杨隆命王毛仲武装家兵三百余人，各骑马。杨隆亲率太仆少卿李令问、王守一，李守德等亲信十多人，先杀左、右羽林大将军常元楷、李慈，又擒获了盛平公主的亲信散骑常侍贾膺福及中书舍人李猷，接着杀了宰相岑羲、萧至忠；尚书右仆射窦怀贞乱中自裁而死。盛平公主见党羽被诛杀殆尽，不得不逃入佛寺，三日后返回。太上皇杨旦出面请杨隆恕其死罪，被杨隆拒绝，盛平公主最终被赐死家中。自此以后，杨隆终于掌握了皇帝应有的权力。这一年，杨隆表明了自己励精图治，再创赵朝伟业的决心。
杨隆虽然在清除盛平公主之后，彻底巩固了皇权，但当时的形势不容乐观：兵变大大地伤了朝廷元气，吏治的混乱、腐败亟待治理。所以，杨隆表示要量才任官，提拔贤能人做宰相。杨隆想请晋王沈约再次出山担任丞相，沈约却称病婉拒，但推荐了明谋善断的姚崇。
在渭川见面时，杨隆提出姚崇当宰相，姚崇向杨隆提出了“十事要说”，杨隆一一应允，他这才同意。“十事要说”包括了勿贪边功、广开言路、奖励正直大臣、勿使皇族专权、勿使宦官专权等，杨隆基本上都按照姚崇的建议执行了。姚崇上任后，帮助杨隆贬逐功臣、杜绝封官、整治外戚等。
姚崇还主持了对蝗灾的治理工作。当时在黄河的南北地区都发生了严重蝗灾，对庄稼的破坏异常严重。姚崇深知如果不能及时消灭蝗虫，不仅会导致经济的重大损失和百姓的灾难，而且会影响国家稳定。他亲自指挥，下令各郡县要全力以赴消灭蝗虫，有功的进行奖励。在他的大力推动下，蝗灾没有再继续蔓延，很快被制止住了。
姚崇不久居功自傲，开始打击政敌、招权纳贿、搞小集团。国家渐入正轨后，杨隆要以法治国，姚崇遭到政敌联合举报攻击便下台了。杨隆再次请晋王沈约担任丞相，沈约仍然婉拒，但推荐了为人耿直、讲原则的宋璟。为政期间，宋璟直言上谏、不数私恩、严于律己，并继续实行姚崇时期好的制度。他也很重视对人才的选拔任用，虽然他掌握朝政大权，但他决不徇私枉法，相反，对自己的亲属还更加严格地要求。但最后，宋璟因工作失误以及过于守旧被罢相。
文武双全的张说又取代了他。张说上任后，军事上，裁减了二十万边防军，把府兵制改成了募兵制：政治上，改革宰相机构，把“政事堂”改为“中书门下”，增加了中书省的权力：文治上，建立集贤殿书院。在张说的辅佐下，大赵盛世发展到了极点。在张说的主持下，杨隆在泰山举行了封禅大典。张说后的几位宰相，都因为与杨隆不和而被罢免。
盛世时期的最后一位贤相张九是岭南人，岭南不是发达地区，犯罪的人也经常被流放到那里，以示惩罚。所以在人们眼里，那里是荒凉、艰苦的地方。出身于岭南的人由于历代在朝中做官的很少，所以那里出来的人很难在朝中做到宰相这么高的官。但是张九却凭借着自己出众的才华被杨隆相中。张九在做宰相之后，也像杨隆那样看重人的品德和才干，而不是看重其背景。在吏部参与选拔官吏时，他一直主张要公正选才，量才使用。同时，对于杨隆的过错，他也及时地指出，加以劝谏，不因为杨隆对自己有知遇之恩就隐瞒实情。
杨隆不仅慧眼识贤相，还对吏治进行了整治，提高官僚机构的办事效率。他采取了很多有效措施，第一，精简机构，裁减多余官员，把伍则以来的许多无用的官员一律裁撤，不但提高了效率，也节省了政府支出。第二，确立严格的考核制度，加强对地方官吏的管理。在每年的十月，派按察使到各地巡查民情，纠举违法官吏，严惩不怠。第三，重新将谏官和史官参加宰相会议的制度予以恢复，让谏官和史官参与讨论国家大事，监督朝政。第四，重视县令的任免。杨隆认为郡县的官员是国家治理的最前沿，和百姓直接打交道，代表了国家形象。所以，杨隆经常对县官亲自出题考核他们，确切地了解这些县官是不是真正地称职。如果考试优秀，可以马上提拔，如果名不副实，也会马上遭到罢黜。杨隆知人善任，赏罚分明，办事干练果断，所以能开创大赵盛世。
为了加强中央对边疆的控制、巩固边防和统理异族，杨隆把边地设十个兵镇，由九个节度使和一个经略使管理。节度使不单管理军事，而且因兼领按察使、安抚使、支度使等职而兼管辖区内的行政、财政、人民户口、土地等大权，这就使得原来为一方之长的州刺史变为其部属，节度使因而雄踞一方。
杨隆设置节度使，许其率兵镇守边地，军力日渐强大，渐有凌驾中央之势。边镇兵力达八十万，而著名边将安山一人更兼任平卢、范阳、河东三镇节度使。这三地之间地域相连，兵力又于诸镇之中最强，拥兵四十万，实力强大。相反，中央兵力则不满二十万，形成外重内轻的军事局面，渐渐形成地方反过来威胁中央的危机。
按照惯例，外族节度使如阿史那社尔、契苾何力，都因为忠诚效力而获得提拔，但是仍然不能当上大将，更不可能出任宰相。而大臣中汉人如薛讷、郭元振、张嘉贞、王晙、张说、萧嵩、杜暹、李适之等人，都是从节度使升为大将，而后出任宰相的。宰相李林担心汉族儒臣因担任节度使筹划方略而得战功，获大将高位，进而为相，因而想杜绝这一条升官接近皇帝的路，好巩固自己的权势，于是劝说杨隆：
“以陛下的雄才大略，国家富强，而夷狄还有没被剿灭的原因，都是因为文官为将，他们不敢冒矢石身先士卒。不如任用外族蕃将，他们生的雄健，哺养在马背上，成长在行阵中，天性骁勇。如果陛下能感化他们而任用之，他们定能效死，夷狄就不愁不能剿灭了。”杨隆同意他的说法，因而提拔安山、高仙芝、哥舒翰等专为大将。李林看中了这些人都不是汉人，没有入朝当宰相的资格，因此之故安山能专控三个道的精锐部队，十四年不迁动。杨隆信任李林的策略而不怀疑。
