钟瑜扯着殷雪穗去了如烟阁，毕竟女儿家好谈心。
洛秋寒招呼吴士源和陈宝盖一行人住进四海院，一番客套之后，着他们好好休息会，晚些会有接风宴席。四海院是洛府建来招呼客人的，当初洛秋寒曾用客房这样一个俗而老套的名字来给这院子命名，不料被狠狠训斥一顿，最后才有这四海院。
这时，城门守卫那边传来消息，西夷君孟昶派人来沅北，专程给洛府大少爷贺寿。
洛秋寒又往城门赶去。
百余人在城门外侯着，洛秋寒知道西夷来使和雪穗公主不一样，之身前往接殷雪穗，是一种对旧人遗孤的关爱，其实也因为他着急，就一个人出城五里。但西夷来使不同，他们需要的是阵仗，是上百人迎接的尊重，说白了也就是面子。洛秋寒自己知道，十年来自己在这方面还是比较擅长的，虽然他并不喜欢，但政治手段，他还是有的，他叫人在城门排成两列，恭敬的侯着，不论重视程度，礼仪方面均是无可挑剔，但他不会出城五里。
西蜀来的人叫孟坦，是孟昶的同族中人，并未在朝为官，数皇家闲人一个。孟坦年纪在二十左右，眉目倒是长得清秀，褐色的眸子，不时四处打量着，一身白的打扮，一副书生的样子，中等身材，整个人显得精明能干。
孟坦等人来到城门处，对洛秋寒施一礼，道:“洛公煞费苦心了，天寒地冻还让你在这城门处为我们这些不足一提的小人物挨了风雪，受了风寒可怎么办？”
“孟大人说笑了，得西夷君青睐的人，怎么会是不足一提呢？十年风雪我已看尽，这点风雪算得了什么？再说，西夷君同族之人，算得上是皇家贵人，尚且冒雪而来，洛某虽一介匹夫，又岂有不奉陪之理，若是洛某身子不争气，被这风雪冻伤了，可能还要借先生的行辇才能送我这老身骨回府诊疗。”
洛秋寒暗道，短短两句话，已有试探之意。
十年来长楚同西夷，那种结盟关系以逐渐弱化，正是这当口孟昶派这人来，不知有什么意图。
“洛公谦了，还请洛公引我等入城，我这小马车可装不下洛公这样的大佛。只是我家君主与洛公神交已久，一直没有合适的机会与洛公见上一面，适逢洛府公子及冠大礼，我家君主想与城主做个朋友，这才让我们一干人等前来祝贺贵公子及冠之礼。”
“长楚与西夷是盟友，我与西夷君自然也是盟友，盟友也是友。请！”
长楚与西夷也并非一直和睦相处，只是这二十几年，西北寒蒙吞并了匈奴、鲜卑等势力，并吸收容纳这些游牧名族，变得异常强大，十几年前大举南下，在西则打的西夷毫无还手之力，打到西夷京渝一百里处，在东则打到大齐境内石关城。西夷君主孟昶无路可走，便提出同长楚两国联手退蒙，经过了几次惨烈的战争，最终将寒蒙大军击退，至此长楚和西夷便交好，却无力北上，而北方寒蒙十年来也没有南下的动作。长楚和西夷也就就保留了这种结盟关系，十年来寒蒙国虽然依旧强势，长楚、西夷也并没有在国力上变弱，寒蒙没有南下的动作，长楚与西夷这种结盟关系谁也不知道能持续到哪一天，而近年来，寒蒙也同两国互通来使，局势微妙至极。
洛秋寒守了西北十年，烽火台十年没有燃起狼烟，沅北城西邻西夷，北有强敌，洛秋寒就像一座石碑，就伫立在长楚西北，任谁看到这座石碑，都知道，这里是长楚的地盘，所有人心中，沅北这块地盘，刻下的洛字比杨字更深。
沅北的雪好冷，冷的洛秋寒蜷起了背；沅北的雪好白，十年间染白了洛秋寒的乌发。
洛秋寒没有理会貂裘领上积的白雪，着人领着孟坦一行人来至城西的杨宅，这是临时征用的民宅，一个大园子，其中流水假山，亭台楼榭应有尽有。
沅北处在三国之间，又有沅水流过，自然各地各国商人、达官贵人在这里来来往往，于是杨宅这样的民宅在沅北城有四五处，有些是富商的居所，有的是达官贵人修建的，有的甚至是某官在沅北的临时居所。
洛秋寒回到苏府，刚一踏进门，只见钟瑜兴奋地正往外跑。
洛秋寒不由得伸手拦住钟瑜，问道:“你怎么丢下公主一人，往外跑什么？”
钟瑜依然掩不住的兴奋，道:“雪穗姐……她……她……她舟车劳顿，为了晚上的……宴席，回怜月院休息去了，我……”
话未说完，管家洛一跑过来，打断道:“我到杨宅那边没找着老爷你，知道你回府了，我特意跑来告诉你，钟将军从石关赶来沅北了，现在快到城门了！”
洛秋寒对洛一说道:“我知道了，你先去忙吧！”
“这老东西还是来了，我是实在不愿意见他，可不愿见也不可明说，打口水仗我怕他十分。”
钟瑜白了一眼，恶狠狠的瞪着他。
洛秋寒却露怯了，忙道：“走吧，我们一起去接他吧，反正赶也赶不走，架子又大，我要是去晚了，他肯定会破口大骂，嘴皮子上的功夫我是耍不过他的。”
“你再不赶紧点，我爹真的会发飙的。”
“哈哈哈，我不怕他，我骂他不过，但是他打不过我。”
钟瑜又白了一眼:“洛伯伯，你现在真像一个小孩，争这争那的……”
二人来至城门，城门外站着一个身材高大的人，没有锦帽貂裘，没有铠甲披身，外穿的就是粗布衣裳，双手套着深灰色的一双破旧的手套，双手负于后伫立着，他背着城门城门外有两列人马，列的很整齐，连天飞雪之中任不动声色，可见纪律之严明。
钟瑜轻轻叫了一声“爹”，那人转过身来，古铜色的皮肤，配上络腮胡，真像是传说中的猛张飞，不过他比张飞英俊得多了，浓黑的眉毛，像是用毛笔画上去的一般，高挺的鼻梁，可以想象他年轻时有多英俊，而这一张经历的沧桑的脸，眼角也有了皱纹。
他看到钟瑜的时候，双眼生涩的流出了眼泪，就像是一个婴儿在学习走路一样，他像在学习哭，哭的那样生涩。
钟瑜说不出话来，一头栽在他的怀里。
洛秋寒看着这一幕，没有打扰。良久，钟瑜拉着络腮胡男子，走到他面前。洛秋寒叹了一口气，想要说些什么，气氛有些伤感。
“我说你这老家伙，这才五年没见，你小子连哭都不会了，下回再来见我的时候，你是不是要话都不会说了？”佝偻着的背努力的挺直，好让自己显得气势足一些。
钟笑宇紧紧搂着钟瑜，轻抚着钟瑜的头，无尽怜爱之意。不见他唇齿动，但话已传至：“洛秋寒啊洛秋寒，要早知你已是这般模样，我今天就不劳烦你这佝偻的老头子出城了！你现在倒是得意，有朝一日你打不过我了，看你还有何凭仗。”
“我并不是来接你，大门明明今天开着，城主我说了谁来都能入城，为什么你要找这么多人给我把城门堵上，你教我洛某人如何教天下人信服？今后我洛某不仅江湖上说话不灵，朝堂上说话也少了几分底气，这账算到谁身上？”
“洛秋寒，你还能教天下人信服？下棋悔十步，重金买诗在人家面前炫耀，不料人家仙子聪明，一眼就将你着腹中无一滴墨水的粗鄙人看穿，也好在人家大人有大量，不和你一般计较……凡此种种，洛城主到真是能让人信服！”
“我……，斟酌下棋是为战术演练，在一切行不通的方式中寻找一条出路，这是大将风范。至于诗书送人，那是……，总之我有理。倒是你，敢直呼我名讳，大哥都不会叫了？”
“洛秋寒，我就是晚生你几年，你就这么猖狂，你也就只有年纪能胜我一筹。到现在年长已经不是优势的年纪，你还仗着年纪说话，你的脸皮是经过了多少风雪的磨历，都不会脸红了？”
洛秋寒有些无言以对:“看来是想试试我洛某这几年武功有没有退步了，别看我腰带都勒不住肚子了，打你应该是没有问题的。”
站在一旁的钟瑜终于看不下去了:“都这么大的人了，一个城主，一个将军，怎么还像两个小孩子一样，真不害臊。”
钟笑宇笑道:“看我们家小瑜多懂事。”
钟瑜道:“有洛伯伯和爹这样的长辈，想不懂事也不行啊！先进城吧，到时候你们再慢慢吵。洛伯伯你也是，你看附近百姓都围过来了，你这城主还要不要点威信了？”
洛秋寒哑然。
见面吵一架是一种叙旧的方式，昔年如是，眼前也该如是，不知为何，两人竟然斗得越狠越舒畅，甚至打一架也是一种礼尚往来的方式了。这样的见面方式，从相识以来就潜移默化了，不至于无语凝噎，也不至于相互矫情。
钟笑宇大笑，几人往城内走去。
走到洛府门前，钟笑宇对洛秋寒道:“你可知我站在城门往外看，在看什么吗？”
不等洛秋寒回答，钟笑宇接着道:“我在看沅北的风雪，我在看你们每天看到的是什么，面对的是什么，我在石关完全能体会你驻守沅北的心情，寒蒙会偶尔骚扰石关，肯定也会骚扰沅北，而且只会多不会少。”
洛秋寒也正色道:“光是寒蒙吗？在我沅北不知潜藏了多少探子，西夷的还是京都的，我已不敢估量。这帮人都在等一个机会，一个可以把这座城打开一个缺口的机会，我也实在搞不懂，沅北无银无粮，倒让这些人煞费苦心了。”
“有些蠢蠢欲动了，大概是机会到了吧！”
钟笑宇道:“鱼龙混杂自然有人想浑水摸鱼，不过也有好处，这里信息最为丰富，各种情报也较为准确，容易探听各方动向，倒是虚虚实实，让人难以捉摸。”
钟笑宇顿了顿，道:“沅北的雪有这么大吗？”
洛秋寒叹息道：“是啊，太大了，也不知到底掩住了多少见不得人的东西。”
钟笑宇摇头道：“我的意思是，你这一头白发，是染了多少雪？”
洛秋寒和钟笑宇都像是沉默久了的火山，这一刻苏醒，得到了释放，仿佛又回到了二十几年前。
沅北城外，北国寒蒙来人了，这才是真真正正的浩浩荡荡，两万人在沅北城以北的燕子口驻扎，百十号人骑马往沅北城赶来，也是来凑一凑热闹，沅北城腊月初八这一天是盛事，十年来早就传遍各国，尤其是西北。
这次寒蒙也派人来了，十年来相对平静，尤其是对沅北城，更没有军队来扰，但洛秋寒心知肚明，那些徘徊在沅北附近，来无影去无踪的马贼多半是寒蒙哪只训练有素的军队，他们骑术精湛，当然也不排除会是西夷的，甚至是京都某位大人物安排的。
寒蒙王室姓亓，现在在帝位上的是亓宣，而这次亓宣派来的人叫蓝照，是亓宣的心腹，亓宣文武双臂之文臂——李尧的徒弟，这次随他而来的是左将军李春团。
一行人在洛一的带路下，住进了城东的文书院。
今天来的人，有几批是需要洛秋寒出面迎接的，而且非他不可，其他一些附近城镇的来客，都交给下人去打理了。
接近日落了，洛秋寒坐在厅内，有些疲惫，想着晚上的晚宴该如何安排。
忽然间洛秋寒一愣，自言自语道:“这小子，当真是像人间蒸发了一样，多少人在找他，至今依旧没有他的影子。”
