拉文迈特西北区，一片长满杂草的荒地上，色彩缤纷的光能粒子汇聚成一扇椭圆形的大门，门框上铭刻着繁复的花纹，正中央是缓缓转动的旋涡，陈林站在光门之前，和面前的女子相对而立。
“你真的确定要待在这边吗？”
陈林脸色复杂地看着妮娜。
穿着一身简便亚麻衣服和长裤的妮娜拢了拢耳边的长发，微笑着说道：“黛西还需要我的照顾。”
“其实可以把她委托给莱斯利，格罗特说了，他们不会再对黛西出手。”
“他不是也说了不会对我出手吗？”妮娜脸上挂着温婉的笑容，一点也看不出当时从牢房里冲出来时凶狠的模样，“我在这里出生，在这里长大，总有些东西，是难以放下的。更何况现在我还有了黛西，既然我收养了她，就要肩负起把她培养长大的任务，交给其他人，我不放心。”
陈林犹豫了一下：“但是你身上还有手稿，将来如果他们反悔……”
“陈林，你知道我一直以来的梦想是什么吗？”妮娜突然打断了他。
陈林楞了一下，摇了摇头。
“当初我在心底发誓，只要找到父亲的衣物，就找一个僻静的小村庄，用木头建起一座小房子，像个普通人一样平凡地度过接下来的一生。”妮娜的声音很轻，好像一阵风从耳边吹过，“我知道自己是亚历克家族最后的成员，这是一种幸运，同时也代表着我身上担负着无比沉重的责任。前面二十年，我每天都过得很累，几乎一直都在训练、吃饭和睡觉中度过，没有任何其他的乐趣。我总是告诉自己，自己身上背着亚历克家族的仇恨，父亲他们都在天上看着我，所以不能懈怠。但我真的很累了，尤其是当我明白自己所知道的一切都不过是一场骗局的时候，我真的已经没有继续前进下去的动力了，所以吉诺斯伯爵希望我能重建亚历克家族的荣光的时候，我没有回答他，因为我知道，自己已经做不到了。”
陈林张了张嘴，但最后还是一句话都没有说出来，只能化作一声叹息。
“你知道吗？陈林，我总是有一种感觉，像你这样的人，以后还会经历很多的事情，你的命运，就像风一样不可捉摸。”妮娜抬起头看着他，“我也希望自己能一直跟在你身边，但是我很清楚，我没有那个能力陪着你继续走下去。我只能默默为你祈祷，希望以后你还会遇上更好的同伴，他们会一直陪在你身边，帮助你走过那些艰难险阻。但如果你什么时候累了，走不动了，随时欢迎你来找我，我会尽我所能，帮你从困境里走出来。”
看着那双琥珀色的眼睛，陈林心头一颤，有种莫名的苍凉在心头回荡。
妮娜深深地看了他一眼，转身离开。
陈林沉默地看着她的背影渐行渐远，直至最后消失在街角，然后长长地呼出一口气，转身消失在光门之中。
……
阿诺德沉默着听完莱斯利昨晚上的遭遇，脸色由一开始的震惊、错愕再到现在的平静、淡定，没有人知道他的心里在想什么，或者说，连他自己都不知道自己在想什么。
“原来昨天晚上的地震是这么回事。”他摇头轻笑一声，“我还很奇怪为什么吉诺斯那只老狐狸没有趁着这个机会向我们敲诈一笔，反而自己掏钱来修缮府邸，看来，他是不希望皇室牵扯到这件事情里面。不过出乎我意料的是，那么精明狡诈的一个人，居然会冒着生命危险帮罗德尼伯爵保守二十多年的手稿，斯密家族‘承诺高于一切’的族训倒是在他身上体现得很好。”
莱斯利微微颔首，刚开始看到那浮夸的府邸装饰和几乎全部的女性佣人时，他也以为吉诺斯是那种无知自大、自私狡诈的家伙，但现在看起来，即使是那样的人，也有着令人钦佩的地方。
他觉得如果是自己，可能也没办法做到吉诺斯伯爵那样的程度。
“亚历克家族……唉，我对这个家族没什么了解，看来等会需要回去查看一下卷宗了。”阿诺德揉了揉眉心，“你对那个名叫陈林的异界来客的说法怎么看？”
莱斯利满脸严肃：“我认为他没有说谎，我们和教会之间的差距，确实太大了。”
阿诺德点点头：“从你昨晚的遭遇来看，教会确实拥有着我们难以匹敌的力量，光是你说的那个全身被钢铁包裹的怪物，我认为就不是一般的重装骑士所能解决的。”
“所以我认为，我们的希望只能放在那个异界来客身上了。”莱斯利叹了口气，“起码他手上，掌握着足以威胁教会的武器，而且，说不定他来自的那个世界，实力并不比教会差。无论如何，如果我们想要搬开教会这座石头，就必须和他保持好关系。”
“和他保持好关系是必须的，多一个盟友就多一份成功的希望，但莱斯利，你需要记住，无论任何时候，都不要将希望全部放在别人的身上。”阿诺德目光幽深、语气低沉，这幅姿态令后者一阵恍惚，差点以为面前站着的是国王道格鲁斯，“我们现在并不清楚那个异界来客来到这里的目的是什么，也无法保证，在驱逐了教会之后，我们会不会迎来更强大的敌人。”
莱斯利没有微皱：“可是，除了他，我们根本没有办法对抗教会……”
“这倒也不一定。”阿诺德微笑道，“莱斯利，你还记得诺森家族是如何成长起来的吗？”
莱斯利迟疑了一下：“五百年前，先祖肯.诺森伯爵……”
“不！”阿诺德突然打断他，“再往前！”
莱斯利楞了一下：“一千年前？”
阿诺德点点头：“一千年前，诺森家族的先祖凡纳斯，诺森在‘女神裙摆’战役中驾驶着当时的霍利国王，也就是我的先祖威尔士三世的马车从战场脱离，之后国王不顾众位大贵族的反对，将当时只是骑士之身的凡纳斯，诺森提拔为世袭伯爵，并将北境九万亩的土地分配给诺森家族，由此开始了诺森家族的发展史。”
莱斯利脸色复杂，他当然清楚这段往事，也正是因此，很多贵族都将诺森家族称为“熙兰草狮鹫”——认为他们的地位不过是凭借一时运气得来的罢了。
“我后来翻阅了大量的卷宗，发现当初那场‘女神裙摆’战役充满了疑点。”阿诺德说道，“威尔士三世是一个十分胆小的君主——请原谅我这么评价自己的先祖，但这是事实。他在位期间，霍利王国一共打了十九次战役，但只有这一次，他选择亲自率领军队出战。然后在战场上，他的马突然发疯，拉着车辆和他本人一起冲进了争斗最激烈的战场，当时所有人都认为他死定了，结果很快，他就被一个骑士给救了出来，然后第二天，他就给这位骑士赐予了伯爵之位。”
莱斯利微微皱眉，从阿诺德的描述里，他听出了一些不同寻常的东西：“你是想说……”
“太巧合了。”阿诺德语气低沉，“这一切都实在是太巧合了。”
