站在罚球点前，马塞尔觉得自己似乎正在受到威胁。
他只是在摆球时无意看了一眼对面，就发现对方守门员正在十分凶恶地瞪着他！只见那人：嘴唇抿得紧紧，上身前屈，轻微摇摆着，透过雨帘也能清晰地看到，他盯住自己的目光就像响尾蛇盯住了肥美的猎物，加上那人穿的黑衣蓝裤已被淋湿，紧紧裹在身上，上宽下窄，整个人就像一条即将发动攻击的蛇！
罚个点球而已，不至于像要吃了他似的吧！马赛尔把目光移到球上，竭力不去注意周围。他是队中最高大的中锋，仗着强壮的身体在前场可以进行凶悍拼抢，但射门脚法一般，因此前五轮才没上场。
赛前，他们本以为会轻松战胜超常发挥的对手，顺利进入决赛，谁竟然一直比到了“突然死亡”环节，还没分出胜负！在点球大战的后面几轮中，顶着倾盆大雨和观众越来越大的嘘声，对方守门员竟越战越勇，连续接住了包括最强射手拿破仑的点球。教练要他去踢点球时，他毫无自信，但卡波那拉教练说，对方的守门员已经是强弩之末，让他只管朝着球门左侧使劲踢，一定要踢进球门范围，只要不踢飞，被拦住也没关系！
马塞尔抹了一把雨水，再次认真地盯着球门对面，对方球队显然准备速战速决，守门员竟然把手套都脱了。他低头看球，沿着自己早就选好的方向，用力抽射！
可是，惯用右脚的他终究不擅长向左射球，这个球低低地飞向球门中部，微微有一点儿靠左，全神贯注盯着球的若岛津几乎没有移动，就将球接住了。他先看到对面的马塞尔仰天长叹，再低下头，看到怀里结结实实抱着的球，这才长长地出了一口气。
“干得漂亮啊，若岛津！”
首先发出这声雷鸣般大喝的，竟然是日向。若岛津对他举起拳头，日向攥紧拳，高声回应：“结束这场比赛吧！”
仿佛觉察到比赛的最高潮即将来临，日本队的啦啦队们欣喜若狂，在看台上又蹦又跳，他们第一次掌握了赛点！法国观众们则因陷入紧张而保持安静，无数球迷都在张望日本队的休息区，或伸长脖子去看LED大屏，日本队会派谁上场踢这个点球？
然后，他们看到日本队的守门员走了进去，跟教练说了几句话，又走了出来。
派守门员上场罚点球，国内的评论员大概会说，教练冒险了。看着场边实况大屏正在轮流显示两边教练的脸（他们都让自己保持面无表情），露华心想，还好赛前关闭通讯设备是定例。不然，此时教练组成员们接到的跨国电话只怕要炸锅。
无他，只因守门员若岛津从没在任何足球比赛射门得分过。
若岛津认真地把球摆好，直起身，看着球门前严阵以待的阿莫罗。
学踢足球之后，不，应该是有生以来，这是他头一次以守门员的身份担任罚球手，第一次就站在世界大赛的舞台上。他想，就连已成为职业选手的若林也没这个待遇，见上领队终究还不算太偏心。不过，也可以理解为另一种意义上的孤注一掷。
眼下，他最后的任务，是防住一个球，再进一个球，已经完成了50%。在人生中的头一次世界大赛上，胜负的关键正掌握在他手中，他要光明正大地在主办国的领地上拿走胜利。籍此，向全世界宣布：他，若岛津健，是背号为1的守门员！他永远都不是谁的替身！
若岛津不会带弧线的射球绝技，因此，他只是一气呵成地完成助跑、抬脚、射门，把球踢向球门左上角。
法国队守门员是右撇子，身高跟自己差不多，球门左上角比左下角还要难以防守。连续奋战两个半小时，自己的手臂快抬不起来了，他可不信对方一点儿都不感到累。点球大战开始后，每一轮休息时间，他都在研究阿莫罗的动作，才得出这个结论。
阿莫罗丢掉的三个点球分别打在球门左下角、左下角、右上角，这是第六个点球，往左上角踢，他有七成把握可以进球。
法国守门员已经看出对面的人要踢球的方向，却是一个刁钻的死角，放在平常晴天的练习中也极难扑到。他蹬着泥泞的草地向左扑去，徒劳地张开手臂，向后仰着脖子，仿佛已经看到了即将到来的绝望。
足球钻进球网的一刹那，若岛津站在原地没有动，他想要举起双臂庆祝，却发现手臂已经抬不起来了。于是，若岛津露出畅快的笑意，他握紧双拳，转身面对场下那些正在向他冲来的队友们，他们一起欢呼：“成功啦！”
“彻底沦为配角了呢，太郎。”看台上的人、电视机前的人、身边的人都在激动地高喊连他们自己也听不清的词语，露华抿着嘴微笑，也用口型对岬说。
裁判宣布他们获胜的那个瞬间，所有球员都兴奋地冲进了球场，岬只跑出去两步就停了下来，先是冲着家属看台挥了挥手，又与皮埃尔行了一会儿注目礼，回过头来看着欢庆的队友们，再转身看着露华。他在开心地微笑，笑容里带着一丝不易觉察的如释重负。
赢下这场半决赛太不容易了。看着场上两队教练互相握手，球员们热泪盈眶地拥抱着，露华觉得自己有些过分冷静，她正在飞快地计算着形势。
单场比赛共被吹掉了三粒进球，双方都有份；裁判共发了四张黄牌一张红牌，还是双方都有份；结果是主裁判收到了三次投诉，本场比赛的进球总数仍超过了两位数，最后还需要靠突然死亡法来一决胜负，总体说来，算是——棋逢对手，波澜骤起！
队员们的表现，真的大大超出预期，他们以10人迎战11人而险胜，除了若岛津没有添加新的伤兵，这结果不算太糟糕。然而，让人头疼的地方也在此。
“王牌杀手”早田诚因红牌缘故，不能出场明天的决赛；立花兄弟腿部的扭伤直接影响他们的发挥，能不能参加决赛还不清楚；超级替补三杉淳经历半个下半场、整个加时赛和点球大战，上场时间远远超出了医生允许他参赛的每天30分钟，虽然他自己说心脏没有起伏，但露华可以预言，今晚三杉的家人一定会致电足协，要求“适度调整节奏”。保险起见，见上领队不会再让他出场了。
那句话怎么说来着，赢了比赛，输了冠军？
露华登时把这个想法赶出脑子，挂上她最真诚的笑容，起身收拾资料。现在她要做的是跟队员们一同庆祝，决赛的事待会儿再头疼吧！
（第十章待续）
