每当自己一个人独处，又无所事事时，露华就觉得，她的思维变得极慢，属于“脑筋不太灵光”的状态。这种时候若是突然有电话找她，或是面前突然出现了认识的人，一定会觉得她和平常判若两人。
古老的谚语说：水是生命之源。南葛市地处太平洋西岸，境内水系发达，一条小河蜿蜒穿过市区南北，经历了漫长的雨季，每天都欢快地流淌着，为居民和游客带来仿佛无止尽的生机。
慵懒的午后，阳光刺眼，空气干燥，树荫里蝉鸣声声，路上少有行人。露华沿着小河散了很久的步，想着若有若无的心事，虽然周身的气温格外高，她却感到时间和心情一起变得安宁、缓慢下来。
前方一连串“嘭嘭”声闯入露华的思绪。她随意地望望四周，又看看手表，现在是下午三点一刻，自己不知不觉竟然已经走到南葛小学足球队经常练球的那片小草坪旁了。那声音听起来像是正在踢皮球。
是南葛小学足球队的人吗？
露华停下脚步，向草坪上看去。谁这么勤奋，即便落选了南葛SC，假期中也在练球？
翠绿的草坪中，有个小小的、身着红衣的身影，正在费力地追着一颗黑白足球跑，强烈的画面感让露华习惯地摸摸胸前——相机放在书包里，刚交给奥斯丁带走了。她走前两步，看清了那个正在踢足球的人，是露华做梦都想不到的：中泽早苗。
有缘千里来相会。露华眨眨眼，脑中冒出这样一句不合时宜的话。
早苗背对着马路，似乎跑累了，单脚踩着球，微微弯下腰，用手摩擦着腮边浮起的红晕。露华蹑手蹑脚地走近，听到早苗正在对着球自言自语：“球啊球，你跑得这么快，因为你是圆的……要用脚追上你，累死人了，唉……又热、又累、还跑得肺管子疼，你到底有什么好玩啊？”
露华嘴角浮出笑意，小跑两步，趁早苗还在擦脸时，从背后伸出右脚，对着早苗踩着的足球轻轻一捅。球向前滚去，失去一边重心的早苗脚下一滑，往前冲了好几步才稳住身体，气急败坏地抬起头大喊：“哪个混蛋干的！”
“你好啊，早苗。”把球踢开时，露华就跑上前，将球控制在自己脚下，对早苗眨了眨眼，笑着说：“一个人在练习吗？”
“秋庭——你？”早苗看上去似乎比露华还吃惊，不敢相信地揉了揉眼睛，“这才几点，你不是应该正在集训么？”
“别告发我哦，我偷跑出来的。”露华不在意地说，轻轻抬脚，让球在左右两脚间来回跳跃着，“早苗，你是想学踢足球吗？”
问出这句话后，露华看到早苗的脸比刚才变得更红了一些，站直身体，粗声粗气地说：“怎么，不行吗？你又不是靠球技才当上南葛SC的经理的！我没事干就随便玩玩，看看踢球是什么感觉……”
早苗真不想承认，其实被她说中了！得知露华被推荐成为南葛SC的经理人，可以和球队一起去东京参加全国大赛时，早苗除了羡慕，内心也有深深的不服气，她又不会踢球，凭什么好事都让她赶上了啊？
郁闷的早苗把自己的想法告诉了妈妈，妈妈却对她说，露华善良（曾照顾发烧的她），非常聪明（用有限的东西自救），而且运动能力很强（球类大会看到的），被慧眼选中不是凭运气而是凭实力，让她向她的朋友多多学习。更加郁闷的早苗翻着暑假作业时，无意间翻到了露华给自己的一堆照片——那次监禁事件后，露华遵守约定，拍了近百张南葛小学足球队的练习照送她，翼的个人照占了一大半。
早苗看着这些照片，突然灵机一动，对翼来说，还有什么比足球更好的共同话题呢？
虽说翼参加集训去了，但是罗伯特偶尔还会陪南葛小学的队员们一起练球，翼回家后一定也会去找他！早苗越想越觉得可行，她若是学踢足球，就可以请教翼很多技术问题，还可以陪他一起练习、还可以顺理成章地加入南葛小学足球部，也当经理人！真是个好主意！她怎么没早点儿想到呢？
说干就干，早苗磨着爸爸买了一颗足球、打气筒和一双女式球鞋，正儿八经地跑到足球队成员家中，请他们教她踢球。露华不会踢球这件事给了她一些信心，从现在开始学，也不算晚吧？
她没想到的是，踢足球竟然是这么辛苦的一项运动啊！除了跑，还是跑，各种节奏的跑！阿学、佐伯等人把罗伯特教导的一些基础体力训练法告诉了她，还要学控球，初学者早苗觉得自己的腿和脚都不够用了。加上酷热难耐的天气，算上补考才过去一周，每天下午来小草坪踢球的人竟然只剩下了她自己。
一个人踢球好没意思啊！翼为什么能坚持那么久呢？
眼下，看着突然出现的露华灵巧地带着球，早苗除了“有人陪练了”的高兴，更多的是怀疑自己的眼睛：谁说她不会踢足球的？
“秋庭，你来干嘛？”早苗突然抱了一丝期待，“你能出来，其他人呢？他们也会出来……跑步之类的吗？”
露华把球停在左脚旁，摇摇头：“我是偷跑出来的啦，其他队员在认真训练呢。现在还不太想回去，可以让我陪你玩一会儿吗？”
“我是无所谓——你不回去没问题吗？”早苗皱着眉说，“还有，那个，我要认真踢球，你可别给我捣乱哦！”
露华嘴角的笑容更明显了：“好说。”看着脚下的球，对早苗招了招手：“足球，果然还是要与人练习才能进步呀。早苗，试试看来断球吧！”
早苗看着球，跑上去伸脚触球，露华左脚一勾，球弹开了，骨碌碌地向河边滚去。她们俩赶忙跑去捞球，早苗立刻就确认了，露华的确像她说的那样：不会踢足球。至少，比她扔保龄球、打台球的水平差远了。
她们在小河边展开了新手的较量，尽可能准确地把球踢给对方，同时小心地不让球掉进河里。十几分钟后，传球变成了贴身逼抢，露华不那么灵活地示范着带球动作，更加笨拙的早苗模仿着，试图把球抢到自己脚下。一来一回中，早苗跑得汗如雨下，却不愿意比身旁这个气喘吁吁的大小姐先喊累，而且，她刚找到一点点踢球的感觉，觉得边跑边呼吸没那么困难了。
好吧，足球其实挺好玩的！
（第十三章待续）
