镇海殿前，两百名身着黑袍的星浩阁弟子肃然而立。铁千刃踱步自他们身前一一走过，看着他们毫无畏惧的脸庞，铁千刃微微点头，眼中露出了赞赏之色。
“此次倭贼侵扰东南沿海一带，他们将代表我星浩阁驰援石云镇。”
铁千刃望着石阶下的众弟子，面色肃然，道：“你们中不少人也许在不久的将来也会像他们一样，代表星浩阁、代表这沿海数百里的百姓安危征战一方。没有人真的愿意舍弃自己的家乡亲人，也没有人真的不怕死。但你们要记住！不能因为敌人瞪了我们一眼我们就害怕，不能因为敌人凶狠残忍我们就缩头退却，敌人既然敢来我们就要敢打，我们不但要打，还要比他们更凶狠！更残忍！因为只有这样，他们以后才不敢贸然进犯我们的地盘。”
说到这，铁千刃停顿了片刻，继续道：“我希望你们能记住他们，也记住这一天。”
说罢，铁千刃转过身望向那群黑袍弟子中的一人，道：“常山！该说的我已经说完了，这次由你领队我很放心，到了石云镇后一定要多加小心！”
常山咧嘴一笑，道：“放心！定不负所托。”
铁千刃微微点头，正要再嘱咐些什么，一个带着几分生怯的声音忽自石阶下那群安静的弟子中传来。
“这次驰援，我……可以去吗？”
话音刚落，所有人的目光登时齐刷刷地向着那声音的出处望去，顾薇微微低头，她并不适应被这么多人盯着的感觉。
站在顾薇身旁的曾敏眼中露出了焦急之色，她轻摇了一下顾薇的衣袖，向着她微微摇头示意她不要再说话，不料铁千刃的目光已然向这边望了过来。
“是你要去？”
顾薇轻咬了一下嘴唇，众目睽睽之下她多少有些紧张，但她还是点了点头。
铁千刃站在原地仔细地端详了顾薇一眼，随后微微摇头，道：“你不能去！你来这阁中不过月余，武功稀疏还不足以担此任。”
曾敏听此心下松了口气，不料顾薇却道：“弟子听说若能与倭寇交手武功便能精进不少，所以弟子……想随师兄们一道出征。”
铁千刃听此眼中闪过一丝寒光，道：“你知道有多少人在与倭贼的交战中丧生吗？这其中不乏武功出众之辈，更遑论你这般身手，所以这件事……”
“铁长老……”
一个苍老的声音忽然传来，铁千刃的声音被截断，他转过头，却发现说话之人竟是白朴。
“白长老，你怎么来了？”铁千刃问道。
“这不是想来看这些弟子一眼吗？”
铁千刃微微皱眉，白朴的突然出现多半是为了那名女弟子，果不其然，不过片刻功夫，却听白朴道：“此次驰援石云镇除了阁中调出的二百精锐弟子，在外还有三百弟子一同随往，而那边的倭贼据说不过二、三百人，便是让这女娃随众人一道出征倒也无妨。”
“这……”铁千刃似有些为难。
“我知道你在担心什么，到时我会自白家再抽调些人手，这样就万无一失了。”白朴说道。
“既是如此，此事便按您老说的办吧！”
铁千刃无奈说道，顾薇眼中顿时露出了欣喜之色，带着几分感激向着白朴望了过去，白朴微微一笑，向着她点了点头。
“我也要去！”
两个声音同时响起，众人纷纷侧目，铁千刃与白朴二人循着声音望去，其中一人便是在入阁大会之时展露风头的程铁牛，见到此人两名长老神情之上倒无太多担忧之色，在他们看来程铁牛虽入阁不久，但一身武功出类拔萃，即便此次石云镇之行出了什么意外想必也并无大碍，但当二人看清另一人的面容之时，眼中却是不约而同地露出了惊诧之色。
白朴首先镇定下来，随后轻咳了一声，道：“出征之事并非儿戏，此事待我二人与沐修长老商议后再给你们答复。”
……
昏暗的房间里，四道身影围坐在一块。
“我已派人问过了，此次驰援石云镇世子是执意要去的……”白朴说道。
“不可！不可！他可是镇南王爱子，此次驰援石云镇若是出了什么纰漏，我们星浩阁可吃罪不起。”沐修摇头道。
“可是他若执意要去，你们谁又能阻止？”
白朴轻叹一声，众人顿时沉默下来，铁千刃则将目光望向了戴着面具的萧海，道：“老萧！这事你怎么看？”
萧海轻抚手中茶杯，沉寂了片刻，道：“既然世子执意要去就让他去吧！”
三大长老听此面色凝重，在他们看来兴许劝一劝不定就能打消世子出行的念头，却听萧海道：“我知道你们的想法，我又何尝不知世子安危牵一发而动全身。此事关系重大，他的贴身侍卫魏彪想必早已相劝于他，若连他都不能劝服我们只怕更加无望，所以倒不如将心思放在别处。”
“你的意思是？”铁千刃疑惑道。
萧海忽然将目光望向沐修，道：“此次有多少弟子主动要求前往石云镇？”
沐修从袖口中掏出一张纸递向萧海，道：“全在这了。”
萧海接过纸张，细数了一番，有些诧异道：“居然有三十人……”
“这其中除了魏彪还有十八名王府侍卫。”沐修说道。
萧海微微点头，随后又道：“海生怎么也在里面？他可是你义子。”
沐修道：“海生做事历来严谨，如果世子真要出行，有他跟着我也能放心不少。”
萧海微微颔首，道：“既然海生在的话那此次出行事宜便由他负责了。”
“不是还有常山吗？”铁千刃忽道。
萧海笑道：“我并不打算让他们跟着常山一道驰援石云镇。”
“什么！”
三人俱是一惊，白朴面色凝重，有些担忧道：“难道就让他们这样单独前往石云镇？要知道一月以前世子等人被一群来历不明的倭贼所阻截，若非有高人出手相救只怕早已被俘，而这区区三十人，若是再遇上那伙倭贼……”
白朴没有再说下去，但意味已然很明显，沐修与铁千刃二人听此脸上也不禁露出了赞同之色。
萧海看着三人脸上各自的神情，却是平静道：“世子遇袭之前知道世子行踪的人并不多，由此可见倭贼的爪牙只怕早已伸到了星浩阁中，而此次出征动静不小，世子出行的消息只怕早已被不怀好意的人所知悉，正所谓敌暗我明，在这种境地下世子若是依旧跟随常山等人前往石云镇反是更加危险。”
白朴释然，随后道：“那又该如何是好？”
萧海轻饮了一口杯中之茶，随后将茶杯缓缓放下，却是自袖口之中取出了一张事先叠好的书信递到了沐修的身前，道：“我已将此次出行路线拟好，你将它交给海生，只要按着这条路线走断不会遇上那伙倭贼。”
沐修将叠好的书信接过，一旁的铁千刃怔怔看着，随后眨了眨眼睛，道：“原来此事你早已筹划妥当！”
“正所谓人算不如天算，即便筹划好了，一切还需多加小心。”
萧海轻抚手中茶杯，淡淡说道。
……
大雨在狂风中肆意倾洒，雨珠犹如散乱的珠帘在苍白的天幕之上来回飘摇。
观澜亭不远处，两道身影踏着泥泞的路面匆忙奔来，其中一人戴着一张半截的黑色面具，正是夏黎。却见他敞开衣袍将顾薇紧紧遮住，二人走进观澜亭，奈何风雨如狂，凉亭通透，雨水还是肆无忌惮地拍打在了二人身上。
“你还好吗？”
走进凉亭，夏黎将衣袍微微掀开，望着面容苍白的顾薇轻声问道。
冬日的雨带着彻骨的寒，顾薇的身子忍不住微微颤抖起来，但她还是摇了摇头，道：“不碍事的！”
说着，她缓缓抬头，却见雨水已将夏黎全身打湿，水珠更是如珠串一般顺着他的发丝滴落而下。
顾薇心中似有所触，她轻轻拢起衣袖向着夏黎发间拭去……
夏黎眼睁睁地看着那瓣衣袖伸向自己，再看着她眼中满怀的关切之意，不觉心中有些莫名的慌乱，他连忙晃了晃自己的头，那些停留在发间的水珠顿时四散开来……
“嗯…”
顾薇轻呼一声，她微微闭上了眼，原本替夏黎擦拭雨水的手也下意识地缩回护在了自己身前，但下一刻她还是忍不住偷偷地透过衣袖的间隙望向了夏黎。
“嗤！”
望着夏黎兀自晃头有些憨憨的模样，她不禁掩嘴一笑，但夏黎却仿佛什么也没看到，只自顾自地说道：“这雨下的太大了，待久了容易感染风寒，不如我们还是先回去吧！”
“可是雨这么大怎么回去？不如还是等雨小点再说吧！”顾薇轻声说道，或许是因为寒冷的缘故，她的声音已有些微微发颤。
望着顾薇微微发白的面容，夏黎有心将身上的衣袍脱下披在她的身上，无奈衣袍已然湿透，而此刻雨势似乎比之刚才又大了几分。
这般疾风暴雨，夏黎不得已微微眯眼，看着这倾盆大雨，泥泞路面，若在此时赶回去路途之上只怕多有艰难。如此一来，回也不是，不回也不是，想着顾薇可能因此而感染风寒，夏黎不觉有些焦急。
顾薇微微抬头，雨水虽急促阻碍视线，但她还是察觉到了夏黎眼中的焦急。
“我们就在这等吧！没事的！”
夏黎沉默片刻，道：“你等下！”
说着，夏黎将遮雨用的衣袍递到了顾薇手中，不待顾薇劝阻他便已冲至亭外。
不多时，却见夏黎拿着几根细长的竹竿走进了亭中。
“把衣服给我！”
顾薇依言将衣袍递给了夏黎，夏黎将衣袍袖口、衣角绑在了四根竹竿之上，随后将两根竹竿插入了亭外的泥土之中，又扯下两条碎布将剩下的两根竹竿绑在了观澜亭的栏杆之上，一个简陋的雨棚算是搭成了。
顿时，打在身上的雨水小了不少，二人站于亭中，已能睁开双眼。
“好了……”
夏黎用衣袖擦拭了一下脸上的雨水，道：“这样雨就没那么容易打到我们了。”
顾薇深深地望了夏黎一眼，看着他漫不经心擦拭雨水的模样，只觉哪怕是这般凄风冷雨，只要有他在，心中便觉踏实满足。
似是察觉到自己心中想法，顾薇不觉两颊微红，她微抿了一下嘴唇，双手下意识地挽在身后，却是微微抬头面向了这片在暴雨中肆虐的大海。
“静下心来看，今日的风景倒也别有一番滋味。”
顾薇淡淡说道，夏黎闻言望了一眼眼前的这片海，雨落汪洋，黑色的天幕之上有惊雷闪过，照见了这涌动着的怒海狂涛。
如此壮阔景象，真可算得上是大自然的奇妙造化，夏黎不觉心中震撼。
“嗯！平日里倒还真见不到这般景象。”
夏黎应了一声，随即下意识地转头望向顾薇，却发现对方此时也正望着自己……
晶莹的雨珠自顾薇湿漉的发梢滴落，微微发白的脸庞令她淡红的嘴唇仿佛带着一丝媚而不俗的诱惑，在这一片凄清中，她便若带雨的幽兰，绽放着动人心魄的光华。
夏黎忽觉自己整个人都僵住了，他偷偷地咽了一下喉咙……
“哗！”
一阵强风袭来，夏黎搭建的“雨棚”顿时拔地而起飘向了顾薇……
“小心！”
夏黎首先反应过来，他揽住顾薇，抱着她转向了亭中一角，而“雨棚”自二人身旁飘过，随着强风掠出亭外，最终滚下山坡……
雨水再一次“噼里啪啦”地打在二人身上，气氛却忽然有些安静……
“嘻嘻……”
沉寂片刻，顾薇忽地笑了一声，那笑声中带着几分夏黎从未感受过的俏皮。
感受到怀中动静，夏黎回过神来，随后略带一丝慌张地放开了顾薇。
他看去有些局促，道：“怎么了？”
顾薇站直了身体，却是眼波流转，小声道：“刚才……你的心跳的好快！”
夏黎低垂的手不自觉地握紧了。
“那个…我…”
他讷讷说着，想要解释些什么却又不知该如何解释，而那笑声却反似愈加欢快起来……
“我去找下衣服，你在这待会……”
说着，夏黎急忙自亭中走出，顾薇站立一旁，嘴角兀自带着几分掩饰不住的笑意……
风雨渐渐停歇，一滴雨珠自竹叶之上轻轻滑落滴在了夏黎身前不远处的一个小水坑中。
“嗒！”
清脆水声将竹林映衬地愈加静谧，而在这片静谧的竹林中，两道身影并肩而行，顾薇与夏黎微微低头，二人一路走来竟都沉默不语。
夏黎两手空空，并未找回用来搭“雨棚”的衣服，而顾薇几番意欲开口，却不知为何到了最后还是微抿着嘴唇没有说话，二人就这般默默前行，不知不觉间来到了顾薇屋舍所在的庭院前……
夏黎首先停下了脚步，顾薇也随之停下了脚步。
“就送你到这吧，我该回去了。”
顾薇抬头望了一眼夏黎，点头轻“嗯”了一声，却依旧停留原地。
“你快回去吧，不然要着凉了。”
“嗯…”
顾薇又应了一声，却过了三息方才转身离去。
夏黎见她离去，自己堪堪转身，却听身后传来了她的声音。
“再有三日我就要去石云镇了，可能要很久才回，明天……”
“明天你能陪我一起去暮海城逛逛吗？”
犹豫片刻，顾薇终是说了出来，但见夏黎并未马上答应，她轻咬了一下嘴唇，目光楚楚。
“嗯！”
只一个字，顾薇眼中便像是突然有了亮光。
“一言为定，明天我去找你。”
说着，顾薇微微低头，带着几分雀跃匆匆转身离去。
望着顾薇离去，直至消失不见，夏黎依旧伫立原地，他眼神复杂地望了一眼顾薇离去的方向，随后轻叹一声离开了。
……
寂静的山路上，夏黎缓缓走着。
“石云镇…”
他轻声说着，眉间有着淡淡的忧虑。忽然，他抬头望向了不远处，那里有一间小木屋，是数十日前年叔替自己与梅依德搭建的。
木屋地处偏僻，平素并无人问津，可此时夏黎却是自纸窗上看见了两道身影。
“嗯？”
放下脑海中的复杂思绪，夏黎向着木屋缓缓走去。
“年叔，感觉怎么样？”梅依德一边搓揉着萧大年右腿的膝盖一边问道。
萧大年微微闭眼，脸上露出了舒坦之色，却见他缓缓点头，道：“不错！不错！感觉好多了！”
“那是！我们梅家医术精湛，您只要一直用这药，用不了多久风湿就能治好了！”
萧大年眼中露出了惊奇之色，道：“这些年我也找过不少名医，可这毛病却一直没好，你真能治好？”
梅依德打开了手中折扇，微微昂首，道：“什么名医？那些不过鸡鸣狗盗之徒！你这风湿要治不好我这梅字以后就倒过来写，不过……”
见梅依德忽然不说话了，萧大年却是疑惑，道：“不过什么？”
梅依德将折扇合上，正色道：“不过这膏药乃是用不少珍奇药材所制，所以……”
顿了顿，梅依德继续道：“所以要治好你这风湿只怕要花不少银两。”
萧大年愣了一下，随后问道：“大概要多少钱？”
梅依德伸出了一根手指…
“十两银子？”
梅依德摇头，随后道：“年叔，是一百两！”
“什么？一百两！我一年的薪资也不过六十两。”萧大年惊诧道。
梅依德叹了口气，道：“年叔，不是我难为你，只是这药确实太贵了，我跟您要一百两那可是一个铜板都没挣，不过不要那一百两也可以……”
说到这，梅依德目光盯向了萧大年腰间的一块玉佩，道：“年叔，把您腰间的那块玉佩给我也是可以的。”
萧大年怔了一下，却是赶忙将玉佩取下藏进袖口，道：“一百两就一百两，你可别打它的主意。”
梅依德轻咳了一声，随后道：“行！就这么说定了。”
“吱呀！”
梅依德与萧大年不约而同地向着门外望了过去。
“年叔？”
夏黎有些惊诧，随后道：“你怎么来了？”
萧大年摆了摆手，笑道：“不用紧张，我只是刚好路过此地，闲来无事就进来坐了坐。”
夏黎微微点头，随后似是想起了什么，却是开口问道：“年叔，你知道石云镇这个地方吗？”
“石云镇？”
萧大年目光微凝，随后望向夏黎，道：“你说的这个地方离我们这可远着呢，你怎么突然想起问我这个？”
夏黎眉头微皱，却听梅依德道：“石云镇？据说近日东南沿海百姓受到倭贼侵扰，此次阁中派出不少弟子就是为了驰援这石云镇。”
“倭贼……”
夏黎脑海中忽然想起了在来到星浩阁之前与顾薇途径峡谷遇到的那伙蒙面黑衣人，想到顾薇此次居然也要驰援石云镇夏黎心中顿时便有些不安起来。
转瞬间他便在心中做了一个决定！
“年叔，我能去吗？”
萧大年瞪大了眼睛望着夏黎，不过片刻间他便沉静了下来，道：“我可以让你去，但倭贼之中不乏武功高强之辈，便是武林中一等一的高手，遇见他们也会有生命危险……”
说到这，萧大年神情严肃地望向夏黎，郑重道：“你真的要去？”
夏黎缓缓点头，萧大年轻呼了口气，道：“既是如此，那你后天早上收拾一下便随他们一道下山吧，长老那我会替你打理的。”
“谢谢！”夏黎感激道。
“那我也要去！”梅依德忽然说道。
萧大年站起身来，接过梅依德手中的膏药，道：“那行！我明天就去和长老说说，你们好好准备下，一切多加小心，我先走了。”
“年叔慢走！”
二人异口同声道，随后梅依德似是想起了什么，却是连忙跑出门呼喊道：“年叔，你钱还没给我呢！”
然而四下静悄悄的，竹林之中漆黑一片却哪还看得见萧大年踪迹……
