地球上已经没有了国家的概念，政府组织也被埋进了远古的尘埃中。
整个星球上散布着一千多个城市群，星星点点得撒在几块大陆上，两个城市群中间最近的距离也要超过1000公里，而最远的则要跨越大洋，距离超过万里。
这些城市群的最高管理者是蓝鲁斯家族的小儿子，TKK公司的首席执行官，蓝鲁斯·雷。
这个富家公子哥只知道吃喝玩乐，对于家族的生意和星球的管理不仅一窍不通，而且还胡作非为，只顾着将地球上本就贫瘠的资源，兜售给周围的几个低等文明体。
尤其是联盟严格管制的放射性矿石，这家伙也肆无忌惮得到处散播，惹得联盟司法部大发雷霆，要彻底调查TKK的不法行为。
但结果却是不了了之。
纨绔子弟治下的星球，秩序已经陷入了一片混乱。
到处都是游击强盗，矿石小偷，这些人散布在广袤无人的旧大陆上，靠打劫城市之间的运输车队，盗取管制资源，绑架富商，与地外文明体非法交易，赚取暴利。
所以雇佣兵应运而生，TKK公司无法提供足够的治安保证，便要靠这些私人武装来填补。
大胡子阿利夫是龙牙城外，红海聚集区的雇佣兵小头目。
这里是索亚平原上，私人雇佣兵的集散地，大量的队伍聚在此地，等着雇主找上门。
这些游离于城市外的聚集区本来就是法外之地，而雇佣兵更是自说自话的武装人员，靠给富豪商人充当保镖，或者在城邦间押送物资，帮助当局抓捕罪犯，亦或者进入蛮荒之地，猎杀野生动物，贩卖器官谋生。
这是一桩来自龙牙城的买卖，货主喜欢玩神秘，通过中间人将货物委托给雇佣兵押送，目标是巨树森林中的废弃工厂，货物是一个两米长短，半米宽窄的金属箱子，说实话，倒是像极了古老的棺材盒。
货主的身份隐秘，货物的内容不详，但押送的酬劳却高的离谱，这种买卖在红海聚集区中并不多见。
雇佣兵接受活计都有自己的规矩，第一，货主身份不明的买卖不接，以免惹上不必要的麻烦；第二，货物内容不清的买卖不接，毕竟深空联盟在这里派驻了督察官，虽然法度不严，但若是触及了大的雷区，还是会吃不了兜着走；谁也没有蓝鲁斯·雷的后台，惹了大麻烦，肯定会被扔到海王星上的拉克拉监狱的。
这趟买卖，忌讳算是占全了。
各路雇佣兵没有一个敢主动伸头的，全都持观望的态度，等着听雷声，看雨点，也都在下面各方打听，这货主和货物，到底是个什么来路。
毕竟，押送的酬劳实在是太诱人了，雇佣兵们甚至给这趟差事起了个外号，用“红牙胆”来形容再贴切不过，那是一种生活在拉齐斯大戈壁中的红牙鬣狗，生性凶残，逞勇好斗，它的胆液却对治疗疾病有奇效，丧生在它嘴下的雇佣兵猎人不计其数。当然，也有火中取栗成功后，一夜暴富的例子。
再胆小的老鼠，若是饿极了，也敢从猫嘴里夺食。
阿利夫就是那只胆小，却饿急了的老鼠。
聚集区的猛熊酒吧里堆满了人，雇佣兵们最喜欢聚在这个地方，雇主和掮客们也投其所好，久而久之，酒吧就成了拉活儿谈买卖的场所。
每天晚上七点，“红牙胆”的中间人都会坐在酒吧西侧的第三张桌子上，点上一杯最烈的黑龙舌酒，守上整整一个晚上，等待接受委托的雇佣兵，直到酒吧关门打烊后才独自离开。
这个满脸皱纹的中年男人是个生面孔，从未在红海聚集区出现过，更不是熟悉的中间人。
男人的穿着怪异，周身上下裹着一件粗布连体衫，宽大的帽子盖在头上，遮住半张脸，像极了旧教会的隐修士。
他不会与酒吧中的人交流，只是自顾自地闷头喝酒，与其他的中间人截然不同，他似乎对尽快达成委托买卖毫不在意，只等着愿者上钩，耐心的程度让人起急。
一连一个星期，都是如此。
雇佣兵们议论纷纷，在没弄清楚货主和货物的来历之前，没有人愿意上去接话，即使有个别想要尝鲜的，也铩羽而归，男人的话少的可怜，没有丝毫谈判的余地。
“你的买卖很有吸引力，我们可以进一步的谈一谈”，阿利夫喝下一整杯的白啤酒，坐在男人的对面说道。
TKK金融信贷公司的借款已经逾期很久了，催缴的家伙下了最后通牒，如果不能限期还款，他们就会将案件移交给公司的司法部，欠款不还的后果非常严重，以阿利夫所借贷的数字，他八成会被强制分配到碎石地带的小行星上挖铁矿，与那些又丑又蠢的皮拉人为伴，想想就让人恶心。
以肉偿债，这可是TKK公司的惯用手段。
“货物地点，灰岩工厂，没有收货人，送到工厂的中央广场就算完成委托”，男人品了一口黑龙舌酒，看都不看阿利夫一眼，悠悠得说道。
“我说老兄，我们雇佣兵的规矩你应该知道，不知道货主是谁，不知道货物是什么玩意，这红海区的雇佣兵，有那个敢接的”。
“没有货主信息，也不能透露货物信息，委托金额是100根一号金条”，男人机械性得重复着，无论是谁来搭话，他都是这一套台词。
整整100根一号金条呀，阿利夫心跳加剧，这个数字足以让人肾上腺素飙升，瞳孔放大，不仅能还光了赌债，还能结结实实得发上一笔横财呀。
“你至少要透露一些货物的信息吧，不然我也要准备车辆不是”。
“车辆和货物都是准备好的，你只需要负责运送”。
“货主是龙牙城的人吗？”，阿利夫想耍些小聪明，套些情报出来。
男人却是面无表情，不再搭理他，一口接着一口得喝着酒，安静得像只长毛兔子。
“是银刀商会的人吧，他们也经常运送一些违禁品，不愿意透露货物的信息”。
男人不语。
“那你至少要告诉我，为什么要把货物运到灰岩工厂，哪里已经废弃了很多年了”。
男人还是不语，只是喝酒。
阿利夫念念叨叨的，扯了一大段的废话，中间人始终是声色不动，喝光了整整一杯的烈酒。
焦躁不安，纠结难断。
这个男人已经在这里坐了一个星期了，整个红海的雇佣兵团都在盯着这趟买卖，不少人动了心思。
很明显，这其中肯定有未知的风险，但那整整一百根一号金条，实在让人念念不忘。
“伙计，我要一大杯黑龙舌，不要加气泡水”。
阿利夫眉头紧锁，把这一大杯烈酒一饮而尽，咬牙道：“我说兄弟，怎么结帐？”。
男人第一次露出了淡淡的微笑，眼神中也闪烁出了光芒，“五十根金条，现在就结，等你活......，等你回来，会有另外一半”。
说话的片刻，桌子上已经多出了一个漆黑色的金属盒子，推到阿利夫的眼前，盖子掀开，五十根明晃晃的金条能闪瞎他的钛白金狗眼。
阿利夫见钱眼开，伸手就往怀里搂。
男人用力合上盖子，阴笑道：“这趟买卖你接了？”。
“接了”，阿利夫一咬牙，将黑色箱子狠狠得搂在怀中，如此决绝，也是再给自己下决心。
“明天早晨六点，我会在一号路口等你，不要迟到”，男人起身，离开。
阿利夫只顾着欣赏刚刚到手的金条，已经进入了忘我的境界。
“不要企图卷钱逃跑，那样你会生不如死的”。
“知道，知道，我阿利夫的为人你去打听打听，就从来不干那缺德事”。
“很好，祝你好运，也祝你发了笔大财，当然，如果你能活着回来”。
“什么？你说什么？”。
酒馆的门在夜风中来回摇摆，男人的身影已经消失在了夜色之中。
猛熊酒吧中突然静的一点声音都没有，所有的人都在盯着阿利夫，还有他手中那只装满了金条的箱子，这是从未出现过的一幕。
嘈杂不堪的酒馆变成了寂静优雅的殿堂，满嘴脏字的老兵痞们，此刻却一个个的都化身成了翩翩绅士。
前所未有的买卖和前所未有的价格，让兵油子们蒙圈了。
谁也不会想到阿利夫这个小角色敢接这趟差事，几个大的雇佣兵头领回过神儿来，眼里开始冒火。
裹起盒子，此地不宜久留，阿利夫迅速离开酒馆，消失在了黑漆漆的街角。
