苏叶蹲在门口。
俩小只分别蹲在她身侧。
这一条街住着的大多都是考生。
出来看热闹的人，瞧见苏叶和俩小只蔫头蔫脑的模样，忍不住好言安慰。
“小娘子夫君很年轻，这一次落榜，下一次再考也不迟。”
苏叶心中更郁闷。
她最听不得落榜这二字。
心中猜想：难道是忠勇侯府动了手脚？
“我爹爹肯定中了！”
俩小只异口同声。
那人笑了笑，准备说什么，就见一道人影飞奔而来。
“小……小姐！姑爷……姑爷中了！中了！”
洪胜声大如钟，引得众人驻足，纷纷侧目。
“中了第几名？”苏叶急忙问道。
“第一名！会元！”
洪胜难得这般激动，十分的忘形。
俩小只紧跟着欢喜起来。
“爹爹真厉害！他再考个状元，便是连中三元！”
苏叶被这巨大的惊喜冲昏头。
第一名！会元啊！
她拔腿就要往屋里跑，报喜的人来了。
差役骑着高头大马，手中敲着铜锣，朝顾家宅子走来。
顾庭之听见动静走出来。
差役翻身下马，念着喜报，恭贺顾庭之高中会试第一名。
原来以为这家人落榜了，说考上第一名，是得了癔症！
听到差役报出名次，震惊的眼珠子都要掉出来。
羡慕之下，纷纷道贺。
苏叶一颗心总算落下来了！
她激动地抓着顾庭之的手臂，异常兴奋，“庭之，你中了！咱们再考个殿试，就熬出头了！”
顾庭之看着她脸颊泛着浅浅地粉色，嘴角上扬道：“再有十日。”
“嗯哼！”江老咳嗽一声。
苏叶和顾庭之侧头望去，“江老，您怎么来了？”
江道雍笑道：“我听闻庭之高中，特地来此贺喜。”他拂去肩膀上的雨水，叹声道：“今年春季雨水多，只怕有的地方会洪涝。”
苏叶道：“说不准是风调雨顺呢？”
江道雍道：“但愿如此。”
苏叶见江道雍有事情与顾庭之相商，没有打扰他们。
今日有大喜事，江道雍来做客，苏叶便去买点菜。
揣上钱袋子，打着油纸伞，苏叶独自出门。
走出长巷，俩道人影挡在苏叶面前。
苏叶抬高油纸伞，一位是柳如云，一位是三十多岁的妇人。
忠勇侯夫人看着苏叶的脸，瞳孔紧缩，几乎有些失态。
几年前，她见过苏叶，模样还未张开，并不太像。
她捏紧了帕子，稳住心神道：“苏姑娘，我们去茶楼坐一坐？”
苏叶猜出来人的身份，记起洪胜调查的消息，她应允了。
三个人坐在茶楼雅间里。
忠勇侯夫人率先开口，“苏姑娘，你当年爱慕赵穆，用尽手段要嫁过去。如今赵穆对你心生爱恋之情，你大可与他再续前缘。苏定邦如今丁忧，在仕途上他帮不了顾庭之。”
“你该知道，即便顾庭之中了状元。将他发落到穷山僻壤，他这辈子的前程便断了。”
“你若为顾庭之好，别阻碍他的前程。”
“啪”地一声，忠勇侯夫人丢出一个钱袋子，扔在苏叶的面前，一锭金锞子滚出来，映入苏叶眼帘。
“这当做给你的补偿。”
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