借着树木、战壕的掩护，再留下一些衣服挂在阵前作为掩护，铁锤都的士兵才悄悄地从阵地上撤下来。沿着西边丘陵，急速向阆州城撤退，但等他们在黄昏赶到阆州城郊北面山林里时，终究还是晚了一步，东川军已经到达阆州城下，并将阆州城层层包围住。
夜幕降临，寒气逼人。穷途末路，人心涣散。
一路上士兵逃散，尤其是阆州本地士兵，他们本来就是被抓进军营里来的，现在更没有必要跟着都头去送死。甚至有整队的士兵跟着长官一起逃跑。等众人到达阆州城北郊，临时搭起营蓬时，铁锤都只剩下不到两百人。
而每一个逃跑的士兵又为这支队伍增添了一份危险，保不齐这里面便有邀功心切的人，跑去向敌军报告他们的位置。
铁锤都随时处于被歼灭的风险之中。晚上众人都在黑暗中，借助微弱的月光啃着干粮，生火已经成为了一种奢望，而没有火光的军营，便是没有希望。
“野和尚，我们逃跑吧。他们都跑了，我可不想死在这里。我果州老家还有人在等着我回去……”跳蚤又凑到沈梦跟前，哭诉他的逃跑计划。
沈梦直接打断了他的说话：“你要跑自己跑，我不会拦着你。”
跳蚤可怜巴巴地望着沈梦：“那你呢？”
“我不走。”
沈梦为什么不逃跑，可能是因为李都头，还有可能是掌书记，也有可能是因为他生来就憎恨“逃跑”二字。
一路上，他身边不停地有人在逃窜，但他从未动摇过自己的心志。
上辈子，他活成一个屌丝，都不愿意做这些所谓“明智”的事。此生再世为人，他仍然不愿意改变。
跳蚤最终也没有走。沈梦不走，他就不走，他现在只有挨着沈梦，才会觉得有一丝安全感。
大牛也没有逃走，虽然他眼中充满了犹豫和动摇。二娃已经战死，大奎和幺鸡正围在他的身旁，他们商议着谁能够活下去，一定要回老家为二娃报仇。大牛有必须活下去的理由，就像他曾在牢房里要勒死沈梦一样，但他还是没有逃走，可能因为他现在已经是石州队副队长，肩上有着责任。
李都头还是没有任何动作，面对士兵的逃跑，他也无动于衷。他失去了在营地里时，面对士兵哗变时，那份杀伐果断。
沈梦等不下去了，多一份犹豫，就是多一份危险。四处的树木长草里，随时都可可能杀出敌军来。
他闯进了李都头的营蓬。营蓬里，除了李都头，掌书记也在，还有几个都里的军官。都围在一起，垂丧着脸，仿佛已是将死之人。
看见沈梦闯进来，李都头苦笑道：“没想到你此时还在这队伍里，难得啊难得啊。能看到你还在，我李大锤很欣慰。”
他的声音里却是透着苍凉。
沈梦可没有时间跟他伤感，直接怒吼道：“你还坐在这等什么！赶紧带着弟兄们冲进城里，要么就带着大家伙离开此地。坐在这里等，就是在等死！”
沈梦这一吼，多多少少唤醒了些营里的人，掌书记打了个激灵，像是又活过来了，也对着李都头说道：“小兄弟说得对，我们现在不能有丝毫的迟疑，你得赶紧拿个主意出来才是。”
李都头也提振了些精神，但还是苦笑着：“现在敌人已经将阆州城围住，我便是想要冲进城里去，也是无能为力啊。”
“我刚才观察敌人军营里的灯火，发现城门以西是通衢大道，自然灯火通明，人数众多，而我们现在身处的北面，因为有江水相隔，灯火稀少，并未有大队人马设防。可先选两名善水的士兵泅过河去，和北门的守将取得联系，约定暗号，然后众人趁敌军不备，一起杀入城门下，自然便可以进城。”
沈梦这一番分析，点燃了营内的希望之火。李都头等人眼里重新发出亮光，掌书记摇着沈梦的双手就说：“此计甚妙！此计甚妙！”
沈梦研读史书，虽然对具体人物和事件记忆不详，但擅长从中找寻规律，又凭着三十几年的阅历，献出这条计策倒并不难。而难在他一到这北郊山林，就密切注视对岸敌军的布防情况和此地的山势地利，能够做到因地制宜、因势利导。所以他对自己的这个计谋有十分把握，倒不是信口开河。
李都头看着沈梦，却突然叹了口气：“唉，你这样的人才，跟着我一个末路之人，实在是可惜了。只恨我没能早些时候与你相识，不然也不至于沦落到这个地步，还连累你跟着我一起受罪。”
废话！早些时候，我还没穿越过来。
掌书记在一旁见李都头此时竟多愁善感起来，不由得大为着急：“现在可不是你感慨的时候啊，我的大锤都头，我认为小兄弟这个计谋实在可行，你赶紧选派两人，按他的计策行事。”
“我去，再加上大牛。”沈梦斩钉截铁地回答道。
李都头和掌书记二人几乎同时答复道：“不行，你不能去。”
沈梦明白，这是二人对自己的关爱，所以不愿意他去冒险，心里升起一阵温暖。又回想起自己穿越到这个时代后，在历经磨难和鄙弃时，受到的最多温情，便是来自这二人。这也更加坚定了他前去的意愿。
李都头接着说道：“我不会让你去冒这个险。我去，我是这支部队的长官，理应由我前去。”
沈梦苦笑道：“哪有长官亲身犯险的道理？再说，你要有个意外，这支部队怎么办？既然我献的计谋，自然便是由我前去，我也更明白其中要害。李都头，掌书记，沈某先行一步。”
说完，便要离开营蓬，临时想起，差点没对暗号，便与二人商议：“城头旗摇一次，你们渡河，旗摇三次，冲向城门，以此为信号，可行？”
二人出营抬头一看，月明星稀，远处景致依稀可见，那城头旗帜摇晃自然也能辨认，而且以此为信号也可以尽量避开敌军的注意，纷纷赞同。
李都头也嘱咐道：“你到城门后，呼叫‘城外七里’，这是我都士兵入城的暗号，城门守军便知你是铁锤都的士兵。”
吩咐完毕，沈梦再无迟疑，唤来大牛，二人在夜色下朝着嘉陵江并排走去。
