当结束每一天的极限对练后，沈寒总要在庙里躺上数个时辰，直到日暮西山，天色将暗时，为了不让娘亲担心，只好强撑这疲惫至极的身体，一瘸一拐地往家里赶去。
这日，沈寒像往常一样，迈着灌了铅似得双腿回家，走到家门前时，蓦然发现有道身影倚在门边，在盯着他看。沈寒定睛一看，心里凉了半截。
“娘，我回来了......”沈寒不由自主地低下头。
“又在那破庙待了一天？”姜竹质问道。
沈寒心虚的点了点头，但转念一想，自己习武修炼之事，可是经过娘同意了的，不该有什么心虚，应该大大方方的承认。于是挺起胸膛来，正色道：“虽然才跟着说书人练了一个月光景，但可抵寻常江湖人半年之功，娘你放心，我很快就能学有所成！”
但看娘亲姜竹的脸色，并没有出现所谓的欣慰，而是紧紧皱着眉，似乎正在酝酿一场暴风雨。
“你胡说，我连续几天都跟着你去了那破庙，却什么人影都没见着，起初我以为你只是绕了远路，或者路上又想起什么事要做，于是耐心等你，可一连几天等了足足一个早上也不见人影，更别说见到那叫陈烎的说书人。你没有去破庙，你在骗娘，对么？”姜竹扪心哭诉道。
“娘，我没有骗你，我真的在庙里！”
沈寒朗声辩解，忽然有道灵光闪过，想起这其中的关键来。想必娘误会他的原因，是到了假的破庙了！陈烎不知用幻术还是什么术将原来的小庙以及周围一带都围了起来，那些术以假乱真，就连没有智慧的鸟虫都能隔绝在外，别说是疑心重重的人了。
想到这，沈寒顿时知道该如何解释了。
“那陈烎是个极厉害的修炼之人，他用术把整个小庙同现实隔绝开来，所以娘你去到的小庙是假的，你中了陈烎的术法。”沈寒耐心解释道，“娘你应该见过我爹那通天的本事，所以必然能理解我说的话，对么？”
姜竹听罢，深深叹了一口气道：“我自然知道，我只是不放心你，娘就连那陈烎是什么人都不知道，岂敢放任你随他去。”
姜竹似乎预想到了一些不好的事情，担心自己竭尽全力从危难中带出来，并抚养成人的孩子落入某些不轨之人的手中，再次陷入为难里，如果遭遇什么不测，实在是愧对自己的丈夫，焦虑之下，内心的想法渐渐偏离的正轨。
“娘你放心，我试探过了，陈烎与我爹有深厚交集，绝不会害咱们，况且我已经下定决心去寻找我爹的下落，目前除了他之外，别无他法。”沈寒坚持道，“我是沈一的子嗣，是堂堂正正的七尺男儿，我不甘心就这么平庸的活下去，娘，你能理解这种感觉么？”
姜竹愕然，而后重重地点了点头。
沈寒终于得到娘亲的谅解，心里一块沉重的包裹终于落下，脚步也显得轻盈了许多。
翌日，天还未亮，沈寒便早早起了床。
身体上下传来的酸痛令他龇牙咧嘴，每一个动作，都在承受着莫大的痛苦。并且，还忍不住想到那种超越常理的极限对练，感同身受之下，更觉得呼吸凝重，再也提不起去弃庙的念头。
“又要去小庙么？”
隔着一道芦席帘子，外屋传来娘亲姜竹的温和声音。沈寒颇感诧异，连忙强撑着站起身来。
“娘，你怎么起这么早，是不是我打搅你休息了。”沈寒轻声道。
“没有，我一整宿都没睡。”姜竹淡淡道，言语中透露出一股疲倦之意。
“是因为我么？”沈寒愧疚地问。
“不，与你无关。你将来会是顶天立地的男人，是沈家唯一的支柱，娘不能再管着你。”姜竹那双整宿未合眠的疲倦双眼，隐隐透露出一道期许的目光。
沈寒起初愕然，随后鼻子一酸，感动不已，他重重点了点头，然后转身，一刻不停的像平安镇外边缘的小庙走去。
相比以往，他似乎彻底挣脱了内心的枷锁，体内有一股莫名的力量在蠢蠢欲动，随时都要破体而出。
“怪哉，怪哉，难不成你又顿悟了？！”
小庙内，陈烎在探查他的身体时，竟忍不住惊叹道。只觉得沈寒的气质不同以往，看上去似乎高大了不少，但实际上，他没有长高。陈烎阅历无数，很快就明白发生了什么事。
“不枉我耗费如此多宝药珍材，足足药费一个晚上的时间熬制这鼎血药。我倒要看看，你到底能到什么程度。”陈烎朗声笑道，大手一挥，其身后又一道光幕破裂消散，蓦然间，一道冲天的血光冲天而起，与此同时一股迷醉心神，浓郁无比的异香扩散开来，瞬间就弥漫了整座庙宇。
沈寒强自吞下满嘴的口水，定睛看去。
只见一座半人高的铜鼎，不知什么时候放在眼前，鼎身下有烈火环绕，犹如一条条火龙、火蛇盘在下面，炽盛无比。在铜顶不远处，堆放着小山般的鸟兽尸体，其中多是苍鹰、老虎、花豹、大蛇几类，尸体下上不见任何伤口，尸体下也不见滴血溢出，似乎平白无故死去一般。
在众多鸟兽尸体旁边，那只幻兽化作白鹿的模样，咧着嘴，眼神涣散，有气无力地瘫在地上，嘴里还喘着粗气。
“这是我以数种猛兽的心头血，各种珍稀宝药，以及缥缈幻形兽的一滴精血熬制足足一夜，才制成的血药，小子，你是几辈子修来的福分啊，能享用如此宝药浴体！”陈烎一边解释，一边情不自禁感慨起来。
“浴体？这难道不是用来喝的么？”沈寒诧异之余，连忙回过神来。
“亏你想得出来，这么多血药，喝个三天三夜也喝不完。”陈烎道，又催促：“快，将衣服脱了，跳到鼎里去，以血药浴体，可增强体质，稳固根骨之基。”
那一鼎沸腾着的血药，鲜艳赤红，犹如岩浆一般炙热，令沈寒发憷。但在陈烎的强制下，他迫不得已脱掉了全身衣物，索性不管三七二十一，奋力往鼎里跳去。
噗通！
嘶——
在浸入药液的瞬间，沈寒只觉得仿佛坠入了真正的岩浆里，一股剧烈的灼烧感遍体传来。几乎令他昏迷过去。正想站起身来，逃离这个滚烫的火炉，却不曾想头顶蓦然一片黑暗，随后只听见“哐当”一声巨响，他被盖在了铜鼎里。
“该死！”
沈寒忍不住抽搐起来，身体已经不为他掌控。实际上，他的表皮在逐渐酥软，渐渐熟化，但在缥缈幻形兽那一滴精血和其他宝药的神奇作用下，无数的血气以及灵粹顺着他扩张的毛孔而入，并且同时，左眼内那道莫名气机自主流转，将其体内混乱的血气逐渐疏理正常，并缓缓循环，逐渐使他拥有了抵御了铜鼎内炙热温度的本领。
但这一切都发生在沈寒不觉间，此时他半昏半醒，失去了对外界的所有感触。在不觉间，他的身体正在经历着一场惊人变化。
“这种稳固根骨血肉之基础的方式果然还是太凶残了一些，要不是这小子意志坚定，只怕早就昏死过去，药浴的效果将大打折扣。不过说来，幸亏有那蠢兽的精血保护，否则这小子直接就熟透了，也撑不到血药发生效力。以及我那只眼睛......”陈烎喃喃自语道，“我那只废眼，终究在他身上活了过来......”
血药浴体整整持续了三天三夜，沈寒一直在半昏半醒、精神崩溃之际坚持着，硬是没有昏迷过去。陈烎以双瞳透鼎，见到血药稀薄，少了许多，于是将铜鼎周围环绕的火焰熄灭，大手一挥，掀飞鼎盖。
哐当！
沉重的鼎盖砸在沉眠的幻兽旁边，震起许多灰尘，幻兽化作一头白虎，仰天咆哮，以表示自己的不满。
但陈烎丝毫不加以理会，屏住了呼吸，观察在鼎内的沈寒。
