完全出乎多格的意料，惨叫声居然是法师喊出的。
那个法师跪倒在地，一动不动，身上布满了他独创的燃念烈火。这火果然玄妙，望去只是覆盖在头部的一小团赤红火焰，却威能非凡。法师的身体没有任何的损伤，只是饱受精神的折磨。任何念头，包括解除火焰的念头，一经产生，就被火焰迅速烧灭，使他痛苦万分。
不仅如此，他想得越多，火势便越大，如果没有外界的干涉，他要么呆在原地什么也不想，要么被活活痛死。
从他的表情看得出来，法师心中的惶恐与无助扫除了先前力压索德尔人的自信。
索德尔人干笑两声，依旧用近似冷酷的语气说道：
“我的超级防御术不仅能抵御世上一切攻击，而且能把它双倍奉还。这可比你的追魂火精准多了。趁你还有一口气，赶紧和我们签个奴隶契约，好好为我们做事，还能留着这条半死不活的小命。”
法师颤抖着，企图做些什么，然而任何抵抗的念头都化为一抔灰烬。他最了解自己的独创法术，也最明白自己现在的处境，所以索德尔人才说出那番话。不过，法师有自己的想法。
“但是，一旦我和刘容签下契约，便将永世成为刘家的奴隶，就连刘家的下人也可以随意使唤我。我的梦想，我的荣耀，都将不复存在。然而死人又能得到什么呢？只会是冷嘲热讽，而不可能是树碑立传。生与死的距离很短，间不容发；又很长，使人饱受折磨。”
不等法师做出决定——其实他根本没有选择，索德尔人拿出准备已久的羊皮纸契约书，一把拽过法师的手，在纸上摁出一片清晰的血手印。
“契约生效，”索德尔人得意地说，“欢迎入伙，年轻人。”
他轻拍双手，法师身上的火焰应声消失。随后，他喊道：
“过来吧，二少爷！”
多格一愣，片刻才想起自己的假身份正是刘家二少爷刘赐。他快步奔向索德尔人，在草地上发出“沙沙”的声响，踩起缕缕灰烟。
“怎么了？”
他尽量避开索德尔人锐利的目光，也不愿去看倒在地上的法师，尽管他很同情这个法师。真正怯懦的人，连自己也是害怕的。
“你不是一直担心自己的安全吗？呐，这契约书你收好。从今往后，你就是这个可怜鬼的主人了。往后若是我抽不出身，他会护你周全的。虽然他实力完全比不上我，但是在兰都里还是数一数二的高手。”
说着，他随手指了指昏迷不起的法师，轻轻地笑了两下。后者想要抗议，但是他还在燃念火的余温里挣扎，动弹不得。
“这……”
“没错，这就是你的第三份礼物，喜欢吗？当然，我知道，你们学院一直在教你们人道主义精神，但是拒绝别人的礼物是很不礼貌的行为；所以，这张契约已经被我施加了禁制，只有我能毁掉它。”
多格沉默着，他觉得，索德尔人此时的笑容，比他施展的任何法术都令人心惊胆寒。
他壮着胆子，探出右腿在法师身上踢了一下。没有反应。法师就像死了一样。
从某种程度上说，就这样死了或许会更好。如果法师有预知未来的法术，他大概会选择现在就自我了断，留得一世清名。他骨子里还是个兰都的好公民，完全不想掺和刘家的任何野心。国王也好，大法师也好，对他来说都只是一个无足轻重的名号。他来这里的目的也只是找刘容报仇雪恨，要是能干扰刘家的大计自然是更好的。
“他……他死了吗？”多格怯生生地问道。
“怎么可能！小家伙没见过世面，昏过去罢了。怎么，你同情他？”
“不敢不敢。他怎么会突然攻击我们？”
“这家伙可是兰都五阵大法师之一，树大招风，和刘家有些过节。别看他被我打成这样，他可是兰都有名的大法师，连其他四位大法师都对他尊敬有加。”
“可是，你的防御术……他……刚才他全身都烧着了。你真的能抵抗世上一切攻击？”
“哼，小丑的把戏！抵抗世间一切攻击，并且双倍反射，斯凯尔那老东西都不敢自夸。恐怕只有真正的神明才能做到这样吧。其实我用的小手段，你也是知道的。”
“我知道？”
“我可是给你仔细讲解过的哦。”
“这是幻术？”
“猜对了。我用的是和这条河水类似的幻尘术。我只是改变了自己和他身上的状态现象，看上去我毫发无伤，让他以为自己的招牌法术打在了自己身上，从而扰乱他的心境，让他不知不觉地就撤销了我身上的法术。至于他自己，当然不可能中了自己的燃念火，只不过是自己吓自己。他们根本不了解魔法。真正的魔法，是蒙蔽人心。”
“这么说，其实你在正面是打不过他的咯？”
“对对对，你这个精灵小鬼。但是，用幻术难道不是正面对决吗？我的确挡不住他的法术。无论是追魂火还是燃念火，都已经达到了与我相当的水平，常规手段根本抵挡不住，它们可以轻易击穿任何我所掌握的防御法术。不过嘛，我最擅长的就是幻术。但是幻术也不是万能的。说实话，就连现在我也在抓紧时间疗伤。他的袭击实在太突然了，我也没有料到。趁现在还有时间，你也好好休息一下。一会还有很长的路要走，我可不想你一个人落在后面。”
“可是你是怎么打败他的？”
“要成为顶级的大法师，不是学几个高阶法术就行的，更重要的是学会利用人心。幻尘术只是一个低阶法术，法师学徒都可以掌握；并且，只要思维明晰、意志坚定，普通人都可以轻松看破。尽管如此，我却能仅凭幻尘术就击败兰都五阵法师之一，这条根本不存在的河却能欺骗各路豪杰，原因就在于对人心的利用。
“他身上的火只是假象，但是在我的心理暗示之下，他对此坚信不疑，以至于假象造成了真实的伤害，甚至差点要了他的命。”
“可是，既然幻术这么强，别人不是应该都有所戒备吗？他怎么这么容易就中了你的道？”
“幻术，就是以假乱真，本质上是一种欺骗的手段。但是，连自己都骗不过，又怎么骗得了别人呢？要想在幻术上大有所成，就必须有蒙蔽自己的能力。这一点说起来容易，做起来却很难。
“法术的阶级只是对施法难度的评估，实际效果还是要看施法者本人的水平。不幸的是，这世上只有极少数人能够完全掌握自己的内心，他们的幻术也难登大雅之堂。我能做到如此，也全是仰仗墨林剑仙的孤影真传……”
“墨林剑仙！”多格忍不住出声打断。这个传奇人物，哦不，这个传奇神仙，在多格的学院生活中留下了深刻印象。
墨林剑仙在历史书上极少露面，而是在神学课上“大放异彩”——几乎萨克学院里每一个神学教授都视墨林剑仙为神之败类。曾经还有多位教授联名上书，希望把这个“游山玩水的公子哥”（他们的原话）逐出神学教材，不再称之为神。当然，这个荒唐的行动最后以失败告终。
历史教材也未将墨林剑仙与索德尔一族联系起来，毕竟没有什么史料证据；事实上，关于索德尔一族的史料就聊近于无。
然而，无论人们如何贬斥墨林剑仙，世上无人不知墨林剑仙在自己生前三把佩剑中设下传承，只待有缘人开启，而孤影便是其中之一。
墨林剑仙生前为神，其传承者也被公认为有望达到神的高度。众神的陨落出人意料，或许众神自己也没有料到，于是墨林真传就成了天地间唯一的通神之路，引得诸多人士追寻。更有甚者，组成一支搜索队，企图将墨林真传占为己有。虽然他们到现在也是一无所获，但是却形成了一大探险家组织，颇具影响力。
多格看着眼前傲然挺立的索德尔人，心中的敬佩之情更添三分，原先的害怕一扫而空。他只是一个普通的学生，对这个世界充满好奇与热情，无知与幼稚使他无畏。
他心想：“这恐怕是坠神谷的手笔。想来，要解开神力设下的禁制，估计也只能依靠神力了。”
“怎么？”索德尔人问道。多格注意到他的嘴角微微上扬，仿佛是在看一出布偶戏。
“没，没什么，就是……挺厉害的……”多格也发现自己语无伦次，但是毫无办法。初来乍到，他真的被惊吓不少。
“哈哈，难道小家伙你也想学？”索德尔人大笑一声，让多格倍感讽刺。他继续说道：
“好了，现在，安静一点吧。这个人造空间被设下了一道基础法则——价值等于浮力。当然，浮力只是一个比喻。价值足够高的信息都会浮到最上空，被全知之主知晓。凭借这个手段，全知之主虽然在明面上不干涉这场游戏，但是可以在暗地里确保不出乱子。我倒是能不被感应到，可以口无遮拦，但是你不行；要是你不小心说出了什么大秘密，我们就都完了。明白吗？”
“呃，嗯。”
“好啦好啦，你还有什么愚蠢的问题就快点问吧。”
“好，好的。为什么你要把这个法师抓起来？我觉得你完全可以单独通关。”
“这个嘛，看这个法师刚才的表现，全知之主的强化效果可能远被我低估了。而且，如果我动用了过强的族中秘术，全知之主也会在第一时间知晓，这也是为什么我在战斗中只用了幻尘术。
“事实上，因为我的手段被限制，现在每一个人都和我实力相当，除了幻尘术我也没有什么拿得出手的法术，所以我才抓来了这个壮丁。（说着，索德尔人用手指了指倒地不起的法师）他可是兰都历代五阵大法师中最年轻的一个，凭着天纵之才开创了不少法术，尤其擅长火焰魔法。不过，嘿嘿，在魔法方面比起我可差远了。他家里人都是给刘家当下人的，他本人又和刘家有些过节，现在果然找上门来了。”
“那……”
“结束闲聊吧！再深究下去天都要黑了。等这个傻子醒来我们就出发，我们已经落下很多路程了。”
“好的……好的……”
索德尔人叹了一口气，就地躺下，随手折一根萋烟草吸着。他死人一般地睡去，只有不时从鼻腔飘出的烟雾在证明他活着。
在梦里，他拖着沉重的步子在一片黑暗中摸索，不知自己何以在此，也不知自己去往何方。他越走越慢，越慢却越想要挣扎着离开；这种无可奈何的焦虑化作无数小蚁，在他心上爬行不止。与万蚁噬心不同，与疼痛只有一纸之隔的焦灼尤其使人难熬。
不知过了多久，他遇见一个驼着背的老人。老人手里垂握着一把雪白的木剑。索德尔人正欲开口，却发现那人手中的木剑沾上一个红点；红点迅速向四周扩散，很快就将整把剑染得血红。
此时，他心上的小蚁消失无迹，仿佛不曾存在，只有可怖的死寂侵占世界。低头，他看见自己的胸前伏着一道一指长的狭窄伤口，正冲着他微笑。鲜血在一身灰衣上蔓延，像那把剑上的红点一样。
这一切都发生得突然，甚至未看清那人的脸，索德尔人就惊醒了。他冷汗直流，嘴中的萋烟草早已燃尽掉落。
在刺眼的阳光下，他看见，多格和那个法师叼着萋烟草相对而坐。两人交谈甚欢，不时在笑声中吞云吐雾。多格比法师矮半个头，看上去就像是两兄弟在聊家常。
“一样愚蠢。”索德尔人心想。
看到他醒来，多格慌忙站起身来，转头吐掉剩余的草茎；而法师也停下了吸食，脸上的笑容一扫而空，冷冷地看着索德尔人。原本的欢声笑语此时归于沉寂。
两人像新来的哨兵，不安地立着，听候下一步指示。
“咳，走吧。”
索德尔人无力地甩出这几个字，抬头望了望天空。他不想理会这两个人，反正自己的事情也与他们无关。相比之下，他更在意那个梦。
“他发现我了？但愿只是巧合。”索德尔人皱着眉头，想着。
他甩甩刚睡醒的脑袋，招手示意那两个年轻人跟上。无论如何，时间不等人。
但是他坚信，在一切尘埃落定之前，他只会梦见两个人，一个静静躺在绛色花丛之下，一个高高挂在穹苍之上。
