞬间开始消解垮塌，化成一堆莹白的砂砾，顺着圆凳流了满地，数息后，那些莹白砂砾连同地上的水痕一并消失无踪。
下一瞬，脚步声接踵而至，问询声伴随着敲门声响起。
“岑师？”
岑栖焉故意等了一下才回应，懒洋洋地道：“在呐！怎么，护城大阵又出事了？”他这腔调拿捏得分外准确，六分慵懒三分恃才傲物，余下还有一分被打搅的不悦。
朅族男子果然气弱了几分，低声回答：“深夜唐突还请岑师见谅，是监丞设宴，请岑师过府一叙。”
岑栖焉眼珠一转，大晚上设宴相邀，只怕宴无好宴，这监丞果然对他的身份起疑了，他要是不去更显得心里有鬼，但不能答应得太干脆，过分急躁也会露出破绽，于是奚落道：“自我来到此地，府上大宴小宴不断，酌金馔玉，轻歌曼舞，我恍恍惚惚的还以为是在帝都，可我瞧这浔梁城里里外外家家户户也没多少非常殷实的……”
他不等朅族男子开口辩驳，又厉声怫然道：“我从丹墟来到澹州，为的就是澹州之民的福祉，眼下护城大阵尚未复旧如初，监丞就急着宴饮作乐，是把澹州之民放在哪里？又将我当成了什么？”
朅族男子忙称不敢，惶恐地辩解：“监丞设宴并非作乐，而是泷西叛贼近来动作频频，恐将侵袭，所以请岑师前往相商。”
岑栖焉暗自冷笑，浔梁城的护城大阵是他师父建造，他师父乃是妖界首屈一指的阵法师，所建阵法只要灵石供应充足，别说泷西，哪怕千军万马兵临城下，没个三年五载也休想破阵攻进来。
他佯作惊异道：“泷西又要侵袭？”
“监丞推断六天前泷西杀害州宰不过是第一波试探，真正的攻势近日将要发动。”
岑栖焉耳闻此言内心又是一阵冷笑，这朅族男子原本是州卫里的一个小尉官，真本事没有，趋炎附势很有一套，他把妹子嫁给监丞作妾，借此往上爬。州宰刚死，监丞就入主州宰府，篡夺了澹州大权，他也被提拔做了州卫的首领。监丞指东，他绝不往西，他老娘的话都没这么管用。
想到这里，岑栖焉厌恶之心更甚：“那还不赶快调派州卫严密防护？”
“监丞已经下令调派。”朅族男子不忘此来的任务，借机委婉提醒道，“具体防守事宜等着岑师去府内商量。”
此时内室传来一阵屏风被挪动的声音，紧接着三下有节奏的敲击声响起，岑栖焉神色一变，疏懒轻佻一扫而空，他嘴上应付着门外的朅族男子：“等等，我换个衣裳就去。”说完掩上书卷起身，走进内室反手合上门。
绕过屏风，但见一头霜发的鳞族男子正阖目坐在床边，掌中莲灯轻托，身上犹有自外面归来的寒意。
岑栖焉迟疑一瞬，道：“裁决者，我刚才在夜市看见一个背着重剑的人族女子，那把剑像是倚澜截流。”
他素来自信自己过目不忘的本领，然而倚澜截流剑关系到龙、妖两界旧怨，不敢妄下定论。
裁决者闻言睁开眼来。
岑栖焉心知这是要他解释的意思，赶紧道：“我在丹墟看过有关太荒十锋的古籍，她背的重剑与书中记载的别无二致，而且她言语间带有一点龙界的腔调，倚澜截流剑自太荒后就一直藏于龙界……”
话未说完，裁决者已明其意：“暂且不用管她，先解决目前的事情。”
岑栖焉点头示意明白了。
眼见窗户上的影子彻底消失，确定岑栖焉进内室换衣裳去了，门外的朅族男子深深吐纳数次，松开一直紧攥的拳头，收起眼底的阴鸷，转头问守在门口的护卫：“岑师今晚没出去？”
这阵法师前日来到浔梁城，自称南下游历，要施展长才拯救六境苦难之民。州府正需要一个阵法师，他来的时机蹊跷，不完全可信，监丞就把他留下来，安排了十几个护卫在此监视。
护卫答：“没有，一直在窗边看书。”
“看了多久？”
“约莫一个时辰。”
朅族男子觉得有些不对，思索一会儿又想不通哪里不对。
这时，岑栖焉换完衣裳推门出来，一脸不耐烦，挠着头发道：“走啊。”
朅族男子咽下气恨，带路前往州宰府。
