儿子突然被省委组织部退了回来，尽管父母竭力安慰儿子，但是作为父母，尤其曾经在组织部做了那么多年组织部长的父亲，总感到这件事有点蹊跷。难道省委组织部一个常务副部长连这点权力都没有？难道驼铭就这样轻易地连个招呼也不打就把已经借调半年多的儿子给退回来了！尽管这件事驼铭从没有向他表明什么，但是，贾显达心里清楚，天上不可能掉下馅饼来。当然这事只有他和驼铭两个人心知肚明。他之所以不让儿子知道，他是怕儿子知道省委组织部有一个常务副部长的关系，从而背上优越感的包袱，影响儿子的进步和成长。所以，贾显达从没敢在儿子面前透露半个字。现在儿子真的被退回来了，当年的那一幕幕往事再次浮现在眼前。
贾显达是二十世纪八九十年代乌城地委常委、组织部长，年满六旬那年，当时省委组织部领导还想让他到乌城地区行署挂个顾问去再干两年，可他说，组织部门的干部要带头执行中央文件，干部到年龄就退下来，姿态高一些，也省得社会上议论。生老病死乃大自然的规律，中央的规定是正确的，人人都应该执行。所以他就主动从地委常委、组织部长这个重要位置上一退到底，成了一个普通百姓了。老伴胡怡萍是乌城地区妇联副主任，五十五岁一到，贾显达也就劝她主动要求退了下来。
老夫妻俩退下来后，心态一直非常平静，早晨锻炼身体，上午上菜场，下午和老同志聊聊天，日子倒也清净安宁。两个儿女都已成家独立，每逢节假日，儿女们来到他的小楼里，共享天伦。
大女儿贾育静上学时碰上了“文化大革命”，“文革”后期推荐上大学时，贾显达还没有落实政策，虽已从农村回到乌城，但无职无权，他又不愿去求人帮忙，以至女儿误了上学的机会，后来只能在地区机关幼儿园当主任，老伴退休时曾经对丈夫说，她从地区妇联退休了，不如把女儿调进地区妇联机关。可是贾显达说，那样做地区机关会怎么看他呢，这件事也就没有落实。女婿是“文革”后第一批大学生，在乌城地区机关是一名小有名气的才子，现在任乌城地区地方志办公室主任，副处级干部，他自己也只想做做学问，不想到官场上去拼搏了。
儿子贾士贞毕业于乌城地区师范专科学校，那一年贾显达正是大权在握，全家人都希望他给士贞分配到地委机关，可是贾显达非但不同意，还不允许老伴去找任何人。这样一来，贾士贞只能按照师范院校的分配原则去了地委党校当一名教师。就连这个工作也是教育部门看在贾显达地委组织部长的面子上才让贾士贞去了地委党校，否则应该去农村中学当老师。
回首往事，贾显达觉得他这一生对得起党和人民，并没有用手中的权力为自己谋什么私利。
谁知不久前的一场大病，差点要了他的命。
去年冬天，贾显达突然心肌梗塞，经医院抢救，总算脱离了危险，大病过后，贾显达变得尤为伤感、忧郁。
贾显达还没出院，有一天省委组织部常务副部长驼铭特地从省城赶来看望老领导，这对贾显达是一个极大的安慰。想想自己当年官居要职，大权在握，从他手里提拔起来的干部不计其数，有的人已经官至市委书记、市长，地委书记、专员，省级机关的厅局长也不在少数。至于地区机关的局级领导、县区领导那就更多了。然而，在他这场大病期间，来看望他的人却为数不多了。他太清楚了，如今，人们讲的是实惠，他已经无职无权了，也就没有什么价值了。这时他才清楚地意识到，一个人在位和不在位就是不一样，他当地委常委、组织部长时，他就生活在人们巴结逢迎的圈子当中，真的达到了呼风唤雨、万人仰慕的地步。每天他从家里出门，一路上，地区机关那些大小干部处处朝他笑脸相迎。到县里时，那些县委书记、县长们前呼后拥，寸步不离，顿顿山珍海味，琼浆玉液。那时，他十分清楚，没有谁是因为他贾显达有什么本领或才能过人，而是看中他手中的权力。确实他只要一句话，就能决定一个人的前途和命运。地委组织部管的是全地区县处级领导干部，有多少乡镇党委书记、乡镇长、科局长睁大眼睛想跨进副县级的门槛，地区机关又有多少中层干部时时刻刻都在瞄准副处级的岗位，而那些副县长、常委们又都在急不可耐地想早一天登上县长、书记的宝座！县委书记、县长、地区部委办局的局长、部长们又在如饥似渴地努力再上一层楼，或是副专员、地委常委、地委副书记，能到省里的当某个厅局的副厅长那更是希望所在！然而，贾显达有时也感到太为难了，椅子就那么几把，到底给谁呢？难，难，难啊！于是他便成为那些官员们巴结、争夺的中心人物！每次提拔干部他都左思右想，搞平衡，照顾关系，可是总是几家欢乐几家恨！
记得“文化大革命”中，三十五岁的贾显达正在地委组织部副部长的位置上，那些造反派批斗他时问他：“为什么你总是提拔你了解的人、身边的人？”他当时一气之下说：“正因为我了解他才提拔他，我不了解的人怎么提拔？难道从大街上随便拉过一个人来提拔吗？”为了这句话，他被批斗了整整一个星期，还被造反派打了几个嘴巴。
但是他当地委组织部长那些年，很少用手中的权力为自己谋私利，也没有在提拔干部的过程中去讨好谁，更没有向谁透过风、报过信。驼铭是他一手提拔起来的年轻干部，那年省委组织部要乌城地委组织部推荐一名青年干部到省委组织部工作，当时刚刚担任干部科长不久的驼铭是贾显达心中最有前途的年轻人，是否把他推荐给省委组织部，他确实是经过一番思想斗争的，但最终他还是决定让驼铭去省委组织部。他当然知道一个干部到了省委组织部，就意味着将来跨入高级干部的行列。当年驼铭是乌城地区须臾县白存公社的一名普通教师，而且和他没有任何关系，只是一次偶然的机会，在县教育局见到过驼铭，驼铭给他留下很深的印象，后来他落实政策到地委任常委组织部长时，地委组织部却急需用人，便把驼铭从白存公社中学一下子调进地委组织部。现在他决定把驼铭推荐给省委组织部。贾显达太了解省委组织部了，像驼铭这样的年轻干部到省委组织部三五年是提不了副处长的。但是他看到了驼铭的发展前景，于是给省委组织部的一位副部长打电话，说驼铭是一名优秀的年轻干部，现在只有三十二岁，地委组织部准备让他到县里任县委常委，组织部长，尽管这样他们还是忍痛割爱，但为了对驼铭本人负责，他想在驼铭调走前明确副处级，然后再调省委组织部。省委组织部同意了贾显达的意见。
当然在那关键时刻，关键的一步，对驼铭后来的进步也就起到了决定性的作用。而贾显达对他的关心，是淳朴的，没有任何私心。这件事也就永远铭刻在驼铭的心里。
十年，在省委组织部这幢五层红楼里，驼铭一个脚印一个脚印地度过了不平凡的岁月，除了中间调到梅州地区当了三年地委常委、组织部长，他在这幢五层红楼里度过了七年的金色岁月。现在，四十三岁的驼铭成为省委组织部一名常务副部长。难得空闲下来时，他在心头那一瞬间便会想到：“偶遇一贵人，便为人上人。”自从他进入这幢五层红楼之后，对于他来说人世间所有的道路似乎都笔直、平坦，装饰着鲜花和绿茵。不知为何他自己并没有着意去争夺，也不知道为什么，省委组织部的那些处长们都不是他的对手，对于未来，他不去想、也不愿想，他知道在这个岗位上，他的年龄意味着什么。
在贾显达的病榻前，驼铭情深意切地紧紧抓住老部长那柔软而瘦弱的手，流下了感激的泪水，希望老领导千万要保重身体。一番语重心长，共诉衷肠之后，驼铭留下两千元钱就要告辞了。
就在驼铭要告别的时候，贾显达长长地叹了口气，一双渴求的目光看着驼铭，驼铭心里一阵酸楚，慌忙扶着老领导说：“老领导，有什么困难吗？有话尽可对我说。我驼铭一定竭尽全力帮助您。如果愿意的话，我派人把您接到省城去，找最好的医生，我希望您尽快恢复健康。”
“哎，驼部长……”
驼铭立即打断他的话：“不，老领导，请你千万不要这样称呼我，你叫得我的心里发慌啊！您还像当年那样，称我小驼吧！”
“现在时代不一样了，人们都喜欢听好话，称职务也是一种交际，一种尊重嘛！”
“不，老领导，你我之间不是这样的，在您面前我永远是一个小学生！”
“驼铭啊！我搞了一辈子组织工作，经我手提拔的大小干部不计其数，不少人已经到了高级干部的岗位上，我一辈子没为自己搞什么特权。”贾显达含而不露地说了这么几句话，倒让驼铭云里雾里半天摸不着头脑了。
当然，驼铭从地委组织部到省委组织部，十多年的组织工作，他的感慨太深了。中央文件三令五申要选拔德才兼备的“四化”干部，谁是“四化”干部，那只不过是一种高深莫测的理论，某一个领导的目光落到谁的身上，让组织部去考察，再定下圈子找那么几个人谈话，考察的人回来再按照领导意图一描绘，那这个人就成了德才兼备的“四化”干部了，按照那些考察材料，不要说提拔县处级、厅局级，那是够得上英雄模范的标准，当个副总理也绰绰有余！换言之，如果你得罪了一把手，你有天大的本领也休想提拔半级。不少干部，看着那些工作平平的人不断提升，大有愤愤不平之气。所谓的“说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行”，这其中含有多么深奥的哲学上的重大命题！
驼铭想到自己，如果不是贾显达，也许他现在还是白存中学的一名语文教师，而像贾显达这样的领导无缘无故地将一名农村中学教师调进地委组织部，萍水相逢，他没送过一文钱，没请吃一顿饭，甚至自己连想都没敢想过，更连门都没有登过一次。想到这里，他从心底涌出一股感激之情，俗语说“滴水之恩，涌泉相报”。
“老领导，你有什么话尽管对我说吧！我一定会去尽全力完成的！”驼铭不知该怎么才能表达自己的感激之情。
“驼铭啊！我确实难以开口啊！我做了一辈子干部工作，是那样认真贯彻落实中央指示，事事严格要求自己。”贾显达干咳了两声，又说，“我已经六十六岁，这次心肌梗塞，到鬼门关绕了一圈又回来了，但是，生老病死是大自然的规律，哎……”
贾显达还是没有开口，满面忧伤地低下头。
“老部长，您有话尽管说，谁人不是血肉身躯，哪个不是吃五谷杂粮的，谁又没有七情六欲，这些乃人之常情。再大的官三天不吃饭，也会饿得爬不起来的。”驼铭握着贾显达的手说。
“驼铭啊！你这话说得让我听了深受感动啊！”贾显达眼圈红红地看着驼铭说，“我的两个孩子，大女儿因为‘文革’耽误了读书，就不说了。老二是个儿子，乌城地区师专毕业后，那时我还在组织部长的位置上，可我怎么能利用手中的权力为自己儿子谋私利呢？自然按照政策分配去地委党校……”后来的话贾显达没有说下去。
驼铭已经心领神会了，他在心里暗暗责怪自己没有主动去关心老部长，这些年他太清楚了，哪个老干部不为子女着想呢！他应该早就想到主动关心老部长的后代，给他一个机会，为他们提供一定的阶梯。这才是人之常情呢。于是驼铭说：“老领导，我记得你的女儿叫贾育静，儿子叫什么我倒说不清了。”
“儿子叫贾士贞，现在还年轻，和你当年调地委组织部时差不多年龄。”
“噢，女婿现在干什么？”
“这人是个书呆子，靠自己努力在地区地方志办公室任主任，那是个副处级单位，我不为他担心，让他做做学问也好。”
“叫什么名字？”
“卢大林。”
驼铭点点头，没有再说什么，紧紧握着贾显达的手，告辞了。
就在驼铭走后仅不到一个月时间，省委组织部借用贾士贞的通知到了乌城地委组织部。
当然这中间除了贾显达和驼铭，连贾士贞也不知道其中的奥妙，这突如其来的天大喜讯，贾士贞自然是一番激动，在头脑中勾画出一幅未来的蓝图。这天晚上贾士贞来病房看父亲。父亲谆谆教导他的一番话，让他永远也忘不掉。
“组织部是什么地方？是干部的摇篮，你想想看谁不想到组织部去，何况是省委组织部！驼铭就是从乌城地委组织部调到省委组织部的，十年时间，如今已经是省委组织部常务副部长了。”
贾士贞这时多少悟出点道道来了，但他没有说话，睁大眼睛看着父亲那病态虚弱的面孔。
“你以为到组织部工作的人都比别人强？这恐怕不符合辩证法。只能说这个人有了偶然的机遇，或者说有了某某人的关系，而且是在组织部门说话算数的人，有了某个有权人的一句话，进了组织部。并不是好事突然从天上降下来的！”
贾士贞不停地点着头。
“但是，儿子，千万要记住父亲的话，组织部可不是别的地方，弄不好也会翻船，叫你离开，那也是领导一句话，今天不满意，明天就让你离开。要记住的是：时时、处处必须夹着尾巴做人！领导的话就是圣旨，不能反对，不能走样子。进了组织部的门，说话要小声，走路要轻手轻脚，说句不好听的话，连喘气都得缓缓的，放个屁都要夹着。
“工作上更是要看领导的眼神行事，任何时候千万不能加上个人的感情色彩！”
“还有，组织部门有句话叫做，不知道的不打听，知道的不外传。”
“啊，原来是这样！”贾士贞全身一阵紧张，轻轻地叫了一声。
这段时间的回忆，把贾显达的思绪拉回到当时的现实当中去。儿子不明不白地被省委组织部退了回来，他虽然表面上装作无事的样子，可是内心一直弄不明白其中的原因。他从儿子的谈话中找不到任何理由，但他知道驼铭没有和儿子接触过。贾显达有几次想打电话问问驼铭，然而却又没有那样做。
其实，关于儿子借调省委组织部的个中缘由，只有他自己心中有数。虽然在这件事情上驼铭从来没有向他表明过，甚至儿子接到借调函之后驼铭连电话也没打过，当然贾显达知道天上不可能掉下馅饼的。可是现在儿子被退回来了，他对驼铭，对眼前这个残酷的现实不得不产生许多联想。
贾显达的头脑里昏乱地想着，也许人生正如某些人所说，在人生的旅途中并不都是蓝天白云，风和日丽，也还有严冬酷暑，暴风骤雨，意外的变故是会不以人的意志为转移地出现在你、我、他之间。
