接连三天花天酒地，牧天枢整个人处于浑浑噩噩状态，几乎到了不辨昼夜的地步。不过当爹的牧宗瑞可不管他是否舒坦，仍旧一大早就把他从被窝里拖起，拎到晨光初现的相府门外。
牧宗瑞换上最得体的暗色常服，端端正正站在大宅门口静候。刚过弱冠之年的牧天枢还未成家立业，心里只有杂草没有正事，看父亲恭恭敬敬架势一脸茫然。
“爹，这是哪位人物要来咱们家？至于这么庄重吗？”
牧宗瑞侧头瞪了一眼：“前几日对你说的话当饭吃了？整天不思进取，就知道吃喝玩乐，你与那些游手好闲的膏粱子弟有什么区别？”
区别？当然有！区别在于普通膏粱子弟没有他牧天枢会玩啊！
牧天枢知道自家老子性格，明白再惹火怕是要挨揍，吭叽一声扭头看向生母刘氏。刘氏轻咳一声低头轻声提醒：“祁南王府。”
牧天枢如醍醐灌顶恍然大悟，一拍脑门：“对了，祁南王闺女要来——哎我就不懂了，祁南王不是只有两个儿子吗？老大前几年就死了，老幺儿死里逃生寄宿在宫里，这突然冒出来的闺女真是他的？该不会是骗子吧？”
牧天枢嗓门大，周围有没有旁人他也不管，把老子牧宗瑞气得够呛，吹胡子瞪眼睛：“长没长脑子？什么屁话都敢乱说！等会儿人家姑娘来了你给我老实些，多看少说，免得又惹麻烦！”
撇撇嘴，常溯城赫赫有名的纨绔子弟之首袖手闭眼，靠着墙开始打盹，脑子里有的没的乱想。
距离祁南王府血案已有月余，托老爹的福，他知晓的内情比寻常百姓更多些，但也仅限于祁南王府将近二百口人，除小公子苏明皓外无一存活这点。几天前牧宗瑞突然说祁南王苏广陵还有一位自幼养在外边的小女儿，他已然被震惊，被告知这位小女儿很快要来府中寄宿后，更是惊得险些咬破舌头。
好奇？当然有，但并不期待。祁南王身材高瘦，面堂棱角分明，一副人精的模样，两个儿子皮囊也是一般。他向来最看重女子容貌和胸口，随便一揣度，怎么想那祁南王的女儿都不可能是什么佳丽。
当然，如果胸口风景滋润些，那就另当别论了。
等了约莫有一盏茶的功夫，略显破旧的双驾马车驶进巷子，直奔相府而来。待马车停稳，牧宗瑞郑重其事迎上前，亲手掀起门帘，语气温和：“一路上累坏了吧？身子可还好？本来说好派人去北边儿接你的，怎么就独自来了？”
“有劳舅爷挂念，一路安好。正逢有乡亲往京畿这边来，索性让他们捎了个脚，免得舅爷多费心。”
表面上满不在乎的牧天枢竖着耳朵，听到马车内女子声音时微微失望——那种清冷寡淡的嗓音口气并非他所喜，如果是那种且柔且媚的味道，那就值得上前搭把手、主动打个招呼了。
车内女子先伸出一只脚踏在马凳上，素白裙角杂尘不染，纤纤玉足落地无声。而后，整个人身影踏着马凳走出。牧天枢睁只眼闭只眼偷偷瞄去，本是漫不经心的一瞥，结果目光撞在那道身影上时一瞬愣住。
高高瘦瘦的纤长身形，不盈一握的单薄香肩，简单而随意绾起的三千青丝，与他期盼中丰腴佳人相去甚远。尤其是那一身缟素似的白裙，淡得让人立马联想到青菜汤的表情，实实在在不是他牧大公子的口味，那张算不得惊艳的面庞，让他无端生出几分疏远念头。
这女人，大概是自命清高、荤素不进的类型，却莫名有种似曾相识的感觉。
“天枢，愣在那里做什么？傻了吗？”牧宗瑞回头一瞪眼，语气陡然严厉三分。牧天枢不情不愿走上前，粗糙地行了个礼打个招呼，又借机多看了那女子两眼。
色淡如水的唇瓣，长而略淡的柳眉，难得一双精致的桃花眼，可惜眼下卧蚕清浅并不突出。总地来说，祁南王之女的姿容排不进都城国色天香榜，倒也耐看，终归不招人厌烦。
擦肩而过时，女子淡淡唤了一声“表兄”，牧天枢则嗅着她身上传来的淡雅馨香，迷迷糊糊应了一声。由此他恍惚想起，父亲之前似乎有提过这丫头的名字。她的名字颇有些意思，是画眉的料子，也是那雨后远山遥不可及的颜色。
青黛。
苏青黛与牧家并非血亲。祁南王苏广陵是南方人，都城内没有近亲，平日里打着亲戚名号走动的都是八竿子打不着的裙带关系。祁南王续弦娶进家门的第二位夫人，同在血案中惨死的牧氏，和牧宗瑞有那么隔着几座山的远亲血缘，因过去礼尚往来比其他人多一些，一般提到祁南王亲戚多半都先想到牧家。
王府血案后，侥幸逃过一劫的小儿子苏明皓始终惊恐不已，大抵是落下了什么毛病，暂时寄养宫中接受太医诊治；后归来的苏青黛已过及笄之年，不便同住宫内，这才辗转寄宿到勉强算是沾亲带故的牧家。
苏青黛举止得体但沉默寡言，牧宗瑞亲自带她在宅邸中粗略逛了一圈，见过几位府中主事杂役，总共也没搭上几句话。因朝中尚有政事要忙，牧宗瑞便吩咐牧天枢照顾这位远道而来的“表妹”四处走走，而后匆匆离去。
事实上，这天牧大公子本打算找好友去游湖赏景会佳人的，因为苏青黛的到来他只能放弃计划，心中难免有股怨气。无奈苏青黛不言不语，他想找茬都没机会，也只能闷不吭声走在前面，对身后的客人故意不理不睬，甚至有那么一些小期盼，希望能够甩掉她独自玩乐。
“城中议论不少吧？祁南王府的事。”行至客房院落前，苏青黛忽然开口。
明明是自己家的事情，非要以祁南王府的生疏名字称呼，听起来颇有那么些奇怪。意料之外的牧天枢愣了一下，正要回答时，府上小厮迎头匆匆跑来。
小厮看了苏青黛一眼，靠近牧天枢小声道：“嵘王府的封先生过来了，问公子还去不去游湖，这会儿正在后门等着呢！”
