顾子宁将匣子给掌柜，他离开书铺去找挣钱的法子。
而长公主这时已经从国寺下山，直奔皇宫而去。
元靖帝正在丽贵妃的寝宫，丽贵妃染了风寒，身体不适。
长公主穿一身素白的衣裳，发间只戴一根白玉簪，神色很憔悴。
她迈进宫殿，内殿隐约传来咳嗽声，紧接着元靖帝温柔地哄道：“将药喝了，身体好得快。胤儿担心你，这两日功课没有学好。”
长公主站在内殿门口，看见她那高高在上的父皇，放低身段哄丽贵妃喝下一碗药，服侍她漱口，再小心翼翼地扶她躺下，盖好被子。
这一套动作，行云流水，十分熟稔，做过无数遍一般。
长公主对丽贵妃并无敌意，母亲与父皇相敬如宾，俩个人并不相爱。
元靖帝见到长公主，放轻脚步出来，示意她去外殿。
“回来了？”元靖帝坐在主位上，示意长公主坐下，“为张炀一事进宫？”
“父皇，张炀是您钦点的准驸马，他被人毒害，是在挑战您的权威！”长公主跪在元靖帝面前，磕三个响头，“儿臣请您彻查。”
元靖帝扫过跪在他脚边的朱蔓，缓慢地开口，“蔓儿，你从未曾求过父皇什么事情。这是第一次，为一个张炀求朕。他……值得吗？”
“父皇，后宫佳丽三千，您只要丽贵妃一人。感情一事，谁又说得清楚？又有什么值得不值得？”长公主眼睛蓄满泪水，悲戚道：“儿臣在国寺，是张炀陪伴在身边，这一份情，不值当我为他求一个真相吗？”
元靖帝早已知道朱蔓会为张炀一事而来，早有准备。
“今日一早，大理寺卿送来的。张炀派人去药铺买鼠莽草，准备谋害苏叶与顾庭之，最后阴差阳错，这毒送他自己上路。”元靖帝将案宗放在朱蔓面前，“张炀咎由自取，到此为止。”
“父皇，他们颠倒黑白！”长公主不相信是张炀谋害苏叶与顾庭之，“他在国寺长大，心怀仁善，又如何会动杀念？父皇，请您派您龙隐卫的人彻查！”
大理寺卿是元靖帝的心腹，当日张府的情形，事无巨细的说与他听。
鼠莽草一案，差役蹲守一夜，方才将人给抓获，供出是张弼吩咐他善后。顺藤摸瓜，确定是张炀托人买的药。
朱蔓不信这案宗，这不是无理取闹吗？
长公主哀求，“父皇，张炀含冤莫白，他是我的未婚夫婿，这是儿臣唯一能为他做的，请您成全！”
内殿传来响动声，元靖帝担心吵醒丽贵妃，摆了摆手，“朕派龙隐卫查，你退下！”
长公主谢恩，退出来。
元靖帝招来李公公，让他传口谕下去，命龙隐卫重新暗中彻查此案。
李公公领命立即退下去。
元靖帝静坐片刻，准备进入内殿。
清瑶忧心忡忡地从内殿出来，“皇上，娘娘额头上滚烫。吃了几日药，不见好转，反而严重许多。奴婢听刘院使说医会里有风寒药，不如请刘院使去医会取一瓶伤寒药给娘娘服用？”
元靖帝听闻丽贵妃病情严重，大步入内，掌心碰触丽贵妃的额头，果然滚烫。
暗骂宫中一群庸医，元靖帝焦灼道：“医会的药是苏叶炼制的，你去请苏叶进宫。”
