几声悠扬的钟声飘来，不知是来自远方的哪座寺庙？不仅把众人从迷惘中唤醒了，也把太阳从山嘴里催升了出来。
天亮了。河水静静地流淌着，碧波粼粼，一眼望去，让人感到光怪陆离。林中的鸟儿也叽叽喳喳地叫着，不知是在歌唱还是在数着萧瑟秋风刮落在沙滩上的红叶。
这是一个深秋的早晨，鄂东低山丘陵地带虽然有些寒气袭人，但仍然蕴藏着蓬勃的生机，秋风并没吹尽绿色，空气里弥散着桂花香气，氤氲馥郁沁人心脾。
河岸沙滩上，五一伙十一群地分门别户地或站或坐着各路英豪。他们谈天说地，欢声笑语地调侃着，好不惬意！尽管他们折腾了一夜，却看不出一丝的疲惫和困意。
天生与刘新洲、西门宇、石万千、尚天知和佟四海等人围坐在远离河岸的一株蟠龙松下，正在讨论着奔赴黄山参加武林大会的有关事宜。
还有三天就是十月十五日了，大家一致认为该动身前去黄山，早点去有利于和天下同道会晤，共同商讨伐飞鹰帮之大计。
天生感到遗憾的是，黄河老怪佟四海没能找到武当掌门郭松道长，这意味着他们与各大门派失去了联系，但是他仍然信心十足。他认为：由于万圣教已被基本消灭，飞鹰帮失去了羽翼，即便没有各大门派参加黄山武林大会，凭眼前这帮人，若是不出意外，足可与飞鹰帮分庭抗礼。因此，他同意大家的意见，即刻向黄山开进。
由于集中走路目标太大，容易引起官府的注意而招惹麻烦。会议决定大家分成几批走，并明确了联络暗号与到达黄山后的集合地点。几位首要人物碰过头后，各自率门人陆续离开了河岸沙滩。
天生最后离开蟠龙松下的聚议地，想找张宝久询问一下白静与董倩倩两人的去向，却发现他的两位如夫人正在河畔与宝久交谈着什么，看情形这两个女人好像是向宝久了解有关他与白静和董倩倩之间的事。他不禁暗暗好笑，觉得女人偏爱疑神疑鬼，妒忌心强，就让她们调查好了，反正自己没做什么亏心事。遂向石万千等人望去，忽然发现刘芳刘芷两姐妹没跟乃父走，正同妙月和云水娘混在一处闲聊着什么，不时还斜眼旁溜着石万千、尚天知、曹二虎及华福等人。心中不禁起疑：“这姐俩怎么没跟九龙山庄的人一起走呢？难道是看中了某个男人不成？”又见佟四海独自一人手拿着酒葫芦，坐在一块河石上满脸沮丧地喝着闷酒，觉得很蹊跷？这个怪老头天性直爽无忧，为何如此闷闷不乐地离群独酌呢？难道是因为方才聚议时我责备他几句办事不利的话而生气了吗？天生悄然走到佟四海身边，挨着他坐下来道：“老前辈，为何一个人喝闷酒啊？是不是在生我的气呀？”
佟四海闻言诚惶诚恐地道：“主人，老奴怎敢生你的气？！老奴是因自己没能完成主人交办的事而感到心里难过。******，武当山这帮臭牛鼻子不知到都躲藏到哪里去了，一个也找不到！”
天生拍了拍佟四海的肩膀笑道：“我想他们可能从华山逃出来后根本就没回武当山，所以你就难以找到他们了！找不到也不要紧，凭咱们眼下的力量，没有他们助战也能应付得了局面。来，让我也喝两口解解馋。”
佟四海赶忙将酒葫芦递给天生，歉意地道：“要是有各大门派出面，主人岂不就少担几分风险吗？唉！还是老奴不中用，找不到武当的牛鼻子，就该直接去少林寺找尚智方丈去。可老奴却没想到这一点，还管了桩不敢管的闲事而误了大事！”
天生喝了两口酒又将酒葫芦还给了佟四海道：“前辈别再自责了，咱们也该动身了！”他站起身来，伸手又将佟四海也拉了起来，双双向众人走去，高声道：“咱们该出发了！”
众人呼啦一声离开了河畔，渡河东去。
“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”不知是哪位名人游览过黄山后从内心发出的感叹。无非是说黄山之美冠绝天下。
飞鹰帮帮主李三太正是因为听说过有人对黄山作出这么高的评语，故而他才选择在黄山之巅召开天下武林大会。他可能认为在美绝天下的名山上赢得武林霸主地位，将会使其宛若黄山一样名扬四海。然而，这座绝美天下的黄山能否给他带来好运呢？恐怕连他自己也没有把握。
这些天来，李三太接连收到许多坏消息，让他很是恼火。先是同盟者万圣教教主尚能丧命大洪山，导致万圣教土崩瓦解，使其失去极为重要的同盟军；其次是他的高级护法之一，也是他所依赖的重要帮手——火德星君百里齐也在大洪山一役被打成重伤，至今下落不明，生不见人，死不见尸；再次是他的四个女弟子和新收在麾下的断魂刀柳一杰的传人——郝哥又莫名其妙地倒戈反叛于他，让他愈发焦躁不安；接着又听说其另一位重要支柱——蜀山老怪海啸天也遭到了挫败，连同被他用计诳骗来中原找张天生寻衅的碧罗双仙和已经控制在手的巢湖五公子也都伤的伤，走的走；尤其是一直与他貌合神离的鬼王也断羽败北，不知流落何方，与其失去了联系。而造成这一切恶果的人却正是一直阻挡在他通向武林霸主地位的头号劲敌——无敌战神张天生。特别是又接到昆仑山传来的情报，说双林堡西门堡主率领本门八大金刚也反叛了他，并捣毁了他的老巢；而他的心腹爱将紫衣尊者胡桥山也于华山神秘失踪了，至今生死不明。他觉得自己的力量被不断削弱，而其蒙古主子忽必烈又对其产生了怀疑与不满，不仅不再信任他，而且还派其心腹阿兰泰率领一大批蒙古武士来到飞鹰帮，明里是协助他图谋武林霸业，实则是暗中监控他，防其哗变。
他预感到自己的对手不仅仅是张天生，还有阿兰泰及其主子忽必烈。他手中还握有一定的实力，足可让其摆脱阿兰泰的钳制，甚至可以将这股威胁到自己安全的异帮势力彻底摧毁，但那样一来，他将会付出很大的代价，元气大伤，再无力量与天下武道豪杰逐鹿中原，也无法实现其武林霸主的美梦。这是他极不愿意看到的结局。因此，他必须仍与阿兰泰虚情假意的保持着战略伙伴关系，等争夺到武林霸主的桂冠后，再回过头来除掉阿兰泰，甚至不惜与其主子忽必烈摊牌，在江湖中当个自由自在的草头王。
当然，李三太也知道这种选择风险很大。他深知，一个人无论在江湖上拥有多么大的势力，都无法与国家军队抗拒。他曾亲眼目睹过蒙古大军驰骋杀敌的血腥场面，那种攻无不克、战无不胜的骁勇与凶悍的战斗力让他极为震撼与恐怖。正是因为他见到蒙古人的这种可怕的力量，他才暗中投靠了忽必烈，成了蒙古人的走狗。
忽必烈是一个雄才大略而又野心勃勃的草原雄鹰。还是在其当王爷时，为其皇兄蒙哥四处侵略，开疆拓土的征伐过程中，发现江湖豪杰是扰乱其占领区域不安宁的重要因素和不易清剿的可怕势力。那时，他就想到了以毒攻毒的法子。于是他收买了一批江湖人物为其效力，想让江湖人自相残杀，最后再设法将他们一网打尽，剪除祸患。如今，他坐上了蒙古大汗的宝座，更加重视这种策略，不惜花重金网罗能人异士为其效命。
忽必烈并没看好李三太，包括死去的万圣教主尚能在内，他都没抱多大希望。但是，优秀的或德高望重的江湖侠士却又不肯臣服其脚下，无论他花多少钱或许诺多么大的官位，都撼动不了这些侠义道上的英雄好汉们的保家卫国的忠心赤胆。不论这些豪杰义士们所在之国土上的君王如何昏庸无道，甚至被他们蒙古的铁蹄征服了的亡国土地上的义士，都不肯归降于他。因此，他也只能借助李三太这等人物来为其效力了，即便他们不能征服江湖上的英雄豪杰，至少也能牵制或遏止这种不利于他们蒙古人统治区域内的反抗力量。
阿兰泰心中虽然怀疑是李三太暗杀了乃兄帖木端，但因其没有掌握足够的证据，不便与之公开决裂。因为在他来时，忽必烈曾暗嘱他要充分利用这次武林大会的机会，实施一项更为歹毒的阴谋计划，而要顺利完成这项秘密计划，必须要借助李三太的力量。他虽然知道李三太近期损失了几员大将，但仍察觉到了李三太手里仍握有几张王牌和不可小视的力量。一旦翻脸成仇，不仅会破坏主子交办的秘密计划，而且他及他所带来的蒙古武士也会遭到重创，甚至有灭顶之灾。尽管他与李三太在对黄山武林大会所采取的策略不同，有些方面甚至产生了严重的分歧，但还是服从了李三太的最后决定。
李三太为了确保自己能成为天下武林霸主，实现其一统江湖的美梦，在黄山周围百余里地面上暗布力量，阻挡可能反对他成为武林霸主的侠义道上的人物上山，甚至不惜采取暗杀手段或更卑鄙的伎俩，尽最大努力消灭异己。特别是不惜一切代价阻挡张天生上黄山，即便杀不了他也必须拖延他迟上天都峰，确保自己顺利登上武林霸主的宝座。待那时，木已成舟，他就可以凭借武林霸主的身份号令天下武林共同讨伐张天生，一旦不敌，亦可戴着武林霸主的头冠堂而皇之地撤走，再慢慢组织力量来对付这位无敌战神。
天生一行从安庆渡过长江，双脚刚踏上对岸，便接连听到九龙山庄和双林堡的人先后遭遇到了一些不明身份的蒙面人的袭击和暗杀。而且听说这伙蒙面人个个武功高强，杀完人后不知用什么方法使死者面目皆非，似用火焚烧过一般，却又不彻底将尸体火化干净，手段极其残忍。而尤令天生惊诧的是，在每个被害之人的尸体上都留下一张字条，上书：“杀人者，张天生也！”这种嫁祸于人的伎俩虽然不算高明，但因连连发生这种惨案，却也在江湖上引起了轩然大波。加上有人故意伪造谣言，说是亲眼见到张天生用烈焰掌打死了某人，一时间滥杀无辜的恶名被强安在了天生的头上。一时间无敌战神变成杀人狂魔的消息在江湖上不胫而走，并以讹传讹地说得活灵活现，令人难辨真伪。于是，天生几乎在一夜之间成了众矢之的，每天都能遇到几伙江湖人前来向其兴师问罪，有的甚至不问青红皂白，直接向其发起攻击。而天生为了自卫，不得不还以颜色，虽没有当场打死过任何人，但只要他一离开现场，马上就会发现与他动过手的人必焚面死去，身上也必留下那张可怕的字条。如此一来，天生为了避免招惹麻烦，不敢走大道，专拣僻静小路前行，但这种事情宛若鬼魂缠身般仍无法避免。
