陈霸桥领着沈寒，路过一处占地广阔的广场，那里人影绰绰，或在练功，或聚在一起闲谈。外面的弟子见了陈霸桥，异口同声地打了招呼。
“这是内门弟子聚集之所，那是演武场，可演武对练，可与人交友，但武道修炼向来寂寞，所以依我之见，没事还是少来这瞎晃悠。若想演习功法，可到大荒山里的丛林中去，若想冥想打坐，可在自己的小室里。”
陈霸桥一路讲解，语气相当平淡。
沈寒跟着他，最终来到一座石屋前，不等他开口问，陈霸桥便递过来一张牌子，示意他将其挂在石屋门上。
“有劳长老。”沈寒抱拳道。
陈霸桥点了点头，背负着手，便不在理会他，转身走了。
“那陈烎想必与谷主陈阳交情深厚，否则我也不会有如此好待遇，有是破格晋升内门，又选了两门极好的功法，还有了一处石屋......总归不是什么坏事，虽然有时很讨厌陈烎的所作所为，但我能有今日这番境遇，都与他脱不了关系。”
沈寒将刻着自己名字的牌子挂在石屋门上，然后推门而入。
屋内陈设十分简单，最显眼的是两只灰黑色的木箱子，两只柳条筐，都堆在石床另一头，床上才铺了一条芦席，芦席上盖着薄薄的被单，此外没有别的陈设了。
“也罢，武道修炼之人，不必太在乎奢简。”沈寒自语。
关上木门，框上门框，沈寒径自坐到石床上，摊开那两部功法。扫了一眼，最终决定从掌法《释元火掌》看起。
“转换气血为烈火，附之于双掌，烈火掌经毒辣猛烈，凡中者，轻则皮伤肉痛，重则火毒侵体，麻痹不已。”
沈寒喃喃自语，蓦然发现这部掌法的要义根本在于这段引言之内，其余篇章多是一些注意事项、撰者心得，抽空看了一眼身法《灵影步》，其内容也大概如此，到了这时，他终于知道为何谷主陈阳会说这两部功法是最难的了。
道理虽明明白白写在上面，但看得懂和悟得懂根本就是两码事，倘若不能悟要义，再熟念于心都是徒劳，沈寒深深知道这一点。
他嘴里喃喃念叨着《释元火掌》的引言，一边尝试着运转气血，释放气血，但多次尝试下来，却发现自身气血虽炙热强烈，但远没有达到引言所说的境界，很难将其转换为烈火之劲。
“究竟要如何能将气血变得炙热无比呢？难道是我的气血不够强盛么？”他脑海中忽然浮现出两个疑问。
冥想半响，不得要义，兀自念叨：“烈火，烈火，究竟如何再能凝练一道烈火之劲？”
一道灵光闪过。
左眼中，一瞳分化为双瞳并列，一瞳灵雾缥缈，另一瞳有细小古龙游动，虚虚幻幻，如同倒映一般，在两颗瞳仁中间，一抹淡紫色的火焰闪动。
蓦然间，古龙之力兀自流转，运行数个周天。
“有了！”
沈寒突发奇想，发力将古龙之力运送到右掌之上，倏然间，一抹炽热的火焰腾起，缭绕在手掌间，很快便将整个手掌覆盖。
“成了！”
沈寒惊讶不已，静下心神来，仔细感受那蕴含了炽热火毒，但如同自己身体气息的一部分的火焰，悄然间，感觉到了那杳然而逝的龙吟声。
这才迈出了《释元火掌》修炼的很小一步，实际上，根本不算真正领悟了那烈火之劲，完全是凭借着古龙之力，在凝聚出来与之类似的火焰而已。不过，仔细感受之下，古龙之力凝聚的火焰非同小可，威力也不容小觑。
沈寒兀自收起烈火之劲，忽然皱了皱眉头。
眼下，已算迈入这部《释元火掌》的门槛，但对于其实际运用却一无所知，思付一阵，先将其放在一边。
他捧起那部《灵影步》，仔细研读了起来。
“休迅飞凫，飘忽若神，灵影迷踪，杳不可寻，动无常则，若危若安，只见其影，不见其人。进可先发制敌，退可脱困解围。”
引言部分，凭着字面理解，其实不难，他又往下翻看，在后篇中许多要领、撰者心得中，潜心研究。时如白驹过隙，夜已渐渐深沉。
沈寒四下查探，发现屋内并无油蜡之类的照明物，实在是看不见字了，又兀自运用起瞳术来，在单瞳之下，夜里视物清晰无比，尤其在这小小石屋内。
通篇读下来，发现这身法不过“快”和“巧”，虽简简单单两字，但真正练习起来，十分困难。
沈寒单手拿着《灵影步》，依照那上面描述的步伐，在小石屋里往返辗转，一直到天边出现一抹鱼肚白，雄鸡唱晓。
“这简直太难了，依照上面的指示走步，非但没有加快，反而还慢了许多，一夜下来，连门槛都没摸着。”
沈寒兀自叹了一口气，继而打开朝阳的木床，静下心来冥想打坐。
伴随着有节奏的呼吸，一道又一道清新养肺的初晨之气，渐渐被他吸进体内，不多时，有许多微小的光粒出现，掺杂在空气中，缓缓融进其体内。
半响过后，外面传来一阵吵杂之声，沈寒睁开眼，意料到那时不远处演武场传过来的。
“正好去一趟谷后的丛林，顺便到那演武场看一看，那些内门弟子们都在做些什么。”
沈寒推开石屋的木门，径自朝不远处的演武场走去。
演武场，人影绰绰，有许多弟子在那里活动，有的人在闲谈，有的人在对决练武，喧嚷吵杂，十分热闹。
“难道他们不打坐冥想么？这么大早便出来活动。”沈寒想到，在还未来屠龙谷之前，曾听到有江湖人士说过，屠龙谷重体术，便忽然理解了为何许多弟子，一大早不进行打坐冥想，而出来练功。
但他觉得，这种修炼的方法不见得就好，打坐冥想，乃是相当重要的一件事情，在进入冥想境界时，一两个时辰，对精神的恢复和增益，可抵一夜之眠，这是陈烎教给他的，相比之下，这比任何功法都有益。
但只怕一般人，是学不会打坐冥想的。
沈寒来到演武场边缘，见了喧嚷吵杂的环境，又怕人多事也多，顿时萌生退意，打算绕道而走。
这时，不远处传来一个熟悉的声音：
“你们快看，那小子就是被破格提升为内门弟子的杂役。”
沈寒抬头看去，却见一个熟悉的面容，在那里指着手，带头起哄。那人就是当日，自称是四臂魔猿的王明朗，他想不到他也是内门之人。
“原来是他，说起来，昨日我还看见陈霸桥张来亲自将他带到住处了，还在不远处。”
“这小子不是个杂役么，为何被破格收入内门，这真是好笑，真是搞不懂长老在想什么。”
“这下好了，你这四臂魔猿王明朗，从现在起再也不是内门的垫底弟子了。”
那边爆发出一阵轰然大笑，很快，演武场所有人都被吸引了，顺着王明朗以及那几人的视线，纷纷投顾来箭雨般的目光。
沈寒虽然颇感不自在，但也没有表现出来什么举动，淡漠着，一声不吭地转身离开。
“喂，小子，这么着急是打算去哪儿呀！”
