吃过晚饭，詹由武私下里将詹本栋受伤的原因告诉世礼。
那是下雪前一天的上午，大清早，詹本栋、由武牵着马要去山店买年货。
山店是方圆几十里唯一的山区小镇，百多户人家，有几家店铺。年关赶集的人多，道路拥挤，他们就把马栓在山店镇头一颗树下，父子二人轻装去赶集采买。
詹本栋买了东西回来，却见到五个毛头后生正在用树枝抽打自家的枣红马，马背已是血迹道道。
“你们为什么打我的马？”詹本栋见到有人打他的马，心痛得紧，怒声问道。
“是你的马？它踢我。”一个小孩气势汹汹地答道。
“这马被我好好拴在树上，你要不惹它咋会踢你呢？”詹本栋也是霸道性子，更何况这次还占了理，见他蛮横，火气就上来了。
“本大爷见它挺漂亮的，心里喜欢。谁知这畜牲不识抬举，竟敢踢我，这马是你从那儿偷来的？”那小孩子反问道。
詹本栋也生气了：“是你想偷马吧？反问我是从哪儿偷来的！这马是我花钱买来的，你嘴巴给我放干净点，瞧你那德行。”
那小孩愈发蛮横起来：“他妈的，教训谁呢？大爷就这德行，也不打听打听大爷是谁？”
“啪”詹本栋也是火暴脾气，一个大嘴巴扇过去，然后旁若无人地放下东西，上前看马。
“呸”那人觉得嘴有腥味，看到自己竟吐了一口血，勃然大怒说：“敢打大爷我，弟兄们，给我上。”
那家伙见詹本栋只一个人，还拿着不少东西，竟敢打他，那还了得。几个人上来就踢翻本栋的年货，然后挥拳就打。
詹本栋是习武人，见他们五人围上，便蹲身一个扫堂腿，踹倒两人。
那个为首的受伤最凶，脚被踢中，脱臼了。其余人看这阵势，骇了一跳，不敢上前。
“好个老不死的，你给我等着！”说完，他们几人扶起受伤的人，架着伤员齐走了。
詹本栋自己就是地方一霸，没把那群小毛孩子放在眼里，也不在意他们是谁。只顾捡起被他们踢散的东西，然后想去为马买点药擦伤，又担心那几人回来欺负马，只好站在那里等由武。好一会儿，由武回来。
詹本栋说：“你在这等我一会，看好马，刚有几个毛贼偷它不成，把它打伤了。我再去为它买点疗伤药。”说着一个人进集市去了。
不一会儿，集市那边传来枪声。詹由武心中一惊，忙朝枪声处跑去。
只见一个头顶光光、胡须蓬勃、面色凶恶如沙僧的人正用枪指着詹本栋骂道：“妈的，竟欺负我儿子，大爷家的人是随便打的吗？詹二肚子，你号称铁腿，也是江湖上响当当一号人物，居然仗着功夫四处欺负小孩子，这回我叫你铁腿变瘸腿，看你还敢踢人不？”
詹由武一见这人，心道不好：怎么是这个老对头？
这人姓庞，因面相凶恶，被人叫做鬼头庞。本是山店乡一霸，小保队队长，管着十几个兵，有四五支枪，平日里就与詹本栋素有积怨。
詹本栋骂道：“鬼头庞，你不问青红皂白，就要往老子头上泼脏水？还敢当街开枪伤人，老子决不放过你。”
“不放过我？咋不放过我？”鬼头庞斜睨他一眼：“文的来，想告状，你就得去我的镇公所；武的来，大爷我手中有枪，身后有兵，怕你不成？你那个鸟詹家寨算个屁，惹火了老子，我给你那贼窝一窝儿端了，让我也立个剿匪的大功！”
他这句话听得詹由武心头一跳：这可不像是随口说说，搞不好，这鬼头庞是早有心思，要拿詹家寨和红枪会当成“剿匪”立功的靶子。若说之前只是有心思，加上今天这桩怨，可能性又得提到七八分。
“鬼头庞，算你狠，有种你再补一枪，把老子杀了，要不你就把命养好，甭先死了，等老子养好伤自会来找你。”詹本栋说着狠话，挣扎着站起来，由武连忙过去扶住养父。
鬼头庞轻蔑地说：“想从大爷枪下讨活命不是？好，大爷今日就放过你，我随时恭候。”说着倒扛着枪扬长而去，后面跟着两个兵。
古世礼听到这里，怒气填满胸膛，大叫道：“由武大哥，今晚就领我去宰了他。”
詹由武自己也早有报仇的念头，两人一拍即合：“好。”
大雪纷纷扬扬，山川白白茫茫。飞禽走兽无踪影，夜色中却有疾行人。
这疾行人正是古世礼和詹由武。二人摸黑冒雪来到了山店乡，由武指出鬼头庞的住处后，世礼说：“你先回镇头那棵树下等我。”
“咱俩一块干。”
“不，人多目标大，听我的。”世礼摸出怀里的精钢鹰爪索。
詹由武惴惴不安地回到镇西头大槐树后，不时向镇子里张望。不到半个时辰，世礼肩上扛了杆子，杆子上挑个包袱，悠悠哉哉回来了。由武迎上前去问：“咋样？”
“咱们回去吧。”世礼轻描淡写地说。
天亮时，二人回到詹家寨，老管家詹由正迎了出来：“你二人上哪去了，老叔半夜发现你们不在，着急了一晚上。”
二人相视一眼，笑而不答。进屋后，世礼从肩上拿下杆子，原来那是一支新枪。枪上包袱解开，一颗人头出现了，那头顶光光的，根毛都没有，连腮胡子倒是又多又长，整个人头好像长倒了似的。
这正是击伤了詹本栋的鬼头庞的人头，连同那柄枪，都被古世礼连夜之间带了过来。包裹底和人头下糊了一层蜡，一路上也没流出多少血。
詹本栋见了，哈哈大笑，接着就是一巴掌：“叫你养好狗命，好等到我腿好了去报仇，你这么快就死了，我这贼窝等谁来端呢？哈哈，好侄子，办得好！哎呀，你和由武跑了一夜，累了吧？先去睡一觉。”
“大伯，你先躺好。仇报了，我得回去。说实在话，我们连一粒米都没有了。”世礼说出了心中的苦处。
詹本栋心正沸腾，人也大气：“人是铁，饭是钢，一日不吃饿得慌。由正，准备二十斤挂面，二十斤糍粑，二十斤腊肉。由武你挑着送去，让他们先吃一顿，填个肚子，再把他们都带过来。鬼头庞的敌人，就是我詹家寨的自家人！”
