年轻人瘦削的身体被炽烈无法直视的洁白光焰完全淹没。
一对宽大的光翼从光芒中央冉冉张开，令他优雅的升入空中。
白色光柱依次衔接组成的防线外围，诡异的黑雾正奔涌而来。
“夜……”
庞雷侯爵听到黑雾深处传来的，叹息似的声音。
“我们马上离开，快！”
最终还是庞雷侯爵忠心耿耿的亲卫长最先清醒过来。
在他的指挥下，庞雷侯爵麾下的一小队士兵七手八脚的把埃尔蒙德抬上早已准备好的担架，头也不回的朝王都的方向狂奔。
庞雷侯爵则骑上惊惧不已的战马，紧紧跟在队伍的末尾。
王都高耸屹立的城墙下，庞雷侯爵匆匆回望了一眼。
远方黑雾狂涌如洪浪，几十个自称神选之民的教会成员所组成的防线在黑雾的反复冲击下显得岌岌可危。
“天啊。”
庞雷侯爵在城门的阴影里独自喃喃。
却始终无法抽出勇气拨转马头去面对身后的不可名状之物。
忽然，位于王都中央的尤乌利萨高塔顶端绽放出万千光华。
飓风般的热浪自塔顶向四周传递，驱散了这座城市每个角落里的幽暗和恐惧。
亲眼见证了无上神迹的平民和贵族纷纷虔诚的面向高塔跪地祈祷。
在高塔建造之初就被嵌入建筑之中的古老神文再度浮现于世人面前。
不可揣度的神明伟力在文字之间流转，威严的气息让凡人俯首。
只除了一个人：端坐在纯金王座上，面色铁青的赫卡乌国王。
虽然不知为何，他并未被高塔散发的神明气息所影响，眉目间却极为不快。
每隔半小时，他都会向身边的近侍询问传回宫内的最新消息。
一切都在向失去控制的方向发展，谁也不知道，灾难的深渊到底会在何时出现，这种无知与无力感令他几欲发狂。
可是他却必须威严的在王座上正襟危坐，随时在朝臣面前保持高深莫测的形象，以免被他人勘破内心的恐惧。
自从五天前那轮巨大的暗红暮日落山，太阳就再也未曾重新升起。
黑夜与白昼的界限几乎被完全抹去，就算在依靠计时器的时刻推断而定的正午时分，天空也只是泛着鱼肚似的灰白微光。
而那轮不增不减的残月只是挂在天幕深处的一角，仿佛已经被神明所遗忘。
一群白发苍苍的星相学家几乎翻烂了所有的典籍，却没能找到一鳞半爪相关的记载。
近千种可怕的流言版本在市坊中口口相传，几乎无一例外的笃定世界的末日将要来临，所有人都会迎来审判。
对于愚民们的种种猜测，赫卡乌全都嗤之以鼻。
毕竟，对于皇室来说，所谓“神明”的真正身份并不是什么秘密，自然也就不存在对神明如笃信教会教义的民众心中一般的敬畏感。
但是，他所真正仰仗和依赖的力量：空骑兵与追猎者同样未能给他带来合情合理的解释。
尤其被他寄予厚望的一支小队失联至今，还没有片语只言传回。
不得已，他只好暂时放下对教会的不满，派出侍卫去尤乌利萨高塔征询教会高层对此事的解释。
一顿饭的功夫后，返回的侍卫将由王都教区枢机主教转交的一张纸条呈至他面前。
挥手驱退左右，赫卡乌在空旷冷清的大厅里缓缓打开了纸卷。
正文是几个漂亮的宫廷花体字：“古代亡魂”
落款则是另一个人的笔迹，赫卡乌眯着眼睛仔细分辨了一阵，才将那些潦草瘦长的字母拼成一个陌生的名字：“齐格勒”
他反复将这张简短的字条看了很久，突然忿忿的将它揉成一团抛到大厅的角落里。
显然，教会中的高层了解眼下异象的根源，却不肯对他和盘托出。
对于魔法与巫术知之甚深的赫卡乌国王能够断定，古代亡魂或许是这场骚乱的其中一环，却绝不可能造成太阳与月亮的运行异常。
他相信教会一定在很久之前就已经预见到了最近发生的这一切，才会如此沉稳的退敛于尤乌利萨高塔内，而不趁着人心浮动的机会大肆宣传神明们的信仰。
最可恨的是教会从未以任何形式告知他相关的情况，才会让他现在如此手足无措，乃至于低声下气的去向教会乞求答案。
一个明显没有包括全部事实的答案。
“陛下，埃尔蒙德将军被庞雷侯爵从叛军营地里带回来了。我们在他的身上找到了这个。”
王座旁的地板上，一处掩饰极好的活板被从内侧推开，负责传递秘密情报的蒙面侍卫刚刚钻出狭窄的地道口就迫不及待的向他汇报，语气中难掩喜悦。
赫卡乌强忍激动，从侍卫手中接过了那张满是狮鹫粪便味道的、皱巴巴的简信。
跃入眼帘的是熟悉的那种密密麻麻，挤在一起的字体和随手涂抹的，没有实际意义的符号。毫无疑问属于乔伊斯。
从混乱的语序和疏漏百出的拼写里可以看出这位向来被他倚重的狩猎者当时的心情十分激动，因而并未斟酌字句。
也许更多的详情还需要询问埃尔蒙德才能知晓。
似乎是猜到了他心中所想，那位传来消息的侍卫在赫卡乌耳旁轻声禀报：“不过埃尔蒙德将军目前的情况仍然很糟糕。庞雷侯爵正在为他召集医师。”
“另外，据庞雷侯爵手下的卫兵透露，五天前派出的那支空骑小队除了埃尔蒙德将军外，似乎已经……全部阵亡。”
赫卡乌刚刚略有缓和的脸色再度变得阴沉起来，他冷冷的吩咐道：
“把王宫内最好的医师和牧师都派去，之后我要亲自向他问话。”
“遵命，陛下。”
侍卫在王座的阴影里默默行了一礼，随即钻入暗道中不见了。
赫卡乌心神不宁的用指节敲击着纹饰华丽的黄金扶手，在心中反复推敲乔伊斯在简信中向他提及的那个士兵和始终阴魂不散的三塔余孽。
“废物！”
许久之后，他恼恨的一拳捶在自己身畔。
明明花费了十数年的精力以及无数的财富、资源来清剿三塔议会的余孽，收效却微乎其微。
甚至最近的报告中，隐匿于王国各地的三塔余孽大有死灰复燃的趋势。
忽然，赫卡乌猛地一个机灵。
终于意识到这场异变必然与三塔议会有着千丝万缕的联系。
念头至此，赫卡乌的心中怒火更炽。
