废弃的城镇里，已经渺无人烟了，甚至于连老鼠都不曾见到。地上和废弃的房屋墙上随处可见水流冲刷过的残渍，被水泡的发了白的鸡、鸭牛、猪的尸首铺满厚厚的一阵苍蝇，正不断散发着令人作呕的腐臭味。这其中唯独没有人的尸体，不过也并不奇怪，因为所有的死人，都已经变成了浪荡流离的水鬼。
刘舟小心翼翼地避过这些腐尸，开始了又一次的搜索。自从在上个城镇中一无所获后，他除了在路上采摘了几个不知名的野果子用来果腹外，已经几个时辰没有进食了。另外，他随身携带的火折子因为前天的大雨，已经没办法用了，他必须尽快找到火折子，最好还能找到些火油之类的，这样夜行时会安全很多。
如今虽说天气依旧有些阴沉，但到底是白天，倒不担心会遇见水鬼，刘舟便开始仔细翻找起来。他首先去了镇上的米铺和饭馆，指望能找到一些食材，然而很可惜，米铺内残存的大米都被水泡湿了，全都发了霉，而连着几家饭馆，除了找到一些存起来的几盅烧酒，其他的东西一无所获。刘舟小心的将烧酒放在一个布袋子里面装好，又去了其他地方搜索。
几日下来，少年当初穿着的衣服早已是又脏又湿，他特意在一户宅院中找到了几件干爽的衣服——那是原来住在这里的人留下的旧衣服。虽然旧了点，但还算比较干净，刘舟将自己身上的脏衣服通通换了下来，换上了新的衣服。
肚子好久没正经吃过些像样的东西，早上吃的几个野果子根本就不经饿，一圈路走下来，早就饿的前胸贴后背，可袋子里除了几盅酒，实在没什么东西可以吃，总不能用酒来填饱肚子吧。
在一户人家中，刘舟总算有所收获，这户人家屋里，还有残留下来的半罐蜂蜜。打开罐子，一股浓郁的甜香喂便扑鼻而来，馋的他直流口水。除了蜂蜜，刘舟还找到了一把锋利的砍柴刀，这让他如获至宝，他将砍柴别在身后，充作随身的防身武器。
在其他地方又零零散散找到些用的上的东西，抬头时，发觉天色逐渐开始暗淡下来，一天之中即将进入了最后的结尾，刘舟和水鬼打过多次叫道，知道往往在这个时候，水鬼会开始从河道里到地面上来活动，要是碰上水鬼，自然又是一番缠斗。刘舟不敢耽搁，将有用的东西收拾妥当后，赶紧奔向一个地势较高的土坡上。
刚上山坡不久，原本清澈的河水突然变得浑浊，眨眼的功夫，一个个人形从河水中冒了出来，发出“嗷嗷”的嘶吼声——水鬼降临的时候开始了。这些水鬼大概有一两百只，正三五成群地游荡着，转眼之间，宁静的小镇便成了水鬼的乐园。这种情况，刘舟早已是见怪不怪了，他站在山坡会上，面无表情地俯看着下面的一切。
望着漫天的星河，刘舟发起了呆，他不知道自己的路在何处，眼下爷爷死了，小虎他们不知所踪，必须要靠自己才能活下来，可活着实在是太辛苦了，如今水鬼肆掠，连见到个活人仿佛都是一种奢望，这天下不知何时才能结束这场浩劫。
正想着心事，他突然听到下面不远处有轻微的响动，刘舟在火云教内随广目长老练功多日，神识早已今非昔比，他寻声仔细一瞧，就见一处房屋顶上，有个人影正蛰伏在那里。
刘舟大吃一惊，心中暗自警醒道：“这里几时有人了，我怎么没注意到。”
也不怪他如此小心，四周危机四伏，必须时刻保持戒心才行。
须臾，这个身材瘦弱的年轻人缓缓从屋顶上站起，频频左顾右看，显得小心谨慎。待几只水鬼走过后，年轻人才蹑手蹑脚的向着城镇方向走去。
他走的并不快，脚步虚浮，似乎有些站立不稳。刚走出去几步，脚下没留神，将一个瓦片踢到了地上。
“呯”的一声瓦碎，在寂静中犹如一石激起千层浪来，水鬼们很快感受到活人的踪迹，咆哮着，便朝着声响方向聚集了过来。见自己被水鬼发现，年轻人“呼啦”一下站直了身子，想要马上逃走，谁知走的甚急，脚步不听使唤，竟然直挺挺地朝着地上摔了出去。
“咣当”一声巨响，年轻人就这么直挺挺地落到了地上，翻滚了几下后，他眼冒金星，挣扎着想要站起身来。
“站在原地别动！”
一个声音喝止了他下一步的行动，年轻人愣了愣，本能的抬起头来，只见一个矫健轻盈的人飞快地从土坡上跑到他面前，还没等他反应过来，只觉得肩膀被人拉了一把，身下变得轻飘飘的，却是有个人抱起他快步朝着山坡上跑去，在他们的身后，是一群紧追不舍的水鬼。
救人的正是刘舟，他站在土坡之上，将坡下的情形看得一清二楚，眼见这人摔下屋顶，也顾不得危不危险，赶紧跳下来将他一把抱起扛在身上。
年轻人昏昏欲睡中感觉自己身子正在上下颠婆，勉强睁开双眼，看到的却是水鬼那张狰狞的面色，他吓得向后一缩，本能的动了一下，结果，一个声音立刻在他头上喊道：“别动，不然咱们都活不成。”
年轻人赶紧保持一动不动的姿势，眼睛死死盯着闪着绿光，始终离他们仅有五步之地的十来只水鬼。
刘舟身上背着个人，奔跑的速度越来越慢，眼见甩不掉身后的水鬼，刘舟干脆双脚往地上一蹬，用力将身上的年轻人掷到一旁，随即返身迎面对着身后的水鬼就是一刀，瞬间砍断一只水鬼的脑袋。
“你继续往前面的山坡上跑，快！”
刘舟不断催促着年轻人，年轻人艰难的从地上站起，直到刘舟喊出第二次后，才下意识地拔腿就跑。
目送年轻人往前逃后，刘舟这才掏出铜鼓，一边施法定住冲上来的水鬼，一边向后慢慢撤退。因为水鬼的人数众多，刘舟在使用操控之法时耗费了大量的气力，等他退到山坡上时，已是气喘吁吁，汗流浃背。
年轻人一见刘舟平安归来，也顾不得刘舟的年纪是不是比他还小，噗通一声跪倒在地，泣不成声道：“恩公在上，王初一拜谢了。”
刘舟摸了摸后脑勺，不好意思道：“你快起来，我又没做什么。”
王初一坚持对着他磕了三记响头，才缓缓站起身来，狐疑道：“恩公是什么人，为什么会在这里，对了，恩公懂驱鬼之法？”
“驱鬼之法？”刘舟回过神来，知道他刚刚一定是看到他用傀儡术，他不虞让人知道，含糊答道：“这没什么，逃亡时间久了，自然对水鬼的习性一清二楚。”
“哦。”王初一点了点头，又看了看山下成群的水鬼，恼火道：“怎么那么多水鬼啊，这可怎么办呀！”
刘舟看他急的眼睛都快红了，显然迫切想要进城，不禁好奇道：“你摸黑进到城里去，是想做什么。”
“不敢瞒恩公，小人是万州城里的居民，如今天下大乱，万州城是仅剩的几座还能住人的地方，也被称为最后的避难所。”王初一小声解释道。
刘舟眉毛一挑，暗道：“这里既然住着人，不妨去那里看看，也许会有小虎他们的下落。”
王初一倒不知道刘舟的心思，继续说道：“万州城自从水鬼肆掠后，就涌进来很多逃难的人，可城内的存粮本就不多，还要分出一把给守城的官兵，一下子来了那么多人，万州城根本养活不了，不得已，城内的人只得趁着夜里掩护，到外面废弃的城镇里去搜刮一番。”
原来随着涌进城里的难民实在太多，就是城里居民的粮食都难以为继，粮价每日都在上涨，还要每天分出一半给守城的官兵，粮食根本就不够，饿死的人也越来越多。据王初一讲，最近几日，万州城更是达到了崩溃的边缘，很多居民都开始吃死人肉过活了，反正在乱世，人命不值钱，要想活下来，只得各想办法，因此，出城寻粮的人越来越多，虽然危险，可毕竟还算有希望。
刘舟听罢叹息一声，将自己在城镇中搜寻的结果告诉了王初一。听说没粮，王初一登时就傻了眼，他千辛万苦跑到这里，原本指望能找到些吃的好回去给自己的娘，可现在是竹篮打水一场空。
“可怜我那不能下地的老娘啊，这可怎么办啊！”王初一抽泣道。
他是个孝子，此刻想的最多的，还是自己年迈的母亲——她已经几日颗米未进了，也不知现在怎么样了。
刘舟忙安慰道：“无妨，等天亮后，咱们再到周围的村镇去找找看，总能找到些吃的东西。”
如今正是水鬼肆掠的时辰，冒然出去非常危险，除了等到天亮，也毫无办法。
哪知王初一摇了摇头，强笑道：“算了，出来那么久我实在担心我娘，等到水鬼退了，我就马上回去找我娘。”
刘舟道：“那干脆这样吧，我和你一起回万州吧，这样我俩也好有个照应。”
王初一是见识过他对付水鬼的本事，虽然看着年纪不大，可只要跟在他身边，倒也算多一分保障，他高兴道：“那样太好了，有了恩公，回程起码能走的快些。”
