叮咚——叮咚——
“来了！”奈津子喊着，匆匆穿过走廊来到前厅，说过多少遍出门带钥匙，翼每次都忘记，赶上她出去买菜或有社区活动时，他就跑去隔壁罗伯特的公寓，缠着人家陪他练球，功课也要拖到好晚，这孩子真是的！
“翼，你要是再不记住拿钥匙，以后就——”奈津子打开大门，大声说，“从窗子里爬进来！”
“家里窗户不会上锁吗？”门外站的是个高个子女生，正在一脸疑惑地看着她问道，奈津子反应过来，她吼错人了，连忙笑着说：“啊，对不起，我以为翼这么早就回家来了呢。你叫——秋香是吗？”
“我叫露华。”露华笑了一下，她几乎可以想象，翼在家里一定将她称呼为“manager”，间或是“露华”，连名带姓的称呼可能只出现在球类大会碰面时那一回，难怪奈津子会记错了。
“呃……”奈津子很尴尬，先是吼错了人，又叫错了人家的名字，“阿姨记错了，对不起。不过，你是来找翼吗？现在翼不在家——”
露华把手里拎着的咖啡礼盒递过去：“我们才从少年活动中心回来，翼君去河边练球了，我是来拜访阿姨您的。”
下午三点，厨房里传出咕咚咕咚的声音，小小的空间内香气四溢，驱散了梅雨天气的阴沉，这是一个属于主妇的悠闲午后。
从刚才开始，奈津子看着露华从容地戴上操作手套，给咖啡机加水（她这个女主人竟然一次都没用过）、在滤布上放了四勺她带来的咖啡粉、将礼盒内自带的两只红色咖啡杯放在机器下，十分娴熟的按了几个按键。不一会儿后，机器背后蒸汽上涌，咖啡机两端的出水口同时开始滴液，很快杯子就填满了。这个香气缭绕的过程中，她一点儿忙也没帮，也一点儿都插不上手。
露华心里紧张得要命，方才她自告奋勇演示冲泡美式咖啡，谁知翼家中有的竟是这种蒸汽式咖啡机，跟自己家里的不一样！好在说明书就放在机器旁边，她用最快的速度读了一遍，还是弄错了好几个步骤，还好没让机器发出警告声，但是这咖啡的味道可想而知了。露华苦笑着把杯子转移到餐桌上，暗暗祈祷大空太太平时不怎么喝咖啡，或许她还可以再多煮一次试试。
“很浓郁。”奈津子尝了一口，点点头说，“油脂也很丰富，真好喝！”
“阿姨喜欢就好！”露华看着自己的咖啡杯，液体表面有一层厚厚的焦黄色光泽，闻上去是比自家那种用电力闷煮出来的味道更香。她也喝了一口，觉得口感稍重，有股焦香的回味，大空太太或许没喝出来，但露华知道自己煮过头了，想着回家让路德也买一台练练手。
奈津子喝了半杯，想到了什么，打开壁橱拿出甘梅、芝士小鱼条、夹心饼干等几包零食，又从顶端的花瓶里面掏出一只精巧的小方盒，对露华笑笑：“无论什么零食，被翼看到就会一口气吃光，这个比较特别，所以藏起来了——藏东西的地方，可不要告诉翼呀。”
露华抿着嘴笑，看到那是一盒南美产的巧克力，可可含量在10%-85%不等，被粉色、白色、褐色、茶色的彩纸包着，一片片并列摆放在金色丝绒垫上，十分精致可爱。奈津子把盒子递给露华让她挑选，自己捏了一片白巧克力放进嘴里，表情陶醉地说：“在喝茶啦、咖啡啦，这种苦味的饮料时，非常想来点甜品，露华不觉得吗？”
“嗯。”露华拣了一片可可含量最高的含在口中，让可可香与咖啡余味慢慢融合，也许与她的生长环境有关，除了少数几款蛋糕，她并不爱吃甜品，奈津子拿出的全部零食却都是甜的。不过路德说，吃甜品时能产生幸福感，偶尔破个例，也不坏！
露华又挑了一片饼干，看到奈津子的杯子空了，主动去洗咖啡机。她决定了，回去就让路德带她去进口咖啡店进货，除了蒸汽式机器，看看还有什么其他款式，统统买下来，泡咖啡可是她被路德称赞的第一个技能，她要把它研究透了！
奈津子连忙阻止了她，自己把咖啡机的零件泡起来，看着露华笑笑：“露华，你不仅聪明，又有这样好的教养，我真是羡慕你的父母呢。”
“阿姨，谢谢你。”露华慢慢地说，“不过，我却很羡慕翼君。”
“露华的家人在美国对吧。”奈津子问，“你的爸爸妈妈都在那边工作吗？南葛这里有其他的亲人吗？”
搬到南葛市后，翼每天放学都会滔滔不绝地说足球队的事，从黄金周假期开始，他经常提起的人中，多了一个被称为“经理”的、很厉害的女生。那个女生是美国人，却独自生活在南葛市，这些情况只听翼模糊地说了一个大概，所以奈津子对露华的身世也很好奇。
她看到露华轻轻摇了摇头，声音带着一种不属于小女孩的冷漠镇定：“我是独生女，父亲在纽约工作——身居要职，不能辞职也走不开；母亲，在我小的时候去世啦，东京的旧房子还在，不过我想住在安静的地方。现在跟我的教父，还有监护人一起住。”
“对不起——”奈津子的话刚开头就被露华打断了，她笑着摆了摆手，习惯性地微微扬起眉说：“每个人听到我回答这个问题时，都是这个表情，其实，阿姨没必要觉得抱歉，或是同情。现在的我很幸福，所以才能说出来。不是吗？”
她的表情和语气都非常平静。
“阿姨是觉得，问得唐突了。”奈津子笑着，试图让自己的声音不露出太多起伏，“阿姨不会告诉翼的。那个——咖啡喝多了晚上会睡不着吧？你有什么喜欢的饮料吗？”
“谢谢阿姨。”露华看着餐桌上的茶壶微微一笑，“那就来杯茶吧。”
奈津子起身烧水、泡茶，看到露华饶有兴趣地打量着翼的父亲带回的南美洲特产和装饰，时不时问她一些有关大空船长的航海经历、南美洲的风土人情等轻松的话题，兴致盎然地讲着北美洲的好吃好玩，却没有再说任何有关自己的事情。
早慧的小孩未必一定是单亲家庭，而多半是因为父母关爱缺失，自己将自己当成了家长角色，为了不那么孤独而逼迫自己早早成长。不单体现在成绩上，他们看上去总是比同龄人显得成熟懂事，甚至会让人忘记他们还是小孩子的事实。奈津子不记得以前曾在什么书上看到这样的话，却因印象深刻，一直记在心里。
之前来家里玩的南葛足球队成员中，有个姓岬的男生也是如此，明明是客人却周到又妥帖，从来不会让周围的人为难，让她总是忍不住想要多照顾他一些。他们告辞后，奈津子向翼含蓄地问过那个男生的家庭情况，而翼只会挠挠头，大大咧咧地说：“岬君的家人很好啊，他爸爸经常来看我们比赛的！”
聪慧、敏锐、善解人意、凡事有主见、习惯倾听却不轻信、羡慕关爱却对年长者的关爱表现出抗拒、对私事讳莫如深……
这些特质，露华好像都具备了呢。奈津子笑着倒了两杯茶，看着桌上她出于礼貌尝了一块的饼干袋和其他没碰过的零食，在心里叹了口气。这女孩子一定经历过许多普通小孩根本无法想象的艰辛吧。
（第十章待续）
