8月30日一早，第一届世界少年男子足球邀请赛主会场——巴克?迪?布兰斯球场人山人海，座无虚席。这座器宇轩昂的球馆将在明年成为法国世界杯的主要比赛场地之一，首届UN15世少赛更像是盛宴前的一道开胃小菜，却仍得到了主办方的高度重视。
大会主席致辞后，120名少年少女在绿荫场上放飞一群白鸽，12支国家代表队由手捧鲜花和国旗的美女们引导入场。乐手们开始吹奏马赛曲，来自五湖四海的观众不约而同地欢呼起来。
露华和见上、住友、片桐坐在观众席上鼓掌，竭力分辨着响彻会场、语速飞快、听不太懂的法语广播。现场90%的观众都是法国人，这次大赛邀请的参赛国分布在南美、北美、欧洲、亚洲，其中不乏在各国足坛脱颖而出的新秀，更被球迷们称为“低龄世界杯”。
“开始介绍国家代表队了，现在是加拿大、英国、意大利……”翻译山田先生低声说，“与我们进行开幕第一战的意大利队，欧洲劲旅……啊，轮到我们了。”
日本队并不是热门球队，大会将他们简单地介绍为“由全国性足球大赛中的优秀选手组成的代表队”，因为队中有两名旅欧选手，大屏幕还给了若林和岬一个特写。或许因为观众席上有岬的朋友的缘故，当日本队进场时，也引起了小范围的欢呼。
轮到德国队入场时，媒体席上的闪光灯一齐大亮，解说员的语气也变得激动起来。露华认出了一个在汉堡少年队中跟若林要好的矮胖棕发男孩，他名叫海尔曼?卡鲁治，体型特征很明显。见上和住友则盯着打头的一个高个子金发男孩，露华知道，那就是若林说起的“队中最厉害的家伙”，卡尔?施耐德。
给德国队的介绍词特别长，山田低声说，德国队中的明星选手卡尔?海茵兹?施耐德，其父曾作为欧洲先生在足坛昙花一现，现在这位年轻的施耐德被视作德国足坛的未来支柱，也是被德甲所有俱乐部看好的天选之子。他在汉堡少年队的青训合约期未到，却传来消息称，他即将转会去拜仁慕尼黑俱乐部，与露华查到的资料完全一致。
此外，德国队中还拥有童星谢斯塔、同样来自汉堡少年队的卡鲁治、下赛季即将转职成为职业球员的马伽图等许多德国球迷耳熟能详的名字，都是德国足坛青少年组的明日之星。他们也被誉为本次大赛的夺冠热门球队之一。
最后上场的是东道主法国队，全场顿时欢声雷动，各种年龄层的女性尖叫声此起彼伏。队长皮埃尔领头，肤白长腿、平均身高173公分的法国队员们器宇轩昂地踏入场内，组委会对他们不吝赞美，称他们是“散发着冠军气息的王者之姿”。
清理草场后，开幕战立刻就开始了，露华跟着见上先生和住友教练忙忙地赶往选手准备室。赛程规定，每场比赛上下半场各45分钟，小组赛无加时、无点球，以优胜场次和净胜球决定小组第一，他们需要鸣响这关键的当头炮，才能争取较好的成绩。
出场名单已交给了组委会，现在见上正在进行最后的赛前动员。人群后面，若林突然低声对露华说：“早先，见上先生其实想安排我们去意大利拉练，但是——意大利少年队拒绝与我们进行练习赛。”
竟然还有这种事？露华不禁眯了眯眼睛，确实有害怕泄露战术而拒绝赛前切磋的例子，但那都是相对知己知彼的队伍，本次大赛，各国选手几乎都是第一次在世界足坛中亮相，意大利队的拒绝，可以说是一种公开的不友好了。看来，他们也势在必得呢！
住友教练在白板上画出首发阵容：双箭头日向、新田，翼和泽田在前腰，立花兄弟组成后腰，队长松山、次藤、早田和石崎在后场，守门员是若岛津。三位特别加盟的选手：岬、若林、三杉都没有首发出场。第一场小组赛，还是大会开幕战，以不被看好的身份对上擅于防守的意大利队，见上采用了比较谨慎的布局，为的是在下半场留有余地。
“这是大家第一次参加国际大赛，对各位的重要性是不言而喻的。”见上打量着每个先发选手，沉稳地说，“目的是重在切磋、学习经验，但我想对大家说，你们已经拥有了挑战世界舞台的能力，现在就去争取最好的成绩吧！”
翼用力点头，看着南葛中学的队友们，咧开嘴笑了。尽管他以前的发言稿都提到过“这是我们走向世界的第一步”，如今站在这里，闻着带有青草气息的空气，听不懂的异国语言和渴望胜利的激情一起沸腾在胸中，他能真真切切地感受到：他迈出了通往梦想的最关键一步。
住友教练强调注意场上节奏，灵活运用这些天反复练习的战术，露华埋头记录，突然意识到房间里安静下来。她抬起头，看到翼和石崎都在看她，来生等人对她微笑，似乎希望她能像从前每次开赛一样，对他们说些什么。
露华想了想，简短地说：“加油，踢出精神来。”
全体球员还在等下文，听到这么短的讲话都是一愣，连日向也禁不住嘀咕：“就这样？”
“以前，我曾对你说过一些不客气的话。”露华没有回避，大大方方地对日向点点头，说，“因为我知道，你的潜力不止如此。大家都是一样，当目光放眼于全世界时，你们的视野就不会拘泥于一球、一人、一场比赛的得失。现在呢，这个时刻已经到来了。”
这番话，南葛中学的成员们都很熟悉，他们的女教练曾不止一次说过，要把目光放长远，“前进之路上有星辰和大海”，每每都令他们心潮澎湃。现在，人生中的第一场世界大赛，终于要开始了！作为国家代表队的一员，他们站在这里，又怎能不竭尽全力去争取胜利？
见上最后环顾一遍球员们，大声问道：“告诉我，你们想要胜利吗？”
男生们齐声回答：“是的，领队！”
“现在就去证明吧，大家伙儿！”见上打开门，声如洪钟，对意气风发的球员们说，“踢出我们的精神来！”
（第八章待续）
