“俺觉得现在可以买船出海，现在的茶叶、药、酒在绍兴府、襄阳府这些地方的利润有限，如果能买船出海，利润至少能翻两番。”
“这个？”李虎听谢方这么说，有些迟疑，然后慢慢的说道：“谢方兄弟，俺知道海上的利润高，但风险也太大，万一船在海上出事，这损失也太大了啊，俗话不还说‘能上山、莫下海’嘛。”
“嗯，李虎大哥，这个俺知道，所以俺觉得买船不能太小，买条大船，再招一些有经验的水手，到时候风险便可控，杨大当家以为如何。”
此时的谢方，看到杨明的眼神露出一股神采，心说有戏，就听杨明说道：“嗯，这个我同意谢方兄弟的，你们不知道，俺便是泉州人，从小便下海，年轻的时候还随大船出过海，所以海上的事也知道些，所以谢方兄弟的主意好啊。”
“再说，现在我看山上如果明年继续接纳流民，就显得吃力了，所以咱们得想想其他办法，出海是条路，等多赚些钱，俺们就多买些船，充当战船，到时候从海上就去端金贼的老窝，哈哈。”
“原来如此，看来真是天意啊，有杨明在，俺以后发展海上的规划便有人执行了，并且杨当家也有把海船充作战船的想法，真真是不谋而合啊，哈哈。”此时的谢方，心中满是兴奋。
众人见杨明这样说，便纷纷点头，“哈哈，到时候在海上，杨兄弟便不用怕那官府，放心行事了。”张岳此时也笑着说道。
“是啊，还是张岳大哥了解俺，这些年可把俺给憋坏了，到时候在海上正好透透气，哈哈哈！”杨明痛饮了一碗酒，朗声说道。
“杨当家可知道琉球岛？“此时的谢方借机问道。
“这个？谢方兄弟，俺不甚清楚？“杨明摇头道。
“呵呵，要说起琉球，我倒是知道些。“之前一直不说话的许衡，此时便缓缓向众人说道，听他这么一说，大家才明白。
“果然是名师出高徒啊。”众人纷纷感叹，对于先生的学识，谢方更是敬佩不已。
通过许衡的讲述，谢方知道，关于琉球也就是台湾最早的要见于《尚书·禹贡篇》。九州中的扬州管辖范围北至淮河，东面至海。书中的“岛夷卉服”就是指台湾。春秋战国时，近海交通有所发展，因此出现许多关于海上的传说，其中方士徐福为秦始皇求长生不老之药的传说流传至今。《史纪·秦始皇本纪》中记载的徐福上书中所称的海上有三神山：蓬莱、方丈、瀛洲。后人认为“瀛洲”即为台湾。
作为专门的历史地理书籍记载台湾的是在《前汉书》。进入汉代，关于台湾的记载开始多起来。在《前汉书·地理志》中有这样的记载，在会稽海外有“东鯷人”，分为二十余国，“以岁时来献见”。后来许多学者认为“东鯷”应该指的就是台湾。在《后汉书·东夷列传》中，更是把台湾分为三部分，“东鯷”即为北台湾，“夷州”为中台湾，“澶州”为南台湾。三国东吴孙权黄龙二年派军队出海远征夷洲，这里的“夷洲“就是台湾。
三国东吴临海郡太守沈莹可以称之为最早的台湾学者，在他的《临海水土志》对当时被称为“夷洲”的台湾情况有着专门记载，“夷州在临海东南，去郡二千里，土地无雪霜，草木不死，四面是山，众山夷所居。山顶有越王射的正白，乃是石也。此夷各号为王，分划土地人民，各自别异。”“土地饶沃，既生五谷，又多鱼肉。”这是当时最完整的关于台湾的文字资料。
隋朝时期，根据《隋书·东夷传》所载，隋大业六年发动远征琉球之战。这里的琉球即为台湾，而非日本琉球。在宋代，台澎地区正式纳入宋代版图，当时称台湾为琉球国，说琉球国在泉州之东，有海岛称“澎湖”，烟火相望。为便于管理，开始在台澎地区设立管理机构，澎湖已列入福建晋江县版图。
当时的琉球没有复杂的组织，也没有大的生产能力，人们过着原始刀耕火种的生活，收割甚至用手来撸稻穗。这样一个岛屿，人口不过十几万人，从而无法构成一个大的市场，因此便无法吸引大陆人去贸易。
由于琉球的物产非常有限，能够用来贸易的商品，不过就是鹿角、鹿皮、樟脑。这个既不能提供资源，也不具备交易市场的岛屿，当然不能吸引大陆的商贩往来。并且东南沿海的洋流往南流，沿着南海，经过中南半岛、马来半岛、婆尼罗（文莱）、吕宋（菲律宾），这一路有足够多的南方居民和南方聚落、足够的资源和商机。南方的香料、珠宝、玉石，都是贵重的商品。既然往南是有利可图的商道，加上台湾海峡水流速度太快，不易横渡，大陆的商人便不会跨过台湾海峡到琉球寻找微小的利润了。
对于谢方来说，现在琉球虽然没有引起大家的重视，但对他来说却是战略要地，要知道南宋朝廷最后想退守到琼州（今海南岛），可海南却被蒙古军队抢先占领，如果能占据台湾，以后未必没有机会，也许便不会有惨痛的崖山之战了。
“台湾，台湾，以后一定要把它经营好。”谢方暗自说道。
既然买船出海的大方向敲定，众人便讨论起买船的细节来，从杨明口中，谢方了解到南宋的中料海舶，长约十丈，载货200吨上下，载人200-300人，造价在六千贯至万贯之间；而大料海舶，长约三十丈，载货600吨，载人500-600人，造价在二三万贯之多。
经过讨论，众人本着谨慎的原则，决定先买两艘稍大型的中料海舶，预算预计一万六千贯，虽然对现在的叶家山可以承受，但毕竟是笔不小的开销，因此具体事宜杨明便交由李虎亲自去办，听义父这么安排，李虎便不再犹豫，决定转日便带人去明州、泉州实地考察，尽快把买船的事情敲定下来。
“哈哈，终于走出了发展海上的第一步，大海、台湾，俺谢方要来了！”谢方心中欢呼道。
