几缕青烟从香炉中缭绕升起，云帆坐在镜子前，取下珠钗，如墨般的头发倾泻而下。她看着镜子中的自己，脑海中却总是出现那条白色的丝带。
姬公子会是当初在栖霞山上救她的人吗？虽然说上面的图案不同，可两条丝带的大小一模一样，同样属于缂丝珍品。她很难不把两者联系起来。
还有那片盛开的桃花林，原来是太子命人催开的。怪不得，高玉莹被称为桃花仙子，喜欢桃花仙的太子怎么会不喜欢桃花？
云帆就这样思忖着，时间悄悄流过，窗外的天色逐渐暗了下来。
还有两日，她就要起身去湘州。元晟前几日突然不见了踪迹，只留下一条写着“平安归来”四个字的帛书。她都没来得及和他告别。
日月交替，又是新的一天。
柳七七脚步匆匆，从二楼下到前厅，进了后院，绕过假山和空地，径直走向云帆的房间。素来处事得体的她，此刻竟有些慌乱。
哒哒敲门声。
“云帆姐，有贵客。这件事恐怕只有你能解决。”
云帆二话不说，便随着柳七七来到二楼雅间，这里专供达官贵人使用，布置装潢都极为上乘。
透过雕花的窗户往里看去，两个人影，他们早等候多时。
云帆推门进去，门旁挂着的珠帘碰撞在一起叮叮做响。
让她没想到的是，里面等候的两人不是旁人，正是周斡和钟明。周斡坐在软椅上，手边是上好的茶水和点心，散发出诱人的香泽。
钟明站在旁侧，腰间挂着一把明亮的三叉戟。
“姬公子？”
周斡看到云帆，先是惊讶，但转而变成了探寻和怀疑。一双眸子也渐渐暗下去。屋子里安静地可怕。
“姬公子，你怎么会来万事通？”
“我倒是想问，云姑娘怎么也在万事通？我在何处，云姑娘就在何处。”
言语也能伤人，云帆的心顿时沉了下去。对上周斡漆黑的眼睛，那双眼睛冷静坚毅到让人害怕，根本无法看出他心里在想什么。
“这里的一草一木我都熟悉，倒是姬公子突然来此，总不会是刻意来寻我？”
沉默......
钟明说，“云姑娘，一切都是巧合。刚才那位管事的找云姑娘过来，想必姑娘一定能回答我家公子的问题。”钟明此刻开口圆场，要是再这么被一个小姑娘用软钉子呲回去，他家爷绝对就怒了。
云帆坐在下座的椅子上，“我才疏学浅，如果二位不嫌弃的话，不妨说一说是什么问题。”
钟明照他家爷之前吩咐的，原原本本说出来，“江南税赋之事如何治理？”
刚端起茶杯的云帆，手停在半空中，显然是被这个问题震惊到了。如此大的问题，没有人能说清楚。江南税赋之事，有多种解决办法，可是哪一种能行得通，她确实没法保证。
云帆茶都没喝，就将茶杯放下，“这个问题还恕我没法回答，朝堂上的事，我一个江湖人士怎么会知道？”
她还不知道他们的来历，就回答这样敏感的问题确实不是明智之举。无论回答的好或者坏，她都有可能陷入险境。
云帆一副另请高明的样子，钟明显然不给云帆这个蒙混过关的机会。
“云姑娘，我家爷可不是一般人。你这样搪塞下去，反而会给自己引祸上身。”钟明警告云帆。
周斡眼神深邃，“云姑娘大可放心。说的无论好坏，本...都不会再为难你。”
周斡的话算是给了她一个台阶下。左右思量，她已然身处狼窝，这个问题不得不回答。但愿她可以全身而退。
云帆缓缓开口，“江南税赋之事，最严重的是治理不严的问题。此事一时半会还无法完全转圜，只能杀鸡儆猴暂时威慑。若长久来看，此事并不是税赋之事，而是江南腐败的问题，一人贪腐众人皆贪腐，没有可信赖的官员，没有可正常运作的体制，江南税赋之事永远无法从根本上解决。”
钟明看了一眼云帆，又看了一眼周斡。这位姑娘怎么和他家爷说的一模一样？
周斡徐徐开口，“那云姑娘认为，这江南税赋应该有什么样的体制？”
“还恕小女子无能。当朝对南方征收如此高的税赋，我并不知为何。既不知现状，自然不能妄议改革。”
周斡薄唇紧抿，眉头微皱，难道真的没有人可以帮他排忧解难？
云帆朱唇轻启，“在姬公子面前卖弄了。无论怎样征税，都不该违背一条规律。即多劳者多得，多得者多缴。遍观周朝王土，世家贵族所缴税赋与平民相去甚少，一容易助长贵胄势力，二容易滋生百姓怨恨，天下祸端也多因两者而起。”
一点点星光从周斡的眼睛中升起，偷偷摸进桃花林的姑娘还有这样的本事。幸好，她所说的不是那些经常在朝堂上听到的陈词滥调。
“云姑娘剖析入微，多劳者多得，多得者多缴。这句话我记下了。”周斡长袖一甩，钟明打开一个紫檀木做的匣子，两锭明晃晃的银子摆在里面。周朝官制银锭，一锭有五十两。
钟明将银子递到云帆面前，云帆并没有接过。
“姬公子。小女子斗胆，想用这一百两银子换昨日在桃园见过的那条白色丝带。”
沉默......
依旧是沉默......
“既然云姑娘都开口了，一条丝带而已有何不可。”说罢，周斡抬手伸向头后，抓住什么东西一样，用力一挣，一条白色镶金边丝带落入周斡手中。
钟明步伐迟疑，一个太子的贴身之物，怎么能平白送出去，太子爷不可能不知道这一点，太子爷葫芦里卖的又是什么药？
钟明很不放心地将丝带交给面带微笑的云帆，一双探寻的眼睛好似要刺穿云帆一般。
“多谢姬公子割爱。”云帆仔细打量丝带，浅笑晏晏。
既说完了正事，两人也再无话。送别周斡和钟明，云帆回到自己的房间，收拾第二天去湘州的行李。
