次日上午，越池公馆里的气氛分外微妙。
钟吟醒来后，照例第一件事是揿晨铃，楼下的薛妈听见打二楼传来的铃声，便端着早茶盘上去了。盘中也照例叠放着一份由报差一刻钟前才刚送来的晨报——钟吟很爱读报，虽然人还未打开报纸来细看，然而只是在纸面儿上扫那么一眼，就已然生出了一股新鲜气儿。那上头的文字，全是在叙述不久前才发生过的事情，大到全国，小到元州城里的一条窄巷，皆被囊括其中。
钟吟看中报纸的意义，是因为她觉着昨天和今天，同样都是二十四个时辰，这是永不会变的。昨天的晴日光芒，可能会成为今天人们口中的“好天气”，而昨天的坏情绪，在经过一夜的睡眠后，未必就能翻篇了，也许照旧不见转好，反倒会发酵加深。对于无风无浪的平常日子而言，昨天与今天的区别确实太过细微，但今天永不会成为昨天的重演，正是因为每时每刻，都在不停息地发生着大小各色的新鲜事件。
钟吟习惯躺在床上看完报纸，再下床洗漱吃早茶。于是她捞起桌上餐盘里的那份元报，翻开内页，却被那占据了小半个版面的标题和照片给吓得抖了个激灵。
今次晨报的头条版面，刊登的是她与冼斯年的同行照片，而标题则更为咋舌：恋情绝缘者竟然金屋藏娇数载，少将军与女友同行同归，看来好事将近？
钟吟怎么也料不到，今日元州城最新鲜的事件女主人翁，竟会是她自个儿。她忽的记起昨天在陵湖边，冼斯年最后排揎她的那句话：麻烦——这不就是个现成的天大麻烦么！只觉有一股愈发炽烈的怒火，正鼓鼓地充斥着心胸，她将晨报一把拍在小茶几上，发出很大的声响，然而正在落地镜前比试领带的男人却不为所动，拿着一条深蓝色和一条银灰色的领带转过去问她：“哪个好？”
钟吟差点压不住自己的音量，问道：“这都什么时候了，你还有心思打扮得跟花孔雀似的？”
冼斯年耐心地纠正道：“花孔雀一向都是用来形容宋麟的，你别张冠李戴，给我乱扣帽子，我可受不起。”
钟吟盯着这个风轻云淡的男人，呆看了两秒后，做了个深呼吸来平复自己的情绪，直到态度算得上是好声好气了，才问道：“你今儿不当值，有什么急事儿非得出门，眼下难道还有比这更棘手的事情么？”
冼斯年旋身看去，见她手指的方向正对着晨报的头条位置，那上面刊登的画面，赫然是昨天下午两人同游陵湖的场景，而角度和时机也不得不说一句刁钻：仿佛掐着点儿一般，正好是钟吟扬着柳条凑过去打他，而冼斯年也刚好微微侧过来一点身子，乍一看就像是钟吟朝他怀里靠去。
冼斯年却在心里默默地赞了句，这照片拍的真不错。他漫不经心一笑，不怕死似的，说道：“可以啊你这小记性，我这执勤表你记得可够快的，倒还真有点女朋友的意思。”
果然，激得钟吟几乎要跳起来打他了，气得牙都痒痒，驳道：“你胡说什么，谁是你女朋友？”
冼斯年用下巴指了指那张报纸，“绯闻女友也是女友，现在全天下的人都在传你是我的女朋友，你也甭急着撇清。既然听说过我的事迹，那么你也该知道，我身边一向没有女人，那话怎么说的来着？哦，恋情绝缘者。可若是哪天见着有除了我妈和我姐以外的女人，走在离我三米以内的地方，还同行了十米以上，那十有八九就是真事儿了。”
他一只脚正在往皮鞋里踩，继续说道：“这是普遍共识，你想跟他们讲道理，讲明白？那我劝你趁早死心。”
这一通青口白牙的见解，听得钟吟哑口无言，过了好一会儿才问：“那你现在要去哪？”
冼斯年对她没有再进一步争辩而感到意外，抬眼扫过去，目光又飘回到镜子上，双手在衣领处忙活——最后还是选了那条深蓝色的领带。他拿起一枚袖扣戴到左手袖口上，看了看镜子里那个坐在床上，头发略显凌乱的女人，说道：“你光记住我今儿不当值，怎么忘了但凡我不当值的时候，只要没别的要紧事，照例都会回老宅吃饭？”
把自己拾掇得斯文清爽后，他走到钟吟的衣架前，伸手拨了拨，挑出一件白色的花织斜纹洋装，扔到床上，接着又转头走向斗柜，去给她挑合衬的首饰，补充道：“而且今天你也得跟我回去。”
钟吟愕然抬头：“为什么？”
冼斯年挑出一副vintage圆形耳环，道：“因为我是二十四孝儿子，找到了女朋友要第一时间带回家给爹娘过目。”
“可我根本就不是你的女朋友。”
“好吧，但是出了这一档子事儿，总得给家里一个交代吧。”说着冼斯年一手拎起一串项链，转身冲着她，问：“我觉得这两根都挺搭的，看你喜欢左边的，还是右边的？”
一大清早，就被这样一桩令人哭笑不得的事情，砸得七荤八素的，哪还有心力挑拣首饰呢？他手上这两件华丽名贵的项链，此刻在钟吟眼里，并没有什么差别。她心里的疑惑正如年节时候燃放的烟花一般，一个接一个地炸上天，震得她全然没有办法清醒思考。
当她的大脑终于重新运作，回过味来时，人已经坐在副驾驶上了，冼斯年开着车，疾驰在通往冼公馆的盘山公路上。看着远处山腰上早早亮起的华灯，还有那象征着权贵的巴洛克式尖顶，她的手猛然无意识地攥住裙裾，挣扎道：“非得去么？有没有不去的选择？”
冼斯年问：“什么理由？”
钟吟一脸快哭了的模样，道：“我又不是你的手下，还要打报告列理由，我只是觉着窘迫，不知道去了该说什么，做什么。”
冼斯年一手扶着方向盘，另一只手在她发顶揉了揉，脸上难得有了点笑意，安抚道：“没事儿，丑媳妇见公婆紧张是正常的，你一会儿也不用特意做什么，跟着我就行。”
钟吟用力晃晃头，将他的手甩下去，对他的这个零分回答，唯有无言以对四字可感。这男人看起来，分明是极其沉稳靠谱的模样气质，想想他平时手起手落之间，便俨然是军令如山的气势，可听听适才他说的那些话，每一句都不正经得令人骇怪。
“倒是有一件事你得留点心。”他瞟了眼左后视镜，道：“待会儿我爸妈、大姐、二哥都在，你要记得叫人。”
听他如此说，钟吟面色也凝重起来了，心下飞快地闪过无数个画面和声音。暗自斟酌了半晌，还是拿捏不准，便开口问道：“我是称呼你爸爸为冼帅呢，还是伯父？还有你妈妈，我知道她先前因在台上唱外国歌剧而名声大噪，兴许以英文相称，会更合她心意一些？”
冼斯年转了一把方向盘，将车驶上最后一个弯坡。
“我觉得你称呼我妈为婆婆，会比较合她的心意。”
