清晨，楼湛穿戴完毕，掀开帐帘，望见满山的皑皑白雪。
这是距离西山营一百多公里的一座山谷，谷中有一条已结了冰的河。
昨晚温度陡降，楼湛是被冻醒的，帐外北风呼号，出外一看，原来是下大雪了。
这种时候，这种天气，却要出征，估计将士们心里是很不满的吧。他不禁苦笑。
其实，他们并非是出征，不过是为了引出那些人罢了，受这点苦倒不算什么。
距离他们这支先锋队伍出发已有七日了，他们这一千人是步行而来的，只有少数将领骑着战马，所有的辎重，包括器械、粮草、营帐、战甲等都用木车拖运。
而他们所休息的地方，不过是西山山脉当中一座不起眼的小山谷而已。
楼湛走到谷口，拍了拍守夜将士的肩膀，道：“去歇歇吧。”
小将抱了下拳，便回去了。楼湛留在原地，一直等到将士们全都醒来，才同着一块儿啃了几口干粮，然后上路。
雪地上，留下无数脚印。
在这片茫茫的群山中，风雪交加，楼湛的先锋队伍变成了排列整齐的小黑点。
冒着风雪和严寒，他们行进得颇为缓慢。队伍最前方的楼湛坐在马背上纹丝不动，任由风雪席卷他整个人，见此，众多将士们都咬紧牙关，努力向前迈动着步伐。
“这鬼天气，真他娘的倒霉！”队伍中，有人忍不住骂道，看样子是个粗犷的军汉，他身形魁梧，裹着厚衣裳，戴着御寒的棉帽子，只露出一双黢黑的大眼，这人是西山营中的一名都尉，被楼湛挑选进了先锋队伍。
他刚骂完，身后窜出来一个看着很机灵的小兵，附耳道：“大哥，你有没有想过，皇上为什么会让大将军这种时候出征？”
闻言，那军汉一梗脖子，叫嚷道：“还不是那什么瞎了眼的琳国非要在俺们边疆闹事！那鸟国还会使诈，一面让使者来和亲，另一面背地里打着俺们大炎的算盘！两面三刀的玩意儿，等老子到了北边，非得把他们......”
那小兵摇摇头，说：“大哥，不是！”
“吔？怎的......”
“大哥，你听俺说啊，是这么回事，你看，哪有赶这时候儿出征的，这不是瞎折腾嘛，而且琳国这时候屯兵威胁咱们，大哥你不觉得奇怪吗？”小兵压低了声音，在那丁都尉耳畔道。
“啥？”丁都尉还蒙在鼓里，看了他一眼，再瞧瞧周围的士兵们，发现他们俱朝他点头。
意思是他们已经觉察到不对劲了。
“那......这一千多弟兄都不是去北方的？另有目的？”丁都尉还不算头脑简单，立马猜着了。
“对，俺们都猜测，是......”小兵说着又望了望周围的众士兵，才敢说出口：“是和前朝余孽有关。”
丁都尉瞪大了双眼，差点惊呼出声，他指了指自己，道：“皇上让俺们去打......他们？”
“自然不是，他们哪敢光明正大地跟俺们打呀。”
“那......俺们这是要去哪儿？”
小兵摇头：“不知道。”
雪似乎下得更大了，众人勉强睁开眼睛目视前方，前路漫漫。
很快，到了午时，因为风雪阻路，众人都能感觉到今日比前几日走的路少了很多，但比前几日更累更冷。
众人歇在一处向阳的山坡后面，纷纷顶着严寒拿出干粮和水来。沿着山坡，众人围坐成了一个个小圈子。
楼湛和太尉这里，有侍卫要为他们搭帐篷，却被楼湛阻止：“本将军愿与将士们同甘共苦。”说着，看向身旁的陈松。
陈松年近六十，身子骨早已不再硬朗了，这回跟着楼湛走了这一百多里路，显得疲惫不堪，可他却不发一语，忍了下来。这主意是他提出来的，他可不能喊停，但身子骨已吃不消了。
想着，陈松无奈地叹气，道：“老夫旧伤在身，疼痛难忍，大将军还是放过老夫吧。”
闻言，围在周围的将领们都表示理解，陈松年事已高，年轻的时候常年征战，早落下了多处暗伤，正值这风雪天气，恐怕他老大人很痛苦吧。这样的痛苦众人都是感同身受的，谁不是满身伤痕呢？
楼湛道：“倒不如这样，接下来的路，太尉大人就用不着自家的腿脚走路了，我让人用车拉着大人走吧。”
“正好，正好！”太尉心上一喜，然而面上却流露出愧意：“唉，是老夫拖累了你们啊......”
楼湛却抱拳笑道：“有大人在，才是我们的福气啊！”
填饱了肚子之后，众将士纷纷靠在石堆上休息，放哨的人自去放哨。
楼湛也靠在岩石上，闭着眼睛。
漫天的飞雪落在他的脸上，他睁开眼睛，望着飞雪。
透过晶莹的雪花，他模模糊糊地看见泛着白光的穹空，阳光被掩藏在厚重的云层之后。
一丝孤寂涌上心头，他找出脖子上挂着的平安符，将它握紧在手心。
闭上眼睛，缓缓睡去。
“大将军！大将军！”
半梦半醒之际，有人唤他，他睁开眼来，坐起身子，问：“什么事？”
那人是被他派去前方探路的小将，他脸上现出焦急之色：“大将军，前方的路被石头堵死了。”
“什么？”楼湛愣了愣。
前面的路被堵了？
难道是他们干的？
那些人，终于出现了吗......
“快，把所有人叫起来！”
很快，众人从暂时的安逸中清醒过来，各个都紧张地盯着前方，似乎，那地方有野兽在潜伏着，窥视着他们。
谷中忽地袭来一阵狂风，大雪被袭卷得无处可逃，在山谷中四处冲撞。
不知何时，谷口，以及周围的山顶上，出现了持剑的黑衣人，他们戴着恶鬼面具，盯着下方的众兵士。
“那是什么人？！”有人惊叫道。
楼湛和陈松也看到了那些黑衣人。
陈松道：“大将军，咱们该怎么办？”
黑衣人只是站在那儿，便让人心惊胆战，犹如来自地狱的恶鬼，杀气凛然。
“大将军，你有什么办法全身而退......”
楼湛拔出佩剑：“杀出去！”
见此，将士们也不再畏惧，纷纷握紧手中的兵器，眼神坚毅。
“来吧！装神弄鬼，有本事下来！”
“下来吧！”
......
那些黑衣人面面相觑，一齐凭着轻功踏着山石落下来，将所有将士包围。
