昏黄天际余晖正盛，忽来西北天风，掠过琉璃瓦檐下悬挂的碎玉片子，风过玉振，叮当清响久久不歇。
兰花妖听见声响，抬眼望了望檐外天色，惊觉时辰已不早，忙又低下头搓洗盆中抹布。如今时节，冬还未去，春久不至，白日黑夜都难熬，厚重棉衣也挡不住刀锋似的寒冽。若不是母亲病了，她来代做这桩活计，绝不会知晓母亲为养育他们儿女五个原来如此艰辛。
鼓楼四面毫无遮掩，寒风吹彻，盆中之水虽未凝，却冷似握冰，她来回浸了几遭，手指便伸屈困难，整个手掌仿佛冻成一块，感觉不到五根手指的分别。指尖僵硬得抓不住抹布，她便双掌一上一下将抹布夹在中间，用窄窄一截来擦拭栏杆。
整个鼓楼十丈见方，栏杆数十，还有四根粗壮的支柱，她自清晨来到鼓楼，中午未曾休息，一直忙活到此时，仍然没将栏杆擦完。
听闻鼓楼的前身是一个数百年里冠绝芜都的风月欢阁——七层楼阁富丽堂皇，取魔界琈山石做栏杆，引静河之水上琉璃瓦檐，每到夜时，静河水从檐间淌下，淅淅沥沥，宛如一场百年不歇的春雨，水珠溅在琈山石上，栏杆便亮起点点“繁星”，时隐时现，或聚或散。美貌女子瑶簪绣裾穿行于灯火之间，清歌妙舞，弄盏传杯，不知多少娇姝在此燃尽芳华，又有多少男儿醉死花丛。
数百年的烟花风月止于一场大火。
现今的苍族辅相珠萼夫人，在她年少时一次夜游中，烧毁了这座楼阁，其背后的缘由坊间无从知晓。
九十年前，前代苍王践祚后，珠萼夫人下令在欢阁残垣之上修建鼓楼，又于芜都城北修建同等规制的钟楼，北钟南鼓，朝暾鸣钟，夕曛击鼓，以此警醒苍族之民。
州府为此雇城中百姓打扫钟、鼓二楼，兰花妖的母亲便是去年得到这份活计，一月三旬，一旬一次，虽然苦累，但州府出手阔绰，也算值得这份辛劳。
兰花妖站起身捶了捶腰，目光向外扫去，鼓楼高六丈，于此远眺，可将整个芜都尽收眼底。
芜都是苍族王廷所在，也是蓟川的州府，自从权介声的死讯传来，芜都便加强了戒备，甚至提前了闭城的时间。
此时距离城门关闭还有半个时辰。
城门口八个持兵州卫正逐个查验入城者的身份，他们俱都神情冷肃，出口的指令简洁明了，言辞举动不至于粗暴但也算不上温和，入城者动作稍有迟缓就会被他们高声催促。其实以前的盘查是没这么严格的，守卫大多粗略一扫就让过关，只盼快点到时辰关城门回家休息。
半个月前州宰突然到城南巡视，城门口八个守卫有两个在旁边树荫下赌博，还有一个已连续三天没来值守，余下五个都懒散地站在门口，对来往者不行查验，任其自由进出。州宰当场大怒，对那八个守卫严加惩处，事后更是整顿了一番州军。
对此事，芜都之民无不叫好。
兰花妖回过神，她腰间酸痛暂缓，当下欲继续打扫，收回目光前的一瞥，却见城南最大的十字街口乱了起来。
城门正对着的大道的两侧房屋上不知何时出现了一批杀手，他们凭借屋顶高处地利，用手中弩箭射击十字街正中的一个青衣男子。那男子身边护卫反应迅速，一个解下外袍旋舞如盾挡下横空激射的冷箭，另两个护着青衣男子躲进旁边酒楼之中，还有两个护卫则手持兵刃分别飞身上了两侧屋顶与杀手激战，最后一个护卫掉头往北跑，看方向应该是要去找州军求助。
事情发生得太突然，来往于街道之上的妖族反应过来后纷纷躲进两侧房屋之中，有两三个觉得自己修为不弱的甚至上了屋顶与杀手搏斗。城门口的守卫远远望见异动，也匆忙赶过来止乱。
在这一片混乱中，兰花妖站在鼓楼上清楚地看见有一个妖族举动很不寻常。
那是一个披着玄色大氅的男子，散发无冠，左手转着一杆碧色烟枪，街道上的妖族无不往房屋中躲藏，唯有他在看见十字街口发生的事情后，出了客栈，站在空荡荡的街上扫视一圈，而后朝着鼓楼走来。
母亲说，北钟南鼓都有一个报时间的，是州军里的，时辰到了击鼓的州卫就会来，打扫的时候若是见到了，打一声招呼即可。
兰花妖估摸了一下时间，还没到击鼓的时候，而且那男子衣饰形容明显不是个军士。
玄氅男子不急不缓上了鼓楼，他一头金色长发半湿半干披散着，显然不久前沐浴过。和兰花妖猜想的大相径庭，他五官平庸，样貌并不出色，这样的长相与他周身气质格外不配。
他怎么会长得不好看呢？
兰花妖内心不由自主地疑问。
疑问一起，兰花妖自己也觉得荒唐，她摇了摇头，再抬眼时玄氅男子已来到身前。
“时已日暮，姑娘还不回家吗？”
“我……还没打扫完。”
景予让看了一眼地上的水盆以及兰花妖僵硬指间攥着的抹布，轻笑一声。他右手微抬，一阵风从兰花妖身边拂过，卷起水盆，水盆凌空自转，沿着栏杆飞速掠过。兰花妖不懂武道，自然不明白这一手蕴含了怎样精湛的武技和深厚的功力，只呆愣地看着水盆在掠过栏杆时溅起“雨幕”，所到之处栏杆和支柱尽被冲荡清洗。水刚过风紧随而至，木盆落地之时，内中一滴不剩，而栏杆与支柱之上毫无水痕，全被劲风吹干。
兰花妖怔愣在那儿，呆立数息才回过神，忙不迭地拜谢，景予让没拦住，劝也劝不起来，兰花妖一副非报答不可的架势，他略一沉吟，最后道：“既是如此，那就劳烦姑娘明日巳时送一封信到城北酒楼……”
兰花妖离开后，景予让俯瞰城南，方才十字街口的乱局已经结束，杀手消失无踪，大批州军汇聚到城南，街头巷尾挨家挨户搜查，似在寻找疑凶踪迹。
他倚靠在栏杆上，点燃了烟枪。
