工镐城门大开迎接两位公子归来，瀛王早知此事，特地嘱咐二人先回府休整，之后再进宫复命。
出使羌胡这些时日，天气转寒，已经入冬了。
公子府上下得知消息，都眼巴巴地望着轿辇驶来。
其中最开心的一个，当属初儿了。
百昭走时，没有带着她去，初儿就留在天香苑，每日洒扫整理，为主子置办冬衣炭火。
碧娥见初儿挤在门口，厌弃地瞪了一眼，一把推了回去。
“你个贱婢，挡在公子妃面前像什么话！”
初儿神情一滞，垂下眼眸，怯怯地退了回去，目中仍旧带着盼望。
魏汝湘责备地看了碧娥一眼，她噘着嘴转开了视线。
手里握着一个小巧铜炉，身披着薄羽梅妆护风，魏汝湘一身柔雅，气质若菊。
约半月有余没有见过公子了，她细致打点着府中上下，闲暇之时，调琴烹茶，虽自得其乐，但到底少了点什么。
眼见着白纵至的车马出现在街头，她心里微微一颤，面上带着春风般的笑意。
一行人缓缓移到府门前，碧娥搀着魏汝湘向前走了两步。
聆羽率先跳下车，对着她行了一礼。紧接着他拉开车帘，白纵至的身影浮现出来，正低头自车内款款而下。
魏汝湘急急地福身，道了一句：“恭迎公子回府。”
白纵至看了她一眼，勾了勾唇角，语气淡淡的。
“起来吧。”
随后便转过身去，眼神只望着车内的百昭，伸出一只手，将她扶下来。
魏汝湘瞧见，心里不太好受，但面上却没有表现出来什么。
百昭依旧鲜亮照人，美艳无双，教人移不开视线，她懒懒地扫视了一圈，像是没看见别人一样，直接奔初儿去了。
两人见面一句该有的客套都无，气氛颇尴尬。
碧娥心里又气鼓鼓了，恶狠狠地白了她一眼。
白纵至并未当回事，抬步就要往府内去。魏汝湘在身旁紧紧跟着，温柔地同他讲话，安排他接风洗尘的事项。
初儿见百昭回来，喜悦之情溢于言表。她忙拿出手中一直备着的绛红薄绒斗篷，熟练一展就披在百昭身上。
百昭微微笑着，两人并肩进了天香苑。
初儿欢快地说着这段时日，她都做了哪些杂七杂八的事情，问及百昭是否安好等等。
时近中午，白纵至那边着人请百昭一起用午膳。
这午膳是魏汝湘精心备置的，冬日温补，用一些不易上火的药材细细炖的鸡汤，糟鹅，酱汁青鱼之属。令加一些爽口的小菜，甜品，整桌饭食，浓淡适宜，不相冲撞，看得出花了不少精力。
魏汝湘在桌上殷勤为白纵至布菜盛汤，眼间都是满满的温情。
白纵至面色如常，不论是旅中干饼浊酒也好，还是玉盘珍馐也好，他眼里，别无二致。
百昭在一旁看着桌上的菜，色味俱佳，她却意兴阑珊，半天也不吃几口。
白纵至见状拣了块挑过刺的鱼肉，白嫩清香，熟练放在她碟中。
魏汝湘看得一顿，手上动作缓了下来，心头复杂。
“怕是我这些菜不好，不合姐姐胃口……”她带着讪笑。
百昭看了她一眼，一只手托着腮，将那块鱼肉只咬了一小块，就扔下了。
“一般。”
从未和她说过什么话，百昭今天这一评价，其实算是很高的了。
空气中又弥漫一阵尴尬，一个费心周全逢迎，两个态度淡淡，不苟言笑。
但是这倒是符合他二人的性情，今日能在一桌用膳，已经是天大的面子了。
午后白纵至便着急进宫向瀛王复命，百昭倚在自己榻上，百无聊赖。
去了一趟赤胡，虽然风沙大，环境苦寒，但是结识一个乌图，也是很有意思的。
话并不多的百昭，听着乌图叽叽喳喳像只麻雀，并不觉得聒噪，那性情真的让人喜欢。
魏汝湘也没什么错处，只是和寻常闺秀一样，左一个公子，右一个姐姐，了无生趣。
初儿走了进来，拿着一把檀木梳，要为她蓖头发。
她刚伸出手，百昭一眼就瞥见了她小臂上青紫的伤痕。
“你胳膊怎么了？”她问道，一面伸手去抓。
“没……没什么，主子，是我不小心弄的。”初儿神情慌乱，连忙躲避着。
“过来我看看！”百昭语气不容拒绝，一把拉过来，利落地掀开袖子。
初儿纤细的胳膊上，青紫一片，严重的地方还淤了血，变得发黑，这必然不可能是自己弄的。
“说！”百昭盯着她的眼睛，心里火冒三丈。
初儿怯怯地摇着头，偏偏不肯回答。
其实不用猜也知道，那朝夕殿贱婢上次挨了百昭两个耳光，怨气无处发泄，见她人一走，就对孤立无援的初儿下了手。她料定初儿性子怯懦，为了不给主子添麻烦，不可能上赶着告状。
已经进冬，门外寒气萧瑟，冷风催人。
百昭怒火若盛夏一般攻心，咬着牙站起了身。
初儿见状连忙阻拦，死死扯住她的衣角。
“主子，初儿不想给您惹是生非，如今您身在瀛国，孤立无援，奴婢忍一时风平浪静啊。”她眼中泪水盈盈，让人看了很是心疼。
百昭轻轻俯下身，望着她的脸。
“我在翁国向来为人诟病，落势后身边人都跑的远远的，只有你肯跟着我，一心为我考虑。”百昭慢慢地说。
初儿真挚地盯着她：“我知道主子本性不坏，那时初儿被人欺辱，是您发落了那人，还把我带回了朝月居。初儿无家无亲，只有主子一个。奴婢断不能看着您一时冲动，再惹祸上身啊。”她还是不肯松手。
百昭叹了口气，又缓缓站了起来，一把扯开她的手，大步而去。
碧娥因见魏汝湘开心，脸上也带着喜气。她手捧着一铜盆温水，正泼在院中一棵梨树下面。
刚忙完手中动作，便看见百昭面带煞气，行若一阵旋风似得来了。
还未等她开口，“啪”的一记耳光响亮地甩在了脸上，打得她耳坠都掉在地上，险些踉跄摔倒。
碧娥愣在原地，她似乎也没想，百昭竟然张狂至此，直接闯进了朝夕殿打人。
“你！”她捂着脸，想起来那日在湖亭旁的事，后面的话便生生咽了下去。
百昭一句话不多说，抽出软鞭，对着她一顿教训，手下丝毫不留情。
碧娥边跑边尖叫着，狼狈不堪。
院内人见此都面面相觑，谁也不敢阻拦。
魏汝湘在殿中听到了动静，心下一惊，便急急地赶了出来。
她大概是在等碧娥为她梳整发髻，此时头上没有珠钗，只挽了一下，柔顺的发丝垂在肩上。
魏汝湘见当前场景，顿时傻了眼，百昭在她院内鞭笞着碧娥，鞭子脆生生地打在她身上，伴着她的哀嚎起起伏伏。
“主子！救我！”碧娥惊声叫道。
“别打了，姐姐，有什么误会好好说清楚！”她几乎是带着哭腔，但是百昭仿佛没听见一样，手中依旧没有停下的意思。
魏汝湘看着碧娥惨状，心里一急，便扑上前去，替她生生挨了一鞭。
这一鞭打在了她后肩上，闷闷的一声，魏汝湘吃痛地叫出声。
百昭手中停下了，气喘吁吁，目光凌厉。
“你要是再胆敢动我的人，我扒了你的皮！”她恶狠狠地撇下一句话，扬长而去。
魏汝湘仍旧痛苦地额头冒汗，碧娥在她身下，眼泪汪汪的。
“还不快去找太医！！”碧娥冲着旁人吼道，众人这才回过了神，惊慌失措地跑出门去。
魏汝湘体质孱弱，挨了这一鞭，后背肿起一道红印，有的地方还渗着血。
太医令人将去火清凉的药粉给她涂至患处，并嘱咐了日常顾忌。
碧娥就更加严重了，还需要喝药汤来消炎止痛。
太医摇了摇头，来的路上他有所耳闻，这五公子府上有个惹不得的厉害人物，只是没想到，竟然嚣张跋扈至此，鞭笞公子正妃，不知传到王宫内，又得闹得怎样鸡飞狗跳。
傍晚时分，聆羽陪着白纵至一进寢院，就看见了魏汝湘带着碧娥跪在地上。
两人脸色苍白，垂目低头。
“请公子治汝湘管理不严之罪！”
白纵至被这一下弄得不知所措，满头雾水。
这时候一个小杂侍快速挪到他跟前，小声地将今天午后的事，一五一十，尽数告知。
白纵至面色凝重了起来，眉头紧皱。
他瞧了瞧魏汝湘，她身着一身素服，不佩发饰，脸上没有一丝血色。
白纵至低下头，叹了口气，便缓缓朝她走来。
魏汝湘抬起头，小鹿一般的眼睛涵水盈盈，惹人生怜，呼吸短促，像是忍着痛一般。
他轻轻将她揽在怀里，抚摸着她的头发，魏汝湘心下一暖，委屈竟然不受控制地喷涌出来。
“你身子羸弱，别在冷风里吹了，有什么事到屋内说。”白纵至声音柔柔的，顺便将她扶起了身。
魏汝湘扑在白纵至怀里，压抑许久的难过都在此刻倾泻，她不舍得放开，因为不知何时他又要离开到那人身边去了。
“来人，天香苑禁足一个月，安排人看守，没有命令谁都不能进出。”
白纵至冷冷地发落。
