晚上，王宝录、丁氏和孩子们都回来了。到食堂吃了饭回到家，关上门后丁氏就忍不住拉着王宝录，跟他说起今天在医馆所见所闻，还略带自豪地说起护理工的薪水。
王宝录这时矜持地说道：“我今天参观的钢铁厂，分劳工，技工和技师。我有铁匠手艺，从初等技工开始做起，每月薪水三贯五百钱，要是做到了高等技工，每月可拿十贯，要是学得好，进修一下成了技师，每月最少可拿十六贯。”
他这是学得先生们那份读书人的姿态，就是学得有点不伦不类。
“吓，这么高的薪水？算下我们一个月岂不是最少可以拿六贯？要是再好好地，那个，先生们说的那个，对，进步一下，岂不是可以拿十贯？”
“每月拿十贯也是做得到的。”
“当家的，哦，官人啊，要不要下月发了薪水，我们去秀水街一人买身衣裳？我今天去医馆时路过那里，听管事的说那里全是商铺，吃的穿的用的那里都有卖的，这月正好有店铺开始陆续开张了。”
“你这败家娘们，有点钱就憋不住了！告诉你，以后用钱的地方多了去。上了工之后，吃饭要钱，看病要钱，还有这屋子住着也要交租。有点钱赶紧攒下，等契约满了好回家买上十几亩好地。”
“吃饭要几个钱，我都打听了，医馆也有食堂，便宜的很，十来文就能吃得饱，你那钢铁厂肯定也有食堂。看病要几个钱？你还天天得病？这屋子每月只要五百文，你少喝几杯酒就全省下来了。你这腌舍货，还说我败家，我看你才是好了伤疤忘了痛的败家子。回老家买地，又让那些没卵子货霸占了去？这可是我们卖命十几年攒下来的钱。要我看，东兴岛这里这么好，不如在这里住下。”丁氏是庄户人家女儿，又跟着在外了这么些年，早就历练出泼辣来了。
“在这里住下？就怕以后祖坟都进不去了。”
“嘻，还祖坟？先不说你们王家的祖坟，说说你老爹老娘的坟头在哪里？当初他们死的时候，我们这些活人都快要过不下去了，只能是两张席子裹了埋在乱葬岗。现在哪里还找得到？再说了，你老爹不是说了，你们王家往前四代，也是从河北避战乱逃到陈州去的。现在再迁居到这东兴岛来，你还怕十八辈祖宗来找麻烦？”
说到这里，丁氏指着正在那里切切私语，交流今天各自的所见所闻的儿女道：“官人，不为我们想，也要为这两个娃想！除了东兴岛，还有哪个地方能让我们娃不要钱的识字读书？”
王宝录一听，犹豫道：“话虽这样说，可我们庄户人家，总归还是要买地置产的，旁的都不是正路，做不长久的。”
丁氏也不再追问，而是问起自己儿女道：“哥儿姐儿，你们今天去参观哪里了？”
“爹，娘，”王双有早就按捺不住了，兴奋地抢着说道，“今天我们去参观了学堂。首先去看的是童学，说是六岁到十二岁童子学习的地方。那里是一间间的大房子，里面排着一张张书桌，有黑色板子，先生在上面写字让大家识，已经有几十位童子在那里读书了。听说读完童学堂有考试，优异者可进读传习书院，普通的或进技工学堂，学习成为铁匠、木匠、船匠等技工，学习一门手艺，或进水兵学堂或步兵学堂，跑船吃兵粮。而在传习书院学习四年后，可考取各科学院，到时就可以做官了。”
“那哥儿想好了考哪个学堂？”丁氏听了有点迷糊，但是也知道一个简单的道理，孩子们只要用心读书，肯定是有前途的。
“娘，我想好了，如果学得一般，就考水兵学堂，当水手跑船，要是学得好，就考海事学院，起步就是军官，可以当船长的。”
“那好啊，哥儿有志气，那就用心读书。姐儿想读哪里？”
“刚才姐姐跟我说了，她想读财会学堂或度支学院，专门算账查账的，可以天天坐在屋子里做事，又轻松又钱多。”
“哈哈，姐儿也有志气。”丁氏大笑了起来，忍不住看了自己丈夫一眼。王宝录坐在那里，喏喏地说道：“都是没影的事，谁说得好。”
“爹，娘，今天我们还参观了童子营。”王双有继续说道。
“童子营？”
“是的，童子营里有四百多童子，分男女，年纪从五六岁到十二三岁都不等。我听先生说，那些人都是或父母早亡的孤儿，或是被家里人卖掉的弃儿。我们参观了半个时辰，吓，好厉害啊，哪怕五六岁的童子，一举一动、站立行走都非常有度，就像，就像木栅营寨周围巡逻的那些军士。”
听到这里，王宝录和丁氏心里一咯噔，他们读书不多，只是觉得哪里不对，要是读过书的人，尤其是读过史书的，肯定会感叹一句，这是从小在培养死士啊。不过这也只是一般读书古人的见识，他们分不清养死士和从小培养嫡系这两者间的区别。
王双有和他姐姐兴奋地说了半个多时辰，终于觉得疲惫了。明天还要去童学报到，正式入学，王宝录和丁氏连说带呵斥，终于把两位小祖宗哄上床睡觉了。王双有和他姐姐也确实累了，躺在床上，还没一盏茶的功夫，就响起轻轻的打鼾声。
“官人”，回到自己屋里，丁氏忍不住又开口了，“这事要早做定计啊。”
“这事还早呢。”王宝录闷声道，“你没看到，这东兴城看上去到处一片繁华，实际还很荒凉，连项城县一半都抵不上。别看这些天给我们说的天花乱坠的，那都是画的饼，能不能吃到嘴里还难说。”
“官人，今天从医馆回来，我们路过一片生活区，那里正在修建一排排房子，独栋的，全部用砖石修的，前面是草坪，后面是院子，可漂亮了。听说都自带茅房和什么压井。这房子说是专给那些公人们，还有部分出售给其他人等。”
“那么好的房子，还不得天价。”
“说是要二百七十贯，但是可以什么分期付款。这房钱可以分十年付，每月付三贯就好了。这么好的房子，只怕很多有心人都会盯上它。官人，要是我们定下就在这里过日子，就要早早做打算，要是错过了机会就只能后悔了。”
“你说的这些我都知道，只是这里是个荒岛，正在开荒的海岛，挣那么多钱有什么用？最后还不是要去陆上花？”
“你真是糊涂。你看这架势，做工的有几千人吧，还有跟我们一起雇佣过来的又有数千人。而且你看那海上，还在一船船地往这里拉人。用不了两三年，这里怕不得有好几万人。几万人的地方，比以前的项城县城还要热闹，不管是岛上还是陆上，都是繁华的去处，怎么过不下日子？”
看到自己丈夫不作声了，丁氏继续劝道：“官人，开荒虽然辛苦些，但是开荒有开荒的好处。你没听那些公人们说吗，我们是第三波来这里的，只要我们熬过这三五年，怎么也是宿老。你看这东兴岛上，粮食不缺，钱财不缺，就缺人。到时候繁华起来，官人你是宿老，怎么也能混个乡老里正当当，难道不比你带着钱回去又遭人祸害要强？”
王宝录动心了，犹豫一会说道：“浑家说得没错，不过此事事关重大，管事的公人不是说我们上工还有三个月的试用期，满了合格才会转正，工钱补贴才会发齐。我们先等等，等转了正如数拿到工钱和那个什么补贴了，再定下来。”
丁氏思量了一下，觉得这么办最稳妥，便一口应了。
