乱局当前，聪明的朝臣都懂得屈服避祸明哲保身，谨慎如牧宗瑞更该如此。
然而，他来了，出乎所有人意料地站在苏青黛面前。
牧宗瑞只是深深看了苏青黛一眼，而后朝皇贵妃深深拱手：“草民牧宗瑞见过皇贵妃娘娘。”
“牧左丞快起，妾身哪里担得起这般大礼？”皇贵妃连忙扶起牧宗瑞，语气犹疑不定，“牧左丞来这里是为了……”
“是为了与皇贵妃娘娘和东陵王共商要事，略尽绵薄之力，以挽救我浮余国之灾厄，渡百姓之劫难。”
牧宗瑞这番话语气诚恳，不像作假，可这与他一贯不出头不落后的作风实在不搭。
不等众人试问，牧宗瑞先一步朝封墨恭与苏青黛拱手致敬：“先前因一些旁的干系，冷落了东陵王与封先生，牧宗瑞在这里向二位道歉。昔时总以为二位会影响到犬子，所以才不敢让他与二位过多接触。如今得知二位为了我浮余国江山社稷不惜身入乱局，更是冒着巨大危险来挽救我朝，我才明白，犬子三世修来的福分，方才能与二位引为挚友。还请东陵王与封先生，受在下一拜。”
牧宗瑞是苏青黛的长辈，封墨恭又与她有再亲近不过的关系，二人作为晚辈自然不能受牧宗瑞这一拜。一左一右将忠正的前任左丞相扶起后，封墨恭率先开口：“想来牧左丞是从天枢那里得知我们动向的。既然如此，牧左丞应当知道现下的情况，不如就长话短说吧，青黛不便久留此地。”
“自然，我自然懂得。情况是这样的——圣上久未临朝，朝政都被君丞相把持着，我和一些老臣心有疑虑结伴前往探视，却被君丞相拒之门外并反施压力，迫不得已只好辞官。”牧宗瑞沉沉叹口气，“人虽走了，这颗心却还牵挂着浮余国的社稷，那些和我同命相连的老臣也是一样。我就是想来问问，皇贵妃也好，东陵王和封先生也罢，是否真如天枢所说，已经有了什么计划？”
皇贵妃和封墨恭不约而同看向苏青黛。
君弈占尽天时地利，仗着巧妙手腕也算抢了半份人和。在这种不利局面下，一旦他们的计划泄露，那就是真的满盘皆输，再无转圜余地了。
是否该信任牧宗瑞，取决于苏青黛。
苏青黛寄宿丞相府一段时日，说长不长，说短也不短；足以熟悉一个人，也足以了解一个涉世未深的人，却不足以了解一个深谙处世之道的人。
可是眼下状况，究竟该放低门槛力争每一个可能成为盟友的人，还是该更加警惕，谨防背叛？
少顷犹豫后，苏青黛有了决定。
“能得舅爷相助再好不过。”
轻描淡写一句，封墨恭和皇贵妃便明白，她这是接受牧宗瑞的加入了。
苏青黛选择信任牧宗瑞并不让封墨恭意外，他轻轻揽住她瘦削肩头，毫不在意牧宗瑞看待二人的关系，眯起眼眸，唇角微翘：“时局紧张，舅爷不怕牵连牧家么？”
牧宗瑞是她的舅爷，谁允许他也跟着乱叫了？苏青黛白他一眼，视线撞在他厚如城墙的脸皮上，嘭地一声被弹回。
“国将不国，家何安在？我是牧家家主，却也是圣上钦点的丞相，不惜一切也要为圣上守好这江山万里，哪怕要付出全族性命的代价。”
这一番豪言壮语不太适合瘦而高的牧宗瑞，但由他说出来，别有一番铿锵坚毅，就连从不在意前朝之事的信陵公主也有所动容。
话音落地片刻，牧宗瑞又沉沉叹口气：“来时路上我还想着另外一件事——我在相府附近看到有形迹可疑之人，大概是来监视东陵王的，便立刻想到东陵王已经是君丞相关注目标。而今朝中清醒的朝臣人人自危，糊涂的那些还在对君丞相歌功颂德，君丞相若要对东陵王不利，东陵王可谓孤军奋战难得援手。所以我想，不如东陵王就暂住我府上吧——我牧宗瑞虽已挂印，但在这常溯城多少还有些人脉和几分薄面，谁想要动东陵王，也没想象中那么容易。”
牧宗瑞的提议，恰好解决了苏青黛无处可去的困扰。
然而，她并没有轻易答应。
“两位夫人和表兄可知道舅爷的打算？牵涉到全家安危，还是先与她们做一番商量比较好。”
“不必，这个家是我做主，我也有底气向东陵王保证，我牧宗瑞的妻子绝不会做出背叛忠良之事。”牧宗瑞再次行礼，语气愈发坚定，“恨年老体迈，恨一介书生不能持刀杀敌，牧宗瑞一腔救国热忱，只能托付于二位了！还请东陵王和封先生万毋让老头子失望啊！”
原本紧张气氛被牧宗瑞这一腔壮怀激烈打乱，令人血脉贲张之余，不禁又有几分好笑。
信陵公主才有一丝笑意，便被身边皇贵妃轻轻一捅，朝她使了个眼色。信陵公主虽嚣张跋扈却不失聪明，马上会意，殷勤上前将牧宗瑞扶起。
牧宗瑞抬头，目光中多了几分欣慰，稍作犹豫，以一个长辈的姿态轻轻拍了拍信陵公主手背：“犬子不学无术，脑子又笨，以后公主殿下受了委屈千万别忍着。那臭小子，打两顿就知道听话了。”
话里话外意思，显然已经同意了两个孩子的在一起的心愿。
信陵公主脸色微微一红，扭捏低道：“我哪儿舍得打他啊？就是打也从没认真过……”
封墨恭凑到苏青黛耳畔，轻笑：“看到了么？再桀骜的野马，碰上命中注定的伯乐，一样要被驯得服服帖帖——好好好，我是野马，你是伯乐，行了吗？别掐别掐，疼着呢。”
看着三个年轻人沉溺于幸福中的表情，皇贵妃有些怅然若失。
她又想起了无数个日夜默默思念的那个男人。
曾经，他为帝业不得不将她雪藏，用故作的疏离来保护她不受伤害。那伟岸可靠的身影而今安在？
皇贵妃不敢想太多。
她怕想多了，便相信了，也就绝望了。
无声深吸口气，这位久居深宫数十年方才飞上枝头的金贵女子，眼眸里也学着牧宗瑞，多了几分坚毅决绝。
他不在，她还在。
他无法继续守护他深爱的家国土地，那么……她来守！
