文祥给灵阳子的另一首诗中写道：
“昔我爱泉石，长揖离公卿。结屋青山下，咫尺蓬与瀛。天地不知老，日月交其精。人一阴阳性，本来自长生。指点虚无间，引我归员明。一针透顶门，道骨由天成。”早年，文祥仕途失意时，就曾回吉水老家终日忘情于泉石，领客其间，穷幽极胜，乐而忘疲。当身陷故乡几千里外的京师监狱中，与灵阳子的谈道，激起了文祥对往昔逍遥岁月的回忆。
中秋夜，被壁猎赐为道士的汪齐丹量携琴为狱中的文祥演奏《胡笳十八拍》。这是汉末的蔡文姬在被匈奴掠获十二年回到故乡后写的一首长诗，叙唱她悲苦的身世和思乡别子的情怀。月圆之夜，故国不在，身陷囹圄，汪齐丹量的弹唱响起，和蔡文姬一样命途多舛的文祥，又是怎样一种悲痛呢？而后，文祥写了《〈胡笳十八拍〉序》，在序的最后签名却是“浮休道人文山”。“浮休”语出《庄子》“其生若浮，其死若休”，“文山”是文祥的号。从文祥自称“浮休道人”可以看出，他对王积翁说的想以黄冠道士身份归故乡的言语，出自真心。
不久，中山有一狂人自称“赵主”，有兵千人，想救出文祥。京城也有未署名的书信，说某日火烧蓑城苇，率领两侧翼的士兵作乱，丞相就没有忧虑了。齐丹朝廷怀疑信上说的丞相就是文祥。
壁猎召见文祥告谕说：“你有什么愿望？”文祥回答道：
“文祥深受赵朝的恩德，身为宰相，哪能侍奉二姓，愿赐我一死就满足了。”然而壁猎还不忍心，急忙挥手要他退去。次日，壁猎经不住臣下的劝说，答应文祥的要求，诏令处死，不一会儿又下诏加以阻止，但文祥已死了。
文祥最终没有逃避，大义凛然地走上了刑场。临刑前，万人观睹，文祥殊为从容。监斩官问他：
“丞相还有甚么话要说？回奏还能免死。”文天祥淡然道：
“死则死矣，还有甚么可说。不过，齐丹皇帝这些时日，对我颇为礼遇，而且肯让我一死，全我忠义，请代我转告致谢。”他又问监斩官：
“哪边是南方？”有人给他指了方向，文天祥向南方跪拜，说：
“我的事情完结了，心中无愧了！”向南跪拜后被处死。几天以后，他的妻子欧阳氏收拾他的尸体，面部如活的一样，终年四十七岁。他的衣服中有绝笔信：
“孔子说成仁，孟子说取义，只有忠义至尽，仁也就做到了。读圣贤书，所学何事？自今以后，可算是问心无愧了。”
沈约经过漫长海上旅程，来到西土。他本想去蓝西国找国王路易和黛薇公主，商议借兵复国事宜，但却听说路易的叔叔得到基利国和意志国支持，发动宫廷政变，成为国王，路易和妹妹黛薇被迫流亡到板牙国避难。沈约只得改变航程，赴利坚国请救兵。利坚国总统以高规格接待沈约一行，高度赞扬沈约作为建国创始人和首任总统对利坚国的杰出贡献。但对提供军事力量帮助赵国一事，总统非常谨慎。按照利坚国体制，沈约去国会发表演讲，呼吁议员支持军事帮助赵国，描述了赵国未来的开放政策和巨大的贸易前景。但演讲并未打动多数议员，沈约的旧友，议员兰特道：
“利坚国自现任总统上台后，政策发生巨变。利坚国积极与基利国交好，向其出售大量农产品。利坚国不敢得罪基利国。大家都知道，基利国支持齐丹对赵作战，欲图统一中土，而且齐丹已经控制了绝大部分中原领土。齐丹已经同意基利国产品进入齐丹市场。这样一来，大量利坚国产品也可以通过基利国加工或直接转手，进入齐丹市场，获得巨大利益。所以，沈兄的军事支持主张不会得到总统和国会的支持。不过，有可靠消息，蓝西国的现任国王暴病而亡，他没有子嗣，按照西土继承原则，以前被推翻的路易国王很有可能重新执政，你不如去蓝西国游说。”
于是，沈约又驱船驶往蓝西国。路易国王回国前夕也病故，按照继承原则，妹妹黛薇公主成为蓝西国新任国王。这对沈约是个天大的好消息。黛薇女王见到沈约，喜不自禁，对沈约的请求，毫不犹豫的同意，让沈约指挥蓝西国二十万精锐回中原作战。以蓝西国首相兰登为首相的内阁原则上也同意支持沈约，因为蓝西国与基利国是死敌，上次宫廷政变就是基利国拉上意志国暗中支持的，而且中土市场巨大，如果让齐丹占领全境，基利国不会同意蓝西国产品进入中土。
沈约承诺，只要蓝西国援军能帮助赵国收复江南，就可以开放江南市场，江南是中土最富庶地区，贸易潜力巨大。沈约还承诺，如果蓝西国提供后续支持，帮助赵国统一中土，整个中土市场都会逐步优先开放给蓝西国。兰登内阁虽然支持出兵，但担心基利国联合意志国等盟国出兵蓝西国，特别是基利国和意志国目前都拒绝承认黛薇女王为蓝西国国王，积极扶持王位继承权排在后面的路易叔叔的表侄出任蓝西国国王。这个消息使基利国和意志国出兵蓝西国的可能性大大增加。经过反复协商和黛薇女王的积极斡旋，兰登内阁同意提供十万精锐、大量火枪火炮舰船武器和培训人员随同沈约赴中土参战，这个决定也得到议会多数议员支持。
沈约集合到十万大军和装备，备齐舰船，准备东行时，却遇到强大台风，不宜远行，只得训练休整。台风结束后，大军再次准备踏上征途时，却传来南赵已经在远山败亡的消息，沈约只得放弃东征计划，就此停留在蓝西国。得知陆秀携皇帝跳海溺亡，张世杰命丧海底，文祥求死以全忠义，十多万遗民亦跳海殉国，沈约不由悲从心起，泪水纵横，焚香告慰英烈。沈约想起离开中土前陆秀的临别赠言，决定留在蓝西国避难，关注中原的局势变化，伺机而动。
