全歼黄明等人这一支人马之后，杨劫点算己方伤亡，虽然确定身死的只有三十七人，心中还是痛惜不已。作为杨家“陷阵重骑”的后备力量，这些护卫都是自小便被选拔出来接受最严格的训练，每一个都弥足珍贵。
此次的事情不能拿到台面上来说，杨劫也懒得惊动当地官府，反正附近都是荒山野岭，便将敌人的尸体就地掩埋了事，自己这边的死者则火化后收敛了骨灰带走。
此战倒也不是没有收获，敌人是给杀得一个不剩，但他们骑乘的战马大都完好，杨劫便下令将它们全部收拢带走，连受伤的也不例外。
这些战马都是黄衮利用职务之便从西方最善牧马的戎人手中购来，神骏强健，耐力悠长。虽然无法与赤莽牛这等异兽相比，却实胜中原所产战马一筹。在黄衮军中，这种战马也只分配给了少量精锐。
杨劫作为杨家实际上的当家人，深明勤俭持家之道，自然不会浪费这些珍贵资源，毕竟杨家牧场里除了驯养赤莽牛用来装备“陷阵重骑”，还驯养了大量战马、牛羊等牲畜用来买卖交易。若能将这批战马带回牧场驯化繁衍，必能使杨家牧场所产战马的素质提升一个档次。
一行人继续北上，一路免不得饥餐渴饮晓行夜宿，这一天终于行至距离朝歌八十里远近的一座清源县城。杨劫堪堪天色已晚，便决定在此暂住一夜，到明天疾行一日便可抵家。又知道县城狭小，也没那么多地方容纳自己这许多人马，便在城郊就此扎营歇宿。
一夜无话，到了第二天早上，杨劫刚刚洗漱完毕，尚未来得及用餐，便有手下的护卫前来禀报说那些缴获的战马中有少了一匹。
“是怎么回事？”
杨劫神色一凝，他这营地虽是临时所建，却也依足行军之法，夜间安排了值夜巡守之人。而且那批战马的重要性仅次于赤莽牛，他一直都安排了专人看守，所以不大可能有自己走丢的情况出现。
那护卫带着一脸迷惑神色答道：“启禀大公子，此事着实有些古怪。昨夜我们一直轮班看守马群，敢说绝无一刻懈怠。但等天明时差点数量，便发现已经少了一匹。我们也在周围自己查看了，并没有半点蛛丝马迹。”
杨劫略一沉吟，起身亲自到现场查看，事情确实如那护卫所言，那匹马却似凭空消失了一般，四周没有丝毫痕迹。若说看守马匹的人监守自盗，杨劫也很难相信。这些护卫都是杨家精挑细选出来又自幼培养，在忠诚方面绝无问题。
“唤努申过来！”
杨劫发话之后，努申很快便出现在他的面前，恭敬地施礼问候已毕才道：“不知大公子唤小人前来那方使唤？”
杨劫将马匹丢失的事情简单说了一遍，然后问道：“昨夜你可听到什么异常的动静？”
努申苦笑道：“大公子，小人这双耳朵的能力需要激发才会生效，并不能时刻维持，否则小人早被各种千奇百怪的声音弄疯了，所以……”
杨劫略作斟酌，转身吩咐一名护卫道：“你持我杨家名帖，到县衙中将负责捕盗拿贼的班头唤来。”
那护卫领命后上马飞驰而去，只小半个时辰便引着一个面带精明世故之相的中年人飞马回转。
那中年人下马之后快步行至杨劫面前，躬身施礼道：“清源县班头钱牟，见过杨公子。”
杨劫含笑摆手道：“钱班头不必多礼，此次多有劳顿，杨某在此先行致谢。”
钱牟见对面这位将门公子虽然年少，待人处事却颇有气度章法，悬着的一颗心才稍稍放下一些。他已经听说了对方丢失马匹之事，此事发生在清源县，自己这专司捕盗拿贼的班头无论如何都难辞其咎，若对方因此事而发作起来，自己少不得要吃县尊一顿板子。
“公子如此说却是折煞了卑职，此本就是卑职分内之事。”他先再躬身一揖以示不敢承受对方谢意，然后才正色道，“卑职已经知道此事始末。实不相瞒，在清源县内牛马等大型牲畜无故失踪之事已经不是第一次发生，从去年开始算上此次已是第六起。卑职也曾着意调查，却始终一无所获。后来又设下引蛇出洞之计，结果……”
说到此处，钱牟的脸上忽的先出恐惧之色，声音也有些干涩：“那一次卑职与几个兄弟果然看到那盗贼，却发现那竟是一个足有三丈高矮、身躯***的怪物。那时那怪只一把便扭断一头偌大黄牛的颈项，然后将死牛夹在肋下转身便走。他身躯恁般长大，脚步却是轻快无比。我们初时是被吓得呆住了，等到回过神来想去追时，那怪已夹着牛跑得无影无踪，最古怪的是地上连一个脚印也未留下。”
杨劫刚刚和几只妖怪打过交道，对此倒也没有大惊小怪，反而生出些兴趣，遂问道：“钱班头可看清那是个什么怪物？”
钱牟有些惭愧地道：“一来当时正是夜间天色晦暗，二来卑职等着实有些畏惧未敢近前，所以只看出大致是人形轮廓。”
杨劫又问：“钱班头事后可曾追查那怪下落？”
钱牟道：“卑职事后也曾多番寻访，结果从几个猎人口中得知，县城东郊的黄石山中似有一个人形巨怪出没，只是都一闪即逝，同样没有看清其形象。”
杨劫转头向努申道：“如果那怪便藏在黄石山中，你可有把握将他找出来？”
努申躬身答道：“小人不敢夸口，却情愿勉力一试。”
钱牟吃了一惊，急忙进言道：“公子还请三思。”
这位杨大公子丢失一匹马虽不能算是小事，但清源县总还担待得起，大不了由衙门衙门出钱购一匹补偿他息事宁人。若他本人有个三长两短，只怕清源县自县尊以下每一个人都难逃干系。
杨劫摆手笑道：“此事杨某已决心要弄个水落石出，钱班头若有心帮忙，便请派一个熟悉黄石山地理的向导罢，最好是当初曾见过那巨怪的猎户。”
钱牟听了，登时便苦了一张脸。
