土匪们推搡着捆着的一干人来到台下，燕群武指着向家立对着下面的百姓大声说道：“这个人乡亲们应该都认识吧，他和我本是喝过血酒、磕过头的弟兄，可是他却背叛了我们当初赌过的咒，当年我与他及桑植的朱和阶三人结拜为生死兄弟，可是这个叫向家立的人却在二坪当着我的面向共产党投降了。因为他的投降让我差点没命，可我还是没有怪他，亲自到他的家里劝他回头，可是他铁了心地要跟共产党走，那就不能怪我了。现在，我已与他恩断义绝。在你们中间还有几个人受向家立的唆使，从陈大队长的队伍里跑回来了，请你们看清形势，立即回到队伍里面去。同时，你们转告那些与向家立一起在二坪向共产党投降的人，也赶快回到队伍里去，一切既往不咎。如果你们听信向家立的话，以为共产党真的翻得了天，那就错了。告诉你们，台湾的蒋总统马上就要反攻大陆了，美国人也会帮助他一起打共产党，我相信不出一年中国又会是国民党的天下。”
燕群武说了一阵见没有人吭声，以为百姓们都被他的淫威镇住了，为了进一步吓住群众，他掏出枪来对着向家立头上就是一枪，吓得向家立的两个老婆和几个儿女大声叫喊，而向家立的老父母伤心兼受了惊吓，当场倒地身亡。燕群武命几个贴身土匪一齐开枪将向家立的全家都杀了。
百姓们见燕群武如此狠毒，都很气愤，可是在其淫威之下却又不敢表达出来，只是引起一阵骚动。燕群武又朝天开了两枪，百姓们顿时安静下来。
见百姓们安静下来，燕群武跳下高台，从一个匪兵手中抽过一把大刀，手起刀落，便将向家立的头剁了下来，然后抓住头发将人头提在手中，那热血还在从断颈处点点滴下，看得百姓们心惊肉跳。
燕群武提着向家立的人头径直走向左边的那些坟墓，当来到向家立的祖坟前时，他将正滴着血的人头狠狠地在墓碑上戳了一下，留下一个大血印。然后转过身来，对着百姓们说道：“我在向家立的祖坟上留下印迹，让他的祖宗也知道背叛我的下场。我宣布：以后燕向两姓从此就是仇家，两姓不准来往，更不准结姻亲，若有人胆敢违抗，无论你是姓燕还是姓向，向家立一家人的下场就是榜样！”说完将手中的人头扔下沟去。然后又回到高台之上，对手下的匪徒们吼道：“把那几个农会的人拉过去点天灯。”
燕群武的侄子燕益智带着众匪徒将那六名农会成员拉到平坝右边的几棵树下绑在树干上，在头上浇了一些油。然后燕益智亲自在六名农会成员的头上点火，火苗伴随着几名农会成员愤怒而凄厉的叫骂声，越烧越大，不一会儿，六个人都被活活烧死了。
见几名农会成员都被烧死，燕群武哈哈大笑，对着台下的百姓们说道：“乡亲们，我们侯司令早就说过‘先杀党，后杀团，县上干部要杀完，区上干部留一半，平头百姓看表现’。请大家以后都要注意自己的行为表现，若要死硬的跟着共产党走，就别怪我们‘反共救国军’不讲人情！要说的话我都说了，请乡亲们为自己的全家人着想，都看着办吧！”
那些跟随向家立一起投降及几名从陈志高与张光头的土匪队伍回来人，见燕群武如此狠毒，都吓得要死，生怕燕群武会对他们下手，心里都盘算着怎么办。不过，燕群武并没有再杀他们，而是对手下的匪徒们说道：“弟兄们，我们的事办完了，集合队伍，回山！”说完，便带着匪徒们往分水岭方向而去。
刘云成与排长冯全仕带着大半个排的战士，将那小股土匪一直追到彭家寨，那些土匪很快便窜入山林。此时，刘云成头脑中突然光亮一闪，觉得这其中一定有问题，就十多个土匪竟敢到驻有工作组的两河口集镇附近杀人抢劫，一定另有阴谋。想到这里，他命令立即返回两河口。
刘云成带着追击土匪的队伍回到两河口后不久，向家立的侄子向大江与六名被害的农会干部家属，哭着来到两河口工作组指挥中心找刘云成，向他哭诉燕群武的暴行。
刘云成知道上了土匪的当，昨天他还让从八大公山来的通迅员回去，给向宏辉与赵丰传达县委与区委的命令，尽快消灭进入天平山一带的那股土匪。而现在看来被解放军追入八大公山深处的土匪并非侯宜维匪部主力，一定是侯宜维的声东击西之计。他立即命吴大飞去八大公山给赵丰与向宏辉送信，让他们将部队都调回两河口来，留下几名战士监视那股土匪的动向。等吴大飞走后，刘云成又派人去沙道集镇上向李盛隆报告有关情况。
吴大飞到了野溪沟，却将两河口的一切情况告诉了潜伏在那里的土匪探子。然后假装进入八大公山的深处去找解放军的部队，其实他却与小股土匪埋伏在险要处，一连杀害了解放军的两名通迅员。
侯宜维接到陈花儿的报告，决定趁两河口与沙道集镇兵力空虚之际，一举拿下这两个镇子作为前进的根据地。于是，命各路匪兵部队于农历三月初三在分水岭一带集结，还决定于这一天在分水岭与望乡台之间的兰花洞召开军事会议。
此时，正值一九五一年的春天，农历三月初三，鄂西南山区的山野正披上一层新绿，河岸两边的垂柳已经长得很浓密了，山间的各色野花也争相开放或现出花蕾。到处一派生机盎然的景象。可是在如此美丽的群山之间却是暗流涌动。侯宜维在正月初三晚上的兰花洞军事会议上，命令李和清与朱君冠两个大队的土匪继续在八大公山的天平山一带拖住解放军的主力部队，而命其他各路土匪于三月初五晚上向两河口进攻，正式展开暴动，并用电台向湘西的瞿波平报告了作战计划。
赵丰与向宏辉带着部队，在天平山一带的原始森林里与土匪周旋了二十多天，几天前，最新一批给养运送来的时候，送粮的队伍报告没有发现异常情况。可是，却发现派回野溪沟的两名通迅员都没有按时回来。于是，他们又派出一名通迅员直接回两河口报告情况，可是按规定的时间又过了一天多还是没有回来。他们怀疑，可能中了土匪的奸计。然而，他们追着的这股土匪却突然上了鹤峰与桑植交界处的一个险要的山头，据险固守。原来是李和清与朱君冠两位匪首带着匪众们，在山里与解放军和民兵兜圈子，没有将解放军和民兵队伍拖垮，反而将自己累得要死。恰在此时，侯宜维又派人通知他们，只需要将共产党的部队再拖住几天就行了。李朱二匪首商定后，便找了一个极其险要的山头据险固守。
天黑后，赵丰带几名战士悄悄摸上山去，抓了一个土匪的哨兵回来，通过审问这名土匪，才得知山上的土匪只有李和清和朱君冠的两个大队八百余人，看来的确是上了土匪的当。向宏辉与赵丰认为，如果能将这股土匪先吃掉，也是一次大的胜利，可是土匪们据险固守，要攻上山去歼灭这八百多名土匪，可能并非短时间内可行的。而土匪既然用了声东击西之计，他们一定还会有更大的阴谋。于是，便留下五名战士继续监视这股土匪的动向。然后，命令部队连夜以急行军的速度向两河口回撤。
三月初四的下午，湘西土匪陈志高与张光头带着匪兵从大梁山来到分水岭一带的密林中扎营，准备按照侯宜维的命令于第二天一早与其他各路土匪一起占领两河口。而燕群武却带着匪兵从望乡台来到梅子湾上面的周家岭一带扎营。由于陈志高与张光头的烟土不多了，便命人到大路上拦截客商，或抢或买，一定要多搞些烟土回来。恰好遇到了从湘西走货回来的燕四姐燕婆婆，由于这些土匪与燕婆婆很熟，便没有抢她的货，而是给钱将她带的货都买走了。等土匪离开后，燕婆婆立即赶回两河口，向刘云成讲述了在分水岭遇到土匪买烟土的事。
刘云成得知分水岭又出现了土匪，断定被追入八大公山的土匪的确不是侯宜维的主力。
文大嫂得知燕婆婆又向工作组透露了土匪的消息，便让陈花儿给燕群武报告，问是不是除掉燕婆婆。而燕群武现在忙着与各路土匪准备暴动，对于一个老太婆的事并没有放在心上，只是告诫手下，以后不得随便向人透露行踪。
李盛隆收到刘云成的报告后，也觉得肯定是上了土匪声东击西之计，认为两河口周围一定有大队土匪，让通迅员回两河口告诉刘云成，要提防土匪偷袭两河口工作组。然后，又打电话向县委报告有关情况。
由于两河口周边各村的民兵都已随解放军部队追剿土匪，进入了八大公山。刘云成只得派人通知各村农会干部密切防患土匪夜袭，并告诉各村群众，土匪可能近期有大的行动，请大家若发现可疑的人员，要立即报告给农会干部。同时通知各村的工作小组成员到设在谢家的工作组指挥中心集中，以应对土匪对两河口工作组可能的偷袭。虽然工作组只有二十多人，刘云成知道将这点力量集中起来，至少比分散开来要好。
下午，各片区的工作小组成员都到了两河口工作组指挥中心，刘云成立即召开会议，部署应对土匪的办法，让大家作好战斗准备。一切工作都安排停当后，已是晚饭时分。大家刚吃过晚饭，从石牌洞赶场回来的四道水屠夫向义三急匆匆地闯进工作组指挥中心向刘云成报告：“刘组长，不好了，土匪在望乡台下面的董家院子开枪了，还把我妹夫董瓦匠家里的东西都抢光了！”
刘云成让向义三坐下慢慢讲，并让人给他递过一杯水。
向义三一口气将杯里的水都喝下后，才将整个情况说清楚。原来，他从石牌洞赶场回来准备到妹夫家去看看，当他来到妹夫董瓦匠屋后面的坡上时，突然听得下面的屋里响起了枪声，又听得有人喊救命。他抽出一把杀猪刀悄悄地来到屋边，发现屋里有十多个土匪在抢东西，并把他的妹夫董瓦匠和他的妹妹向五妹夫妻二人捆起来吊在挑梁上。他见土匪手里有枪，人也很多，不敢去救人，才急匆匆地回来找工作组。
刘云成让边松均等三名工作组成员与冯全仕的那个排留守两河口集镇，他亲自率领十余名工作组成员向望乡台而去。大家于傍晚时分上山，绕道向望乡台下的董家院子而来。鄂西南山区的气候湿润，降雨天很多，三月更是春雨下个不停的时节。山路陡滑，泥泞难行，刘云成等人上山后，又辗转二十多里，在晚上十点多钟时接近了董家院子。由于天黑路滑，工作组成员阮兴友一跤跌下董家院子下面的水沟，弄出了响动。放哨的土匪大声喊道；“共产党的人来了！”
听得喊声，正在屋内烤火谈天的土匪们呼哨一声，丢下财物。纷纷遁入山林。
刘云成带领大家冲进屋去，将吊在挑梁上的董瓦匠夫妇救了下来，在村子里一问，被抢的共有八户人家，刘云成让大家都将各自家里被抢的东西都拿回家去。
从董家院子逃走的那些土匪都是湘西匪首陈志高和张光头的手下，他们回去向两名匪首报告，说有小股共产党的人马到了望乡台下面的董家院子，以至于到手的财物都丢了。
听了这些土匪的报告，陈志高骂道：“都是些饭桶，就一小股共产党就将你们吓成这样！”
张光头对陈志高说道：“大哥，这样一来，我们就暴露了，共产党一定知道我们就在两河口附近，会不会对我们攻打两河口不利？”
陈志高气呼呼地说道：“老弟你几时也变得象个娘们儿，共产党在两河口就那么点兵力，他们就是知道了，也只有逃跑的份，怕什么！”
董家院子的乡亲们对工作组帮他们找回财物非常感激，纷纷为工作组提供有关土匪的情报，其中一位老大娘告诉刘云成，听她的一个在燕群武手下当土匪的远房亲戚说，离董家院子五里外陈家屋场的陈花儿，在土匪队伍里最近似乎立了大功，前几天刚升为了土匪小队长，而陈花儿今天正好嫁妹妹整酒。
得知这个情报，刘云成带着工作组的同志直扑陈家屋场。当他们赶到董家院子五里外的陈家时，吃酒的人客已散，陈花儿与十来个土匪围着火坑坐成一圈，正在吃喝谈笑，没有一点防备，屋外连一个岗哨也没有。
刘云成等人在门外听得屋里有人大声说道：“怕什么，两河口就那么几个共产党，就怕他们不来，如果敢来，定让他们有来无回！”
刘云成命令立即将陈家包围起来，等大家都准备好后，便对身边的小组长徐中川轻声说道：“行动！”
徐中川带头破门而入，用枪指着众匪徒喝道：“都不许动，谁是陈花儿？”
其中一个土匪伸手就要去拿身边的步枪，徐中川一枪就送他上了西天，其余的土匪都不敢动了。
刘云成喝道：“谁是陈花儿，站起身来！”
其中一个满面横肉且鼠眉贼眼的家伙站了起来，此人正是陈花儿。阮兴友与徐中川一起将陈花儿绑起来，命令其他的土匪抱着头并排蹲下。此时陈花儿的母亲手里拿着菜刀从屋内冲出来撒泼，大声哭喊道：“你们凭什么抓我儿子，他犯了什么罪！”说着举起菜刀就向工作组的人员一通乱砍，刘云成冲上去一把夺下陈母手里的菜刀，命令将她也捆起来。
陈母被捆住后，才消停下来。
刘云成对众土匪说道：“我知道你们中间很多人以前干土匪都是被国民党反动派逼的，现在共产党消灭了国民党反动派，要为全天下的人民谋幸福。而你们却听信国民党反动派的谣言，与他们相互勾结，一起来打我们。以当前共产党的强大，岂是少量国民党的残兵和几个土匪所能撼动的！不过，只要你们迷途知返，从现在起放下武器，回到家里正
常地生产生活，我们一定会宽大处理，不追究你们以前的问题。如果你们不听劝告，继续跟着燕群武与侯宜维等人混，是绝对没有好下场的。”
听了刘云成义正辞严的话，有七名土匪当场表示一定悔过自新，刘云成便将他们都放了。其实，刘云成也知道这些土匪很可能会重新上山回到土匪的队伍里，但通过他们会让更多的土匪知道，只要不再为匪，回到家里正常地生产生活，共产党是会宽大处理的，对瓦解土匪的军心一定会起到很大的作用。
最后只剩下陈花儿母子与向力麻，王二狗四人不肯吭声。别看陈母是个五十多岁的老太婆，其实她年轻时就当过土匪，能打枪，当然也杀过人，思想极其顽固。
刘云成命令连夜将陈花儿等四人押回两河口，由于夜晚山路难行，特别是下雨导致山路湿滑，大家一路跌跌撞撞，有好几名同志摔伤了，不过都伤得不重，没有大碍。到达玛瑙湖时，土匪向力麻与王二狗开始求饶，表示只要放他们回去，以后决不再为匪。刘云成想了想后，命令将这两个家伙也放了。
向力麻与王二狗被工作组放走后，飞快的回到山上的土匪队伍里，向燕群武报告了陈花儿母子被擒的消息。
陈花儿为土匪多次传递情报，立下了大功，前不久刚升为小队长，虽然职位不高，却是燕群武非常看重的人。
燕群武得知陈花儿被擒的消息，决定想法营救。
工作组人员将陈花儿母子押到两河口后，刘云成命令先将陈母带到街后面河边的小学看管起来，然后与徐中川连夜审讯陈花儿，可是陈花儿极其顽固，无论怎么审问要么不开口，要么开口就说些无关痛痒的事。最后他提供了一个半真半假的情报，说有一个大队的土匪已到达龙潭，将于近日对两河口发动袭击。土匪在龙潭是假，而土匪近日要攻打两河口却是真的。此后无论问什么都只说自己在土匪队伍里只是一个小队长，对一些重要的情报根本不知道。由于时间很晚了，刘云成便命令将陈花儿也送到小学看管起来，明天再审。不过为了以防万一，刘云成命令留在两河口的那一个排的解放军战士，在排长冯全仕的带领下连夜悄悄移师彭家寨，守住路口，以防土匪从龙潭方向袭击两河口。
第二天，也就是农历初五，正值两河口逢场。从一大早开始，街上的人就特别多，到了早饭后，街上的人比往日逢场多了很多，一些人要么空手闲逛，要么挑着空箩筐、背着空背篓，并且操湖南口音的人非常多。
从今天街上的情况来看，刘云成感觉有问题，也许土匪马上就要动手了。便立即带领徐中川等人去小学重审陈花儿，可是陈花儿依然很顽固，口风紧得很。审了近了三小时，到中午时分，陈花儿却依然不肯开口。刘云成心里想道：如果再不能撬开陈花儿的嘴，那问题就很严重了。他掏出枪来指着陈花儿说道：“陈花儿，你可以不开口，但你的土匪身份假不了。不要以为我们不知道，不只是你，你那死去的父亲曾是瞿柏阶手下的土匪小头目，被匡然超打死在沙河溪的水沟里，你的母亲也干过土匪，还杀过几个人。如果你不说，我今就代表人民处决了你母子二人。”
这陈花儿虽然是土匪，不怕死，但他一向很有孝心，听说连他的母亲也要处决，态度便软了一些。于是，他供出了土匪不仅要攻打两河口，还要在占领两河口以后对沙道集镇发起进攻的情报。不过却隐瞒了具体的暴动时间，不但没有供出他的相好、土匪的坐探文大嫂与工作组的内奸吴大飞，也没有供出侯宜维的人马已在两河口附近集结的情报。
刘云成通过街上的情况判断，土匪进攻两河口的时间很可能就是今天，他命令工作组成员李宏松与两名小学老师看管好陈花儿母子，他立即与徐中川等人回到谢家的指挥中心召开紧急会议。在会上他认为部分土匪虽然渗透到了两河口小镇上，暴动的时间也可能就是今天。但土匪即使要动手，也很可能要等到晚上。于是，他命工作组成员张明人与两河口街上的积极分子向连元去彭家寨，给排长冯全仕送信，命令冯全仕立即带领全排人马回两河口。让积极分子李发驼子上二坪去给李磊送信，命令李磊带领在二坪开展工作的一个排的兵力，立即回援两河口。又命工作组成员黄成强去沙道集镇，向区长李盛隆报告土匪要进攻两河口和沙道集镇的情报。
正当刘云成派去送信的人都走了之后，吴大飞却从八大公山回来了。他向刘云成报告说，没有找到向宏辉与赵丰的部队，但打听到了土匪将在近期进攻两河口的消息。他明明知道土匪将在今天晚上攻打两河口，却对刘云成说是近期。这正是他耍的奸计，土匪要攻打两河口是事实，即使土匪今晚发起进攻。他的话也不会引起刘云成的怀疑，因为他报告了土匪要攻打两河口的消息，具体时间没搞准确也很正常，毕竟是通过打听得到的情报。
文大嫂得知陈花儿母子被擒，急得团团乱转，便将这个消息告诉了刚刚回到两河口的吴大飞，让他想办法救出陈匪母子。而吴大飞却一时也想不出个好办法，也根本找不到机会。
燕群武却命人告诉文大嫂，让她与吴大飞一定要在天黑暴动开始前救出陈花儿母子。
