每层楼尽头都有一间紧急医护室，跟健身房并排走廊两端。比赛进行到现在，南葛SC没有出现需要住病房的成员，所以露华也从来没进去过。此刻，她轻轻敲了敲这间医护室的门，听到一个女人有些紧张的声音：“啊？是谁？请进！”
推开门后，露华一眼就看到，最靠近窗户的病床上躺着沉睡的日向小次郎，床边挂着一个吊瓶，他头上放着冰袋，两腮通红。床边坐着的一个中年女人正在起身，一头乌油油却尾梢杂乱的长发盘在脑后，洗得很干净的白棉衬衫下摆扎在一起，发现露华正在注视她，手指很不自然地攥着被单一角，瘦骨嶙峋的手上骨节显得更加突出。
露华没有过多打量女人的长相，露出一个微笑：“伯母，您好。我叫秋庭露华，是另外一支参赛队伍的经理人，听说日向君身体不好，来探望他的。”
“你好，你好。我名叫玉子。”玉子看着露华把慰问品——一对包装漂亮的苹果放在床头柜上，局促不安地看看四周，说：“太有心了，秋庭同学。呃，要喝点儿热水吗？我们来得匆忙，没带茶包……”
“伯母请坐，您不用张罗我了。”临时医护室里自然没有什么待客用具，一次性纸杯也只有两个，露华自己拉了把椅子坐下，问：“伯母今天来看比赛吗？”
“嗯，是的。”玉子托着裙子无声地落座，举止娴雅。露华觉得，年轻时的她一定是个非常美丽的女子，只是，常年独自抚养四个孩子的沉重负担，让她顾不得自己的容貌和装扮，不禁在心里微微叹息。只听玉子接着说：“本来想着，能打进决赛，就只来看看决赛吧。不过小次郎说，车票可以从他的补贴费用里面出，就当放两天假，还能带弟弟妹妹在东京转转，谁知他突然病了……这孩子，一直都特别体贴家人呢。”
“日向君的身体这么结实，怎么会突然发烧呢？”露华在想，日向太太知不知道日向被某个足球俱乐部“考评”的事？就旁敲侧击地问。
玉子微微叹了口气：“心里有事，却总是憋着一个人扛，像他爸爸一样。你知道，他爸爸走得早，小次郎经常在外面打工。我跟他说，家里没有那么糟，你安心念书就好，小次郎总是答应着，却还是同时干好几份活，还想怎么才能减少些他的花费。”
露华微微点头，结合岬说过的情况，这些不难猜到。玉子的话一旦开了头，就越说越多，显然这些话她也藏了很久，把露华当成了树洞：“参加足球集训后，为了省点儿补贴费，他一天只吃一顿饭，后来还是吉良教练说，补贴就算有剩余也不会发钱给你的，反而是你不吃饱，状态不好，球队输了，可就没食堂的饭吃了；这孩子还问，他能不能只用一双球鞋，剩下的补贴费换点生活用品……”
“前几天，小次郎突然跟我说，他要拿下这次大赛冠军，就有人给他提供中学念书的地方，学杂费用全免。”露华正想安慰玉子，下一句话却令她诧异地扬起了眉，玉子还在说着：“好像是某个专业的足球学校，还是给足球俱乐部招人的球探，具体的他没说。我跟他说，让你的教练给你把把关，别被骗了，他却铁了心要往那争取，所以才这么拼、一定要拿冠军。你觉得小次郎是那种怕挫折的小孩吗？还不是因为心里装着这事，怕输，下午的比赛我也看了，遇到点儿困难就急得不得了……吉良教练现在还不知道这件事，以为他是单纯的感冒，唉……”
全明白了。露华对自己说，日向之所以会病倒，完全是因为疲惫和心理压力的双重堆积，究其原因是因为他迫切地想帮他的母亲减轻一些负担，而那位来自某个足球学校的陌生女士正是看准了他这种心态，才抛下“未来学杂费全免”的诱饵，又给他挑了一个综合实力最强的对手：大空翼，想要考察的是日向的极限。
日向不能对母亲说出全部原委，也怕吉良教练反对他如此功利性的心态，再加上半决赛委实不顺利，心虚、犹豫、担惊受怕，几重负面心理作用推动才导致了他突如其来的高烧。只是在赛场上，客观实力和心理状态同样关键，换作其他同龄小孩，只怕早就精神崩溃了！
而吉良教练恐怕早就得知风声了，不然，为什么要安排“敌方”的代表——自己陪日向家的小孩玩耍，还特意让她来见日向太太？而且，她从没听说，队员的补贴款可以折合成费用交给私人使用，日向母子几人往返东京的旅费，应该是吉良教练自掏腰包赞助的吧？为了最大程度地激励日向？
不愧曾是国奥队成员的老前辈，打得一手好心理战！
“这孩子脾气不好，没耐性，给你们添麻烦了吧？但……知子莫过母，他不是故意想伤害别人的。”玉子的目光转移到日向脸上，眼波变得柔和，“学走路时就是这样，明明慢慢走很稳，非要跌跌撞撞地跑，摔倒了，哇哇大哭，爬起来继续跑，也不要人扶……倔小子。”
玉子伸手把日向头上的冰袋拿起，擦了擦他额上的水，再放回去，目光中充满慈爱。那样的目光，露华在奈津子脸上也看到过。
“伯母晚上住哪里呢？”露华笑了笑，改变话题。
“吉良教练说，孩子们可以住在空宿舍里，我在这间房里对付一晚就可以了。”玉子指指房间中的其他病床，说，“万一他半夜醒来，要水要吃药也方便。”
露华点点头，看看表，时间已经不早了，正要告辞，突然想到了什么，她摸摸自己的包，掏出一包东西对玉子说：“我就不多打扰了。这个，请伯母收下。”
玉子愣愣地看着露华摊开手，一小包用透明袋装的红糖姜饼静静地躺在手心里，泛着漂亮的焦糖色。
“我在家里自己做的。”露华笑笑，“胜君他们已经去吃饭了，伯母还没吃饭吧？这个姜饼甜甜的，暖胃，晚上可以垫一下。”
玉子连忙摆着手谢绝：“哎呀，又吃又拿的，这怎么好意思！”她低下头，有些不知所措，“我知道，孩子们下午蒙你照顾了。你看我，真是……”
露华笑着把姜饼放在日向的枕头边，比划了个噤声手势：“一点儿小东西，不值一提。您知道的。”她用手指指门外，悄声说，“他们忙起来，不会考虑那么多。伯母要照顾日向君一整夜的话，饿坏了身体可就不好了。”
“谢谢你。嗯……”玉子有些感动，又惭愧地想到根本没任何能招待露华的东西，只好再次道谢，“真的，非常感谢！”
“伯母，您有个了不起的儿子。”露华起身告辞，微笑着看了昏睡的日向一眼，“请千万保重身体。”
玉子送她出门，终于露出了笑容：“是的。我会的，谢谢你。”
露华冲她挥挥手，慢慢走到电梯间。直到完全离开明和FC所在的这层楼，才长出了一口气，揉了揉发酸的眼角。
每一对母子，都有过命的交情。露华默默地想起了路德刚说过的这句话。
（第十九章待续）
