瀛王重新回到船内，单手支头，凝眉沉思着。
眼前的酒杯里，还余有小半盏，随着船的起伏微微摇晃。
方才他入座时，大监忙不迭的伺候着斟了酒，他显然没有什么兴趣，便随手赐给了大监。
也不知想到了什么，瀛王拈起酒杯，饶有兴致地把玩起来……
——
这场独特的宴席散了之后，众宾客意满而归，关于神鸟的奇闻在口耳相传间变得更加神乎其神。
回府的路上，百昭一直处在严重的自我怀疑中。她眉头紧锁，眼神发散，不停在回想方才发生的每一个细节。
在马车上，她不只一次问祁乐，问他是否真看见了神鸟，他每每都露出意味深长的微笑，不厌其烦地作肯定回答。
祁乐见她纠结至此，几欲抓狂，心里倒有种作弄人的快感。
回到公子府后，乌图已经在天香苑等她了，她这才反应过来，白羌三兄妹今日也在宾客之列。
百昭忙抓住她的手，问道：“乌图，你今日看见那什么神鸟青鸐了吗？”
“当然啦，真是漂亮呢！”乌图兴奋地拍起手来，让她瞬间感觉失望。随后乌图又有些懊恼地呐呐道：“只是我看得并不真切，好像在做梦一样，忽隐忽现的。”
她继续往下说：“我大哥二哥就看得很清楚，只是，我二哥看见的好似和我看见的不一样，我俩还为此吵了一架呢！”
百昭来了精神，追问道：“怎么个不一样法？”
乌图眨了眨眼睛，歪起头作沉思状：“嗯……我虽看不太清，但是能肯定那神鸟是金黄色的羽毛，就像凤凰那样，但我二哥一定要说，那青鸐就是翠色的，还笑我花了眼，真是气死我了！”
这下弄得她更迷茫了，为何这神鸟入眼还各有千秋，真叫人百思不得其解。
难不成真的是这物有灵，会以不同的身形显示在众人前……
不可能！她向来不信怪力乱神之说，这一定又是什么故弄玄虚的鬼把戏！
祁乐！
那容人一定知道怎么回事！他只是不肯告诉她。
正往深处想时，祁乐悠悠地从身后踱步而来。
“别白费力气了，你这样的蠢脑子，想破了也想不出来的。”
他慢条斯理地拂了拂袖口的褶皱，背起手来得意洋洋地说道。
百昭也不理他，仍旧在失神，双目不知道盯着什么地方。
乌图见她不动，好奇地在她眼前摆了摆手。
“乌图，那桌子上的酒你喝了吗？”
过了许久，她忽然开口了。
祁乐眼底乍现一抹惊讶之色，随后被淡淡的笑意取代。
“喝了啊，很是甘醇呢。”
“那你兄长他们呢？”
“也都喝了。”
“……”
百昭猛然转头望向祁乐，眼里波光灵动，还带着胜者的自得。
“呸，江湖把戏！”
——
白纵至如往常一样进宫向瀛王请安。
瀛王穿着黑金的常服，斜倚在榻上，阖着眼养神。殿里屏退了所有人，寂静无声，只有从香炉里飘出来的袅袅青烟，才能让人感觉到时光的流逝。
白纵至徐徐走近，静望了片刻，伏在地面上。
“请父王降罪。”
瀛王没有睁开眼睛，极缓慢地问道。
“何罪之有啊？”
时间凝固了半晌，二人对峙着，连呼吸声都听不到。
“欺君。”
两个字方吐口，瀛王猛然睁开双眼，鹰一样的目光射向他，周身的气息迅速寒冷下来，让人感觉仿若置身冰洞。
他这样盯着看了许久，白纵至神色如常，依旧跪在地上。
大概有半柱香时间，瀛王面色缓和了许多，淡淡道了一句：“陪本王下一局吧。”
说罢站起身，从他身边走过，朝棋盘而去，白纵至则领命站起来随行，二人默契地没有说任何话，便开始眼前的局。
杀到半酣时，瀛王忽然大笑两声，“这局破的好！”
随后抬眼望了一望白纵至，又继续说道：“那酒里动了什么手脚吧。”
白纵至微微一笑：“父王英明。”
“你倒是有胆量，连本王也敢戏弄。”
白纵至顿了一下，回道：“儿臣以为，父王许我三天，并非是想要一个难看的真相。”
瀛王瞪了他一眼：“你敢揣度王意。”
“儿臣知错，但所作所为，的确为了瀛国着想。”
“哼，倒也算得上巧妙，只是若有人并未像你设计的这样，该当如何啊？”
瀛王用探询的目光看向他。
白纵至从容落下一子。
“儿臣想，即便是没看到神鸟，也是不会说出口的。”
瀛王的脸忽然涨紫，怒目圆睁，手指狠狠点着他。
“你这混账东西，让本王做了回傻子，陪你演这一出好戏！”
白纵至笑而不语。
他恼怒地呼了口气，随后又冷静了下来。
“这局是谁做的，你至今没有头绪吗？”
白纵至停了片刻，“儿臣无能。”
“罢了，你平时里多提防便是了。”
他思忖了片刻，幽幽说道：“这次我不罚你，把你那侧妃送进宫里，放在王后身边教养一段时间，除夕再领回去。你犯了事，就让她替你吃点苦头吧。”
“……”
“怎么？舍不得了？”
“……”
——
“不错，这重头戏的确就出在这酒上。”祁乐微微笑着，眼睛眯起一条缝隙。
“不光是酒里，饭菜里面都加了一种致幻的药草。所有用了这药的人，都会产生幻觉，所以才虚虚晃晃，并不真切。”
乌图惊讶地张大了嘴巴，杏眼圆圆的，嚷道：“那其实根本就没有什么神鸟，我只是看见了幻觉吗？！”
祁乐点点头，“不错。”
“那叫声也是假的吗？”
“非也，那是竹笛声拟成的。”
“但是这药为何能让人看见神鸟而不是其他呢？”百昭疑惑地问道。
祁乐顿了一下，回答说：“其实这药并非是只能让人看到神鸟，而是让人看见心中所想的东西。公子特地压了三天时间，让众人的胃口被吊足，他们来赴宴的时候，心里必然刻画出了神鸟的形姿。这也是为什么每个人看到的景象不一样。之前瀛王寿宴上，大家都曾听易国来使描述过神鸟的模样，先入为主地将它想成黛青色。”
这时候乌图恍然大悟，“对！我就觉得神鸟应当是凤凰的样子，金羽流光溢彩的，好看极了！”
百昭无奈地笑笑，这步棋走得也太险了吧，并不是所有人都会啖饮，而且都是达官贵人，身边不可能不带陪侍，他们是不能入席的，就不可能用这个药了。
祁乐仿佛看穿了她的想法，又说道：“这酒菜里除了这个，还有一些特殊的香料，能够令人觉得饭菜比平时里诱人几分。另外……每只船基本只能容纳一人，除了瀛王的船略大些，使得大监能够随侍左右，其他的人基本都是自己一人。”
百昭想起来她和祁乐两人同乘一船，但是祁乐身子纤瘦，他们两个人也是能勉强无事的，难怪这次白纵至安排来保护她的居然不是聆羽而是他。
她又沉默一会儿，说：“既然大家眼里看到的都是不同的神鸟，那么事后谈起，有所出入怎么办？”
祁乐扬眉看了她一眼，笑意更深了。
“公子特地让这次玉水湖之宴缥缈若此，一是为了掩盖幻觉的虚，另一个，便是让大家对神鸟之神坚信不疑了。既然有灵，它必不可能像凡物一般，模样不同，反而让人觉得神秘不可言。”
乌图吐了吐舌头，长舒一口气，叹道：“简直太聪明了！”
祁乐嗤笑一声，神情好不得意。
百昭好像又想起什么：“那真的神鸟是被什么人射杀，嫁祸在白纵至头上的？”
祁乐面色冷了下来，眼望着她。
“还未查明，这其中利害，过于复杂。国内国外，视公子为眼中钉，肉中刺的数不胜数。”
他转身踱了几步，微仰起头，将双手背在身后。
“瀛国每位公子及公叔身后，都有其支撑的势力。比如公子涿风，乃雍德夫人所出，她的母家乃瀛国勋贵；公子旱麓，听雪夫人所出，外祖父是鲁岳侯；公子盟阴就不必说了，背后是整个庆国的支持……”
“那白纵至呢？”
祁乐沉默良久。
“前王后早逝，母家双亲也不在人世，家境没落。”
这次轮到百昭沉默了，这时候她才明白过来，为什么白纵至会平白无故成为众所矢的，承受这么多明枪暗箭。
因为他的身后没有任何人。
独占瀛王宠爱，立为储君，却像是无根的浮萍，无所依仗。他的存在触碰了很多势力的利益，才会被这样针对和暗害。
连她都明白，自己没了翁国做后盾，便只是个落难的王女。他这些年经历过什么，不得而知……
冬至当天出宫时，白纵至那个背影隐隐约约浮现在眼前，褪去所有杂色，在一片无尽的苍白中孑孓而行。
她忽然心疼了起来，回想到在翁宫的时候，因为自己故意和他作对，满宫的人没有一个不趋炎附势，为了讨好于她，想尽一切办法为难他，作践他，伤害他，以至最后的局面恶劣到她都无法预料。
百昭这样想着，同时陷进深深的自责之中。
大概撞见自己，对他来说是个难以释怀的灾难吧……
