有道是快活不知时日过，无双等三人直逛到日暮黄昏才踏上归途。
马车在码头外停下，楚曜率先跳下，然后依次将无双与楚婠抱出来。
楚婠小孩心性，玩得开心，便不愿与小友分开，抱住无双奶声奶气道：“双双别走，今晚陪我一起睡，好不好？”
“嗯，好啊。”无双答应得十分痛快。
她本就觉得楚婠可爱，今日见她主动出手帮助齐兰，更觉她心地善良、为人慷慨，是个可以深交的朋友。
“哥哥，哥哥！”楚婠高兴得蹦跳起来，扑过去搂住楚曜小腿炫耀，“双双今天和我睡。”
楚曜摸摸妹妹摇晃不停的小脑袋，笑着弯腰对无双道：“想不想和我睡？不是说我身上很暖和，比抱着汤婆子还舒服吗？”
呜，哥哥怎么可以和自己抢无双呢！
楚婠抗议道：“人家……人家也暖的！”她小手摸上楚曜掌心，发现哥哥的温度比自己微高，难免有些泄气，害怕无双选楚曜不选她，奈何天性娇憨，没有巧舌如簧，只撅着小嘴满脸期待地看着无双。
无双不愿让她失望，故意道：“我喜欢婠婠香香的。”说着觑一眼楚曜，“才不和臭男人睡。”
楚曜眉头扬起，刚想再说什么，无双立刻机灵地拉着楚婠跑开了。
两个小姑娘跑不多远，就遇到从另一辆马车上下来的陆珍娘母子。
无双手上抱着还剩小半盒的鲜肉月饼，凑上去分给陆安几块，待他咬一口说好吃后，笑着仰头问陆珍娘：“陆先生，教我和姐姐做鲜肉月饼吧，喔，我们刚刚在观前街还吃了蟹壳黄，松子糖和粽子糖，也都好吃。还有中午吃了枫镇大面、叫花鸡、太湖银鱼、碧螺虾仁……”她掰着嫩笋似的手指头，一样一样数：“陆先生都教给我们吧。”
陆珍娘好笑地摸摸无双头顶，这么多这么繁杂，无瑕能不能学全学好且不说，这个没有灶台高的小家伙是肯定学不成的，还不是嘴馋了想吃。
她并不拆穿无双的小心思，淡淡说声“好”，就算是应下来。
再看陆安，一块鲜肉月饼已吃完，正被楚婠举着小手喂粽子糖。
“是不是可甜可甜了？”楚婠笑得眯起眼睛来，她平时与七皇子楚旭朝夕相处惯了，见到差不多年纪的小男孩自然而然就亲近起来。
陆安觉得眼前的笑颜如花的小妹妹比糖还要甜，也跟着笑起来。
气氛正好，却有一声呜咽自两人身后响起。
红日西斜，将人与物的影子拉得又细又长，陆安因此看到有人从后面朝楚婠扑过来，他自幼生活艰辛，警觉性高反应也快，转身、伸手将楚婠拉到身后护住，两个动作一气呵成，干脆又漂亮。
然而，来人却不是什么凶神恶煞，那只是一个穿打补丁粗布衣裙的少女。
她扑跪在地，对着楚婠举起手中银锭：“小恩人，可算找到您了，我是来还你银子的。”
小孩子记性本来就不长，游玩一整天，楚婠早把上午萍水相逢的齐兰忘在脑后，咬着手指尖怔怔盯着那锭银子发愣。
无双小碎步跑过去，对她道：“唉，不是说给你了吗？怎么又来还？你弟弟不要吃饭了吗？”
齐兰哽咽道：“我……我得了小恩人帮助，兴高采烈地回家去，谁知弟弟年幼，我外出因无人看管，竟然跌进山塘河里淹死了。”
竟然这样惨？无双心中不由唏嘘，对齐兰也多几分同情。
“既是这样，你拿银子去给他办丧事就是，什么当口了还惦着来还银子？给你了就是给你了，我们不管你用来做什么，你自己拿主意就好。”楚曜离得远些，比无双慢一步到，“站起来说话吧，跪在地上不成样子。”
齐兰抹一把眼泪，依言站起身，续道：“恩公，我已经把弟弟的丧事办完了。这里习俗，小孩子与大人不同，不停灵不吊唁，去世当天便要入土。”
大约是连续两名亲人过身，太过悲痛，她每说一句话总要停滞几息，微微别开脸，轻咬下唇，仿佛在极力克制，让自己忍住眼泪，好将该说的话说完，莫要中断。
“恩公，我希望能给你们为奴为婢……”
楚曜听她又旧事重提，有些不耐烦，打断道：“你看到那几艘大船附近的官兵了吗？实话告诉你，我们都非寻常人家，绝不收来路不明的人做下人，所以你最好绝了这个念头，拿着钱自己去做什么都好，谋生总不是难事。”
况且以常理论断，人若非走投无路，怎么可能愿意卖身为奴。他给的银锭子足有十两，就是坐吃山空，只要不胡乱挥霍，吃饱穿暖过上两三年日子总是不难。那么长的时间什么出路不能谋出来，现在这般做法，要么是伤痛之下脑子发懵，要么就是别有心思。
前者他没有那么多同情心，后者则必须防范，所以人不能留。
齐兰听闻，仿佛受了很大的打击，面色瞬间煞白。
“我……”她嗫嚅着，眼泪不受控制地淌出来，“我孤身一人，不知道如何谋生路……”
“那是你的事，与我们无关。”楚曜冷冷道。
说罢蹲下，一手抱起楚婠，一手抱起无双，又向陆珍娘道：“陆先生，天色渐晚，我们回船上去吧。”
陆珍娘牵着陆安跟随在后，快步往宝船停靠的位置走去。
无双伏在楚曜肩头，面孔方向与他相反，正好可以看到站在原地的齐兰。
她彷徨无措的神情，令无双记起上辈子自己逃出家的那天。
当时她比齐兰现今大三四岁，又有大把私房钱和无忧临时塞来的盘川首饰，不管去到哪里，至少能保证一世生活不愁，却也难免产生“天下之大，不知何处是我家”的茫然之感。
于道理上，无双明白楚曜的决定是对的。
可于感情上，她又忍不住同情齐兰。
无双扭动几下，要求楚曜放她下来。
脚一沾地，立刻迈开小短腿，吧嗒吧嗒跑到齐兰身前，摘下腰间的小荷包塞给她。
小荷包里塞满金豆子金瓜子，全是过年时她得的压岁钱，反正她现在这把年纪，几乎没有需要自己用钱的时候，倒不如送给齐兰，让她多些底气。
齐兰看见她来，失神的双眼里立刻闪出希望的光芒，待接过荷包，更是再次跪下，抱住无双的小短腿，不住磕头央求无双收下她。
无双力气不够，抽不开腿，只能鼓着脸回头向楚曜求救。
楚曜摇着头走过来，毫不客气地扒开齐兰手臂，重新将无双抱起。
“我们只能帮你到这里了。”无双挥挥小手，向齐兰告别，“做饭你总会吧，实在不行，摆个小摊子卖吃的也不错。”
说不定也会像陆珍娘一样，开头苦一段时间，后来便有奇遇。
齐兰看着他们越走越远，面上神情也越来越显得绝望。
那个稚嫩却狠毒如恶鬼一般的声音反复在耳边回响：“大船明天启程，若你能顺利让她收留你，那便能再见到你的弟弟。若是不能，就去运河畔，等着给你弟弟收尸吧。”
不能就这样失败地离开……
齐兰猛地跳起来，毫不犹豫地跑向河岸，扑通一声跳了下去。
事情发生得太快，背对着她跑过的地方的楚婠甚至根本不知道发生了什么。无双也知来的及惊讶地张开嘴，还没发出声音，齐兰已经沉了下去。
陆珍娘牵着陆安跑到岸边，张望几眼，嘱咐儿子好好等在原地，便跳进河水里救人。
齐兰可以不管，但陆珍娘却不能不顾，楚曜无奈之下，招呼来几名陵光卫，让他们随陆珍娘一同去救人，并且得保证她的安全。
运河人工开凿，并不像天然河流那样河底有起伏坡度，从岸边起就是几十米的深水。
众人扰攘好一阵，才把齐兰捞出来，她呛水呛得厉害，人已全然昏阙。
楚曜知道人还活着，便抱着两个女娃娃头也不回地登上御船。
郢王府在御船的舵楼上也占两个舱房，由楚曜与楚婠兄妹两人分住。
楚婠从未试过和同龄的女孩子一起睡，因而格外兴奋，用过晚膳，早早唤奶娘给她和无双洗漱，然后一同滚进被子里，盖住脑袋聊天。
白日里到底玩了一整天，多少有些疲惫，说不一会儿功夫，楚婠便睡熟了。
无双打着哈欠掀开被头，把两人的小脑袋都露出来。
被一掀起，就看到楚曜悠悠然坐在床畔。
“啊，”无双嘟嘴抱怨他，“你一直在这里偷听我们说悄悄话吗？”
楚曜眯眼：“小孩子幼稚话，有什么好偷听？”
无双哼一声，道：“你才幼稚！”
“盖好了。”楚曜看她一直撑着小手，被头和身体间露出好大一个缝隙来，禁不住亲自动手盖严实。
无双偏偏要和楚曜作对，见他细心掖好被角，立刻小手一挥，又将被子掀起。
楚曜眉头一皱，还未开口，就听无双软绵绵、甜丝丝地问：“你要和我们一起睡吗？”
楚曜唇角微微上牵：“邀请我？这会儿不嫌我臭了？”
只是一句玩笑话，干嘛记那么久。
无双心里抱怨着，撑起小圆身，扑到楚曜怀里，在他脖颈处闻了闻：“你洗过澡啦，用的是梅香的胰子，香香的不臭。”
楚曜顺势将人抱住，学她的模样，轻轻一嗅，道：“你用的好像和我的一样。”言罢还在她软软的小脸上亲了一下。
无双害羞起来，把脸埋进楚曜怀里不肯抬头。
说话就说话，干嘛亲她啊！
“那个齐兰被捞上岸后便开始发热，据医女说全身烫得火烧一样。她亲人刚刚亡故，无人照料，就给抬到船上，在和陆先生一层的舱房里休养。”
楚曜说着话站起身来，无双感觉到自己被竖抱着离开柔软的床榻。
“不过，她这一病来势汹汹，也不知道明天开船前能不能好。”
“那就让她先留下吧。”无双小脸仍埋在楚曜胸前，因而声音听起来嗡嗡的，好像隔着个罐子似的，“就当让她搭船到杭州玩一趟。”
她是女孩子，难免比楚曜心软。
况且，齐兰只是个寻常穷苦人家的女孩子，虽说不知根底被算为来路不明，但多派几个侍卫看守着，想来也不会出事。
无双本想再叨念几句这些事，然而转念一想，如今这把年纪，思虑太多反显得怪异，只道：“秋表姐的事情之后，祖母就说让大哥哥外出散散心呢，想来她走这一趟后，心情也会好些。”到时候就听得进人劝，不会再钻牛角尖非得当人奴婢。
两人对话的过程里，楚曜一直抱着无双走动，这时候忽然将她放下来。
无双脚踩在软绵绵的被褥上，以为这是要她躺下睡觉，不待楚曜开声，自己编乖顺地抬起头来。
咦——床上没有楚婠，被褥也不是刚才那套，再看屋里摆设，虽则大体相同，却还是能看出差异来。
无双以为楚曜只是抱她在屋里走来走去，哄她睡觉，就像上次在墨城生病时一样。没想到，他竟然抱着她换了间屋子。
问都不用问，猜也猜得到，此处肯定是楚曜的舱房。
他这个哥哥当得未免有些不靠谱，竟然连“床伴”都要和亲妹妹抢一抢。
