闽北某小镇。
收好旗号，改了着装，对好以后各自的称呼，林平之与一众镖局之人佯装成收购山货的行商，在此暂时安顿了下来。
张镖头终究还是答应了林平之这个少镖头的要求。
至于那些镖师、趟子手，自有张镖头去沟通，林平之也不小气，这次出门，王夫人私下里还塞给了他一千两银票用以花销，他也没藏着，直接都给分下去了，队伍里每个人怎么也得有个百多两，对这些人来说，这可抵得上抚恤金的待遇了，自没人会有异议。
林平之此后便将一门心思放在练功之上。
辟邪剑法虽称是剑法，但与其根源葵花宝典一般，从内功入手，也重在内功，是能速成内力修为的神功，林平之资质也不算差，日夜参习不辍之下，功力日进。
至于伤势，自也日渐好转。
这一日，在镇子东面，镖局一行租借的院子中，林平之持一根枝条，与八名手持各自看家器械的随行汉子较量。
他自身体恢复一些后，便时常与这些人切磋，虽说这些个走镖的，手底下功夫都不怎么样，但他也不是为了争出胜负，他修炼辟邪剑法，这些人可都是很好的试剑对象。这段时间，从初时一两人，到三四人，到五六人，最后到如今七八人齐上，随着一次次拆解比试，手上这剑法使来，也经验滋长，愈发纯熟。
场上，只见得林平之身如幻影，在人群中一阵左突右闪，腾挪往复，随着一连串咣当咣当的兵刃落地声，八人丢了吃饭家伙，人也在呜呼哀吟之间纷纷被击退。
交手不到十息，胜负已分。当真一气呵成，迅捷无双。
“精彩，精彩，少当家不愧是剑法奇才，我等凡夫俗子实在望尘莫及。”
张镖头龇着牙捡起坠地的短叉，连同着还在手上的那柄一同插入腰带上别好后，拍着掌吹捧。
这还不止，说完继续又腆着脸凑上来：“少当家的，我看这近两个月来，您这武艺真真是称得上一日千里，想当初，老张我自信一人就能接你个十招二十招，可如今，咱们八人齐上，也眨眼就被打得丢了吃饭家伙，你这恐怕都远胜过总镖头了，就是江湖上那些个大名鼎鼎的一等高手，想来也就如此了吧。”
这段时间接触，他发觉这少镖头除了说一不二这点，平时相处真是比以往还要和气多了，以前的少镖头，虽说也和气，但待人接物，包括对他们这些镖师，那骨子里其实还是带着一股高人一等的傲气劲的，而如今却是将这锋芒收敛了，倒是更好相处了。
林平之瞥了他一眼，轻笑道：“我看你这拍马屁的功夫，也愈发熟练了。”
“少镖头你这话我就不爱听了，什么拍马屁，我这可完全是在阐述事实的啊……大伙来评评理，我这说的是事实还是在马屁？”
“张总管说得对，不是拍马屁。”
其他人起哄。
林平之笑了笑，是人都爱听好话，他也不例外。
不过，他也不会被人吹捧几句就真的拎不清了，他心里面很清楚，接触辟邪剑法至今这两旬多时间，自家武功的确进步迅猛，如今已算得上登堂入室，但至多也就是比那令狐冲强些，可离那些个一流高手，却是尚有差距，算是个二流偏上，坐二观一吧。
说起当今这江湖，习武之人真是有如过江之鲫，多不胜数，然而自古文无第一武无第二，这些江湖人自然得从武功高低分出个三六九等来。
武学之道，其实就是一个不断积蓄内力、锻炼外技的过程。
无论内功外技，处于入门前后阶段的，有些把式在手，或许能障眼法似的博人些眼球，真论起威力却十分寻常，也就比普通人强上一些，在江湖上连三流都算不上，只能说不入流，就如这张镖头和一众镖局之人。
往上一层，这内力是给练出来了，算是正式入了蓄气阶段，但还远远谈不上高手，这就是三流，他父亲林震南，还有青城四秀之流大概就是如此。
之后，练上十年八年的，这内功有了些火候，单手提个几十上白斤斤重物不甚困难的，或是刀剑拳脚等外技登堂入室了，如现阶段令狐冲那样，名门大派中的出色弟子的水准，便是二流，但这也算不上什么真高手，给脸抬举一声是高手，不抬举了，也就那样。
真正的高手，还是那些一流人物。
这种人物，大致可分内外中庸三类，林远图在记录辟邪剑法的袈裟末尾，就有着一段专门描述。
原文如此：
余观各家各派，一流人物有三类，其一曰内一流，内功积蓄至顶，丹田盈溢饱胀，其二曰外一流，专精外功绝技，刀剑拳脚出神入化，其三曰中庸一流，既通内功，亦晓外技，然皆不登顶，仗二者相合叠加之功，倒也非寻常，可论一流，此类人数最多。而若有既将内功蓄气至顶，外技亦出神入化，内外皆得之人，自是最上乘的一流人物，此类以内功为准，可并入内一流之列。
这也是林平之比较认可的说法，而按这分类，再对照记忆里的人物，他猜想如方证、冲虚、左冷禅与岳不群这正道四大高手，当属那所谓最上乘的内一流高手，而如习成独孤九剑但还未修习易筋经的令狐冲、那几个剑宗后人之类，则是外一流高手，中庸一流嘛，自是宁中则、余沧海、田伯光之类。
凡是到了这境地，别说品行好坏，是男是女，是美是丑，这高手二字却是怎么也当得起了。
至于东方不败、风清扬那样的，或许代表着的就是内一流、外一流真正的巅峰了。
不过，虽说自知还比不上一流高手，但林平之也不气馁，辟邪剑法是速成之法，最多再花上一两月时间，他当能将体内真气练到纯阳化玄阴的地步，到那时候，剑法有成，便不惧一流高手了，加上那阶段辟邪剑法诡谲迅疾的特性，就算落入数名一流高手围攻，也可进退自如。
就算眼下，他这剑法使来，虽还没小成后的森然邪气慑人心魄，但变化莫测、迅若雷电八字，不也是已有了几分火候？
辟邪剑法说是剑法，实是一门以绝顶内功为根基，集上乘剑术、极致身法、顶尖暗器为一体的绝学。
与一群人闲聊几句之后，林平之便没了兴致，回房修炼去了，随着修为日益精进，他也深感与这些人比试效果愈发低下，索性决定从这天开始，就不再进行。
张镖头等人每次给林平之作陪练，都难免落得手疼脚痛，知悉此后不必再受这苦了，一个个自是开心，就差来几发炮仗庆祝了。
而林平之则更加深居简出，每日到外散步，以解烦闷的次数都少了，倒是张镖头等众，这采买山货的买卖，做得也有声有色，只是一直只出少进，这本该用作沿途路费的本金积蓄，也快见底了。
低调过完了年，元宵之后，林平之思来离家已经有三月多，福州城与川地青城山虽说相隔数千里，可这一路只要走得快一些，这么长时间，倒也足够走个来回了，便决定启程回归福州城。
才两三日，就回到了城中。
林震南一见他们回来，立即让人去准备酒菜好给他们接风洗尘，并叫张镖头等人先去休息后，就和夫人拉着林平之到了大堂，想要听他讲讲首次独当一面的细节。
结果，林平之一开口，就大出他们所料：“爹，娘，实话告诉你们，这次其实我并没有去川地，不仅是我没去，连张镖头他们也没有去，我们根本没有去送礼，只是在闽北找了个地方，躲了三个月……”
他的目的，从始至终只在拖延，这事也压根就没打算隐瞒林震南夫妇，何况他修习辟邪剑法已三个多月，如今武功有成，底气更足，因此现在一回来，直接就坦白了。
只是张镖头那一伙人，倒手就被卖，算是被他坑了一把了，不知道会不会被林震南惩戒，不过他也会帮着说和就是。
“你……你什么意思？为什么不去？”
林震南一只手紧紧捏住太师椅把手，睁大眼睛，微微发抖，声音都有些变调，他没想到，向来孝顺的儿子，竟然敢向自己这个父亲撒下这么一个弥天大谎。
对林震南，用的理由自然不能再是对张镖头说的那个了，但林平之也早已经准备好措辞，不慌不忙道：“出门前几日，我正好拜了师父，爹你还记得吧？”
“你是说，和你那师父有关？”旁边，王夫人闻弦歌而知雅意，心思流转，立时明了话下意思。
林平之点头道：“正是，当初拜过师父之后，我听他老人家提起过，昔年先祖远图公名震江湖时，曾随手击败过那青城派余沧海的师父长青子，本来，江湖比斗输了也没什么大不了的，何况那次比试，远图公对过程、结果都守口如瓶，江湖上也没几人知道那长青子输招之事，他连丢脸之虞都无，哪知那青城老道却心胸狭窄，一直引以为耻，心怀嫉恨，甚至最后为此郁郁而终，还在临死前，嘱托余沧海必寻我林家晦气，以报此仇。”
“胡言乱语，我怎么从未听说过这事？”
听到这里，林震南忍不住打断道。
林平之反驳道：“远图公一生经历过不知道多少次交锋激战，也不知道曾经将多少人击败过乃至打死过，哪能每次都流传下来？”
林震南无言以对。
王夫人则点了点头：“这话的确有几分道理。”
林平之继续说：“那姓余的之所以这么多年不见动静，只是他还摸不透咱们林家的虚实，爹，你说这种情况下，你要是在川地开分局，还去和青城派结交，这不自曝底细，送肉入虎口吗？”
林震南被他又一次反问，大感无颜，怒道：“所以你就自作主张了？”
林平之道：“我知道爹你对往西南发展这事看的紧，我就算是说了，你也未必会信，更不会改变想法，所以只得先斩后奏了。”
林震南气极反笑：“你可真是长本事了。”
林平之道：“我知道爹你还不大能接受这事，那我便再告诉你一个消息吧，当年长青子虽败于先祖剑下，但也将部分剑招记下，传给了余沧海，而余沧海为了对付咱们，这些年一直研习那部分剑招，到了如今，就算他门下的弟子，也人人会使上几手辟邪剑法了。”
“这不可能。”林震南本能反驳，顿了一下，问道：“这又是你那师父说的？”
林平之道：“是他说的。”
林震南大声道：“他说你就信了？你们那时候才认识几天？”
林平之却道：“爹，还记得我说过吗？我师父传我的那套内功心诀，与我林家辟邪剑法格外契合，我修炼之后，连带着剑法也威力大进。”
林震南道：“那又如何？”
“您瞧着便知了。”
林平之将手随身佩戴，入堂也未放下的宝剑剑柄上，而话音甫落，林震南夫妇就只觉眼前青光一闪，那宝剑在二人之间一晃，叮叮响了两下，便被缩回，缓缓归鞘。
而那两人中间案几上放着的两只白瓷茶杯，当下被削断，茶杯未倒，旁边却多出两只瓷环。
林平之这却是卖弄了一下后来衡山派莫大的做过的事。
林震南二人也没料到这一着，本能地被吓了一跳，反应过来后，纷纷盯着案几上的茶杯难以置信，林震南喃喃道：“这剑法，这剑法……”
林平之道：“这正是我所说的，能与辟邪剑法契合的内功法门的妙处，爹，师父他老人家连这种秘法都传我了，你说，青城派这破事他又何须欺瞒我？”
“青城派姓余的虽然会几手辟邪剑法，但却不知道内里秘诀，也就得个形似无神罢了。不单他，爹，这秘诀恐怕你也不知道吧？我从得师父传授这门内功之后，才发现从前你教给我剑法，其实并不怎么高明，所以这段时间，我一直怀疑，这心法其实根本就是本门剑法的秘诀所在，师父他老人家，或许与远图公有关系，甚至根本就是远图公秘密收的弟子也说不定，他见咱们林家如今虽然名气仍盛，傍身的技艺却给丢失了，才特意收我为徒。”
“至于川地的事，爹你放心，再给我一段时间，等我武功更进一层，我就亲自过去坐镇，到时如果有不长眼的，就让他问问我手上的剑答不答应，咱们先威后礼，让我先立下了威风，再主动去结交，那峨眉青城自然也得给面子。”
林平之神色平静，缓缓编造着这个天大的谎言。
而之后，自不需多说了，林震南也逐渐接受了这件事。
如此，林平之也再度沉浸于修炼。
福州城风平浪静了半个月后，却迎来了变化。
这日。
林平之自在后院练着剑，忽然听下人来报，今日来了客人，林震南正在前厅招待，让他过去。
等林平之来到厅外，正听到一个带着川味的桀骜声音在那大咧咧说道：“林总镖头这几年，每年两趟地往山上送礼，师父也念你诚意甚足，正巧此番衡山派的刘正风刘师叔举办那金盆洗手大会，师父要来与会，便叫我等几人顺道来瞧瞧你林家的福威镖局是个什么情形，若是的确正派中人，那相交一番倒也无妨。”
还没见人，林平之脸色先黑下，暗骂：娘了的，不送礼了还主动凑上来，看来，姓余的果然是打定主意，无论怎样都要在金盆洗手大会前后动手了。
这该来的，终究是要来。
