“小姐，你可总算回来了。”
穆初月才一下车，穆府大门口的管家就惊喜而又焦虑地跑来了。
“炎叔，家里发生了什么事吗？”穆初月看着眼前的瘦弱中年人，不明白一向镇定的他今日怎么慌里慌张。
此人名为贺炎，是穆家的管家，至于是什么时候担任此职的，穆初月也不清楚，她只知道她初来穆家时这人就已经跟随在穆天钧身边了，极受穆天钧信任。而且他身材瘦弱呈现病态，听说是因为患过某种奇症，加上平时做事低调对人和气，所以给人一种毫无威胁甚至可以无视的感觉，可穆初月知道，这个病怏怏的中年人绝对没那么简单，尽管从未见他出过手。
贺炎哆哆嗦嗦地拿出一封信递给穆初月，叹气说道：“家主失踪好几天了，只在书房留下了这封信，是交给小姐的。”
穆初月接过这份写有‘爱女亲启’字样的信封，心中突然不安起来。
她与穆初辰最大的主心骨就是这位深不可测的父亲，即使穆初辰惹出这么大的祸，她能始终保持镇定的原因也是这位极其护短的父亲，可现在，这个主心骨似乎有事玩失踪了，让她心脏不自然的跳了一下。
她握着信封沉吟片刻，没有立即打开，而是向瘦弱中年问道：“父亲临走前，家中可有出过什么事？”
贺炎摸着下巴细细回想了一下，摇摇头，“一切正常。”
“二叔，三叔呢？”
“他们也近半个月没回来过了，好像去了江北龙家，商讨什么重要之事。”
“龙家。”穆初月轻念一句，目光深邃，若有所思。
龙家正是另一个隐世世家，与穆家不同，他们是真正做到了隐世，完全避世不出，不被世人所知，不像穆家这般满了十五岁还可以偶尔去江湖走走。除了穆家，基本没有几个人能找到龙家的藏身之所，所以两家也算关系密切，常有往来，像这种互相走访探问的行为并不奇怪。
只是，整个穆家，除了宗里十位族老，掌权之人也就穆天钧、穆天罡、穆天煞他们三兄弟，有什么大事居然需要三人中的两个人同时前往商讨，未免太过奇怪了。
而且按道理说，像这种事情父亲一般都不会隐瞒于她，多少会和她说一声，因为她早就被穆天钧当做下任家主进行培养了，可实际上，她并没收到任何消息。这只有两个可能，要么这件大事连身为家主的穆天钧都不知情，要么，这件事若被她知晓必然对她不利，所以穆天钧才没告诉她。显然，后者更有可能。
“对了，我发现这封信时，家主亭苑中还有一件怪事。”
穆初月正深思中，贺炎突然想起来什么，面显疑惑之色。
只听他接着道：“前日，我久久找不到家主，就去了他的寝院，结果那里一片狼藉，不仅竹林毁了大半亩，连石亭的整个顶部都被生生削去了，现场还有千幻指和闭天功所留下的痕迹，明显是家主曾与什么人打斗过。”
“还有人能偷偷潜入穆家？”穆初月疑惑自语。
穆家看上去没有侍卫护院之类的，但实际上，暗中有多少先天高手潜伏，她都不全然知晓。
不过她只稍微想了一下，心中便哑然失笑，一点都不觉得奇怪了。
一年前，她不就是在穆家被人暗中掳走的吗。
她星空般深邃的眸子里闪过凝重，不会又是那个三十三天吧。
“既然能留下书信，想必父亲应该是赢了，炎叔不必太过担忧。”穆初月安抚他，随后看了身后马车一眼，继续说道：“辰儿受了伤，不能久拖，待我将他安置妥当后，再与炎叔详谈。”
贺炎本来还在疑惑从小被他抱大的穆初辰怎么不出来见他一面，多少跟他打个招呼，此时听闻这话后，他脸色一变，惊呼道：“初辰受伤了！伤势可严重？”
“性命无忧，但还需要些日子调养。”穆初月叹了口气。
“那你们快些回院子，莫要耽误了伤情。”贺炎急忙让开道。
“谢炎叔。”穆初月点点头，回到马车里。
冷言挥鞭驱赶赤马，继续沿穆府前的大道前行。
梧桐院，是整个穆家占地最广的院子，也是专属于穆初辰的院子。
除了他允许，没有人敢擅闯，连穆天钧都不行。
只因这个院子原主人是穆初辰从未谋面的娘亲，穆家愧对于她，才立下这条规矩并写入穆家家法之中，还将院子扩建了数倍，用来偿还到她儿子身上。
这个院子，不仅是穆初辰出生成长的地方，也是穆初月所培养的十二名心腹日渐强大的见证之地。
一年前，穆初月便是在这里，凭借着父亲向皇帝要来的最高等级的经商通行证，分配其中八人为两组同时去往江南罗州和江北云州建立四季楼，肆无忌惮地向全国扩建分楼发展至今，不说富可敌国，起码赚来的钱财用这个院子装是怎么也装不下的。
走到院门口，冷言雪袖一拉，马车稳稳停住。
她轻身一跃，落在院门前，缓缓推开，后面穆初月走出车厢，丝毫不吝惜内力的将穆初辰始终稳稳托在她身边，这才轻跃下车，跟随进入。
春棠等人一一下车后，兴奋不已，颇为怀念地看向四周熟悉的景色，她们已经接近一年没回来过了，不似麝香那般可以时刻伴随在公子小姐身边。
正当所有人进了宽敞院子，感叹院内怎么这么干净的同时，十分熟悉的一幕便出现在她们眼里。
只见一头两米高的大狗熊正抱着扫帚，在百般无聊地扫着地面，时不时自找乐趣般挥舞一下，也算将某种棍法耍的有模有样。
没错，就是一头熊！
还会扫地！
还会几手武功！
听到动静，它浑身毛发炸起，体型更显威猛庞大，它张开血口，目透凶光，低吼着将头转向这边，两前掌着地，已经开始蓄力，大有冲过来将擅闯者撕成碎片的气势。
可一看到站在最前面那道仙女般的身影，它一愣，随即大吼一声，势不可挡地冲了过来。
穆初月无奈摇头，并没躲闪的意思，身后姑娘们也都苦笑。
吱！
在离众人十米左右的距离，大狗熊紧急止步，爪子深入地面滑行起来，后面留下数道沟痕。
它对距离把握得十分完美，静止时刚好将脑袋贴在了穆初月腿边，一边伸长舌头像狗一样哈着气，一边小心地蹭着她的一双玉腿，随后绕着她滚来滚去，不断卖萌。
冬兰抬手逗弄它，却被它舔得发痒，顿时娇笑连连，花枝招展。其他姑娘按捺不住，纷纷出手，一片欢笑惊叫，也算舒缓了几日车程的乏味感。
大狗熊享受了每一个姑娘的爱抚后，这才回到穆初月身前，像狗一样蹲着，吐着舌头，期待的小眼神水灵灵的，十分可怜。
穆初月忍俊不禁，只好摸了摸它，后者眯起眼睛，竟然如猫咪一样发出了咕噜咕噜十分舒服的声音。
“有点熊样！”穆初月没好气地拍了拍，实在拿它没办法。
这头大黑熊是冬狸的杰作，是她第一次施展十绝之一御兽术的成果，没想到最后太过激动玩脱了，让堂堂一威猛的森林霸主变成了只会撒娇卖萌的笨货。
可若是将它放回深山野林，只怕连猴子都会成群欺负它，若是留在身边，那憨厚的模样牵出去又实在丢面子，最后大家一讨论，索性留在院子里，教它做如何家务，教它一些武功让它看门，也算有点用处了。
被穆初月训了一句，大狗熊顿时敛去傻样，正常了几分，目光凌厉，尖牙微露，黑色如瀑布的鬃毛一层层抖动，还真就出现了几分霸气。
只是它屁股后面摇个不停地小短尾显露了它的内心，让人哭笑不得。
“夏槐，你检查一下它七通棍法的学习进度，若不过关，今晚不给它鱼吃。”穆初月强忍笑意，故意语气冷冷地说道，随后托着穆初辰朝某个屋子走去。
大狗熊能懂人话，但明显不懂人情，它瞬间就当了真，耳朵一下子就耷拉下来，变得颓废，祈求地望着她远去的背影。
夏槐今日穿上了俊美的男式长袍，正贴合她的英俊气质，将中性美展现到极致。
她正愁无聊无趣得很，听得此话立即眼睛一亮，便阴森森地朝狗熊笑了起来，更是让它打了个机灵，牙齿发颤，浑身哆嗦不止。
“我会好好教你做熊的。”夏槐将双手各个指节压响，缓缓走过去，英俊倜傥的面容上浮现期待神情。
“嗷……”
院中出现熊的惨叫。
……
炼花谷，处于龙脊山脉外围，是一个山清水秀、浑然天成的风水宝地，由于是山谷，地势偏低，气候温热，所以常年有各种奇花争相开放，漫山遍野，姹紫嫣红，一眼难以收尽。
如此仙境圣地，自有数不尽的游客慕名而来，或吟诗作对，或海誓山盟，或摘花制茶，或踏花比武，俨然成了一个十分热闹的公共场所，而炼花谷向来低调，面对各位的盛情也不好多说什么，任其为之，视而不见，久而久之，就算谷中来了什么名人都算不上稀罕事了，更不会有炼花谷的弟子出来接待。
然而今日，谷主秦萧却接见了三位拜访者。
有人想进内谷游玩本是很正常的事，远远不需要他亲自接见，但这三个人却是古怪得很，来此的第一件事就是让守卫传话说要秦萧做好被杀的准备。
这还得了！
秦萧听到此话如何不怒，虽说他炼花谷只是微不足道的二流势力，也从未与人争斗过，但并不代表着他就是个谁都可以捏弄的软柿子，如此大放厥词，让琴萧直接就提着宝剑从寝居沿着山壁一路飞跃到山门。
可结果却是误会一场，那三人竟只是来给他报信的，说今天会有刺客来杀他。
秦萧将信将疑，只能礼待三人。
“秦谷主，我知道你对我们还有所质疑，也是人之常情，我们不怪你。但我们只求问心无愧，冒昧来访，还请见谅。”
三人坐于一边，除了自称为段礼的人略带笑容，其余两个都埋头喝茶，默不作声。
“段兄说笑了，不管杀手是否会来，我都感谢三位好意，只是不知道段兄的消息从何而来？”秦萧先是尴尬一笑，犹豫了一下，然后意有所指的问道。
他觉得这三个人未免太莫名其妙了，要不是看不透他们的实力，他才懒得搭理。
“秦谷主莫非还不知晓？”段礼却是一愣，十分惊讶道。
“知晓什么？”琴萧满脸迷茫。
“秦谷主可知这几日龙脊山脉附近的大小势力都已遭到了刺杀，尤其是刀义帮的帮主受伤最重，连眼睛就丢了一只，而其他势力的门主帮主也都伤筋动骨，瘫痪于床，只怕没个十来天都无法下床走动。”段礼摇头叹道。
