鸡公山桐柏山以东，大别山最西端，青分豫楚、襟扼三江，山脉经纬分明，沟谷纵横密布。梁铮一路信步而行，但见两边石壁如墙，双峰夹峙，中间一道山豁，就像被利斧劈开一般，形势极是雄峻，地下却地势平坦，不禁暗暗感叹：
“果然是易守难攻，这等鬼斧神工的隘口，只需寥寥数人镇守，便是一夫当关万夫莫开，难怪当初赵正阳几千精兵会在这里全军覆没。”
一边想着，一边仰首而望，缥缈烟云之中，隐隐见到城寨一角飞出，便沿着峭壁上开出的栈道蜿蜒而上。
这栈道显然是人工开凿出来的，也不知是哪朝哪代留下的遗迹，如今早已破败不堪，许多地方都裂开了豁口，一路上山，地势极险，两侧全是万丈深渊，而且栈道只有一人多宽，只要稍有人拦道，就无法前进。但梁铮一路而上，不但丝毫没有阻碍，甚至连个喝问的声音都没有。
这一回就连他自己也不能不感到奇怪了……
难道赫赫有名的鸡公山响马，竟然连一个明哨暗哨都不设？
不过想了一想，又旋即释然。
青石坳一役，这些响马死的死，逃的逃，鸡公山主力恐怕已经损失殆尽，红娘子手下剩下的人不多，恐怕只够防守山寨，再想派人来栈道设哨，应该已经心有余而力不足了。
果然，直到他终于站到了山寨的大门前，才有人喝了一声：“什么人？！”
梁铮高声道：“钦赐永宁团练总兵梁铮，拜会大当家的。”
那声音不再问话，过了片刻，寨门嘎嘎打开，一名身穿劲装，头包红巾的少女走进来，上下打量了他一眼，冷冷道：“你就是梁铮？”
“正是。”
那少女往他身后看了看，淡淡道：“你倒好胆子，居然敢单刀赴会？以为自己是关云长么？”
“在下不过一届区区书生，手无缚鸡之力，怎敢自比武圣。”梁铮笑道，“不过既然大当家的有命，在下不敢不从，也只好只身赴会了。”
那少女冷哼了一声：“跟我来！”
说着便引梁铮入寨。
两人一前一后，绕过几道矮墙，转过数楹青篱斜阻的石屋，再沿着土石围起的篱笆一路向北，行不多时，眼前豁然开朗，一座偌大的殿堂出现眼前，红墙青瓦，占地甚广。当前是巨大门楼，巍峨雄伟，不由得令人肃然起敬。
门厅后为庭院，青石铺砌，两侧门楼耸立，一间天井相隔，梁铮举步正要入殿，蓦地里对面大门洞开，两行清一色虬髯大汉，个个赤膊上身，袒露着一块块肌肉，手提鬼头大刀，杀气腾腾地急趋而出，在天井左右站定，跟着齐齐一声怒吼，左右双刀交叉，在梁铮头顶形成一条拱道，刀刃寒气逼人，气象森严恐怖。
梁铮见到这等阵势，却是不禁莞尔。
他倒不知道这两队刀斧手几乎已是红娘子如今剩下的所有人马，自顾着沿着刀路一路漫步而过，对于头顶随时可能让自己身首异处的九环大刀全然视若无睹，走了两步，又顿住脚，朝身边一个大汉拱了拱手：
“劳驾，家伙举高点，挡着我的路了。”
那大汉顿时一张脸涨得通红，一双怒目几乎喷出火来。
梁铮哈哈大笑，摇着方步迈过刀阵，跨入大堂，只见正北一副黑底泥金的大匾，上面端正写着“忠义”二字，匾下两张方正簪花紫檀木椅，垫着厚厚的虎皮。两侧一溜排开二十口大箱，堂上薪火高举，架着一口大瓮。红娘子背手而立，正似笑非笑地瞪着他：
“梁大人好胆色，刀斧加身竟然谈笑自若。”
梁铮笑道：“在下既受大当家之邀前来品茶，自然是客。既然是客，外头那些刀枪剑戟自然不是为我而设，在下又何必担心。”
他说着，一边睨视着瓮里沸腾的滚水，微微一笑：“这里就是用来烹茶的水么？不知是泉水还是雨水？”
“既非泉水也非雨水，乃是门外的井水。只不过……”红娘子星眸如霜，电也似的射了他一眼，“梁大人今天若是不交出我彭二当家的下落，小女子也只有请君入瓮，品一品大人你自己煮出来的‘人茶’了！”
“哦？”梁铮饶有兴味地看着红娘子苏子晴，“大当家的要烹了我？这恐怕有失待客之道吧？”
“姓梁的！”苏子晴拍案而起，纤白的手指着梁铮的鼻子，厉声道，“我没功夫陪你耍嘴皮子，交出我师兄，念在你放过我的份儿上，今天且容你活着下山，否则……”
“哈哈哈哈！”梁铮哈哈大笑，仿佛听到了什么最可笑的事情一般，笑得红娘子攸然变色：
“你笑什么！”
“我笑你明明愚鲁至极，犹在此自作聪明。”
“我自作聪明？”苏子晴怒极反笑，“今天这忠义堂可不是当日的天光楼，难道你以为不教出彭师兄的下落，还有机会生离此地？”
“不错，眼下的确是你为刀俎我为鱼肉。”梁铮一开折扇，“可是你怎么不动脑子想一想，在下明明好端端地在河南做客，为什么会变成你的‘鱼肉’呢？”
“自然是因为我拿住了你的痛处，梁大人投鼠忌器，”苏子晴指着两侧的大箱，“才不得不为这二十箱锦帛硬着头皮单刀赴会。”
“不错。”梁铮盯着苏子晴，目光亮得有些令人不敢逼视，“可是你想过没有，青石坳一役，你多少兄弟折在我手上，难道我不懂你们鸡公山和我仇深似海？”
苏子晴：“……”
梁铮：“这是傻子都能看的出的事，当日你我赌约也曾言道，我若被你擒下一次，任由你处置。我若落在你的手上，难道你还杀我不得？”
苏子晴：“……”
梁铮：“而你约我单刀赴会，我也真敢来了，难道你就不想想这是为什么？”
“……！”苏子晴悚然一惊。
不错！
此人自始自终谈笑自若，难道真有什么倚仗？
“自然是因为我知道你绝对不敢杀我。”梁铮仿佛看出了她的心思，“因为你的师兄在我手上，我若是说出了彭展镇的下落，反而你敢毫无顾忌地杀了我。而你连这一点都看不明白，反而以此威胁我，不是愚鲁至极，又是什么？”
“姓梁的！”苏子晴厉声清叱，“就算我不敢杀你，难道你就不怕我让你生不如死，不怕我把你这些价值连城的锦帛付之一炬？！”
“你不会。”梁铮摇摇头，“因为你做不到。”
“你……”
“你若不信，自己试着运气看看，就知道了。”
苏子晴浑身再震。
此人诡计多端，自己两次落在他的手上，都是中了诡计、机关。难道……？
她不敢再想下去，默默地运起内息，不料陡然间一阵眩晕，竟然站立不住，一跤摔倒在地上。
苏子晴这一惊非同小可，连忙挣着身体想要站起来，谁知全身上下竟无一丝力气，便连抬一抬手指头都做不到了。
不但如此，甚至忠义堂里自己的侍卫，甚至门口那些刀斧手，也全都萎靡不振地倒了下去。
这……
这是怎么回事？
苏子晴惊恐地瞪大了眼睛。
因为她赫然发现，整个忠义堂中，那个唯一还站着的梁铮，正微笑地从身上掏出一个香袋来。
“因为你中毒了。”梁铮笑眯眯地说，“这些装锦帛的箱子都是用樟脑木做过的。”
樟脑，又名韶脑、潮脑，味辛，性温，它是樟科植物。《纲目》云：“樟脑出韶州、漳州。状似龙脑，白色如雪，樟树脂膏也。”
它是一味较为常用的中药材，除了通关窍、利滞气、消肿止痛的功效，还具有辟秽浊、杀虫止痒的功能。
事实上，古人很早就开始使用樟脑进行防虫了：比如用樟脑木制成的柜子存放衣服，或者用樟脑烟对衣服熏燎。
只是……
“或许你不知道，”梁铮又道，“樟脑木本身有毒，它的气味闻多了会使人休克。《品汇精要》记载：“味苦，辛、温。有小毒”。大量吸入可引起眩晕、头痛、温热感，乃至兴奋、谵妄等。过量吸入甚至会即引起癫痫样痉挛，最后可由于呼吸衰竭乃至死亡。”
这就好像长期存放的衣服，上头残留的樟脑气味较浓了，所以长期存放的衣服在取出后最好洗一遍，然后在太阳下好好晒晒，晒干后先放在阴凉干爽的地方，就是这个道理。
苏子晴：“你……”
不知是因为太过的震撼，还是因为急速流失的气力，在听到了这个事实之后，苏子晴连话都说不清楚了。
梁铮：“只不过樟木气味在空气中挥发性快，很难达到“大量”或是“过量”的程度，一般不会有什么副作用。所以为了加重效果，我才带了这个。”
苏子晴：“……”
梁铮：“这里面是青藤兰，原产于天竺，系直立灌木，茎丛生，有茎刺。单数羽状复叶互生，花单生于叶腋或数朵聚生，它本身没什么大用，只不过会加大任何一种药的效力。在《素问》和《难经》里有记载：‘青藤兰，苞片卵形，色鲜味芳，无毒，和药煎之，倍效。’。”
苏子晴：“……”
梁铮：“我刚刚不断地逗你说话，和你说一堆有的没的，其实就是在拖延时间，好让青藤兰能把樟脑的毒性成倍叠加，发挥到最大。”
说着，他不由自主地笑了起来：“我本来一路上一直在想，到了山寨，如果你把我的箱子全丢在库房里，我可能还要先以‘验货’为由让你把东西搬出来，然后再想办法激你打开。没想到你直接就把东西放在了大堂上，倒省了我不少事。”
沈府的锦帛全部用樟脑木做的箱子装的……
本来忠义堂的环境通透，即便这么多箱子放在一起，也不会令人有不适感，但在青藤萝兰的催化、加持下，空气里的樟脑木气味很快就由量变达到了质变，达到了足以产生毒性的程度。
所以已经吸入了这些有毒的气体的红娘子才会感到眩晕、头痛，而恰恰因为大殿的空气流通，所以味道又散到了外面，才让外头的那些彪形大汉也中了毒，丧失了抵抗的能力！
至于梁铮为什么会没事……
很简单，他事先服过解药了。
“你……你好卑鄙，居然……用毒……”苏子晴的脸色苍白得没有一丝血色，圆睁的双眸迸射出愤恨至极的火焰。
如果眼神可以杀人的话，估计梁铮已经死了不下几百次了。
只可惜眼神终究不能杀人……
所以她也只能眼睁睁地看着梁铮又掏出一支响箭，冲着天上一放……
没过多久，门口脚步杂沓，又涌进来成群手执火枪、刺刀的梁府家将，把自己的亲兵和最后的那些手下全都五花大绑地捆了起来。
然而当为首的那个身形魁梧的家将同样拿着绳子向自己走来的时候，她听到了梁铮的声音：
“罢了，徐虎……放了她。”
“少爷？”徐虎怔了怔。
“我答应过，会放她三次。”梁铮没看徐虎，只是把自己的眼睛一瞬不瞬地盯在苏子晴的身上，“君子言而有信，这是第二次……我还是放你走。”
说着，他又掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸喂她服下：“这是解药，二个时辰后你就没事了。希望你……唉，好自为之吧。”
梁铮站起身，长长地叹了口气。
从红娘子死死盯着自己的，并且已经彻底熄灭了怒火而变得阴冷如寒的眼神里，他完全可以读懂“仇恨”这两个字……
打蛇不死，后患无穷的道理他也不是不懂，只是……
罢了！
只有让她彻底放弃造反，才算是真正救了她的命，否则迟早有一天，她还是得死在这个“匪”字上……
那样的话，自己怎么对得起这么多年对梁家忠心耿耿，伺候了自己父子两代人的苏清和？
想到这里，梁铮再不犹豫，命家将们押着俘虏、以及二十口装满锦帛的货箱，头也不回地走出了忠义堂的大门。
