德新县作为上等县，富裕人家自然就多，对家具物件的需求也大，作为县里较为有名的木匠，易父其实不愁活干，但这年头谁还嫌事多？
除了给大户人家打一些家具，平日里也会自己去乡下收购一些上好木材造一些精巧小物件，例如木凳水盆之类的，凭借着手艺，顽主们的鸟笼，货行的车架也会修理打造。
陪着易父去了趟乡下，找了相熟的村民购了一车架木材，托人用驴拉了回来，堆在家门口，就着凉爽的井水洗了个脸。
刚休息，就听易父吩咐：“小凡，去隔壁二婶家借一勺盐回来，说明天还她。”
二婶并不是易凡家二婶，只是大家都这样称呼，也就叫习惯了，作为外来户的易家，在德新县没什么亲戚，听说有个远房的表舅，但多年未联系，也不知情况，易父也没主动说明情况。
盐是属于官府管控物资，每家每户购买多少，都有个数，并不是你想买多少就买多少，所以借盐这事，除非关系要好，不然是不可能借出的。
但街坊邻居，总有短缺的时候，互相借予实在常有，易凡只是说明来意，二婶不多说，就拿着海碗倒了一勺盐，不时还拿他打趣。
晚饭照旧，没甚新意，不外乎米饭加腌菜，撒了几粒盐的野菜，带着点油星的汤水，还是昨日剩下的。
到了夜晚，众人睡意深沉，一片寂静，朦胧间听见敲门声，易凡一下子就醒了过来，这般夜里，会是谁呢？
忽地，他想起了昨晚的梦，心中一惊，掐了掐自己的胳膊，感觉到疼痛，不是在做梦。
又等候片刻，也不见父母起来开门，看了看洒在地面的月光，正是皓月正明之时，犹豫半响，还是穿着衣服来到门前，一咬牙打开大门。
就见昨晚梦见的红衣女子正俏生生的站在门外，见了易凡就行礼：“婢女红莲见过恩公。”
真不是在做梦？
易凡说不出话来，直愣愣的盯着她，好一会才反应过来：“你，你是神仙？”
红莲掩嘴轻笑：“恩公说笑了，红莲怎能配得上神仙之称呢。”
“那你是妖怪？”
“嗯，也不算作是妖怪，但如若以凡间称呼，红莲也算妖怪，但不曾害人，更不曾作恶。”
易凡紧接着又问：“那世上可真有神仙？”
“有没有神仙，红莲不知晓，但世间却有修炼之士，不常显圣，也不留恋凡尘，具有大神通大法力，不是红莲小小婢女可以妄加猜测。”
红莲抬着目光看着易凡：“恩公可是惧怕红莲？”
易凡瞧着她，被她这样一问，突然又不紧张了，道：“你可要害我？”
“恩公救我于水火，从老翁手中救下红莲性命，感恩还来不及，哪能害你呢。”
易凡笑道：“既然你不会害我，那我自然不会怕你。”
说着，又道：“红莲姑娘，不必再叫恩公，小子易凡，称呼便是。”
红莲咬着嘴唇，道：“称呼恩公大名，实属不敬，可以叫公子。”
易凡哑然失笑，自己一个木匠之子，不曾读书，更没有考取功名，居然有朝一日被人称为公子，不过也随她。
站在门前说话，有些不太礼貌，但贸然请人进门，又是一女子，颇有失礼节，就往外走，来到巷中。
望着皎月，又看了眼身边的红莲，易凡总感觉自己在做梦，世间真有神奇，忍不住问：“我可是在做梦？”
“公子不必怀疑，红莲不过施展了些障眼法，让他人听不到敲门声，至于昨晚也不过是托梦之术，所以才造成公子困扰。“
红莲解释道。
易凡说不上来的心情，既激动又彷徨，仿佛自己世界一下子充满神秘，就连阴暗的角落，就像有双眼睛在盯着他一般，让他浑身不自在。
忍了片刻，道：“红莲姑娘，既有大神通之士，你又是河神下属，可有修炼之法？”
“红莲就一小小婢女，修行数十年，自身术法也不过能迷惑些凡夫俗子，碰到一些血气充足，性情刚烈的武夫，也是不敌，自身修炼的不过是最基本的吞纳吐气之法。”
红莲低下头，道：“让公子失望了。”
易凡虽然失望，但也有心里准备，摆摆手道：“红莲姑娘不必如此，我不过是向往神仙之法，所以才问的。”
说着，又略微不甘心：“不知你修炼的吞纳吐气之法，我可能修炼？”
红莲一愣，不确定的道：“这吞纳吐气之法较为普通，乃河神传下，也不知可有凡俗之人修炼过。”
易凡大喜，上前几步，深深拜倒：“还请红莲传授。”
红莲微微迟疑，便应了，把几个关键点述说，接着当着易凡的面演示几遍，待易凡记下后，看了看皎月，道：“公子，时间不早，红莲要驱赶鱼群回去，如若误了时辰，定要被河神责骂，我明晚再来。”
辞别后，只往前走几步，来到水井旁，往里一跳，也没听到水声，就消失不见。
易凡往井水里看了几眼，没能找到红莲身影，这才确定，自己当真遇到神奇之事，不曾想一时心善救下的一尾小鲤鱼，居然是河神婢女。
想着自己记下的吞吐之法，不由得激动，快步回家，关上大门，坐在床上就按着方法，开始修炼起来。
谁知一晚上折腾，不但没有红莲所说的气感，也无感应天地灵气的征兆，而且浑身酸疼，精神十分萎靡。
但也不气馁，如若修炼之法如此简单便能成功，那修炼之士岂不是多了去？
想到这，一扫萎靡，振作精神，早早的起来打水，这次却没能再次打上鱼，到让其他小子心里平衡。
如此小半月，本来雀跃的心情，却被打击的完无体肤，虽有红莲指导，但毫无进展，哪怕是壮实的体格，也逐渐消瘦，惹得父母担心，以为生病，甚至特地买来肉食。
易凡知道，自己并没有生病，不过是吞纳吐气，太过投入，得到休息，硬生生把身体给拖垮了，这才日渐消瘦罢了。
但此间原委，又不能道明，怕不是要被当作异类，凭白惹来父母担忧不说，更有可能惹来其他麻烦。
毕竟世间虽有神仙传说，但也不曾有人亲眼目睹，更没有接触过，大抵当作一种故事来讲。
